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  是想卫斯理认同她将要发表的意见。

  白素道：“照祖老的叙述来看，曹宅当年的灭门巨灾，罪魁祸首，应该是王朝。”

  事隔那么多年了，白素一提出这一点来，祖天开还是为他辩护：“也不能全怪他，

  那阴差必然曾经用言语播弄，先骗了曹普照，再煽动了王朝！”

  白素点头：“是，阴差当然是祸首，你除了打曹普照一拳之外，并没有出手，王朝

  更是抢了宝镜就溜。人全是阴差杀的，是阴差祭起了一团阴风，令人致死的。”

  祖天开点头，长叹一声，神情痛苦。

  白素续道：“整件事中，你并没有甚么大过错，曹普照的后人要找你报仇，你为甚

  么要承担？”

  祖天开怆然失笑：“我打了曹大哥一拳，人是我带进巨宅去的，我脱不了关系。若

  是早几十年，我或者还会为自己辩护，现在，决计不会。曹家后代，必然要报这血海深

  仇，王朝已死，阴差下落不明，就让他们来找我好了，皱一皱眉头的，不算好汉。”

  祖天开说了之后，胸脯起伏，显得很是激动，过了一会，又道：“曹家的后代，若

  是不报此仇，只怕会一直苦痛莫名，就像这些年来，我一念及害了曹大哥一家，就像心

  里有毒蛇在咬一样。用我一条老命，去换曹家后代的好生活，应该之至！”

  白素叹了一声，祖天开当年纵有不是，但现在所说的这番话，却合情合理之至，不

  失江湖豪侠之风！

  虽然他和白素，对于古代式的“报仇”行为，都不敢苟同　　在现代文明社会之中

  ，曹金福若是杀死了祖天开，就算是祖天开自愿受死，曹金福一样逃不了杀人罪！

  卫斯理沉声道：“应该让曹金福明白整件事的过程！”

  白素“嗯”了一声：“曹金福很明白，页正的血海深仇，是来自阴间的阴差　　可

  是，事隔六十年，上哪里再去找这个……阴间使者？而且，最难令人明白的，是他当年

  为甚么要这样做！”

  祖天开瞪大了眼：“我想了六十年，和王朝一起琢磨，没有结果，自己一个人想，

  也想不出。我们也想再见阴差，因为那许愿宝镜还有许多神妙的功用，阴差向王朝提起

  过，可是用法却没有传下来。”

  卫斯理猛地想起：“那宝镜，不是要送回阴间去的吗？怎么一直留在人间？”

  祖天开叹了一声：“那是我们两人共同的主意　　得了那宝镜不久，就是王朝他使

  用宝镜的时间，由我守护著，让他去发挥宝镜的功用　　他在使用了宝镜后，兴奋之至

  ，说那真是宝物，就不肯把它送回去。那时，他已有了娶妻生子的念头，不过没有对我

  说出来，我也说好，至多阴差再来向我们讨取。这是留下宝镜的另一个原因，可以引阴

  差出来，谁知阴差再也没有出现过！”

  卫斯理和白素齐齐吁了一口气：这一段落的故事，到此为止了。阴差当然没有再到

  阴间去，所以若干年之后，阴间才又派了另一个使者，大美人李宣宣到人世来，寻找那

  面许愿宝镜。在发生了许多事之后，如愿以偿是回到了阴间，而且曾带了卫斯理和白素

  到阴间去“参观”了一下，使两人得睹奇景。

  至于当年在曹家巨宅之中，唯一的幸存者，如何生存下来，并且成家立室，生下了

  曹银雪、曹金福姐弟，那是另外一个故事了　　这个故事是如何发展的不知道，但是一

  开始，必然惊心动魄之极，试想一想，一个七岁的孩子，不论他天资多聪颖，猝然之间

  ，发现一家大小，上上下下，尽皆死去，只剩下他孑身一个人，这种打击，不知是如何

  承受下来的！

  所以，曹金福曾转述他父亲的话，说自己其实是早已死了的。

  孩子当年是在甚么样的情形下幸存下来的，向曹金福追问，一定可以问出究竟来。

  那么，剩下来的问题就不多，最主要的一个是：阴差何以要如此做，目的何在？

  这个问题，卫斯理和白素，都没有头绪。

  卫斯理道：“阴差如果死了，自然永远无人知悉，但他从阴间来，或许有长寿之法

  ？”

  白素点头：“就算他还在生，天下之大，人海茫茫，如何去找他？”

  卫斯理吸了一口气：“也不是全没有线索的！”

