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王世充摇了摇头,他早就知道这帮骁果是不可能真的手无寸铁的,但这样一来,也有了防守山洞的能力,虽然这次他们没有带披甲战马,但步行的骁果骑士在这深山里对上突厥骑兵,仍然可以以一当十。
可是王世充仍然觉得不妥当,开口道:“去了山洞以后,还是把铠甲和重兵器放回城,不要穿铠甲,安排人放哨,监视周围,如果有大股敌军,上万人来袭,你们就是全副武装也很难挡住,还会暴露自己的身份。就现在这样江湖人士打扮,带上防身的刀剑即可。交易结束后,大家都直接回大兴,高仆射有重赏。”
段达点了点头:“世充这样说了,段某一定遵从,我就在大兴等你的好消息。”言罢,他以拳按胸,向着王世充行了个军礼,转身就奔下了城楼。
王世充这时也换好了衣服,从另一边的城楼下去,向着刺史府走去。
城下的几条街道已经被王颁的亲兵护卫们远远地设卡封锁,不允许人进出,现在只不过是辰时刚过,大街上还没有什么百姓,王世充估摸着再过半个时辰,这代州的百姓们按平时的作息规律起床时,那二百辆大车也应该全部出城了。
设卡的官兵有几个是原来马老三带到江边接应过王世充的手下,认得王世充,加上他的腰间挂了王颁的刺史令牌,直接将王世充放行,王世充一路穿街过巷,这几天他对这个并不算大的代州城内道路路已经了如指掌,只花了小半炷香的功夫,就进了刺史府的后院,来到了他被特意安排的那个偏院厢房。
王世充走到床前,也不脱衣,直接躺倒在床上,两眼直勾勾地看着屋梁,马上就要出关了,前方是不可知的命运,此刻他虽身在隋境,但感觉就象那天晚上夜渡长江一样,感觉四处都是杀机和危险,这一次,能逢凶化吉吗?他在心里悄悄地问自己。
第0102章 复议(一)
正当王世充闭目沉思着,门口却由远而近地传来一阵急促的脚步声,王颁的声音远远地响起:“你们在这里好好看守,不允许让任何人进来。”
他猛地坐起,站起身,整了整身上的衣服。长孙无忌和裴世矩被王颁引着走近了小院,王世充走到门口,笑着拱手行礼:“长孙将军,裴舍人,怎么来得这么快?”
长孙晟今天换了一身五品的绯红色朝服,戴着高高的进贤冠,而一旁的裴世矩则是六品的深绿色朝服,也戴着进贤冠,三人有一个月没见了,相视大笑,走进了屋子,王颁则识趣地走到了院外,当起看守来。
长孙晟进屋后找了张椅子坐下,自顾自地拿起客桌上的水壶,给自己和裴世矩倒了两杯水,端起茶杯,长孙晟一口喝下,才咂了咂嘴,说道:“这一路风沙可不小,给吹了一嘴沙子,着实难受。”
王世充笑道:“雁门山和勾注山两山相夹,这里乃是一个风口,每天早晨从卯时到辰时,都要刮上一个时辰的大风,北边的风沙都会吹过来。你们非要挑这个时候入代州,这可是自讨苦吃啊。对了,二位这次来得怎么这么快?”
裴世矩跟着也喝了一口水,说道:“本来在大兴时预料筹集丝绸需要个七八天,可没想到你刚走三天,关中一带的上等丝绸就跌到了五十钱一匹,加上至尊任命了不少功臣异地任官,克日上任,那些得了丝绸的功臣们来不及处理,贱卖又觉得心疼,干脆就直接托给齐国公,让我们这次带来突厥贩卖了。”
王世充点了点头,这事也多少在他意料之中,他问道:“那么这一回你们筹集了多少丝绸?不太可能都是上等吧。”
裴世矩笑了起来:“原来只要十万段,结果这次一共收了上等丝绸十万三千匹,全运过来了。中等丝绸和下等丝绸加起来还有十几万匹,齐国公都按着降价前的大兴物价,收归国库了。这次赏绢帛都是上中下等混搭,各占三分之一。但这些人不可能只卖上等的,所以齐国公干脆用这种方式把所有的丝帛收回,反正中等和下等的丝绸以后或要再赏赐,或要拿去和突厥或是吐谷浑,高句丽做生意,总有用得着的时候。”
长孙晟连喝了几杯水,也平复了下来,对王世充说道:“世充,我们比预料的提前到代州,你这里还顺利吗?铁矿石有没有全运出城?安放这些铁矿石的地方找好没有?”
