温馨提醒：系统正在全面升级。您可以访问最新站点。谢谢！

  有如枯叶掉落的沙哑声音。村民们一起举起武器，四处响起铁器交撞的沉重声响。

  就在这时——

  不知何处传来一个沙哑的声音：

  “等一下！”

  村民同时放下武器，自然分成两边，让出一条路来给老人。

  身披旧双排扣及膝长礼服，大约六十岁的男人——

  几乎可以说是白色的浅金色长发紧扎在身后、鬓角和下巴上留着长须、满是皱纹的下垂眼睑遮住半个眼珠、大而干瘪的手握着黑檀拐杖。

  男子走到维多利加的前方，以圣者雕像的两手交握姿势站定。冷静的眼眸满是冰冷混浊的日光，垂眼瞪视维多利加：

  “……你是柯蒂丽亚的女儿吗？叫什么名字？”

  “维多利加·德·布洛瓦。”

  受到诘问的维多利加，也以不相上下、有如老妇人的沙哑声音回答。男人倒吸一口气：

  “德·布洛瓦……？竟然带有这个国家的贵族血统……”

  “你有意见吗？”

  “没有……你的母亲……柯蒂丽亚呢？”

  “不见了。”

  “原来如此。罪人绝对无法逃避良心的谴责。”

  “……！！”

  维多利加用力咬住嘴唇：

  “柯蒂丽亚不是罪人。”

  “……顶撞长辈是愚蠢的行为。因为你无法在这个村里长大，看来也缺少孩子该有的谦虚。即使柯蒂丽亚也不敢忤逆我，只能乖乖离开这里……也罢，算了。”

  男人完全不在意维多利加眼中燃烧着愤怒，迳自环视村民：

  “看到我们的讯息来到这里的子孙，就是这个少女——柯蒂丽亚的女儿。但是女儿并没有罪，也没有被赶出村子。让我们一起庆祝夏至祭吧。”

  村民默默不语——混浊眼神互相对望，却没有任何人说话。

  男人继续说：

  “照我说的去做。不用在意、不会发生不吉利之事。即使这女孩的母亲柯蒂丽亚……”

  风吹动男人浅金色的胡须——

  “……是个杀人犯。”

  ——男子自称是村长谢尔吉斯。村子已经在此延续四百年，一直与外界隔离，村民尽量以自给自足的方式居住在此。

  在谢尔吉斯的带领之下，一行人走在村中：

  “所谓的夏至祭，就是迎接夏季回到村里的祖灵，祈求丰收的祭典。明天早上……天一亮就开始，直到晚上结束。希望你们可以留在这里，直到明天晚上。”

  维多利加喃喃自语：

  “明天晚上吗……”

  谢尔吉斯继续说明：

  “是啊。也才一天多一点而已。在明天天亮的同时，神轿来到广场，我们便开始演奏乐器，向森林宣告祭典开始。稍微休息一下，上午继续举行祭典。少女投掷榛果就是祭典开始的信号。年轻男子会穿上戏服，在广场演出短剧。<夏之军>与<冬之军>交战之后，由夏天获得胜利，<冬之军>的将军<冬之军>也会被打倒。庆祝完夏天的胜利，便准备迎接祖先。据说祖先会经过教堂回到广场，所以此时必须保持教堂净空。在入夜之后，经过挑选的村民会戴上面具，扮演回村的祖先跳舞。祭典到此结束。保佑一整年的和平与丰收……！”

  但是一弥被刚才那一句“杀人犯”吓得心神不宁。另一方面，三个年轻小伙子完全不在意，四处参观村里的景色，大声喧哗：

  “你们看这个水井！”

  “石头盖的房子，还有暖炉、烟囱耶！哇！真是古董！”

  对着随侍在一旁，看来像是谢尔吉斯助手的金发年轻人，亚朗开始夸耀起自己手上的最新型手表。在村民中算是身材高挑，容貌俊美的年轻人，一手抓着【创建和谐家园】，眼睛偷偷瞄向手表，然后大吃一惊紧盯不放。

  “没看过吧？”

  “……我没离开过村子。”

  “真的吗？那你每天都在干嘛？”

  遇到年纪差不多的年轻人，饶舌的亚朗便很快找他攀谈。说完手表之后又开始炫耀玳瑁眼镜、拉扯德瑞克身上的衣服，夸耀它的剪裁……

  村长谢尔吉斯沉着脸，长长的眉毛微微抖动，似乎不太高兴。

  谢尔吉斯带领他们，朝着位在村子中心的广场前进。广场的另一头，是陡峭的断崖与阴暗的小森林。在森林的围绕下，村子似乎呈现小小的圆形。围着城墙的只有入口处的悬崖，后方并没有城墙，但是林中到处都有断崖，看来相当危险。

  这里是个小村落。但是在这个村子里，却依旧保持古老的生活方式，让一弥感到惊讶。

  就在这时……谢尔吉斯突然扫视森林。

  Ê÷ľµÄÖ¦èâÔÚ·çÖÐÒ¡¶¯¡£

  喀沙——！

  谢尔吉斯马上从年轻助手手中抢过【创建和谐家园】举起——枪口朝着森林。

  聊得起劲的亚朗和德瑞克并没有注意到。

  年轻助手猛吸口气。

  ——刺耳的枪声响起。

  亚朗等三个人吓得跳了起来，以讶异的表情面面相觑。

  “怎、怎么回事？”

