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“那就好,侯爷忙了一天,快去洗漱睡吧。”
“舅兄也早些休息吧。”
邵明渊回到居所,脱下衣物迈入热气腾腾的浴桶中,健硕颀长的身子缓缓浸没到水中。因为寒毒已经驱散,露在外面的肌肤不再如以往那样白皙,而是染上了淡淡的小麦色。
“出去吧。”邵明渊打发走了伺候他沐浴的亲卫。
关门声传来,他整个人彻底放松下来,拿起水瓢舀了一瓢水浇下,热水冲刷着结实的身躯,心头涌上淡淡的暖。
昭昭居然会悄悄吩咐亲卫给他准备蜜水——
邵明渊闭目,嘴角溢出一丝微笑。
原来被人时刻惦念的感觉是这样的。
他的昭昭,定然是世上最好的妻子。
夜很快深了。
冬日的夜很安静,没有鸟语虫鸣,只能听到乍起的北风轻轻拍打着窗棂。
很多人在熟睡,很多人却彻夜难眠。
刑部衙门中灯火通明,窗纱上人影晃动,低低的翻阅案卷的摩擦声虽然细微,在深夜却显得很清晰。
一名小吏敲门而入,笑容满面对忙碌的官员们道:“各位大人,小的奉尚书大人之命给各位送宵夜来了。”
一名官员放下手中笔,笑问道:“什么宵夜?正好有些饿了。”
忙碌到现在,所有人都是又饿又乏。
“燕窝粥。”小吏打开食盒,把一蛊蛊燕窝粥往外端。
“居然有燕窝粥吃,真不错。”一名年轻官员笑道。
小吏把燕窝粥依次送到官员们面前:“我们尚书大人交代了,各位大人都辛苦了,不能再委屈了大人们的胃。”
众官皆笑起来,端起燕窝粥小口小口喝起来。
这样的寒夜,一蛊燕窝粥下肚自然是极舒坦的。
小吏默立一旁,见众人把燕窝粥喝完,低眉顺眼上前收拾。
“行了,你出去吧,我们还要继续办案——”年轻的官员说完,忽觉眼前一片模糊,后面的话还没说完就睡了过去。
小吏冷眼看着众人接连睡去,嘴角溢出一丝笑容。
他把食盒轻轻放下,翻找了半天,终于找到最重要的两本账册,取下灯罩凑近点燃,直到烧成了灰才松口气,把油灯推倒,悄无声息退了出去。
不多时火光冲天,发现火情的人大喊道:“不好啦,走水了!”
“大人们还在里面——”
人声嘈杂,一片混乱,两刻钟后火被扑灭,屋中被救出来的官员已经清醒,皆满身狼狈。
刑部尚书寇行则因上了年纪小憩片刻,没想到打个盹的工夫就出了这么大的事,急得脸都青了。
“究竟是怎么回事儿?”
刚刚经历了一场火灾的官员们神情茫然。
寇行则气得脸色铁青:“诸位难道都睡着了?”
他可没说要去歇着,是这些王八蛋说他年纪大了,熬不得夜,力劝他小睡一会儿,难不成这些人劝走了他,就是为了集体睡觉的?
“寇尚书先别急着盘问始末,先看看有什么损失吧。”大理寺卿提醒道。
对于别的衙门的人,寇行则自然不好发火,拿眼瞪着刑部左侍郎黎光砚。
黎光砚抬袖擦了一下脸,脸上登时多出两道黑灰,看起来分外滑稽。
不过此时无人有笑的心思,皆心情沉重。
“都傻愣着干什么,赶紧检查一下烧毁了什么。”作为刑部的二把手,黎光砚只觉今日狼狈极了,先是因为去嘉丰查案的事被上峰痛骂了一顿,现在又遇到这种状况。
他心生不妙的预感,带头开始检查。
一名郎中面色惨白,嘴唇颤抖道:“不,不好了——”
众人皆看向他。
郎中面色已经如死灰一般难看,哆哆嗦嗦道:“那两本账册……全,全烧光了……”
“寇尚书——”大理寺卿忙扶住险些栽倒的寇行则。
“烧光了?你没有记错?”寇行则眼前阵阵发黑,在大理寺卿的帮助下勉强站稳身形。
郎中面如土色,只觉天塌了一般,掩面泣道:“下官没有记错,当时那两本账册就放在这层架子上——”
“再找找!”