  祖天开一听这话，先跳了起来：“你有办法？你能找到他？”

  卫斯理作了一个手势：“事情要进行起来，当然很困难，不下于大海捞针　　但既

  然知道针必然在海中，理论上来说，是总可以捞得起来的！”

  祖天开苦笑，卫斯理先道：“有一个神通广大的朋友，托人带了一只盒子给我，说

  那盒子，是从阴间来的。”

  祖天开双眼睁得老圆，卫斯理把在“爱酒人协会”酒会中发生的事，说了一遍。

  祖天开听得大是骇然：“那盒子，就是……用来放‘阴风环’的？”

  “阴风环”自然是祖天开的杜撰名词，但为了方便，也不妨先这样称呼。

  卫斯理道：“相信是，那……环必然也是阴差从阴间带出来的宝物，和许愿宝镜一

  样，本来是属于阴间的东西，所以才有不可思议的力量。”

  祖天开张大了口：“盒子在，那环呢？”

  衙斯理摇头：“不知道　　那盒子既曾是阴差所有，又曾落在亚洲之鹰手中，从这

  条线索追下去，有希望追出阴差的下落来。”

  白素道：“这铁盒才一露面，便叫人盗了去，盗盒人手法高明之极。循那条线追下

  去，也有可能会有所发现！”

  祖天开虽然老了，可是并不糊涂，他听了卫斯理和白素的话，下禁呆了半晌。因为

  那所谓“线索”，全是虚无飘渺的事，距离可以找出阴差的下落，还差了十万八千里！

  卫斯理看出了他的心意，朗声道：“别气馁，在我的经历之中，有许多事，比这更

  没有头绪的，到头来也水落石出了！”

  祖天开双手合什，作向上天求助状，他喝乾了一杯酒，重重放下酒杯，大声道：“

  曹大哥的孙子呢？请他来，我任由他处置！”

  卫斯理估计，这上下，陈长青早已把有关祖天开和李宣宣，以及许愿宝镜故事，全

  都详细告诉了曹金福，两人可能都在他家中等他的音讯。

  所以，他拨了自己家中的电话，果然，电话才通，就听得陈长青叫：“天，你上哪

  里去了？”

  卫斯理沉声道：“曹金福　　”

  陈长青嚷叫：“在我身边，比我更心急！”

  卫斯理道：“我和白素，在王大同的大宅　　”

  他才讲到这里，只听陈长青叫了一声：“我们立刻就来，半秒钟也不迟！”

  陈长青叫著，已挂上了电话，卫斯理连“喂”了几声，再无声响。

  卫斯理本来，想在电话中，先对曹金福说明白，见了祖天开，不能冲动，并且要告

  诉他，不论以甚么理由令他人致死，都是犯罪行为。

  可是陈长青必然拉了曹金福赶到这里来了，只好等人到了再说。合他和白素之力，

  要阻止曹金福的行动，看来还不致于不成功。

  卫斯理把这意思对白素说了，白素叹了一声，望向祖天开，祖天开已经一副豁出去

  的样子，只是大口喝酒，悠然道：“刚才所说的，要是有一字虚言，叫我死了之后，在

  阴司入拔舌地狱。”

  白素语意诚恳：“祖老，没有人不信你，不过在过去的经历中，王朝利用了你的感

  情！”

  祖天开答得叫人啼笑皆非：“那是我心甘情愿的，或许是前世冤孽！”

  卫斯理道：“你且避一避，待我去迎曹金福进来！”

  祖天开摇头：“不，大丈夫光明正大，我死都不怕，怎会怕见人，咱们一起迎出去

  ！”

  他说著，一口喝乾了杯中的酒，昂首阔步，向外走去。他虽然已极老，可是这一挺

  身，却也英气逼人。卫斯理和白素，未曾见过当年他在法场之上，挣断了五花大绑的麻

  绳，夺走了刽子手的大刀，在雷电交加之中昂然离去的情景。但根据现在的情形来推测

  ，当时的情景之壮观慑人，也可想而知。

  他一面向外走，一面伸手，在经过的墙上，按下了几个掣钮　　那是打开好几道铁

  门的控制钮。他明知怀著血海深仇的曹金福就要寻仇来了，说不防备，真的毫不防备，

  跟在他身后的卫斯理和白素，互望了一眼，各自点了点头，心中所想的一致　　曹金福

  若是一发动，他们两人，说甚么也要挡在祖天开的身前，先把当年发生的事，告诉了曹

  金福再说！