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“可是如果真变成这样，那人活着追求的是什么？一种高尚的情操？禁欲的修行？大同的境界？还是纯洁的灵魂？总不会是就指望着下辈子投胎到个好人家吧？”
子矜被他流水一样的诘问问住了，过了一会儿才道：“总有安贫乐道的人——你看白家当年弃文从商，有多少清高之士嗤之铜臭？商人自古就是被社会瞧不起的，”
“安贫乐道的确高尚——这本没错；但是只有经历过大起大落的人才有资格说这样的话；从来都没有拥有过，何来比较？安什么贫？乐什么道？——只有穷酸的文人才会以此标榜自己。此‘安乐’是消极、是自欺，此道亦非道。”
“哦？”难得听到白致立发表长篇大论，她有些惊讶，“那何为道？”
“在我看来，心中根本没有贫富之念，不管是富有四海位极庙堂，还是身无分文蜗居陋室，都能安之若素，都能适应良好。形式算什么？真正的明白人并不会执念于此。这才是道。”顿了顿又若有介事道：“所谓大道无形。。”
子矜听得一愣一愣的，觉得眼前的人突然变得陌生起来，这还是那个说话从没三句正经的大少爷么？好一阵才噙着一丝微笑道：“不得了了，又一个老庄。”
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“不。”他似乎没有注意到旁人的眼光，“我只是为了证明钱是可爱的东西。”
“有钱不是罪过——圣人不是说了吗，为富不仁才是罪过。”
“你说的固然有道理，可是有很多人，辛劳了一辈子，也未必能过上好日子，总不能说是他们的错？”
“你又说到了重点——命运，或者说是运气吧，”这人好像谈兴正浓。
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“有太多的人运气不好。上了年纪的人也常说：要惜福知命；可是我总觉得：一个人的际遇如何，取决于他是什么样的人——性格决定命运，有的时候一件看似微不足道的事情，一个人遇上了，他采取什么样的态度、作出了什么样的抉择，往往就影响了其后的一生。就拿你来说——别人都会觉得你很幸运，是上天的宠儿；他们却没有想过这是你应得的，因为你与生俱来的美德、和坚韧的品性；这些对于大多数人来说，是很难做到的。”
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“我并不觉得。”子矜没想到会扯到自己身上，有些赧然，又有些怅惘，“我一直觉得是靠别人的帮助，加上我运气好。”想了想又道：“而且长的不算差——这应该也是原因之一吧。”如果不是因为她的外表，她也不会进白家吧；那么今日的苏子矜，又会在何方？
“谦虚的品性、——”他微笑，“不过大多数时候，谦虚同虚伪也没有多大的差别。”
他换了副表情，适才那个严肃的哲学家已经消失，大少爷还是大少爷，风流倜傥独一无二。
“你说的没错，皮相也很重要。有一副好样貌的确占了很大的优势，但不是全部，尤其是对某些人——啊，你看我今天说的太多了，馄饨都凉了。”
他话音刚落，老王就跑过来撤了碗，重又端了两碗新出锅的，一边还不忘打趣白致立：“话说多了都不嫌牙疼？”瞅瞅子矜，慈眉善目的脸上几乎笑成一朵菊花：：“这是你新交的女友？” “比以前的强多啦……看在这位小姐的面子上，这次算我请客！”
白致立笑道：“老王你别乱讲，人家哪看得上我？这回你可弄错了。”老王显然不信，见子矜好像不自在，以为是姑娘家害羞，笑眯眯的走开了：“你们慢聊，我老头子就不在这儿扎眼了。”
白致立边吃边道：“老王这人挺有趣的。”
子矜啐他：“你这人，得了便宜还卖乖！要不是你以前总带女朋友来，别人能误会么？”
“那你就冤枉我了——你是第二个来这里的，之前的那位小姐嫌东嫌西扳着个脸……差点没得罪老王……害得我后来都不敢带人来了。”
“啊，那那位小姐呢？”
白致立笑笑没有回答。
“说真的，”她忍不住想问：“你还记得她们的名字么？”
“你说呢？”他也不介意这个话题，笑起来眼睛弯弯的，像只懒懒的晒太阳的猫。“往事不堪回首呵……分手的时候少不了还要挨记耳光。”