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“大,大人,现在该怎么办?”有官员小心翼翼问寇行则。
大理寺卿觉得不对劲,轻轻推了寇行则一下,脸色大变:“不好了,寇尚书昏过去了。”
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一阵人仰马翻之后,众人都默默坐在屋中,神情呆滞。
今天整理的资料都烧个精光,最重要的是两本账册全都付之一炬,等天亮了,他们可怎么向皇上交代啊!
“这场火究竟是怎么回事儿?”刑部尚书寇行则被大理寺卿猛掐了一阵人中,醒过来后仿佛苍老了十来岁,有气无力问道。
室内是死一般的沉默。
“说!”寇行则一拍桌案。
一名年轻官员小心翼翼道:“我们正忙着,一名小吏奉您的命令来给我们送宵夜,下官吃完宵夜,不知什么时候就睡着了——”
其他人纷纷附和:“下官也是,吃了宵夜好像很快就睡着了,再清醒过来,就成这样了……”
大理寺卿与都察院左都御史皆看向刑部尚书寇行则。
从这些官员的话中不难听出来,那些宵夜很可能有问题。
寇行则手抖得厉害,怒道:“什么小吏?我那时候在睡觉,怎么会吩咐人给你们送宵夜?你们难道不动动脑子吗?”
一群人被训得低着头,想反驳又不敢。
他们那时候困得眼睛都睁不开了,肚子还响个不停,谁会想到送宵夜的小吏有问题?
这可是刑部衙门,不是茶楼酒肆。
“那个小吏的样子,你们可还记得?”
众人头垂得更低了。
“都哑巴了?”寇行则年纪大了,此刻一生气就有些头昏脑胀,不得不强逼着自己冷静下来。
他冷静个屁,谁能冷静啊,等皇上知道了非宰了他们不可!
“大人,那个小吏一直低着头,下官当时没留意……”
“没留意?我看你们当时光想着吃了吧?”寇行则气得胡须一翘一翘的。
大理寺卿长叹一声:“寇尚书,还是想想怎么善后吧。”
他说着,与左都御史对视一眼,皆是满眼无奈。
账册是在刑部衙门被烧毁的,他们责任是小一点,那也只是小一点点罢了。
他们三法司共同审查此案,出了问题谁都吃不了兜着走。
“那个小吏此刻定然不在衙门里了,我认为暂时不要在他身上浪费时间。”大理寺卿道。
“那账册被烧毁,该怎么交代?”左都御史问。
大理寺卿深深看了寇行则一眼:“寇尚书咱们去隔壁说话吧。”
三法司最高长官去了隔壁商议。
“寇尚书,你觉得咱们该怎么对皇上交代?”大理寺卿开口问道。
寇行则张了张嘴,忽然抬手扶额:“头好疼,年纪大了不顶用了。”
其他二人:“……”不带这样的啊,谁规定年纪大了就可以不要脸的?
“张寺卿有没有什么想法?”寇行则一边问一边看了一眼窗外,喃喃道,“天快亮了。”
张寺卿嘴角抽了抽。
怎么变成他的事了?
当然,想不出解决办法谁都跑不了,三人本来就是一根绳上的蚂蚱。
张寺卿委婉道:“天灾比【创建和谐家园】要好接受得多。”
到了他们现在的身份地位,有些话无须说的太明白,一点便透了。
众官连夜查案,困倦之下睡着了,油灯不小心翻倒点燃了账册,比有人混进刑部药倒了一众官员要强多了。
前者直接推到意外上面,后者要揪的东西就多了。
小吏究竟什么身份?
倘若是外人,如何混进刑部衙门的?那些守卫都是摆设吗?要真是刑部的人,那这个小吏当初是谁举荐的?又是受了谁的指使做这种事?
小吏现在人在何处?要是交不出人来,是不是他们这些人能力有问题?
由此引发的一连串问题足以让皇上把他们三个人的官服扒下来。
“二位大人觉得如何?”张寺卿试探问道。
左都御史面沉似水,想了许久道:“就算是天灾,皇上恐怕依然会勃然大怒。”
“那也是没办法的事。”张寺卿叹道。
他们倒霉是一定的了,只是倒霉大小的问题。
“寇尚书,你怎么看?”
寇行则闭着眼,没有吭声。
张寺卿嘴角一抽,加重了语气:“寇尚书!”
这老东西难道睡着了?
寇行则这才睁开眼,扫两个战友一眼,沉声道:“不如把冠军侯请过来,看有没有法子吧。”