王世充微微一笑:“段达刚刚押运着最后十几车铁矿石出城,城外的勾注山里有一个天然山洞,足可存上这些铁矿石,我已经安排段达在这段时间内守住山洞了。”
长孙晟的表情一下子舒缓了开来,又是一杯水下肚,笑道:“这样我就安心了,我就是怕我们来得太急太快,误了你们运铁矿石的事情,所以特意让使团不要进城。”
王世充看着长孙晟,问道:“刘居士派到突厥的内奸已经查到了吗?这个可是最重要的事情。”
长孙晟笑了笑:“世充老弟,这事你就放心吧,我们出发前就锁定了这个奸细了,他是刘昶的好友,当年的从龙之臣卢贲的儿子卢德林,也是刘居士的那个官二代黑势力团伙的主要成员,有个左翊卫宿卫的身份,这次刘居士想办法让他混进使团,那块玉佩也给了他。”
王世充的脸色微微一变:“长孙将军又是如何知道玉佩在此人身上的?那刘居士会不会使个声东击西之计,让卢贲当诱饵,而派别人去突厥和大义公主接头呢?”
长孙晟摇了摇头,低声道:“名单里的每个人我都查过底细,因为这次是出使突厥,所以都要品行端正的人,高仆射严格挑选过,凡是跟刘居士有过往来的人,一概不得入选,只留了卢德林这一个。而且我派了三个人跟在他身边,在他洗澡时翻过他的随身衣物,那块玉佩就在他身上。”
王世充“哦”了一声,其实他本来就知道长孙晟足智多谋,算无遗策,但这次事关自己的性命,所以容不得不问明白,他自嘲式地笑了笑,开口道:“长孙将军,那么你已经计划好了如何让我顶掉这个卢德林了吗?这人是大臣之子,只怕不能象原计划那样随便杀掉吧。”
长孙晟点了点头,说道:“不错,不过高仆射已经在我们出发前打过招呼了,说是刘居士已经搞得大兴【创建和谐家园】人怨,而且听说此人还带着那帮狐朋狗党,跑到汉朝的未央宫旧殿,在那里南面而坐,这是不折不扣的谋反行径,越过了至尊的容忍底线,即使没这次突厥的事情,也会依法惩治他的。现在我们要办好突厥的事情,尽量多搜集一些刘居士里通外国的直接罪证,毕竟未央宫的那个事情没有物证,但如果和突厥有往来,哪怕只是生意上的,也是实打实的证据。”
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裴世矩摇了摇头:“不是这样,卢贲当年也是北周重臣,拥立了当今至尊,跟至尊的关系没有刘昶近。只是现在没有直接证据,光凭他身上有个玉佩,就要把他杀了,只怕卢贲会不服,至尊虽然不喜欢这些北周的叛臣,疏远他们,不给他们实权,但要是直接下杀手,也怕天下人说他过河拆桥,冷血无情的。”
王世充叹了口气:“那你们准备把他拿下,然后在这代州城里看起来?”
长孙晟笑道:“正是如此,此事交给王景彦去办,想必他会尽心尽力吧,我把那三个监视卢德林的随从留下,要是他想跑,直接动手杀他。”
王世充又问道:“当众拿下卢德林,是不是会惊动使团其他人,让他们生出猜测和议论?”
