温馨提醒：系统正在全面升级。您可以访问最新站点。谢谢！

  (说不定维多利加问了难以启齿的重要问题……这样当然不能硬是要她回答……)

  维多利加以极尽不悦的声音，轻声说了一句：

  “……我问了会不会变高。”

  “什么变高？”

  “身高。”

  “………身高！？”

  一弥停下脚步，俯视身边的她。

  就少年来说，一弥算是矮个子了，可是她却只到他的胸前。对于十五岁的年少男女来说，可以说是相当娇小。看来她对这件事相当在意。

  一弥不假思索，失礼的话破口而出：

  “搞什么，原来是身高……”

  暗自在心中加了一句“这样啊。一定是占卜时听到不可能再长高……”心里想着真可怜，可是嘴巴差点笑了出来。

  刚才愤怒和烦闷的心情，好像顿时烟消云散。除了因不能达到父亲或哥哥的期待，真的受到伤害以外，一弥本来就不是钻牛角尖的人。

  不过，维多利加仰视一弥开始堆起笑意的脸，对那张毫不在乎的笑容似乎很不能谅解。静静地以危险的视线，瞪视一弥：

  “……久城，你在笑吗？”

  “嗯？”

  维多利加的表情突然变得很悲伤：

  “你每次都这样。对于我的事根本不了解……可是又随便说出你好像完全看透的话。你这个人……”

  维多利加话中的内容很奇怪。

  实在不像她会说的话。音调变得前所未闻的阴沉，心情低落，好像随时都有可能落下泪水。一弥惊讶地想要回问。

  就在这时……

  ——叩！

  维多利加抬起蕾丝皮鞋鞋尖，朝着一弥的小腿用力踢去。虽然力量不大，但是她的小皮鞋相当硬，一弥痛得跳了起来。

  “好痛！”

  维多利加瞪着一弥，眼里似乎带着眼泪。

  “喂……维多利加？很痛耶！喂、我说很痛耶。你搞什么啊！”

  维多利加没有回答，快步穿越宅邸的玄关，进入大厅……

  一弥打算追上去，又被追上来的布洛瓦警官叫住。虽然挂心维多利加，也只能停下脚步。

  “喂、久城同学。我问你，我家的那个、那个……不回去吗？要是不乖乖待在学校里，我可就伤脑筋了。你要好好说服……”

  “可是，警官……”

  虽然伤脑筋的一弥表示维多利加还不想回去，而自己也会继续跟在她身边，但警官只是轻蔑地笑了一下：

  “久城同学，你是不是跟在那个身边一点关系也没有。的确，你和那个感情不错，不过这也只不过是你和那个之间的事。”

  “……这话怎说？”

  布洛瓦警宫眯起眼睛，俯视一弥：

  “那个是不可以外出的……柯蒂丽亚·盖洛在先前的世界大战里做出不可原谅的事。那个不是普通人类、非常危险。久城同学，你只是还不知道而已……”

  警官的脸上浮起嫌恶与害怕的表情，一弥抬头默默看着警官。虽然有许多疑问，却不知道该如何问起。发现自己对维多利加一无所知的同时，心里涌起一股悲伤与愤怒。

  布洛瓦警官继续说：

  “总之，先让那个回到圣玛格丽特学园再说。当初就是在这样的条件下，才决定把她送到学校去的。之后的事……应该是交给父亲决定。”

  “你说的父亲，是指布洛瓦侯爵吗……？”

  “没错……！那个还有我，都会被骂吧。因为家族指定我有义务监督那个……”

  一弥完全搞不清楚状况，只能摇摇头。

  雾中出现一个人影，逐渐接近正在争执的两人。～弥注意沉重的脚步声，转过头去。警官也跟着往那个方向看。

  原来拨开浓雾接近的人是安普罗兹。他快步从教堂方向走来，发现两人之后便停下脚步。

  他看起来就像是在浓雾深处迷路，好不容易才走出来的古代人。硬梆梆的毛织衬衫显得很旧，皮背心、及膝马裤与发出巨大声响的尖木鞋，怎么看都像是中世纪农民所化身的幽灵。

  但是脸上却带着金色长发、绿色眼眸、少女般的粉红脸颊，最重要的是表情因好奇心而显然活力四射，充满刚由少年变成青年的特有年轻魅力。

  笑容满面望向一弥之后，才发现有新的客人。非常有礼貌地：

  “我得到看守人的联络，听说有新的客人、光临……9”

  话说到一半便停住不语，安普罗兹闪亮的眼睛直接从古雷温充满贵族气息的脸上，往钻子般的物体看去。

  安普罗兹本质当中，有如天真孩童的个性立刻表现在脸上忘掉自己身为村长助手的立场，好奇地看着新来的客人。然后像个孩子一样，疑问有如连珠炮般夺口而出。

  “这位客人，您那是年轻人的流行发型吗？是以什么为原型呢？还有您的衬衫……是丝绸的对吧。男性也会穿丝绸衬衫吗？还有袖口这个银色发光的东西是什么……？是用来代替纽扣对吧。真漂亮……是银制品吗？或是……”

  “……安普罗兹！”