子矜无奈，哪有人无赖到这种地步的？顺竿儿就下地。她也不好意思再问，犹豫再三才道：“有句话，我很久之前就想说了——你看，你是不可能喜欢绿珠的；还不如趁早跟她说清楚，免得她一直稀里糊涂的、心里还抱着幻想。”
“说起来固然轻巧——你倒试试看？”白致立叹了口气。绿珠这样的女孩子，谁都不忍心去伤害。话锋一转：“你有这个闲心，还是先考虑一下你自己的事。”
“我？我怎么了？”
“你心里明白。”他若有深意的浅笑了一下，夜色中显得高深莫测。
子矜低头，只装做没听见。白致立见她不欲再谈，也不勉强：“我刚才说了一堆废话，不会让你觉得无聊吧？”
“怎么会？听君一席话，胜读十年书呢。”她抬头，笑意清浅：“甚至我还怀疑你是读哲学的高材生来着。”
“我只是个不学无术之人。”他嘴角一抹自嘲的讽意：“父亲当年要我去燕大求学，结果我回来以后连个文凭也没有，把他给气得……差点没打断我的腿！”
“真的？”子矜疑惑道，看他表情又不像是开玩笑：“那你那几年都忙什么去了？”
“我么，在北平体验生活。”
“怎么？你不信？好吧，告诉你实话——我只捡我有兴趣的课去旁听了一点。什么都学了，又什么都没学到。”他伸手一指桌上的醋瓶子：“所谓的半瓶子醋，指的就是我这样的人。”
“你自己说的：谦虚过头了就是虚伪。”子矜很明白个中缘由。“依我看——这才是有大智慧的表现。”
“你是想说大智若愚吧？”他挑挑眉毛，笑容却很温暖。
子矜笑，有的人天生就富有幽默感。“说正经的——我今天有事相求。”
“我知道，不就是你那个姓文的朋友吗？”白致立微一沉思：“这事不是我说了算。不过我给你指条明路——”他拿筷子的一头蘸了水，在桌上写了个龙飞凤舞的“吴”字。
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乐乐比去年长高了不少，小小年纪眉间已有一段英气。
子矜有一阵子没去看他了，乐乐见了她雀跃不已，粘在她身边几乎寸步不离。子矜摸摸他的脑袋，对吴女士道：“这孩子，长大了一定有所作为。”吴女士一边让佣人带乐乐出去一边笑道：“我倒不求这个，只要他平平安安的、做个普通人就好了。”
聊了几句，子矜就说了【创建和谐家园】被捕的事，吴女士听毕叹了口气道：“这事没有表面上那样简单。”
“学生总是最容易被人利用的——他们左派的人想利用这次事件迫使总统引咎辞职，当中夸大扭曲之事，也是有的。我虽然不赞同总统的做法，但是如果党内逼得他下野了，主心骨一走，各路军阀又要开始窝里斗——内忧外患并起岂不是火上浇油？”
“先生说的固然有理。可是师生们仅是出于爱国之心，本身并没有过错。”
吴女士缓缓点头：“这是自然。我想总统也只是等人递个梯子——你放心，这件事有不少人来和我商讨过，总有解决的方法。且让你的朋友再耐心候几天。”
她道了谢，又闲聊了一会儿，吴女士兴致甚好，拿了从前的相簿出来指给她一一翻看。
有许多传说中的知名人士，子矜以前只闻其名未见其容，她自是看的兴味十足。这时乐乐又跑了进来看他的苏姐姐，之前吴女士一直让他叫阿姨，他却不肯，还振振有词地说：“姐姐比那些阿姨年轻多了。”所以只固执地唤她“姐姐”，子矜也不介怀，反觉得小孩子的可爱。
于是子矜抱了乐乐坐在膝上一同翻看。过了几分钟乐乐突然嚷道：“这个姐姐好漂亮！”
子矜顺着小孩子胖乎乎的手指看去，不由得一怔——相片上的人像极了绿珠。只是那女子翩翩站在数名政界元首的边上，年纪很轻，照片也有些年头了，显然并不是；她眉目玲珑，风致娟然，细看又有些不同，仿佛比绿珠更幽艳些。
吴女士闻言也凑过来瞧；那照片有些小了，她拿过单脚老花眼镜，细细端详了一下：“这是十年前的红歌星，叫什么名字来着？当年去部队慰问演出的时候见过，想不起来了。”
子矜心中一动，试探着问道：“是不是叫余安安？”
“对了，就是她！你看我这记性，到底年纪大了……说起来她的嗓子真不错，人也长的水灵。”说完却逗乐乐玩：“乐乐，这照片上的姐姐好看还是苏姐姐好看？”
乐乐眨巴着眼睛想了半天：“还是苏姐姐好看！”
“这孩子……”
子矜边笑着给乐乐剥糖吃，心里却仍记挂着一事：“那位余小姐、后来怎样了？”吴女士想了有一会儿才道：“后来我就没见过她——许是嫁人了吧。”