  谢尔吉斯若无其事地说：

  “有狼……附近山上栖息着野生的狼。体型很大、而且相当强壮。只要看到，就必须像这样吓唬它们，警告它们不准接近村子。”

  年轻人面面相觑。

  “森林里有很多看不出来的断崖，还有野狼，所以千万别乱闯。安全进入村里的唯一方法，就是通过吊桥。”

  受惊的年轻助手紧闭双唇，一句话也不说。

  饶舌的亚朗捻着胡须，朝着谢尔吉斯说道：

  “不过，老伯……山脚下的霍洛维兹那里，却说这里的村人是灰狼耶？总之是很神秘的一群人啦。是吧？”

  语尾寻求沉默的劳尔认同，只见他缩着壮硕的身躯，胆怯地斜眼看着【创建和谐家园】，点了点头。年轻助手看到他竟然称呼村长为“老伯”，不禁屏住呼吸，似乎不知道该不该生气，来回看着亚朗与谢尔吉斯的表情。

  谢尔吉斯发出一阵沙哑的笑声：

  “怎么可能！我们只是普通人。因为在深山里过着古朴生活，难免会被胡乱猜疑。”

  “喔……”

  亚朗点头，德瑞克也以尖锐的声音大笑。劳尔受到影响，也跟着露出微笑。

  “……只不过是我们的种族和其他人有那么一点不同罢了。山下的人或许是对种族上的差异感到在意吧。我们根本没有做过任何影响到他们的事。”

  谢尔吉斯又加上画蛇添足的怪异解释，然后继续往前走。

  石板路往前延绵不绝。一行人穿越村子中心的广场，眺望着古老的教堂，从旁通过。教堂的后面隐约可以看到笼罩着雾气的基地。不知为何，一弥有种不祥的感觉，急忙把脸转开。墓地再过去还可以看到隆起的漆黑森林，树枝之间也笼罩着浓雾。

  狭窄的小径突然变宽。心想再继续往前走就会闯入森林时……谢尔吉斯停下脚步。

  变宽的石板路，以平缓的坡度往上延伸伸。雾气犹如笼罩好几层的薄织窗帘，在风中摇曳。层层叠叠的雾气，每被风吹动时向上飘舞。就在这时，道路的前方——略为隆起、带着不祥黑色的山丘上，有一个弯曲着脊背、蜷成一团的巨大物体。

  灰色物体有着难以想像的巨大身驱。蜜德蕊发出不成声的尖叫。

  巨大的灰色动物——！

  它现在虽然蜷缩在黑色山丘上，但是看来好像随时都有可能慢慢起身，抬头看往这里，以后脚踢倒山丘发动袭击……

  巨大灰狼的身躯……

  在山脚下的霍洛维兹听到的不祥传闻，以及旅馆老板害怕的阴沉表情不由得掠过脑海。

  “住着灰狼——”

  “不可触怒他们——”

  “千万不可触怒他们——”

  “他们是恐怖的人狼——”

  ·çßÝßÝ´µ¹ý¡£

  (……咦？)

  一弥揉揉眼睛。

  仔细一瞧才发现，那个体型庞大的物体以石块砌成——又冷又硬的灰色无机物。接下来又发现这也是错觉。

  原来是一幢深灰色的大宅邸。

  那是一幢石头砌成的平坦建筑物，左侧的高塔看来就像动物的头部。玄关柱上有精致的圆形花饰，屋顶的装饰也十分精美。可是在好天气时看来或许很眩目的外墙，现在却呈现不祥的深灰色。

  一切就像是用黑笔所描绘——虽然豪华却缺乏色彩，不可思议的宅邸。

  细细的花坛在宅邸四周排成诡异的花纹，不知名的红花迎风摇曳。只有在此才有的鲜艳花坛，就好像纠结的红色血管，给人不祥的阴暗印象。

  再度传来谢尔吉斯沙哑的声音：

  “这里就是我的宅邸。”

  一弥等人互望。谢尔吉斯继续说道：

  “在夏至祭的这段时间，你们就住在这里吧。”

  宅邸相当宽敞，也相当阴暗。

  室内的装潢豪华，每个房间都有打磨光亮的红木家具与天鹅绒窗帘，与石砌的寒酸村庄大异其趣。

  一进入宽敞的玄关，就是铺着红地毯的大楼梯，深处还有挂着灿亮水晶吊灯的大厅。爬上大楼梯，旁边就是长回廊，窗边垂着沉重的窗帘。天花板附近的壁灯摇曳着橘色火光。

  阴暗的回廊上挂着前人的肖像画——每张脸孔都是端正而严肃，束起长长的金发。最靠近的肖像画是里面最年轻的，大约只有四十出头。

  就在一弥等一行人仰望肖像画时，不知何处传来天真烂漫的娃娃音：

  “那是被杀害的村长，狄奥多村长。”

  维多利加肩膀发抖。

  所有人都转头朝向发声之处。

  有个手持油灯的女子站在那里，年纪大约二十五、六岁。浓密的金发编成许多小辫子，一条条整齐挽成繁复的发型。漂亮端庄的脸上缺乏表情，有如坏掉的洋娃娃。脑袋往旁边歪，让人觉得随时都会掉在地上发出咕咚声响。