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青青投进了世纬怀里，紧紧拥着他。生怕自己一松手，他就会消失无踪。华又琳得到世纬的承诺，十二月将动身回北京。她算算日子，只有一个多月的时间，她立即做了一个决定：
“我等你！到了十二月，我们一起回北京。”
世纬无法拒绝，青青愁眉深锁。对这样的决定，大家还不敢告诉静芝和小草。整个傅家庄，陷在一种“山雨欲来风满楼”的气氛中。十一月初，扬州医院的眼科主任林大夫登门拜访，力劝静芝为那百分之二十去接受手术治疗，他说：
“你没有什么可失去的了。如果手术失败，你和现在一样，不会再增加任何缺陷，如果可以恢复０．２的视力，你就等于成功了！”静芝非常抗拒，她说了几千几百个十分牵强的理由，来拒绝这件事。但是，林主任如此积极和主动的态度，却振奋了傅家庄的每一个人。尤其是世纬，想到自己离别在即，不禁强烈的希望静芝在他走前完成手术，不论是成功或失败，总算有个结果。于是，全家大大小小，男男女女，都开始对静芝展开最强大的说服工作。
“想想小草吧！”振廷说：“小草被车撞成那样子，都没有放弃努力，她那种求生的意志让我们每个人都感到震撼的，是不是？你怎么可以允许自己如此懦弱？”
“对！我就是懦弱嘛！”静芝逃避的喊：“我已经习惯了！我不需要眼睛！”“什么叫‘习惯’了？”振廷恼怒而沉痛。“你的‘习惯’是全家人付多少代价换来的？要专人全天候的照顾你，一步离身要喊，三步跑开要寻，你一个人在黑暗里摸摸索索，明地里多少人忙得团团转，你知道吗？‘习惯’？这个习惯，未免太奢侈了！”“其实你也想治好眼睛对不对？”世纬见振廷措辞严厉，急忙插了进来：“想想天空的蓝，湖水的绿，烟雨中的瘦西湖、五亭桥。即使这些你都不想看，想想咱们花园里的四季红、黄金菊、秋海棠，还有那棵琼花树……这些，也是你习惯里的东西，你不想再看看它们的庐山真面目吗？”
“还有我呢！”小草激动的。“婆婆，你不想看看我是什么样子的吗？你从来就没有看过我啊！”
“不行不行！”静芝挣扎的喊着；“我怕疼！我就是怕疼！我不要动手术……那会疼！”
那天晚上，静芝发现小草跪在佛堂里祷告：
“菩萨！婆婆不肯去治眼睛，她说她怕疼！我也想过那肯定是很疼的，我好想告诉她那不会疼，可我不能骗她呀！所以我要先来跟你商量，可不可以让我帮她疼呢？反正我常常头疼的，多疼一次也没关系……菩萨菩萨，我知道你很灵，婆婆那么爱我，我要报答她呀……”
静芝摸索着冲进佛堂，抱住了小草，流下泪来。
“小草啊！你是老天赐给我的孩子哦！为了你，为了大家，我去治眼睛，我去，我去……”
十一月十五日，静芝动了手术。
接下来，是大家全心全意的期待。静芝眼睛部分缠绕着层层纱布，在医院里住了一星期。医生天天来换药，每次纱布解开时，大家都屏息以待，希望听到静芝喜悦的呼叫声，但是，一次次都失望了。一星期后，医生把室内光线调得很暗很暗，彻底解除了静芝的纱布。“纱布和绷带都不需要了，睁开眼睛，你试着看一看！告诉我你看到了什么？”室内，振廷、月娘、小草、青青、世纬环侍床前，大家都焦灼的期待着，每张脸孔，都充满了热烈的渴盼。静芝似乎在“看”，呼吸急促。目光十分不稳定的转动，头也跟着转动……然后，她发出一声凄厉的呼叫：
“不！我看不见！我什么都看不见！纱布给我！快把纱布给我呀！把我的眼睛缠起来，包起来……我不要再看了！这是没用的！我还是个瞎子，我注定是个瞎子！我早就知道了！”
