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雨枝似有所思点点头。见她肯进食,我亦安心落意。遂笑道:"我出去一会儿,你吃完,便歇着吧。"我想着,该当找李德全探听一番,他是"沟通纽带",我别无他法。
将将走至懋勤殿,冤家路窄,正撞上十三与四阿哥从殿内踱出来。我微福一福身,转身欲走。却听十三冷声微喝:"你不识规矩么?见了主子不知请安么?"
我低着头,福身请安道:"四阿哥吉祥,十三阿哥吉祥。"
十三忿道:"错!"我一愣,醒悟过来,低声道:"奴婢给四阿哥、十三阿哥请安!四阿哥吉祥,十三阿哥吉祥!"
十三冷哼一声,斥道:"还是错!进宫三年你这奴婢竟还未学会向主子请安么?"
心中有着茫然的痛楚,这种痛是隐约的,麻木的,更是一种欲哭无泪的屈辱之痛。我深吸一口气,大声道:"奴婢瓜尔佳采薇给四阿哥、十三阿哥请安!四阿哥吉祥,十三阿哥吉祥!"
十三咄咄逼人:"不够!还要向我贺喜!今日皇阿玛已下旨给我指了婚!我亲自挑选,门当户对,出身高贵,才貌俱佳的嫡福晋!"
我的心里终于有一块地方慢慢地坍塌下来,忧伤地坍塌了。是的,我出身不够高贵,我不是才貌俱佳的大家闺秀,我是乡间粗野野花一朵,我是不配站在延禧宫的无情女子。然,这一切是我所愿么?十三,不求你理解,只盼你对我还有半点怜惜,这也不能么?
我想我的微笑一定惨不忍睹,可那毕竟是微笑。我抬起头,看着十三那俊朗的脸庞上,一双清朗如泉的眸子已不复似水柔情,取而代之的是燃烧着的烈火似的光芒,火烧火燎,灼灼烫人,仇恨、快意、愤怒、悲郁......纷【创建和谐家园】呈。燃烧着他,燃烧着我。
我昂然迎视,微笑道:"奴婢瓜尔佳采薇给十三阿哥您道喜了!祝您与嫡福晋百年好合!早生贵子!"
十三澄澈的眼底闪烁着愤怒的不甘,倔强得令人心悸,"没听清,你再大声说一遍!"一直沉默不语,将目光瞧向别处的四阿哥一扯十三的衣袖,淡淡道:"够了。胤祥。走吧!"十三大力甩开四阿哥的手,咄咄逼视着我的目光却不肯移开半分。
我不由自主用力握紧拳头,心中钝痛不可抑止。十三,你竟要这般互相折磨方能解了心头之恨么?我无可奈何,言不由衷,朗朗道:"奴婢瓜尔佳采薇给十三阿哥您道喜了!祝您与嫡福晋百年好合!早生贵子!"
十三清亮的眸中流光冰冷。似笑非笑说:"这回听清了。承你吉言,必早生贵子!"我再也无法镇定如故地面带微笑,只能呆着脸,木然而立,脑子一片混乱。早生贵子?我为何偏偏挑了这一句于我于他皆不吉祥的吉祥话?
"采薇!"十阿哥的声音。我如获救兵,循声望去,十阿哥与八阿哥也正从屋内走出。我撇下十三迎上前请安,十阿哥笑道:"有些饿了,去饽饽房给我取些点心来。"我心知他是替我解围,遂微笑着点点头,转身走向饽饽房。
"你很高兴么?竟然笑得出来?"十三不依不饶,置众人目光于不顾,一把扯回我。我当然笑不出来,可是,隐藏眼泪最好的方法是笑,不是么?
