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  作为黑魔法师的【创建和谐家园】，又恰好知道骷髅王墓穴的秘密，他想要活下去，得到骷髅王的传承的确是最好的办法。

  但是，丹尼尔道：只凭你自己，是无法得到骷髅王的传承的。

  艾斯：你会帮我的。

  丹尼尔：虽然待在这里挺无聊，我也怪喜欢和你聊天的。可我不会帮你。他虽是玩笑的语气，但他的眼神没有一丝动摇。

  你会帮我的。艾斯在丹尼尔震惊的眼神中说：因为斯蒂芬妮怀孕了。你的妻子，斯蒂芬妮，她因为你的私欲，有了一个鬼胎。你知道一个鬼胎对于他的母亲意味着什么。只有亡灵法师才可以救她，现在帮助我，是你唯一的方法。不然，鬼婴降世之时，就是她魂碎之时。不加以阻止，她生不能容于现世，死不能归于亡界。

  第9章

  丹尼尔：我凭什么相信你的话？

  你可以去尼德兰村庄看一看。艾斯盘膝坐在地上，他一点也不着急，我没必要骗你。你自己想一想吧，你死后没多久就去见了斯蒂芬妮，她身上还残留你生时的气息。你们在这个时候交合，尼德兰村庄又因为地势的缘故，先天阴气浓郁，也因此骷髅王才会选择把墓穴建立在这里。天时地利人和，斯蒂芬妮有了鬼胎也不是不可能的事。

  鬼婴非常罕见，他从出生起，就介于生灵和死灵之间，他既有生灵无限成长的可能，又有亡灵不死的特性。在先天上，鬼婴就是高于人类和亡灵生物的种族。

  丹尼尔突然从空中俯冲下来，他的脸对着艾斯的脸，他们的鼻尖对着鼻尖，两人之间的距离极近，近到艾斯的鼻头上都能感觉到冰冷的触感。

  丹尼尔：我会去尼德兰村庄看的，我会派手下的骷髅士兵看守你。只要你敢欺骗我，我就杀死你，让你变成亡灵生物。我会告诉你，永眠是这个世界上最幸福的事。

  艾斯：我等着。

  艾斯闭上眼睛，自顾自地修炼起剑士的心法，他假装在他周围巡逻的骷髅不存在，他身上时不时传出的冷意也不是亡灵穿过他的身体。

  艾斯虽然没有见过斯蒂芬妮，但无论是酒馆老板托马斯的话，还是《剑与魔法》的小说，都提到了丹尼尔的妻子在他死后一年生下了一个鬼婴。艾斯不怕丹尼尔报复他。

  丹尼尔和斯蒂芬妮青梅竹马，两人感情甚笃。斯蒂芬妮是尼德兰村庄的一个孤女，从小无依无靠，受丹尼尔照顾，在她成年后，也理所当然地嫁给了丹尼尔为妻。不仅斯蒂芬妮对丹尼尔异常依赖，愿意冒着生命危险为他生下鬼婴，丹尼尔也对斯蒂芬妮十分眷恋，他不会希望斯蒂芬妮因此而死的。

  艾斯看着突然回来的丹尼尔，有些惊讶，你比我想象的快许多。

  丹尼尔：我没有去找斯蒂芬妮。

  艾斯：为什么？

  因为你不敢骗我。丹尼尔道：如果你说的是真的，我现在更不应该出现在斯蒂芬妮面前。我的出现会促进鬼胎的生长，甚至可能造成他提早出世。

  艾斯沉默地站了起来，你是一个好丈夫，好父亲。

  丹尼尔不置可否。骷髅之王的传承不是小事，如果情况允许，他是真的想回村里看一看的，然而，他的魂力因为他频繁进出骷髅王墓穴已经所剩无几了，也因此，他才想抓卡尔·凯撒补充魂力。

  艾斯承诺道：等到我离开这里，我会尽全力帮你的。我可以立下誓言。

  等你成为亡灵法师，你还会在意约束生者的誓言吗？丹尼尔道：我不是不相信你。但至少得等你成功了，我们才可以思考后面的事。就算有我帮你，你也不一定能得到骷髅王的传承。

  艾斯跟着丹尼尔躲过几处陷阱，丹尼尔问他：如果只有你自己，你能走到这里吗？

  我知道地宫里有些地方藏有阳火的火种，那东西可以驱散亡灵和强大的骷髅士兵。很多陷阱上面会有小标记，画着三角形的代表地底有阴火；横线穿过一个圆圈的，是附近有刀剑；一个长方形，像一个墓碑一样的，代表有亡灵生物。艾斯道：但是我恐怕走不到这里。