大家都失望极了，小草尤其难过。只有林医生，反复用仪器检查之后，说：“真的不需要纱布了。先出院回家吧！慢慢适应光线，每天定时上药，过几天，我们再检查！”
静芝在大家的搀扶下，回到了傅家庄。不知怎的，手术前，她的眼睛是睁开的，手术后，她反而老闭着眼，口口声声要她的纱布：“我要纱布！把眼睛包起来！包起来！没有纱布，我觉得好不安全！”“睁开眼睛！”世纬说：“医生说，你要适应光线！”
静芝睁开眼，茫然四顾，痛苦不堪。
“我什么都看不到啊！”
“婆婆，没有关系！”小草走了过来：“你不要难过，说不定那天，你就看见了……”小草走得急了，脚下一绊，差点摔了一跤，静芝本能的伸手一抱，喊：
“小心！”全屋子的人都傻住了。
小草慢慢离开静芝的怀抱，抬头看她。
“婆婆！”她小小声的说：“你看见了！”
静芝瞪着小草，面如死灰。她猝然间跳了起来，奔到窗边去，用手蒙住眼睛，她凄厉的喊：
“为什么要拿走我的纱布？我躲在纱布后面，听着你们的声音，一个个我所熟悉的声音，我才能拥有你们啊！我不要看，我根本不要看呀！”世纬全都明白了。他大踏步冲了过来，惊喜交加，却也激动莫名。他用力拉下静芝的手来，扶住她的身子，强迫她面对着自己：“原来手术已经成功了！只是你不要看，不想看！你激动伤心痛苦都不是因为手术失败，而是你找不到元凯！你看到的我，是一张完全陌生的脸孔！”
静芝满脸恐惧，慌乱的瞪着世纬。
“我不认识你，你是谁？”
振廷冲上前去了。“静芝！你看见了！”他激动嚷着：“为什么你还要装成看不见呢？你睁大眼睛，看看我们每一个人吧！”
静芝更加慌乱了。“振廷，元凯呢？元凯呢？”
“醒醒吧！”振廷喊着：“没有元凯，只有世纬！你面对着世纬，却在心中勾勒出元凯的形象，这个年轻人，他来自北京，他不是我们的元凯啊！”
静芝仓皇的想退开，可是，世纬紧握着她的双臂，不许她逃开。“看着我！傅伯母！”他有力的说：“把我看看清楚，我了解这一刻，对你来说是多么困难，可是，你一定要面对真实啊！医生已经为你打开了灵魂之窗，现在就靠你自己打开心灵之门，请你打开它，勇敢的走出来吧！”
静芝退无可退，紧张的大叫起来。
“媳妇儿！媳妇儿！”
月娘推着青青走上前去。
“太太，这就是你喊作媳妇儿的人！你看看她！也许你并不记得你真正的媳妇儿长得什么模样，也许你也不记得她真正的名字叫漱兰，但是，这个年轻的姑娘，比漱兰小了十来岁呀！”静芝颤栗的瞪着青青，手足失措。
“你……你是谁？”她问青青。
“我是青青！”“你不是我的媳妇儿？”她再问。
“我不是。”静芝泪流满面了。小草奔过去，抱住了静芝。
“婆婆，你别哭，虽然大哥不是元凯，青青也不是媳妇儿，可是大家都爱你呀！”静芝终于“正视”世纬，她颤抖着双手，去抚摸世纬的脸孔，从眉毛，到眼睛，到鼻子，到嘴唇……她摸着，看着，泪落如雨。张着嘴，她努力的想说话，都说不出来。
“你想说什么，说吧！说吧！”世纬鼓励的。
“你……你……”静芝用出全力，终于吐出声音：“你不是我的元凯……你是世纬！你是何世纬！”
世纬把静芝搂入怀中，紧紧抱住，泪水也夺眶而出。
“是！我是何世纬，对不起，我好抱歉我不是真的元凯！”
静芝放声痛哭起来，这一哭，真是肝肠寸断。满屋子的人，全都唏哩哗啦哭成一团。振廷尤其是老泪纵横。良久之后，静芝慢慢抬头，推开世纬，她找到振廷。
“振廷！”她恍如隔世般的说：“你……你头发都白了！”
振廷眼泪一掉，伸手握住静芝的手。
“是的，我们的头发都白了！”
静芝看到了月娘。“月娘，这些年来，委屈了你！”
月娘泪如泉涌，激动的喊着：
“太太！月娘甘心情愿呀！”
静芝再看振廷。“振廷！我们的儿子呢？元凯呢？”