我急欲挣脱,大力抽回胳膊,十三亦是死死攥住不肯放手,两下里一较劲儿,轻微的喀嚓一声,胳膊竟然脱臼了。钻心的疼痛立刻从胳膊传遍全身,我痛得几欲晕倒,死死咬住唇,才没有痛呼出声。
十三慌忙放开我,又急又痛道:"你......你......"眸中不复愤恨之色,却是透着痛惜多少,无奈多少。
我不禁微笑,这才是白衣十三,我的。
我摇摇头,浅浅一笑,轻声说:"没什么!"又转身对十阿哥道:"十阿哥,才想起王公公差我去办事,一会儿点心让珊瑚给您送来。"十阿哥与八阿哥与我有一段距离,想来并未听到那咯嚓之声,我绝不愿此时节外生枝,再起波折。
十阿哥点点头,道:"嗯,去吧!"八阿哥却是神色微变,震怒之色隐现。难道他看见或是听见了什么?我也顾不得理会,转身便走。
抚着晃晃悠悠的胳膊,慢慢踱回自己的小屋。身体的疼痛让我暂时忘却了心中的伤痛。我也能冷静下来衡量情势,如果我没有猜错,康熙爷是在等十三的决定,今日十三的婚事尘埃落定,不出数日便会对雨枝册封。
康熙爷得到孝顺儿子、中意儿媳,十三得到天成佳偶,雨枝得到生存机会,我得到心灵自由。各取所需,皆大欢喜,我真的应该高兴。为何不呢?
可是心中却那么明显地,有一份冰凉的悲伤,想隐藏,却兀自生长不休。
我蜷缩着身体,卷紧被子,困顿睡去。
"啊!"我惨叫出声,痛切入骨。猛然翻身坐起,一张熟悉而略带歉意的脸出现在眼前,我诧然叫道:"胡太医!做什么?"胡太医笑道:"怕你吃痛挣扎,方才趁你睡梦中已然接上脱臼之处。现在,试一试胳膊能不能举高?"
我又痛又不禁有几分好笑,这样也行?举高胳膊一试,果然已经接好。下榻施礼笑道:"多谢您,总是救我于水深火热之中。"胡太医摇摇头,笑道:"受人所托,不必客气!"又从随身药箱中取出一瓶药递给我,叮嘱我:"伤筋动骨一百天。内服之药倒不用,此药外敷,你好生养着。不可提重物,以免复发。"我笑谢过,他自出门而去。
胡太医与四阿哥交情非浅,必是受他所托前来替我治伤,四阿哥对我并无怜惜之意,无非是瞧在十三面上。我这般想着,心中好过许多,女人总是能在独思中自我开解和安慰。放下拿不起的,抛却抱不紧的。这是女人独有的智慧,或者说是一种傻气。
册封比我预想中来得更快。我去给雨枝送晚饭时,她已然不在屋内,问过李德全才知道,皇上册封她为常在,即日起迁往长【创建和谐家园】居住。同时下旨,将尚书马尔汉之女兆佳氏指婚给十三阿哥为嫡福晋,择日完婚。
康熙爷如此高调行事,无非是示意于我:他是言必行,行必果。皇权神圣而不可撼动,"朕意"决断不可违抗。即便是他最心爱的儿子,也只能臣服。
而这两件事同时进行,并不能证明它们之间有什么必然的联系,康熙爷册封一位常在乃是再正常不过的事情。即便十三起疑,求证于我,我也断不会据实以告。只因,我投鼠忌器。忌惮于雨枝的安危,忌惮于十三的深情。顾忌十三会因此与康熙爷产生隔阂,更顾忌十三会因为我的理由对我更生恼恨。我知道,即使不羁如十三,亦是绝不能理解我因为雨枝的安危,而置他的深情于不顾。他毕竟是封建皇朝的皇子,一条奴才的人命于他而言,实在微不足道。
康熙爷拿捏准我的心思,于是,一切尽在掌控。而我,心有旁鹜,牵牵绊绊,事已至此,所以,无力回天。惟有叹息认命?其实也好。
择日,只用半个月。大婚,就在今日。
十三是康熙爷最疼爱的儿子,宫里众人自然识得看康熙爷眼色,于是,大张旗鼓,大肆操办。遍地红灯笼,处处锣鼓声。好不喜庆,好不热闹,好不祥和。
闭户,关窗,盖被,掩耳,依然声声侵耳。或许,不是侵耳,而是沁心。
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当时明月在,曾照彩云归。而今满月依旧,却是人独立。我的满腹伤心事,竟是唯有春风秋月知么?
身后传来脚步声,我不敢置信,会是他么?延禧宫,此刻会有谁来?想见却不敢见,欲走还留,不敢回头,僵直站着。
暂凭杯酒长精神
"是我。"我想此刻的我一定满脸不由自主的失望。转过身去,看向来人。
十四一脸惫懒笑意,问道:"失望?"