长孙晟摆了摆手:“不会的,我们路上已经跟王刺史说好了,请他到时候请卢德林一叙,就说跟他父亲有旧,要托他带点东西给卢贲,因为我们回来可能不一定路过代州,所以没人会怀疑,到时候我们拿下卢贲,就说他突发急病,暂时需要留下来医治,大队人马先行,那三个随从留下来照顾他,不会有人怀疑。”
王世充满意地点了点头:“长孙将军果然计算周密,世充叹服。”
长孙晟笑了笑:“与你要做的事情相比,这些不值一提,世充,整个行动的计划你都确定不会有失误吗?我们出了代州可就到了突厥人的地盘了,在异国他乡,我可救不了你。”
王世充咬了咬牙,表情变得严肃起来:“大丈夫就是要用命去搏个功名,长孙将军,你在开皇三年两国大战的时候,孤身入突厥军营,游说达头和阿波可汗的时候,冒的险可比我这次要大吧。”
长孙晟的脸上闪过一丝得意之色,一闪而没,神色转而变得黯淡起来:“好汉不提当年勇,而且那时我只要面对突厥人,可你这次碰到的,却是精通我大隋内情的大义公主,我最担心的,就是她问起什么北周时上层的事情,或者是我大隋现在朝堂之事,世充,你毕竟以前没有入朝,对这些都不知道,这是隐患。”
王世充笑着反问道:“那难道大义公主这个身处番邦的女人就知道我朝的内情了?”
第0103章 复议(二)
长孙晟的表情也变得异常严肃:“世充,你可别忘了,她这次一上来就找到了刘居士,她清楚地知道刘昶被至尊疏远,而刘居士又搞了个官二代黑道团伙的事情,所以她一定有自己在大兴的耳目,可能是她的那个姑妈,也可能是别的宇文氏的宗室女子。这样的北周前公主在大兴还有不少,宇文氏的旧部和忠臣也不是没有,我长孙晟可以对突厥的内情了如指掌,大义公主也有她自己的渠道,不可不查啊。”
王世充脸上的笑容慢慢消散,他叹了口气:“长孙将军所说的,以前我都想到过,这次出行肯定是要冒风险,但现在我给自己想到的身份是骁果军殿内将军杨钦,本身是军汉一个,并不知道朝堂之上的大事。上次你也说过,安遂家和刘居士约定派人的时候没有说明此人的身份,只说了以玉佩为凭证。”
长孙晟的表情依然沉重:“上次在高仆射家时你就这样说了,我当时虽然觉得有些不对劲,但说不上来,所以没有直接提出异议,但我这一路走来,却越想越担心,刘居士平时结交的都是公卿大臣之子,而你现在的身份是骁果军的殿内将军,却又没有显赫的家世,这如何能不让大义公主起疑?”
王世充哈哈一笑:“这个身份的事,我已经在路上想好了,这个杨是赐姓,我可以说自己的本性是尉迟。”
一向沉稳的裴世矩脸色一变,失声道:“尉迟?你是说北周末年起兵反对至尊的北周名将尉迟迥?”
王世充点了点头:“正是。尉迟迥的母亲是北周文帝,西魏大权臣宇文泰的妹妹,而他自己后来又娶了西魏文帝元宝炬的女儿金明公主,在西魏时期就跟随宇文泰南征北战,屡立战功,虽然不是八大柱国家族,但无论是功劳还是能力都不比他们任何一个差,后来还趁着南梁的候景之乱,亲自带兵夺取了巴蜀,威震天下。后来北周宣帝死后,静帝年幼,当时朝廷的四位顾命重臣,尉迟迥和当今至尊是并列其中的,尉迟迥作为从北周开国一直到现在的大臣,论资历国中无人能及,因为血缘的因素,对北周皇室也是忠心耿耿。至尊想要夺取北周天下,时任相州总管,镇守整个北齐关东故地的尉迟迥就是最大的障碍,可是尉迟迥沉不住气,抢先起兵,首先在大义上失了分,置自己于叛贼的地位。最后至尊得到了关陇一带的汉胡大将们鼎力支持,名将韦孝宽,梁士彦,窦荣定,宇文忻,宇文述,杨素,高熲等全部效忠至尊,这才经过苦战,在邺城打败尉迟迥,平定了叛乱。”
长孙晟听得连连点头:“不错,尉迟迥之乱,就在十年前,本朝人尽兼知,可是这跟你这个杨钦的名字有什么关系?”
