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  皇帝一哂：“如今是宫中的夏宣仪了。”

  徐明义便拱手：“见过宣仪娘子。”

  说话间已有宦官又上前为他斟了酒, 二人相对饮下, 夏云姒又道了声“恭喜”，就不再多言。

  她知道, 宫中嫔妃大多会避讳与外男的关系。可宫中能藏住的事又不多, 这样并无甚可心虚的旧识与其日后让人挖出来添油加醋, 还不如自己大大方方地承认，反倒没有后顾之忧。

  .

  宫宴在亥时二刻散去。

  皇帝离席前睇了她一眼，目光深深, 但欲言又止。夏云姒知其心意, 抿笑出言：“臣妾喝多了, 想在外走走。”

  他释然而笑：“同去便是。”

  二人便一并离席，满殿朝臣嫔妃齐声恭送，气势恢宏，一如开宴时一般无异。

  这样的众人叩拜听上两遍，就能让人明白为何古往今来那么多人豁出去命去也要夺这皇位，权势带来的万民折服真是令人目眩神迷。

  殿中不乏有宾客余兴未尽，一时便也不急着离开，珠玉殿在皇帝离席后仍热闹着。

  二人很是走出一段，周遭才安静下来，夏云姒望着面前幽静的鹅卵石小道，忽而笑了一声。

  笑音轻松，比春日清泉的叮铃鸣音还要悦耳。他不禁侧首看她：“笑什么？”

  夜色里，她的笑语一字一顿：“笑自己喜新厌旧。”

  “‘喜新厌旧’？”他语中显带疑惑，“怎么这样说？”

  夏云姒的语气愈发明快：“方才在珠玉殿中，臣妾看四处灯火辉煌，歌舞姬又技艺精湛，觉得宫宴十分有趣。”语中微微一顿，变得更加认真，“现在又觉得，这样与皇上一同走走，比宫宴更教人舒心。”

  他心中怦然而动，轻咳一声，佯作从容：“无故献殷勤，莫不是有事相求？”

  “没有呀！”夏云姒无知无觉般笑着，美眸一转，又说，“寻一件来求也可。”

  借着昏黄的宫灯，他饶有兴味地欣赏着她狡黠的笑容：“你说。”

  她的目光落在他面上：“明日既要差人去药房拿人，皇上想不想也出去走走？”

  他笑笑：“你是觉得行宫里闷得慌？”

  她反问：“皇上就不觉得闷得慌么？”

  他想想，便点了头：“好。只是集市之中村镇百姓颇多，不搅扰他们为好，朕带你微服出游。”

  夏云姒一哑：“怎么个微服？”说着来了兴致，眼睛都一亮，“皇上可有书生的衣裳可穿吗？臣妾可以女扮男装做个书生，跟着皇上？”

  贺玄时心底好笑。其实她会错意了，他的意思只是让她不要穿着过于华丽，一看就是皇亲国戚。

  不过这个主意听着倒也有趣，他衔笑点头：“好，朕让人寻一套给你。”

  他将她送回玉竹轩，虽不舍得离开，也到底是没留多久就走了。夏云姒行至门口恭送，福下身时是毕恭毕敬的模样，待得他远去她起身，眼底已冷如寒潭，温柔的笑意也尽数化作戏谑。

  他越是这样，她越觉得可笑。

  他多想做个正人君子啊，必定也自问就是个正人君子。可这些虚与委蛇的温润儒雅有什么用——他放纵的私心令发妻惨死、六宫不睦，这样做作的守礼又有什么用！

  .

  翌日清晨，夏云姒从昭妃处晨省回来，便见御前差来的宫人已在房中候着。

  问鼎宫阙 第31节

  几人捧了几套儒生爱穿的直裰，颜色各不相同，却都合她的身材。一看就并非简单的“寻来”，而是尚服局连夜赶制而出。

  夏云姒瞧了瞧，挑了套玉色的来穿，又戴好儒巾，对镜看了看，却叹息啧声：“我怕是无论如何也装不像男人了。”

  生得过于妩媚，想装个文弱书生都不成，一瞧便是女子模样，束胸也无济于事。

  莺时给她理着儒巾，哧声而笑：“娘子是女儿身便惹得男人们都挪不开眼，若还能装得像男人，怕是连姑娘们也要神魂颠倒。”

  “瞎说什么！”夏云姒笑着伸手往她腰上一掐，莺时闪身躲开，夏云姒索性抬手，自己理好了儒巾。

  想了想，她又道：“今儿是微服，你别跟着了，有小禄子就行。另让含玉也挑身直裰穿上跟我一道去便是。”