我一脸笑不由衷,反问道:"看戏?"我记起十四曾说过的话,"日后十三哥大婚,可别我被瞅见你哭天抹泪儿的。"
十四不语,不笑。眸中丝丝探究,尚有几分令我恼恨的同情。我不是弃妇。虽然在他们眼中我是。我福下身去,中规中矩,"十四阿哥吉祥,奴婢告退。"
十四一把拉回我,真要命,我的左胳膊。痛吟出声,十四立即松手,问:"还没好?"他那日并不场,居然知道?我有些惊疑。只淡淡道:"好了。只是不能再由人随意扯来扯去!"
十四轻笑一声,说:"想喝酒么?奇货居百年女儿红,上回你做东,今日我请你,如何?"他的神情是平素少见的真诚和坦然。
喝酒,不失为排遣寂郁的好方法,又曾经领教过十四上佳酒品,暂凭杯酒长精神也罢了。我想也不想答道:"好。"又问:"你不参加婚宴么?要不要紧?"
十四晒然道:"那种场合,多我一人不多,少我一人不少,实在是可有可无。我向来如此轻狂,何曾有谁去理会?"我禁不住哑然失笑,十四,他的确放浪形赅如是。
一路无言,默默跟随。原以为是潜出宫去饮酒,不曾想却是来到阿哥所,十四旧居。"傲逸阁"为其名,"傲然歌一曲,一醉濯缨人"为其联。
十四亦微仰头看着匾额,轻轻叹息,道:"许久不来,本不觉什么,今日重游,才知心中其实想念得紧。"
我看着题词,笑道:"这傲字与你再匹配不过,你又爱饮酒,真是居如其人。"
十四对我会然一笑,解释道:"阿哥所每间院落的名字皆由主人自取,于是,阿哥们便各显神通,立意自己心中所喜所想。如此这般当然居如其人了。"原来如此。十四笑问:"你猜猜十哥的屋子叫什么?"
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进得屋内,一张水曲柳木几上摆着几样小菜,其中一道是"肉珠脍豌豆",两大坛女儿红,确确实实出自于奇货居。我看向十四,感激道:"有心了!多谢!"十四微微一笑,说:"坐!"
除去十四那一段莫名的少年愁,我本就与他无甚交集,自从去年我生日与他斗酒后,更少往来。偶尔遇见更是带着几许尴尬,几许不自在。此时,亦然。
屋内气氛一片寂静沉闷,十四不语,我亦不言。惟有清脆筷箸声,杯盏声。我只是低着头一杯接一杯的喝酒,有几分醺然,却不肯醉。
十四放下酒杯,叹一口气,道:"酒入愁肠......"
我笑着打断:"放心,不会化做相思泪!"
十四的嘴角漾开一丝轻笑,半眯着眸瞅视着我,黑眸中透出一片深幽。我斜睨着他,学着他惫懒的腔调:"怎么?喝不过我?怕了么?"
十四薄讽道:"你竟真以为酒量好得足以喝倒我?"我点点头,毫不客气地说:"不是较量过一回么?你输了。忘了?"
十四手指一嗒一嗒敲击着桌子,慢慢地道:"上回喝至三十杯你已然不济,三十五杯强弩之末,四十杯是你的极限。不是么?"我静心回想了一下,的确如此。他居然计算得如此精确,以他当时的状态根本不可能做到。我心中一凛,除非他是故意输了给我,有心放水?
我讶然道:"你......"十四颔首道:"是。"停顿一下,嘲弄道:"你那么拼了命的喝,为的只是不愿嫁我。我若是和你真枪真刀硬拼赢过你,只怕你也要自寻短见。岂不无趣?更何况,我也不能因为一个女人和兄弟起了嫌隙!"
十四的这番话虽大有瞧不起女性的轻蔑之意,在我听来却觉畅快无比,没想到,他竟豁达如此。我端起酒杯,笑着敬他,"承您的情,多谢!这一杯为您的豁达通明。"说完,一口饮尽。十四爽然一笑,亦是一口饮尽杯中酒。
十四放下酒杯,问道:"为什么?"
就知道十四的酒不是这么容易入腹。心思飘远,十四为何会来延禧宫?难道是受十三所托?何不"利用"他一番?