裴世矩笑了起来,对长孙晟说道:“长孙将军,我明白世充的意思了,他说的尉迟不是尉迟迥,而是他的同族尉迟崇。当时的尉迟崇也是北周大将,率兵镇守常山,他是尉迟迥的族侄,可是却是跟至尊交好数十年,心向至尊,没有跟着尉迟迥起兵,反而把自己锁在牢里,向至尊请罪。也正因此,他事后没有受到牵连,继续出任朔州刺史。开皇三年的那次突厥入侵,尉迟迥战死沙场,他妻子早死,几个儿子年幼,至尊感叹尉迟迥的忠义,把这几个儿子都接到宫里收养,赐姓杨,认作侄孙,编入皇室族谱,给予他们最好的皇室教育,大儿子杨义臣已经做了两年的千牛侍卫,前一阵刚被外放为陕州刺史。世充,你说的这个杨钦,想必就是这尉迟崇的某个儿子吧。”
王世充微微一笑,点了点头:“正是。尉迟迥当年起兵反抗至尊,从他的角度来看,是北周的忠臣,尉迟崇的儿子未必会认为他父亲当年的选择正确,再说了,连尉迟这个姓氏也给改了,至尊可能觉得是恩德,但尉迟家的人未必会这样认为,所以这个虚构出来的杨钦,完全可以说是国仇家恨,苦大仇深。这样的人又是身为骁果军的殿内将军,武艺高强,孔武有力,还有公卿之子的身份,具备了和刘居士混到一起的可能,而且他平时要值守皇宫,不会整天跟着刘居士一起在大街上横行霸道,相对目标较小,所以如果真的有杨钦这样的人,出来当联络使者显然要比卢德林合适。”
长孙晟那张紧绷的脸终于舒缓了开来,露出了一丝笑意:“世充,你这个身份和故事编得很完美,即使我是大义公主,也挑不出什么刺来。如果你是自幼在皇宫中被养大,那不知道朝堂之事很正常,只要有一颗为北周复仇的心就足够了。”
王世充紧紧地盯着长孙晟,沉声道:“只是长孙将军,你恐怕应该担心一下你自己,你在突厥的名头很大,都蓝可汗这次看到你又来当使者,会不会对你有所不利?”
长孙晟笑着摆了摆手:“不会的,当年夜入阿波可汗和达头可汗军营,挑唆染干骗沙钵略退兵的事情,突厥人永远也不会知道,即使在本朝,知道此事的除了至尊、高仆射和你们两位以外,也只有两三位重臣,这是我大隋的最高机密,不会外传的。在突厥人眼里,我只是个箭术超神的友好使者,每次来都会带大笔的钱财货物,他们欢迎都来不及呢。”
王世充反问道:“既然如此,为什么这次一开始没有让长孙将军这个熟人来当大使,而是准备派我和裴舍人呢?”
长孙晟正色道:“其实这次本来高仆射准备双管齐下,一边派你们出使都蓝可汗这里,一边派我西出阳关,出使西突厥,万一都蓝可汗搞鬼,就再次使出当年的驱虎吞狼之计,撮合达头可汗与染干联合,攻击都蓝可汗。可是现在大义公主这个威胁出乎了我们原来的预料,原以为都蓝新登汗位,地位不稳,暂时不可能发动大规模的挑衅行为,可是我们低估了大义公主的复仇之心,她每年都存了大量的梳妆钱,这次都蓝即位,能一举消灭他强大的弟弟部落,大义公主的巨额金钱资助起了决定性作用。草原之上强者为王,但如果两强并立,一大批处于观望状态的中间部落就很关键,根据我的情报,大义公主用钱收买了这些中间部落,甚至让都蓝弟弟的部落里不少大将倒戈,这才轻松获胜,出于回报,都蓝可汗也对大义公主言听计从,答应起兵为她复仇,连汗庭牙帐都迁到了阴山脚下的漠南之地。最近大义公主在草原的各部游说,许诺说一旦打进关内,他们所得到的好处会是每年我朝给他们的十倍以上,由于大义公主前一阵出手非常大方,这些目光短浅的部落首领们都对她的话深信不疑,也正因此,大义公主才敢派安遂家来我朝主动探听虚实,甚至勾结北周余党约为内应。世充,现在你应该知道我为什么要被紧急调到这里来当大使了吧。”
王世充听完后,一言不发,长叹一口气,点了点头,算是回应。他心中想着,兵凶战危,真的好险,大隋若不是快刀斩乱麻地平定南陈,主力要是现在还被拖在江南和荆湘一带,突厥此时南下,还真的难以抵挡,从这点上看,贺若弼和韩擒虎二将争功,抢出了个速战速决,倒是误打误撞地立了大功了。
第0104章 天野苍茫
三人商议已定,各自起身,长孙晟看了一眼外面已经开始爬上枝头的太阳,笑道:“想必这时候那个卢德林应该已经被王刺史拿下了,世充,你现在换一身盔甲在身,随行的护卫不少,我也已经帮你安排好了,多一个护卫不会让人起疑的。”
王世充点了点头,说道:“那我就去了,二位辛苦,换好衣甲后我们还是在这里碰头吧。”言罢转身就走出了房间。
长孙晟脸上的笑意渐渐地凝固,看着王世充离去的背影,若有所思。
裴世矩上前两步,轻声道:“季晟,这回世充真的可以搞乱突厥吗?”