  丹尼尔：为什么？明明你已经知道了。

  艾斯：我能看见，未必代表我能避开。而只要我有一个陷阱没有避开，我不是死了就是重伤，到时候只会进退两难。当我发现这个事实的时候，我会换一条路。

  丹尼尔：换哪一条？

  艾斯：空门。刚才那个交叉口最左边的通道。

  空门，即虚无，只有打破虚假，才可能得到真实的宝藏。在空门里，你的敌人会拥有和你一样的相貌、体型、战士或者魔法师等级，还有战斗技巧，只有打败你自己，才可能走出那里。虽然这看起来也是一条捷径，但是这一条通道和其他通道不同，它只能往前，不能后退，也不能改道。

  看来那是你最后的选择。丹尼尔道：不过很抱歉，孩子，这条路走到最后，你还是要通过空门。得到骷髅之王传承的道路只有两条，一条征服亡灵大军，一条征服你自己。

  艾斯和丹尼尔终于走到这条通道的尽头。丹尼尔还是他们初见时的潇洒，艾斯却有些狼狈，他的鞋子上有一块被烧焦了，一个衣袖也变成了破布，他【创建和谐家园】的手臂上则是一道道血痕，最后遇到的几个机关丹尼尔没有出手相助，照他的话说：知道了机关的位置，还死在这里，就不要去浪费骷髅王传承的机会了。

  艾斯的行动跟不上眼睛，也就不可避免的受了一点伤。

  此时，艾斯和丹尼尔的面前是一扇漆黑的大门，上面是魔法大陆通用语写的文字，艾斯并不认得。

  丹尼尔：你可以选择打开门，通过它或者死在里面；你也可以选择离开，只要你把一半的灵魂之火献给我，我可以让你在这里活到老死。这样他就有力量，去见斯蒂芬妮一面了。

  在丹尼尔看来，艾斯还是有可能选择留在这里的，人们在真的面对危机的时候，往往没有他们想象的来得勇敢。艾斯进入骷髅王墓穴的行为，更像是初生牛犊不怕虎，但他见识到了几条通道的可怕，未必不想退缩。

  艾斯像是没有听到丹尼尔的话，他直接打开大门走了进去。

  在真正见识到了骷髅大军的恐怖，感受到了亡灵魔法的玄奥后，艾斯觉得，能来到这里，能有机会学习亡灵魔法，真的太好了！

  第10章

  要怎样打败一个跟你一模一样的人？

  艾斯面前的少年有一头乌黑的秀发，像瀑布一样柔顺地披着，他的眼睛非常清澈的绿色，像是人迹罕见的绝地的湖泊，神秘而美丽。不同于他美丽的容颜，他身上的衣服破破烂烂的，鞋子还是焦黑的，如果忽略那精致的布料，看起来还不如路边的乞丐。

  艾斯觉得这颇为有趣，看着少年，他好像在照镜子一样。

  不过，艾斯可不是希腊神话里的那耳喀索斯，会爱上自己水中的倒影，艾斯对自己的镜像人一点兴趣都没有，他直接越过他，朝另一扇门走去。

  在《剑与魔法》中，也有一些人没有跟随银辉剑圣海因里希，而是通过其它通道进入骷髅之王墓穴的中央。他们有的遇到的镜像人上来就是杀手，非要打得不死不休；有的遇到的镜像人则一动不动，对自己的本体毫不阻拦。艾斯也不知道，他遇上的会是哪种？

  但凡进阶魔导士和剑圣的，都是万中无一的天才，都是大毅力者，他们不知道多少次突破自我的桎梏，才走到这一步。艾斯可不敢奢望，他的内心已经坚定到连镜像人都束手无策了。

  不过，总要试一试，艾斯装作自然地往前走去，像是没看到房间里多出的镜像人。艾斯的镜像人还真的有点被唬住了，直到艾斯走过半，他才拦住他，你要去哪里？

  艾斯绕过他，继续走，去墓穴的中心，看我可不可以得到骷髅之王的遗产。

  艾斯的镜像人：一千个人里才会出现一个有魔法天赋的人，你不怕白来一趟吗？

  艾斯：我知道，骷髅之王的白骨法杖还在这个墓穴里。我至少可以凭借它成为一个魔法学徒，我可以救丹尼尔的妻子斯蒂芬妮的命，也可以打开亡界的大门，就尼德兰海岸无数人的命。而且，在活着的时候，亲眼瞧瞧亡界，不是很有意思的事吗？