“死了！”振廷清清楚楚的说了出来：“他死了！死了快十年了！”静芝呆立了几秒钟，然后她摔开众人，奔出房去。众人紧跟在她身后，追了出去。她一直奔到前院里，那吟风阁下的广场上，手扶着一块假山石，跪伏于地。
“是的！是的！他死了！死了！”她痛喊出声：“就在这儿！漱兰把他的棺木送了回来……儿啊！元凯啊！”她凄然狂喊：“长长的十年，娘不曾为你烧过香，不曾为你招过魂……你就这样去了！儿啊！我终于想起来了……你去了……你早就去了……”她哭倒于地。振廷、月娘奔上前来，一边一个扶着她。但是，这样椎心刺骨的恸，使振廷与月娘，也跟着哭倒于地。
世纬、青青、小草全涌了上去，伸手抱住他们。
“伯母！”世纬热烈的喊：“元凯如果死而有灵，现在能看到一切，他见你双眼复明，神智清醒，他会含笑九泉的！”
“婆婆，你哭吧！”小草不知怎的，感染了这份悲恸，也哭得泪如雨下。‘我陪你哭！明天，我陪你去给元凯叔叔扫墓，我们给他烧香，我们给他招魂……好不好？”
静芝一把握住振廷。“元凯，他……”“是的！”振廷一边点头，一边掉泪：“他就葬在后面福寿山上！这些年来，你从不曾去过！”
“振廷啊！”静芝哭喊着，伏在振廷肩上。
大家都哭了。满院站满了人，都是奔出来观看的家人仆佣，此时个个都落泪了。就连那事不关己的华又琳，都目瞪口呆的站在庭院里，不知不觉的流了满脸的泪。
１９
静芝的视力，并没有完全恢复，她不能看书，不能看远，也看不见很细微的地方。但是，配上眼镜，她可以看到庭院里的花与树，房间里的桌与椅，餐桌上的菜与汤。最可贵的，是她能分辨出人与人的不同。再也不用听到声音，就提高嗓门问“是谁？是谁？”这真是件太美妙的事情。当然，对静芝来说，从“不能看”到“能看”，她又用了好些日子，才能适应。尤其是面对真实之后，再也无从遁避，元凯之死，真带来了刺骨之痛。可是，她终于从沉睡中苏醒了。
十二月一日，黄历上是个良辰吉日。在傅家庄，这天完成了一件大事。在静芝的坚持下，恳求下，在振廷与月娘的半推半就之中，傅家摆酒宴客，振廷在这个日子里，正式收了月娘为二房。那晚的傅家庄，真是热闹极了，灯烛辉煌，嘉宾云集。裴家的老老小小全来了，石榴也来了，地方上的父老仕绅也来了，医院里的医生护士也来了。酒席从餐厅摆到花园，鞭炮放了一串又一串，真是喜气洋洋。其实，傅振廷娶妾，原不必如此铺张。但是，为了庆祝静芝眼睛复明，为了扫除这十年的阴霾，为了小草的恢复健康，也为了世纬即将离去……这次的宴会，还真是一举数得。
绍谦那晚喝醉了。拥着石榴，他对青青说：
“人世间的姻缘，真是上天注定，半点也不能强求！你们这真哥哥假妹妹的，弄得我晕头转向，追得我七荤八素，原来，老天早就给我准备了一个人，就是石榴！”
石榴面红耳赤，直往青青身后躲。绍谦抓着她不放，大着舌头嚷嚷：“好不容易今天不害臊了！才给说出来，你躲什么躲？”他一抬头，满眼都绽着光彩。“你们知道吗？前几天我跟南村那个吴魁打了一架，因为他抬了两箱聘礼往石榴家放，摆明了要抢亲！这还有天理吗？我听了就很生气，冲过去打了个落花流水，一场架打完了，吴魁问我；你是不是要守她一辈子，你不守着她，我还是要来抢！我当时就说了；我守她一辈子，我娶她！”满座宾客，全欢呼起来了。石榴的脸孔，这下子真像她的名字，红得像熟透的石榴。青青太为这一对高兴了，看着他们两个，想着这大半年来的种种，简直是笑中带泪的。绍谦嚷完了，忽然就一把抓住了世纬，大声说：
“你要把我们青青怎么办？你就说吧！你不给我撂下一句明话，我不会放你回北京的！”