长孙晟的表情变得很严肃:“只怕没他想象的这么简单,不过这次只要除掉大义公主就行,都蓝和染干,还有达头的事情以后还得我亲自出马。弘大,记住高仆射临出发时的交代,万一王世充那里出了纰漏,我们绝不能让他牵扯到使团,牵扯到大隋,到时候还得跟他划清界线才是。”
裴世矩叹了口气:“咱们这么做,是不是不太仗义?人家玩命,冒这么大风险,我们就眼睁睁看他去死?”
长孙晟摇了摇头,脸上表情一如既往地坚毅:“出使虎狼之邦,每个人都是提着脑袋在玩命,你看我长孙晟以前那几次,有哪次不是置生死于度外吗?个人生死事小,两国开战,涂炭的就是几百万的生灵,孰轻孰重,不用我多说了吧。”
裴世矩不再说话,只剩长长的一声叹息。
五天之后,苍茫无边的大草原上,王世充全副盔甲,骑在高头大马上,混在一堆强悍威武的护卫壮士中,跟着一条长达两三里,拉着上百辆大车的长龙缓缓地前进。
从代州出来已经四天了,三人碰头的那天下午,王世充估算着段达等人应该已经在山洞里扎营了,又暗中嘱咐王颁派亲兵连夜把路上的车痕抹去,第二天天一早,使团就动身上路。
突厥和大隋的界碑就在代州城北那段羊肠小道的尽头,出了山后,就是一望无际的千里大草原,而突厥的迎接使者,也在前一晚得到了长孙晟的通告,早早地带人来这里迎接。
这次长孙晟和裴世矩的使团带了一千多人,有三百名从各军中挑选的精英,按惯例,都是精选了箭术超群,武艺高强的人,以威慑突厥。
由于大家来自的部队不一样,长孙晟又在代州特意挑了十名壮士,把王世充也混在其中一起加入,因此大家对王世充倒是也没起什么疑心,外事纪律,不该自己问的,一句话也不能多嘴,这一点,在出发前就宣布过,大家还是懂的。
除了三百名护卫外,使团的正式使节只有四五十人,其余的都是拉那一百多辆运丝绸大车的仆役。
王世充看出这些人也个个身手矫健,孔武有力,远非一般民夫,应该也是精兵锐士临时客串。与北方强邻的外交,示强【创建和谐家园】是必须的,相比之下,本来身体比一般人还要强壮一些的王世充,在这些如狼似虎的壮士们中间,显得有些单薄和瘦弱了。
突厥来迎接的使者是一个名叫因头的特勒,特勒乃是突厥可汗的儿子或者兄弟,出去执掌一个部落后的官名,相当于隋朝的宗室或者亲王。这个因头特勒是都蓝的另一个弟弟,手下有一个一万帐的部落,这次带了本部的两千骑兵过来迎接隋朝使团,负责护送到可汗本部。
长孙晟多次入突厥,跟这因头特勒熟识,两人关系一向不错,这一路上也是并辔而行,一路谈笑风生。而那两千突厥骑兵,都是一人双马,骑一匹,牵一欧,在队伍的两侧夹道护卫,但是看着隋朝使团的眼神中却是在阴冷中透着一股阴寒,总象是在打量着自己的猎物,绝非热情友善的迎客眼神。
王世充这一路上也是举着长槊,挎弓背箭,这次出使突厥,为了显示隋朝军威,所有骑士都穿着重达五六十斤的明光大铠,举着长达丈余的重型马槊,背着二石四分的强弓,马鞍的左边都挂着骑弩,右边则挂着链锤,马刀等近战破甲武器,除了没有披马甲外,这一套就是标准的骁果骑士冲阵的装备。
