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  布莱恩以不同于内容的轻松语气开口，带路的蓝眸护士点点头：

  「一直以来都是这样。」

  「你叫什么名字？」

  「呃……米雪儿。」

  布莱恩笑了一下：

  「奇怪，不过只是报上自己的名字，怎么还需要思考？」

  「身在这里，就连自己究竟时谁都高不清楚了。大家都是这样，这里的护士全都是从立陶宛各地的女校征召过来，只是普通的女孩子。虽然有年长护士从旁指导，但是根本没有专门知识。可是受伤的男人不断运送过来……一天又一天。大家都是这样赶鸭子上架的护士。」

  「被送来的人也是一样吧？很明显都是年轻男子。」

  「一定是吧。昨天还有个会背诵海涅（注：Heinrich Heine，十九世纪的德国浪漫主义诗人）诗集的男孩，他说他最喜欢小说和诗。不过在天亮的时候死了，我叫醒其他女孩子，一起陪伴他的最后一程。」

  「真是一点也不适合战争。」

  「……那又有谁适合呢？」

  米雪儿反问的声音很简短，话中还带着哀愁。看到她眨动蓝色的眼眸。布莱恩耸肩说道：

  「丘比特大叔。」

  「说的也是。」

  护士点头同意，然后加快脚步往前走：

  「就这么握着女孩子的手，死掉了。」

  「你在说谁？」

  「那个在天亮时死去，喜欢诗的男孩。即使死了还是不肯松手。大家一起合唱海涅的诗，希望他能上天国——『鸟儿只咏唱爱之歌。即使是在死亡梦中也听得见。』」

  「嗯。」

  「真是令人感伤，不过这就是战争。他应该能够顺利去到那里吧？」

  「天国？」

  「嗯……」

  「只要你认为他到得了就好。心想他在那个不再有纷争和哀伤的地方，永远听着爱之歌……这么一来，活着的你们就能够把他忘掉。」

  正当布莱恩拂动一头有如鬃毛的红发如此回答之时，米雪儿突然停下脚步。这里是螺旋第二圈右侧的门前，唯独只有这扇门漆成红色。米雪儿打开门，请布莱恩入内。

  空荡荡、什么都没有的房间里，只有一扇封死的小窗。穿着红黑制服的脚夫把巨大方形行李放在地上，从布莱恩手中接下小费之后，就争先恐后逃命似的溜了。

  「你在这里等一下，我找丘比特大叔过来。」

  米雪儿一边说一边朝着房门走去。

  「拜托你了。」

  「他一直在等你过来，还说你是我们的救世主……」

  「这个嘛……」

  「他一直在等待布莱恩?罗斯可。」

  「这是我的光荣。」

  米雪儿关上门，可以听到沿着走廊走远的脚步声。布莱恩突然一改先前轻松、悠闲的模样，以锐利的眼神环视屋内，从怀里取出红色小箱子。

  眼神四处张望，然后落在箱子上喃喃自语：

  「遗物箱……！」

  布莱恩东张西望，在空无一物的房间里束手无策。最后终于蹲在地上，把一块地板扯开。

  走廊传来有人走近的脚步声。和刚才走远的米雪儿脚步声不同，是成年男子沉重的脚步声。布莱恩的额头浮起汗珠。

  「要藏起来才行……！」

  脚步声更加接近。

  「非得把它藏起来才行！」

  布莱恩把从怀里掏出来的小箱子塞进地板下面……

  门打开了。

  一名身穿讲究西装、饰有银质袖饰的壮年男子走进门来。原本金色的头发掺杂着灰色，眼尾满是皱纹的那张脸上，刻画着与年龄相当的痕迹。

  布莱恩已经把地板恢复原位，站在上面加以掩饰。虽然脸上依然显得焦躁，但是进门的男子似乎丝毫没有注意，脸上浮现亲切的笑容对布莱恩伸出手

  「你是布莱恩?罗斯可吧？」

  「……是的。」

  「欢迎来到<别西卜的头骨>。我一直在等你过来。欢迎你，布莱恩。我是……」

  壮年男子微笑说道：

  「我是苏瓦尔王国科学院的领导人，丘比特?罗杰。」

  第三章 寂静的黑色维多利加

  1

  感觉越来越强烈。

  维多利加——

  快找出来、快找出来。

  快找出荷叶边。

  迷宫最深处的简陋房门半开，窄小的入口就连在男孩子里不算高大的一弥，也必须弯下腰才能钻过去。在房间深处，有个又小又黑，蜷成一圈的东西发出【创建和谐家园】。

  一弥停下脚步。

  脸上浮现笑容。

  然后将行李箱轻轻放在地上。

  在迷宫最深处的诡异房间，所有的照明只能倚靠摇曳橘色灯火的阴暗油灯。这里没有窗户，黄昏的淡紫色阳光无法照入，在有如阁楼房间的昏暗房间里，可以看到有个又小又黑的东西待在那里。

  一弥的双眼直盯那个有如漆黑的布料堆叠而成的小东西。

  一步一步走近，轻轻伸出手，以温柔的声音开口：

  「维多利加。你在那里吗？」

  那是修女披在身上的沉重黑布料，和荷叶边毫无共通之处。一整块布披在头上，看起来就像是感到恐惧的小动物在里面抖个不停。

  「是维多利加吧？」

  一弥伸手轻拉那块布。

  里头突然发出一声【创建和谐家园】似的沙哑声音。

  一弥松了一口气：

  「好了，是我啦。」

  「咳！」

  「就说是我嘛！维多利加，出来吧。」

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  「咦？你在打喷嚏吗？是不是会冷啊？你的行李……维多利加……」

  看到金色的小头从蠕动的黑布深处探出来，一弥总算松了一口气。他蹲下来盯着维多利加苍白的脸孔。

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  「……」

  「维多利加？」

  「……」

  「喂——」

  房间里只有粗糙的桌椅，丝毫不见书籍、甜点、飘逸可爱衣物的踪迹。空气透凉彻骨，桌上放着未曾动过的冰冷粗食。

  从黑布深处现身的维多利加，过去一向圆滚滚，任谁都想戳一下的蔷薇色脸颊，也变得苍白失去光泽。生气的时候就会蓬乱，有如太古生物尾巴的金发，也贴在小脸蛋的周围。

  只有老太婆一般深邃静谧，蒙着哀伤的绿色眼眸，和以前一样荡漾暗沉激烈的光辉，好像眼里只看得到一弥，专心一意望着他。

  「维多利加……」

  「……」

  苍白、娇小的嘴唇轻轻颤动，老太婆般沙哑的声音响起：

  「好……」

  「怎么了，维多利加？」

  「好……好、慢啊。」

  「对、对不起，维多利加，我也是尽力以最快的方式赶来了。」

  「少、少找借口了！」

  声音还在颤抖。

  「抱歉抱歉。维多利加……」

  一弥试着轻碰包裹黑布的维多利加，娇小的身躯又开始发抖。一弥以小心翼翼的动作轻轻抱住维多利加。

  「你……变得这么小……」

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  只剩下一点点，好像随时都会折断的身体在黑布深处不停颤抖。:

  「这么小……」

  「嘶嘶！」

  「不过应该是本来就只有这么大吧？你总是利用蓬松的荷叶边支撑体积，所以我也不清楚你究竟有多大。啊、我想起来了。我听塞西尔老师说你连洋装、甜点都没带，所以帮你带来了。你看，那个……」

  「……拿过来。」

  「啊、好。」