世纬一句话已到了喉咙口：“我守她一辈子，我娶她！”但是，一转眼看到华又琳，亮晶晶的眼睛，正盯着他看。他猛咽了一口口水，把这句话用力的咽回去了。只勉强的说了句：
“我们再谈！”青青好生失望。她不由自主，就对华又琳看去。正好华又琳掉过眼光来看她，两个女人的目光一接触，两人都震动了。此时，娶妾的仪式开始了。傅家还维持了传统的规矩，有个简短的仪式。丫头们捧着一个红绸托盘，托盘里放着一支银制镂花的发簪，静芝拿起发簪，给月娘簪上，月娘跪在静芝面前行大礼，司仪在旁边说：
“侍妾卑下，给太太磕头！”
月娘磕下头去。静芝一伸手，扶起她来，阻止了她的“大礼”，非常激动的说：“虽然只是一个仪式，无伤大雅，我仍然不忍心加诸于你，没有你，如何能有今天的我？十年的任劳任怨，十年的大好青春，你为我付出的是一个女人最可贵的一切，今天我怎么能拿着正室的头衔，让你对我行大礼？这些形式留给别人去用吧！我们傅家的月娘免了！”
宾客们鼓起掌来，人人感动。青青心有所触，不禁又对华又琳看去，正好华又琳也再度对她看来，两个女人的目光再次接触，两人又都大大一震。
第二天，华又琳和青青两个，避开了众人，在傅家庄的吟风阁上，第一次面对面的恳谈。
“我不敢和你争，”青青有些瑟缩，十分局促的说：“我知道我没有资格，但是……你可不可以……可不可以让我做月娘？”华又琳睁大眼睛，一瞬也不瞬的看着青青。
“这是你们两个的意思吗？”她直率的问。
“不。”青青咽了口气。“我没有和世纬讨论过，我想……如果我们两个有了默契，或者世纬比较知道怎么办？”“那么，他现在并不知道要怎么办吗？”
“我想，他是很为难的。”
华又琳俯头沉思。半晌，她抬起头来。她的眼光非常幽柔，却深不可测。“我希望我们今晚的谈话，只有你知我知，不要传到世纬耳朵里去，那么，我就可以和你谈点我内心的话。”
“好的，我发誓，我绝不说！”
华又琳深深吸了口气。
“让我告诉你吧，傅伯母和月娘，确实让我心中感动。事实上，自从来到傅家庄，许许多多事情，都让我很感动。但是，我绝不是傅伯母，你也绝不是月娘！目前，我对何世纬这个人，还在评分当中，如果我给他的分数很高，那么，青青，我不管他有没有你，我会和你一争高下！我华又琳，没有那么好的气度，容许两女共事一夫的事！我也不认为何世纬配得上这种福气！如果我给何世纬的评分不高，你放心，我会把他完完全全的让给你！所以，现在的关键，是我给何世纬的评价，而不是我们两个，能不能和平共存！”
“那么，那么，”青青有些糊涂，有些焦急。“如果你给他的分数很高……”“那你就是我的情敌！”华又琳坦率的说了出来，双眸闪亮，如天际的星辰。“我不会因为你的出身家世来看低你，我知道你是一个劲敌。但是，我们两个就像赛跑的人，你比我先跑，所以赢了我一大截。不过，我会很努力的追，拚了命要赢过你！我们这场赛跑只能有一个赢家，不是你就是我！绝没有平手！”她对她深深点了点头。“所以，假若他的分数很高，我们只好各显神通！我不急，我还有很多时间和机会！”
青青越听越心惊，她抬眼看华又琳，那么美丽，那么自信，那么高贵，又那么光芒四射。她顿时就泄了气，自惭形秽的感觉把她整个包围住了，她后退了一步，非常悲哀的看着华又琳，觉得自己已经输了。
“不要那么难过的样子，”华又琳笑了笑。“以目前的局面看，你已经稳操胜算了，输家是我呀！该悲伤的是我呀！何况……”她抬了抬下巴，挺直了背脊：“我的评分工作还没有完，说不定，他根本不及格呢！”