临走的时候吴女士又道：“乐乐的父亲不在，身边没个榜样，我怕他沾上脂粉习气就不好了——所以想请你替他找个好老师。”
夜寒吹裂
隔了几日就有吴凝姝、顾炎之等各界社会知名人士【创建和谐家园】，以“爱国无罪”为由，恳请政府释放在押学生。眼见时机成熟，慕容皋乐得做个顺水人情。事后政府内阁有几人主动请辞，却是后话。只是经此一事，后来几次【创建和谐家园】【创建和谐家园】的声势就灭了不少。
五月五日中日双方签订停战协定，划定上海为非武装区，中国不得在上海至苏州、昆山一带地区驻军，而日本则可以在包括上海的众多地区驻军。并宣称“双方军队尽其力之所及，在上海周围停止一切及各种敌对行为。关于停战情形，遇有疑问发生时，由与会友邦代表查明之。”即为变相承诺不抗日，并放弃了我军在上海的武装优势。史称《淞沪停战协定》。
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为了庆祝战后的“和平”，国联驻华代表于这晚举行宴会，各租界大使和政界要员均有收到请柬。子矜本觉得这宴会的可笑，类似于掩耳盗铃之举，无奈白舜华说要见见美国某位国会议员，那议员甚少来中国，此次纯属机会难得。所以虽然心中不快，仍是去了。
宴会在法租界的大使馆里举行，一团的欢声笑语，满眼的珠光宝气，在子矜看来，却是索然寡味，所谓的和平，也不过是粉饰太平。宴会举行到一半的时候，日本代表一行姗姗来迟。四周一下子安静下来，有那么几秒钟的鸦雀无声，过了一会儿谈笑声复又响起，早有主办方上前迎接。如今两国已成水火之势，只不过因为政府的不抵抗政策和一昧妥协退让，才迟迟没有正式宣战。此次名为停战，可是清醒的人都知道，这一屈辱的停战协定，也不过是换得短暂的和平罢了，根本无法满足他们贪得无厌的饕餮之胃。即使在停战后，日本人仍是在各租界横行，气焰日益嚣张，国人都是敢怒而不敢言。即便如此，此刻却也不乏亲日份子趋前奉迎的。
子矜淡漠的扫了一眼会场。白舜华适才找到了那美国议员，不知上何处洽谈去了。大少爷没来，白致远本不欲来的，临行前却又改变了主意，一同来了，视线所及却并不见影踪。她一转头，正对上一道阴恻恻的目光——那是黑木阪田，他穿着日军少佐的军服，隐隐眼神专注中透着一种压抑，使人不由自主的悚然。黑木朝她遥遥举了一下酒杯致意，子矜装着没瞧见，闪身出了大厅。
花园里一股清新的晚风，适才的郁噪之气一扫而空。法国人的花园举世闻名的精致，凡尔赛的洛可可风格，工整的好似拿纸裁剪的一样，圆是圆，方是方，和谐的对称美。中心轴是一塑喷泉，泠泠沥沥的水声清脆入耳，灯光下维纳斯的玉体美仑美奂。
她听到喷泉左侧花丛后一个清淡的声音：“你确定是她？”听上去好像是白致远。
子矜觉得偷听壁脚不太好，正要往回走，又听到另一男子的声音答道：“错不了。而且据说那晚——还死了名副官。”语气平平，隔着水帘听来有些缥缈不定。
她觉得不宜再听，脚下加快了步子。
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白致远思量了一瞬，决然道：“既如此，就不要再查了。这次多谢你相助。”
他对面那样貌平凡中不失清秀的年轻人笑道：“举手之劳，你我还客气什么。对了，还是没有何家二小姐的消息？”
“目前还没有。如果有了，我会第一时间告知你。”
那人还想再说什么，不远处却传来女子愠怒的声音：“我说过了、我绝不会同日本人做朋友。”他只见白致远神色冷凝，风一样的掠过他身侧。他也随后跟了过去。
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狭路相逢，避无可避。子矜不由得暗暗叫苦。
“白夫人好像很怕见到我？”
“黑木先生多心了。”他土黄的军服胸口一排锃亮的军功章，明晃晃的刺眼。她强自掩去眼底的反感之意，没有表露出来。“只是白家同‘贵’军素无瓜葛，不相往来罢了。”
“您这样说、就不对了——贵国不是有句古话：有朋自远方来，不亦乐乎？”
“我们中国人同样也有句古话：道不同，不相为谋。”她没有心情同他咬文嚼字，微一侧身道：“借过。”