王世充的力量比不过这些肌肉发达的猛汉,看着他们拿着几十斤重的纯钢骑槊,举重若轻,仿佛拿着一根小木棍一样轻松,而自己则是每天肌肉酸痛,呼吸都困难,但是为了装得更象,他每天都在咬牙苦撑。
第二天的时候,王世充想到了一个好办法,举槊的时候不是单手持着,而是把槊柄顶在自己的大腿上,这样腿部承受了绝大多数的重量,手臂的酸麻程度一下子缓解了许多,走上一两个时辰后趁人不注意,再换到左手。
这样一来,两条腿虽然辛苦了一些,但手臂的压力却小了许多,每天高高地举着冲天骑槊,也看不出和其他人有何异常之处。
突厥的部落每个季节都要换草场,居无定所,大的部落如可汗的阿史那本部,足有六七万帐。
草原上没有计划生育,也没有别的娱乐活动,一般入了夜以后唯一的活动就是趴体大会,所以一帐往往少则四五口,多则十几口,光阿史那本部就人口数十万,牛羊更是数以百万计,一片方圆几十里的草场,无法负担这些部落全年的消耗。
于是草原上的部落一年四季都要迁移,每个部落都有固定的固定草场,往往靠近水源,而前一年牛羊在这里拉的粪便,一年下来也都成了干屎蛋子,既可以作为肥料营养滋补上一年被吃掉的草,又可以被捡来作为生火的燃料。
但草原上毕竟上好的草场就那么多,强大的部落一个就占四个营地,随着草原上的人口越来越多,分出来的部落越来越多,时间一长就会渐渐地人多地少,地盘不够用了,因此实力强大的部落往往会开始夺取其他弱小部落的草场,这几乎是一切草原上部落间攻杀的根本原因。
比如这个因头特勒,由于都蓝可汗即位,已经成年的他就得按照草原上的规矩,从本部分出几千帐以自立,都蓝可汗对他这个在汗位争夺中坚定支持自己的弟弟还算客气,又把被攻杀的弟弟部落分出两千帐给他。
因头有了六七千帐部落,两万骑兵的实力,几个月下来抢了不少弱小部落的地盘和帐落,现在已经发展到一万两三千帐的实力,成为仅次于可汗本部的【创建和谐家园】厥第二大部落了。
昨天晚上使团经过了因头的部落,在那里一夜联欢,王世充也好好地享受了一顿草原上的烤羊肉和马奶酒,连日来的疲惫与不适一扫而过,可是今天,他又不得不起了个大早,跟着大部队一起上路。
在沙钵略的时代,阿史那本部,也就是整个【创建和谐家园】厥大可汗的牙帐是设在阴山以北的,以示对隋朝的恭顺,没有南下的野心,可是都蓝一即位,就把牙帐设到了阴山以南,其目的昭然若揭。
不过这样一来,也省却了王世充等人穿越大漠之苦,横亘在今天的内外蒙古之间的大沙漠,是天然的草原势力向中原扩张的障碍,汉时反击匈奴,打得漠南无王庭,但反过来想要越过漠北给匈奴单于致命一击,也几乎消耗了整个汉朝国力,虽然卫青和霍去病一战功成,但背后却是数以十万计的战马和将士的尸骨。
王世充抬头看了看天,日正当空,几只苍鹰在无边无际的晴空中展翅高飞,离着可汗牙帐大约还有一天的路程,前方会是什么样的命运呢?