  艾斯的镜像人：那些人的生命和你有关系吗？你就是我，我就是你，我们都知道你不属于这个世界，你跟周围的一切都格格不入，你常常感到很孤独。我也是，我也十分寂寞，你留下来陪陪我，也让我陪着你，好吗？

  艾斯的镜像人又缠上来，艾斯推开他，我不想死在这里。

  艾斯的镜像人一边嘴里念念叨叨，我是被拒绝了吗？一边突然卡住艾斯的脖子，把他扑倒在地上，不，我不会让你走的！

  艾斯拼命挣扎起来，他手肘对着他的镜像人肚子就是一捅，镜像人痛得松开了手，捂住了肚子。

  艾斯赶紧爬起来，想要冲出去，结果他才刚站起来，往前跑了没两步，就感觉有人拽住他的脚踝，他一个没站稳，就又摔倒在了地上，肚子也隐隐作痛起来。

  艾斯摔倒在地后，立刻用脚去踹，直把镜像人踹得头破血流。最多过去30秒的时间，艾斯的头上也出现了一个一模一样的伤口，痛得艾斯直抽气。

  这也是艾斯和镜像人为什么不互相用刀子的原因，一个人身上出现伤口，也会马上反应到另一个身上，如果艾斯杀死镜像人，他却没有离开房间，他也会立刻死去。

  镜像人也保留了艾斯的处事方式，所以两个人都默认没有用刀子。艾斯不喜欢两败俱伤，更不想肠子流了一地去开另一扇大门。

  艾斯和镜像人在地上扭打了十几分钟。天见可怜的，他们现在剑士心法至多修炼到一级的水平，又因为年纪的缘故，身材还没长成，不必大多数的一级剑士。艾斯这一个月跟诺依曼子爵学的，又多是使剑，徒手来可怖就和镜像人一起卷成了麻花。

  艾斯的镜像人：你为什么一定要走！这里有什么不好？！你在这里可以不老不死！

  艾斯：成为亡灵生物吗？！不！我要成为亡灵法师！而且，你知道《剑与魔法》这本书吗？

  艾斯的镜像人瞪大眼睛，关于《剑与魔法》这本书，虽然他可以偷取艾斯的记忆，但这件事本身超出他的认知，那到底是什么？

  原来你不知道啊。艾斯笑了笑：那是一本书，它告诉我，这里的一切都是虚假的。

  不，只要你一直待在这里，我就是真实存在的。

  艾斯趁着他的镜像人还神志不清，一个过肩摔把他摔到了身后。没想，艾斯的镜像人还头晕目眩着，就又半跪在地上，死死抱住艾斯的腰，他对艾斯说：你走进这个大门的时候，就告诉自己。什么时候都不要掉以轻心！

  艾斯举手投降，先休战，我们过会再打。在艾斯的镜像人不信任的眼神中，艾斯主动往回走了两步，以示诚意，你应该跟我有同样的感受，浑身骨头都像是要散架了吧？

  骑士团的心法，艾斯早在诺依曼子爵的督促下就背了下来，他盘膝坐在地上，修炼心法，也让体内的斗气治疗他受到的伤。虽然一级剑士斗气的作用微乎其微，但也可以温养经脉，以防留下暗伤。

  艾斯的镜像人也没有再动手的意思，艾斯养养伤，他也好受一点。

  两个人就相安无事地待了快两个时辰，突然，艾斯问镜像人：你有看到我脑袋里的那本书吗？

  艾斯的镜像人：看了，那些人离开空门的方法，你都不可能用。他还没说完，艾斯突然像一阵旋风一样跑了出去。

  艾斯的镜像人：你跑不掉的。

  艾斯加快速度，一下子就甩开了他的镜像人，那可未必。

  艾斯的镜像人突然感受到体内汹涌的斗气，你你突破了？！

  艾斯已经跑到另一扇门门口，他说道：是啊。其实我早该突破了，所以才一直不敢继续修炼骑士团的心法，不然怎么解释我体内的斗气储备已经和二级剑士相当了。

  就像镜像人的伤口，要过上半分钟才会在艾斯身上显现，艾斯突破，反应到镜像人身上也要慢一会。魔法岛的的人过空门的时候，实力就已经是剑圣或者魔导士了，他们可没有人能快速突破，艾斯也是看到镜像人头上的伤，才想到这个办法的。