  浓雾深处发出严峻的声音。

  安普罗兹突然回过神来，马上噤口不语。遭受一连串问题攻击的布洛瓦警官，完全没有不耐烦的模样，正想要对自己的穿着好好解释一番，却被浓雾另一端出现的中世纪僧侣模样的老人吓了一跳，连忙闲嘴躲在一弥矮小的身躯后面，低声问道：

  “……那是谁啊？”

  “他是村长。”

  谢尔吉斯因愤怒而颤抖，以气得胡须倒竖的脸色瞪着年轻助手。安普罗兹似乎在心中暗道一声不好，咬紧嘴唇，把头垂得低低。

  “安普罗兹……你还是对这一类的事有兴趣吗？你可是要继任村长，守护村子的人。也是被我看好，大力提拔的年轻人……”

  “是……”

  “一有来自外面世界的客人，你就心神不宁，乐不可支。你从还是孩子时就是这样。有一天自称布莱恩·罗斯可的子孙来访，在村里住了一段时间，以他的财富帮村里接上电力时，你也和布莱恩黏在一起，整天求他说城里的事给你听。真是愚蠢的好奇心。布菜恩走了好几个月，你还是爬上了望台，成天看着山的另一边。即使长大之后，你还是和愚蠢的童年时期一样，完全没有任何改变吗？”

  “对不起……”

  安普罗兹的头垂得更低。

  “还有，安普罗兹……头发散开了。要好好绑紧，以防你被头发影响而三心二意。”

  安普罗兹匆忙以手整理头发。虽然看起来并不凌乱，但是却有两缕金发垂落在脖子旁边。

  谢尔吉斯先是看着正在整理头发的年轻人，视线又移到躲在一弥身后，外貌怪异但穿着华丽的男子。

  “你是？”

  安普罗兹立刻报告他是新的访客。一弥接着表示他是维多利加的异母哥哥，谢尔吉斯微微蹙起眉头。

  布洛瓦警官神气地报上自己的名号：

  “古德温·德·布洛瓦。职业是名警官……不，这是开玩笑的。不讨……怎么啦？”

  听到布洛瓦警官的职业时，谢尔吉斯的表情突然一变。

  “是警察啊……？”

  “是啊。那个，有问题吗？”

  “既然如此……”

  谢尔吉斯直视布洛瓦警官：“有个事件，务必请您帮忙解决。”

  4

  ——位于灰色宅邸一楼的餐厅。

  大理石的壁炉。四周透出黑光的光滑墙面，角落挂着艺术玻璃壁灯。墙上挂着好几幅看来似乎是描绘村中风景的图画。

  明明是个豪华的房间，不知为何令人感觉到压迫感。天花板很低，在里面待没多久就觉得天花板好像慢慢往下压。一弥叹了口气，窥视坐在身边的布洛瓦警官。

  一弥与布洛瓦警官在谢尔吉斯的带领下，直接来到餐厅。看似村中长老的老人一一就座，一弥和布洛瓦警官则缩在角落的位置上。

  荷曼妮抱着擦得发亮的银制旧餐具，没有发出任何脚步声走了进来，一一斟上红茶、白兰地或葡萄酒。

  谢尔吉斯对布洛瓦警官说明数小时前发生的(冬之男)假人被换成真人而烧死的事件。

  “……也就是说，这位名为亚朗的男性死者，在事件发生前还被目击到在一旁走动，被少女们丢掷榛果时，还痛得抱头鼠窜……可是过了没多久，安普罗兹在放着假人的神轿上点火时，假人已经在不知道什么时候换成亚朗，害他被火焰包围而烧死……”

  “嗯。”

  警官不安地一边踱步一聆听证词。

  “既然您是警方的人，那真是再好也不过。如果这个事件之谜∥不解开，我们……”

  “……喂！”

  警官撞了一下一弥的膝盖。

  “……什么事？”

  “那个在哪？”

  “如果警官指的是您聪明的妹妹维多利加，八成是在房间里吧。”

  “你去把那个叫过来。”

  不高兴的一弥对警官低声说：

  “你又想要利用维多利加的聪明才智，当成自己的功劳对吧？那应该自己去拜托她助你一臂之力才对。你做的事简直是不合常理。”

  布洛瓦警官以诧异的眼光回望一弥。那张脸不知为何，似乎很不甘心，慢慢露出奇怪表情，然后吐出一句：

  “……我才不要！”

  “为什么？”

  “我去求和你去求不一样。结果完全不一样。久城同学，你自己或许没有注意到，但是你所得到的恩惠，就像是从卑鄙的【创建和谐家园】业者那里，毫无代价、不断取得大笔金钱一样，真是太奇怪又太不可思议了。”

  “……你在说什么啊？”

  “少啰唆，快去叫！久城同学、你快点去拜托那个！”

  “警官……！”

  虽然嘴里这么说，但丢下她一人独处还是让一弥感到不安。一弥悄悄站起，离开餐厅，一个人走在豪华但天花板低得令人感到压迫的走廊。

  爬上装着青铜扶手的主楼梯，敲敲她的房门。门立刻打开，出现一脸不悦的维多利加：

  “……干嘛？”