我轻抿一口酒,笑问道:"十四阿哥,您现如今有几位福晋?"十四犹疑道:"你不是知道么?两个侧福晋,一个嫡福晋。"
我点头道:"不算多,可也不算少了。日后也只会多不会少,对不对?"十四面露微讶之色,不答。
我笑道:"她们必是使尽浑身解数讨您欢心,而您也为她们的各自可爱之处心动。今日想起某位的柔媚眼波便爱她,明日记起某位的纤纤素手便宠她,后日忆及某位的玲珑身段便又迷恋她......有了更可爱、更美丽的,这些原本可爱的便又丢到脑后了。"
十四骇然变色,我笑着继续道:"依您的皇子身份,这般行径算不得什么。在这皇宫中的男人们皆是如此,再正常不过。而这些或可爱或不可爱的女人们,亦将"争宠"当做家常便饭。或者可以说,争宠便是她们的生活。若不争,只怕生活也失了趣味。"
我顿了一顿,正色道:"而我,并不愿如此。我不要争,不要夺,我只要一份踏踏实实可以握在手中的情感,只要一个愿意陪我平平常常度日、忠贞不二的夫君。而十三阿哥与您一样,身为皇子,如何能做到忠贞不二?"
十四凛目瞪视于我,暗潮涌动的黑眸尽是惊疑与不可置信,"你怎么敢?"的确,我竟然对"天经地义"的三妻四妾如此置评,狂傲如十四也毕竟是封建社会的大男人,无法接受是情理之中的事。
我微微笑道:"规矩,可以规矩人的行为,不能规矩人的思想。你莫要告诉我,你不知道,你那些福晋们个个心中揣着独占你的心思。而我,只不过是敢将心中所想宣之于口而已。"
十四哑然失笑,黑眸中满是调侃笑意,"你不怕我?"
我认真道:"十四阿哥,我心中敬你言而有信,敬你心胸豁达,我也信你不会因为我的诚恳之言,而治罪于我。"
十四点头晒笑道:"你既送我这么多顶高帽子,我再恼你倒显我小肚鸡肠,今日便饶你一回。罚你饮酒一杯也便罢了!"
我会意一笑,自斟一杯饮尽。十四忽而神情严峻问道:"你既有此念头,又怎的与十三哥好上?为何起先不告诉他?弄到如今这个地步?"
我愣住,想了好一会儿,低声道:"此事错全在我。最初意乱情迷,最后鬼迷心窍,全是我的错。"十四不解,问道:"愿意详尽说与我知么?"
我思忖片刻,简略答道:"十三阿哥曾承诺于我,日后只有我一个福晋,我也曾经确信无疑。可是我思前想后,却始终觉得此言不可信。在江南之时十三阿哥曾提及回宫后即向皇上请旨指婚。我心中着急不已,却又不敢与十三阿哥当面说清。回宫后便禀明皇上,我只想伴着老父安度晚年,并不愿嫁给任何人。"
十四听完,半晌不语。良久,长叹一声道:"你真是瞧着聪明,心里糊涂。你与十三哥相识已久,却不解他么?十三哥为人最是说一不二,他承诺的事情,从来没有做不到的。"
我不由得带着半分讥讽问道:"皇上会由得十三阿哥只娶一位独福晋么?"