  艾斯打开门，走了出去，开心地朝门里的人挥了挥手，再见，那个孤独的我。

  啪啪啪。有人，不，有亡灵在鼓掌。

  丹尼尔手上拿着一个沙漏，他朝艾斯道：才过去4个沙漏的时间，你比我想象的要快许多。

  你想象中我花了多久？艾斯看着沙漏里白色的粉末，问道：这是什么？

  丹尼尔：我以为你永远不会出来了。这个，骨灰啊，不然能是什么。

  第7章

  艾斯：

  丹尼尔：恭喜你通过考验。你有资格在这里说出你的名字了。

  艾斯：艾斯，艾斯·诺依曼。

  丹尼尔升到半空，对着艾斯道：那么，艾斯·诺依曼，当你死的时候，我会给你刻一个墓碑的，看在你给我带来了一个有趣的夜晚的份上。现在，来让伟大的骷髅王看看，你有没有资质传承他的魔法！

  失败，你将永远被亡界拒于门外；成功，你则会成为新的骷髅之王！无论失败还是成功，你都不能回头，你都永远没有退路！

  第11章

  艾斯道：世人多不理解亡灵法师，可我们只是和骷髅、亡灵打交道，并不代表我们是邪恶的。我想最初有人成为亡灵法师，也是因为心中有爱，他们留念逝去的人，才执着地探寻亡界的奥义。再大的仇恨，人死灯散在没有多少人会不放过死人，他们放不下的只是亲人、爱人。人死之后变为亡灵，信念越强，实力也就越强。

  丹尼尔，虽然你说你是因为魔法天赋，才会那么强大，但我相信，你对现世是极其留恋和眷念的。所以相对一般的亡灵，你的思维那么清晰。魔法哪有邪恶和正义，只是看使用它的人罢了。我不是懵懂无知、从未经历过险恶的孩童，我知道，我选择的是什么。

  丹尼尔：真是发人肺腑的演讲。但是，艾斯·诺依曼，只有当你通过最后的测验，你才能以亡灵法师自居。骷髅之王有很多书籍，里面记录了许多道貌岸然的人。他们未得到一样东西时，会把它赞美成世间的瑰宝；在得不到这样东西后，又把它们贬低成牲畜蹄子下的泥巴。

  骷髅之王觉得，试图接受传承的人如果没有得到他的认可，又从这里活着出去，将来的某一天，那个人可能会因为恨，也可能会因为嫉妒，杀死他遇到的每一个亡灵生物，亡灵法师。所以你面前的两条路，不仅是成功与失败，还有生与死。

  艾斯道：当我决定来骷髅之王墓穴的时候，我就做出了决定。我从来没有觉得这会是一场一帆风顺的旅途。而且，我并不觉得，我没有成为亡灵法师的资质。

  艾斯没有瞎说，他真心觉得他天分不差。在艾斯修炼骑士团的心法之前，他就有这样的预感；在艾斯来骷髅之王的墓穴之前，他又有这样的预感。

  虽然这种说法很玄奥，但在艾斯穿越、见到越来越多不可思议的事情之后，在他曾经的世界观都被摧毁之后，他越来越相信自己的直觉了。

  丹尼尔带着艾斯走到一个圆顶大厅的下面，这里不同于墓穴里的其它地方，大厅里所有的东西都被一块块红绸遮挡着。墓穴里最常见的就是黑、褐、白三色，这还是艾斯来到地底之后，唯一见到的有红色物品的地方。

  丹尼尔飘到大厅的最边上，他掀开一块红绸，下面是一个白骨的架子，架子上搭着一个灰蒙蒙的水晶球。

  丹尼尔把架子连着水晶球拿到一个小圆桌上。

  艾斯走到丹尼尔身边，问他：我该怎么做？

  丹尼尔：你把两只手放到水晶球上，大脑尽量放空，它会告诉你结果的。

  艾斯笑了笑，尽量让自己放松一点，这比我想象的简单一些。

  对你的考验已经结束了，现在是命运的选择。　丹尼尔的声音也变得空灵，传说，大陆第一位圣魔导士在第一次触碰水晶球的时候，空中飘散出了上千多火花；一位擅长风系魔法的圣魔导士，他测试魔法天赋的时候，那个城市突然狂风大作。

  艾斯开了一句玩笑，那如果是擅长亡灵魔法的魔法师，会发生什么事情，突然出现上千万个骷髅和亡灵吗？事无绝对，虽然艾斯表现得挺乐观，但他心底还是有些忐忑的。