第0105章 可汗折腰
都蓝可汗的阿史那本部座落在大漠以南的阴山南麓,从东北的大兴安岭以西,燕山,阴山,贺兰山,祁连山,天山,阿尔泰山,宛如一长串连绵不断的巨龙,盘踞在中国北部的塞外,虎视眈眈地盯着长城内富饶发达的中原王朝。
巍巍阴山,千里绵长,东西长约两千五百里,山高普遍在两里左右,这里山高林密,挡住了从东南大洋上的暖流,因此这一带降雨极多,水草丰盛,湖泊众多,是草原民族天然的优良牧场,从匈奴的时代开始,阴山以南就一直是意图南下的草原霸主的汗庭牙帐所在。
山上的深沟密林,提供了源源不断做箭矢的好材料,苍鹰和飞鸟栖息其间,羚羊和狐犬追逐獐兔,为喜欢打猎的草原射手们提供了绝好的练箭场地。
阴山脚下,是一眼看不到边际的帐蓬,足有七八万帐,一群群的牛羊悠闲地在方圆数百里的草场上吃着草,远远地看去,仿佛一朵朵天空中飘动着的白云。而往来其间,数不清的骑马牧民,看起来则象是天空中的点点繁星。
王世充这一路之上也见到了不少突厥部落,如此规模巨大的还是第一次看到,光是在山脚下的这阿史那本部的一部分,就超过了这一路上十几个部落的规模之和。
他经历过战场,根据兵书中的理论指导实路,有一眼看过去就能迅速统计出对方的兵力和规模的办法,这次他粗略估算了一下,眼前的可汗本部有五六万帐,来回奔驰的牧民,在战时就会是迅捷剽悍的骑兵,一眼看过去不下六七万。
而在这些星罗棋布的帐落之中,一个金顶的巨大穹庐格外的显眼,这个穹庐看起来有一百丈的见方,里面足可以容纳上千人。
穹庐外是一片立着高大栅栏的营地,四面都有高高的箭楼,背着大弓,双目如电的突厥射雕手们倚在箭楼的护栏上,冷冷地看着王世充所在的使团,营地内,巨大穹庐前那高达十余丈的旗杆上,高高地飘扬着一面绣着恐怖狼头的大纛。
大帐到营门间数百步的距离,夹道立着数千名骑着骏马的突厥骑士,一个个剽悍勇武,一看就是精兵锐士。
王世充在大兴见识过巍峨宏大的大兴宫,但三百步见宽的广场和这个巨大的突厥牙帐相比,也显得渺小了,远远地,他看到一个戴着裘皮帽,上插鹰隼羽毛,身穿兽面连环甲的人走出了大帐,他的手里拿着一根镶嵌着宝石的权杖,密密麻麻立在穹庐到营门间的突厥骑士们,不约而同地欢呼起来:“可汗,可汗!”
声音如同海洋中的波浪,从那可汗牙帐开始迅速地传遍了整个部落,所有还在牧马和挤羊奶的男女牧民,全都停下了手头的活计,下马跪拜于地,一边行礼一边大喊着:“可汗,可汗!”几十万人同声吼出的声音,如怒涛海啸一般,冲击着使团中每个人的心灵。
王世充周围的不少壮士开始脸色微变,这些人虽然个个武艺高强,但很少有人真正上过战场,没有见识过这种几十万人山呼海啸般的气势,他们的坐骑也受了惊,有几个人的战马居然一时逡巡不前。
而王世充则经历过灭陈大战,白土岗一战,他亲眼目睹了二十万大军的厮杀,目睹了陈国十余万精锐主力那如山崩一样的崩溃,对此自然是熟视无睹,而不改色,平静如初地向前行进,惹得周围的突厥骑士们也带着惊奇的眼神打量起这个看起来个子身形不算突出的隋朝护卫。
使团的队伍走到了突厥的牙帐大营前停了下来,长孙晟跳下马,从裴世矩的手中接过了那支象征着隋朝天子的节杖,表情肃穆,走向了都蓝可汗,从营门口到牙帐前足有一千步,两千名全副武装,铁甲着身,马刀在手,挎着半人高大弓的突厥勇士骑在马上,出鞘的钢刀在阳光下闪着冷冷的寒光。
长孙晟面不改色,这种情形他也不是第一次遇到,突厥可汗示强的时候,每次都会搞这么一出,八年前他送当时的千金公主来突厥和亲时,就见识过了,所以这次他气定神闲,面带微笑,步伐沉稳,左手持节,右手捧着诏书,坚定踏实地一步步从两侧的骑士间走过,直到都蓝可汗面前。
都蓝可汗四十岁左右,深目多须,脸上有两道长长的刀疤,一脸的桀傲与凶悍,他看到这刀阵没有吓住长孙晟,脸上闪过一丝失望,哈哈笑道:“长孙大使,上次见到你时,你还只是个都尉,这次想不到你作为正使来我的牙帐,想必您已经是隋朝的【创建和谐家园】大臣了,可喜可贺啊。”