关于这次谈话，青青很守信用，没有告诉任何一个人。只是，她的忧郁症加重了。十二月已到，学校里就快放寒假了，离别的时间也一天比一天接近，离愁加上担忧，青青很快的憔悴了。就在这时候，傅家庄又发生了一件大事，对小草、青青、世纬都带来极大的震撼，对振廷、静芝、月娘……和整个傅家庄，简直是惊天动地了！
海爷爷回来了！这天午后，长贵一路奔过庭院，穿过月洞门，穿过好几进花园，一路喊着：“海叔回来了！老爷！太太呀！海叔回来了！”
振廷、静芝、月娘、小草、世纬、青青、又琳……全从各个角落往外奔，小草太激动了，等待了快一年呀！她的海爷爷啊！大家蜂涌到吟风阁外的广场，就看到李大海风尘仆仆，一身潦倒，满脸憔悴的站在那儿。振廷奔过去，握住大海的手，就真情毕露的喊出来：
“大海！我派了好多人去找你，找得好苦哇！你这个老糊涂，和我吵吵架，吵过就算了，还认真吗？我这火爆性子你还摸不清吗？怎么当真给我走得无影无踪……你的侄孙女，在我家已经住了大半年了！也等了你大半年了呀……”
小草飞奔而来，张着手臂，流着泪喊：
“海爷爷！海爷爷！是我啊！是小草啊！我和青青来找你，你怎么不见了呢？怎么不去东山村呢……”
李大海瞪视着小草，张口结舌。
“小……小……小草！”他颤抖的伸出手去。“你怎么会在这儿？真的是你？小……小草？”
“是我啊！”小草抱住了李大海，喘着气，又哭又笑的。“我在这儿住了好久好久了呀……”
“是啊！”静芝走上前去，搀扶着那摇摇欲坠的李大海：“你的小草，真是个宁馨儿啊！这一年里，她感动了我们每一个人，连我的眼睛，都因为她的努力，才治好了呀！你这个孙女儿，真是我们全家的宝贝呀！”
李大海不相信的，做梦般的看静芝，看振廷，看小草……双膝一软，扑通跪落地。“老天有眼呀！”他痛喊出声，双眼看天。“大树千丈，落叶归根……元凯少爷呀！你在天之灵，默默保佑啊！你指引的这条路，十分辛苦，总算走到了呀！”
全体的人，都大大震动了。静芝痉挛般的一握李大海的胳臂，颤栗的问：“你说什么？你说什么？为什么要扯上元凯？这与元凯有什么关系……”李大海推出怀里的小草，老泪纵横了。
“老爷太太啊！这小草，她是你们的孙女儿呀！我守着这个秘密，已经十个年头，把她寄养在亲戚家，也已经九年了！老爷啊，挪用公款，是迫不得已呀，我那不成材的表侄儿，一直敲诈我呀……老爷啊！你再看看这孩子，难道你没有几分熟悉……她是元凯和漱兰的女儿啊！”
静芝一个踉跄，差点晕倒。月娘慌忙冲上前来扶住。振廷如遭雷击，整个人震动到了极点，他抓住李大海，开始疯狂般的摇着他：“怎么会这样？你说的是些什么话？怎么会这样？”
“老爷太太，你们回忆一下吧！这孩子，漱兰曾经抱回来过呀！就在这儿，就在我跪下的地方，漱兰扶柩归来的时候，曾抱着这孩子，请你们让她认祖归宗……老爷，那时你悲痛欲绝，不肯承认这孩子，你当时说的话，还言犹在耳呀！你说你既不承认这个婚姻，也不承认这个孩子呀！”
恍如青天霹雳，振廷被这霹雳打得站立不稳，东倒西歪。他倒退一步，急忙去看小草。此时，小草已被这样的突发状况，弄得心神大乱。她看看李大海，再看看振廷静芝，脸孔刹那间就变得雪一般白。她颤声的，恐惧的问：
“怎么回事？海爷爷，你不要吓我，我是你的侄孙女儿，我没爹没娘……你说的，你说的……怎么会变成这样呢……”“孩子啊！”静芝已经整个醒悟了，眼泪疯狂般的掉下来，她对小草伸出双手，祈求般的喊着：“原来你是元凯的孩子，原来你是我们的亲骨肉呀！我现在才懂了，为什么你的一言一语，总是牵动我的心……原来是骨肉天性呀！小草，过来……”她伸手去拉小草。小草急急一退，慌乱的说：
“不是这样的，海爷爷！海爷爷……”