十四饮了一口酒,缓缓道:"皇阿玛向来极其疼爱十三哥,待他几乎是有求必应。皇阿玛曾经有一块珐琅珍珠怀表,是皇玛法(顺治帝)的遗物。皇阿玛喜欢得紧,每日寸步不离地带在身上。在十年前怀表还是稀罕物,我们兄弟都眼馋得紧,却因了这怀表的贵重和意义都不敢开口向皇阿玛讨要。这一年,我八岁生日时,十三哥许诺但凭我想要什么他便送什么,我便要了这怀表。十三哥便去求了皇阿玛,皇阿玛起先不答应,只说待西洋传教士回国采办一些任凭他选。十三哥是个拗性子,非不答应,言语间也有些莽撞,惹恼了皇阿玛。皇阿玛便罚他跪在乾清宫外,冰天雪地,他跪了一夜。皇阿玛虽是重罚了他,自己在屋内却也是一夜无眠。第二日,皇阿玛找十三哥身边侍候的小太监问明了情由,知道十三哥不是为自己而是为了我,不仅立马赏了怀表,且夸赞十三哥友爱兄弟,情义深长。"
说到这儿,十四脸上又浮起了一丝半嘲半嫉的神情。我心中实在好笑,十四明明与十三"情投意合",脾气相仿,却偏偏有时爱犯小心眼吃醋。真真是一对小冤家,离也不离不得,合亦合不得。
我笑道:"你十三哥待你真是不错!"十四恼道:"我和你说这么些,你竟只有这一句话?"我敛了笑意,正色道:"我知道皇上待十三阿哥的疼爱,也了解十三阿哥坚执的性子,我更明白,你今日原本不必和我说这些,无非也是因为与十三阿哥的情谊。只是我这一错,已然终生误。不能回头,只能放手。不可再在心中牵牵绊绊、藕断丝连。这样于他于我皆是最好的选择。"
十四似有所悟,点点头,只道:"放手?十三哥真是白认得了你。"我心下默默黯然,可惜我不是一块怀表,赏便赏了。一个被视为祸水的女人,皇家岂能容得下?
我勉强笑道:"你说的不错,我确实负情负义,不足惜也。"站起身,做了个福:"十四阿哥,多谢您今日盛情款待,奴婢告退。"
十四道:"且慢,有人托我带一样东西给你。"说着,从身后木柜中取出一个包裹递给我。
我接过,不须打开视看,凭触手之感,已知是何物。天下仅此一家,别无分号,十三出品的鹿皮靴。是的,今日是我十六岁生日。十三却挑了今日大婚,他是要我一辈子不忘今日之痛么?我负他如斯,可他却不肯背弃誓言,一如以往。我心中又暖又痛,泪水已泫然欲滴。
十四转身负手背立,道:"你若现在哭,倒不算违背誓言,我也不与你计较。"他这么一说,我真真是啼笑皆非,这个人何以如此刁钻促狭?
我一脸尴尬怔在当下,十四却只装不见,黠然一笑,道:"今日实是十三哥托我前来,你若有心相谢,便谢他吧!"我微微一笑道:"话虽如此,我心中亦是极承您的情。多谢您二位!"
十四面带几分玩世不恭的笑意,道:"你待怎生答谢于我?"我蓦地想到"小企鹅"之事,禁不住面上一红,十四许是亦忆起年少荒唐之事,也是脸露微尬之色,忙的撇开目光。
我忍俊不禁,笑道:"十四阿哥若不嫌弃我手艺粗陋,下回便与十阿哥一道来"试菜"如何?"十四神色复常,微笑道:"十哥确是常提起你做的点心味道奇美,下回倒要尝尝。"缓一缓,道:"时辰不早了,你先回去吧!"我福了一福,转身出门而去。
"采薇,你胳膊受伤之时,某人的手掌亦是鲜血淋漓。以拳击墙,其下场可想而知了!"十四的声音幽幽飘来。十三他?我心中猝然一痛,不敢停下脚步,不敢追问事由,快步离去。
三杯两盏淡酒,怎敌他晚来风急!雁过也,正伤心,却是旧时相识。
十四,多谢你,你最后一句话实在给我莫大的安慰。十三,有你与我同痛,这痛再难当,我亦甘之如饴。
风刀霜剑严相逼
撒谎是一份体力劳动,更是一份脑力活儿。脑瓜子转得要比嘴皮子快。尤其是面对着与你朝夕相处过,对你了若指掌的人。
我的生活有很长一段时间是在撒谎中度过的。其实不长,只有四个月。如果可以,我愿意天长地久地这么撒下去。
"采薇,怎的十三阿哥不娶你了呢?"
"雨枝,我的身份配不上。"
"采薇,你那日如何说服万岁爷的?你可别和我打哈哈!"
"雨枝,你知道的,我口才一流。万岁爷也是一时起了错念,他老人家圣明如此,旁人稍一提醒,也便改了主意。我没和你打哈哈!"
"采薇,我知道你心里的主意,只是在这皇宫,咱们女人只有顺从男人,三妻四妾很平常,大家也都是这么过的。你别拗着性子,好好和十三阿哥说说,侧福晋也行。好不好?"
"雨枝,我知道你心里关心我,只是人家刚新婚不久,怎好和人提这事儿?咱缓一缓,好不好?"