  莺时愣了一下，轻蹙起眉：“这样伴驾的好事，娘子还是别叫她了吧。”

  “不妨事。”夏云姒摇摇头，“皇上现在心在我身上，不至于被含玉搅扰什么。她能多露露脸却是也好，说到底，她比不得寻常嫔妃还有娘家能照应几分，没了圣恩眷顾她便什么都没有了。”

  莺时笑吟吟地一福：“还是咱们娘子待人实在。奴婢这就找她去，让她尽快准备。”

  过了约莫小一刻，含玉便穿着一身淡蓝色直裰来了，忸怩得不敢抬头。

  夏云姒夸她好看，她双颊更红：“奴婢连书都没读过几本，却要装书生，真是顶不要脸了。”

  这话引得屋中主仆几人一阵哄笑。前后脚的工夫，樊应德进了屋，笑着一拱手：“宣仪娘子，皇上在外头等着了。”

  夏云姒点点头，就与含玉一道出了门。抬头一看，皇帝也是一身儒生装束。

  只不过是藏青色的，比她们这样的浅色要大气沉稳得多。

  二人上前见过礼，就一并离了行宫。如兰自也被押出去，樊应德与她同坐一车，自会细细地告诫她该如何做。

  脸上掌掴的肿胀不难解释，宫女平日里挨罚不算什么大事，自可在采菁面前搪塞过去。

  樊应德只冷言冷语地告诉她：“打起精神来，这是你将功补过的机会。若办砸了，就等着和你一家老小共赴黄泉路去吧！”

  不多时，马车便停在了如兰所说的那家药房门口。夏云姒与皇帝同坐车中，按兵不动。如兰所乘的马车拐进了旁边的小街，不多时便见如兰自己走了出来。

  她不敢乱走，只在药房门口等着。很快就见一年轻女子从对面的茶楼中走出，遥遥地同她打招呼：“来得这样早？我刚想点一壶茶喝着等你呢。”

  如兰强撑住笑，向她福一福：“搅扰姐姐了。”

  而后二人携手进了药房，转瞬间，街边与摊贩讲价的男子、茶楼门口喝茶的男子、蹲在檐下纳凉的男子皆面色一变，同时向药房涌去。

  采菁几是在拿出那装着药粉的纸包的一刹就被按在了地上，她惊声尖叫、厉然训斥，直至看到一身常服的小禄子走进药房。

  小禄子堆着笑：“认得我吧？”

  采菁倏然面色煞白：“你……”

  小禄子捡起那纸包，仍是个笑模样，摆手示意那几人将采菁押出去。

  采菁自知人赃俱获无可辩驳，大声咒骂着，极尽恶毒。被拖出门槛间却微微一滞——她似乎看见街角有个身着软甲的男子正闲散地逛着。

  他并未注意到这边的动静，但采菁看一看他，目光又嚯地转向刚从门内踱出的小禄子脸上，银牙狠咬，倒不骂了。

  这厢采菁会被直接送去宫正司的刑房，至于那药包，自是被交到了皇帝手中。

  贺玄时将纸包打开，扫了眼里头的白色粉末，樊应德半跪在地，轻道：“适才验过了，是砒霜。”

  皇帝长声而叹，夏云姒不露痕迹地扫了眼他的神情，又沉静垂眸：“苓采女果真是想要臣妾的命呢……呵，来日等她生完孩子，臣妾必要好好问一问她，究竟为何这样恨毒了臣妾。”

  皇帝恍若未闻，目不转睛地凝视着那药粉，终又一声叹息：“樊应德。”

  樊应德忙躬身听命。

  他道：“回行宫去传旨，昭妃近些日子身体多有不适，需卧床静养，六宫事宜便不必她糟心了，一并交由顺妃料理。顺妃拿不定主意的，可去请示母后与诸位太妃。”

  这话明面上听只是夺了她的宫权，但一句“需卧床静养”更是将她禁了足、绿头牌也要一并撤下，不过是说辞听上去好听一些，给她留了几分薄面。

  夏云姒露出讶色：“此事是苓采女所为，皇上何故牵连昭妃娘娘？”

  他略作思忖，只说：“她连自己身边的宫人都约束不好，朕不能将六宫之事交给她。”

  她若有所思地点一点头，他看看她，摆手让樊应德退了出去。

  车中便只剩了他二人，夏云姒静静地垂眸坐着，他打量着她那双上挑的眉眼。

  一刹间，她忽地被捏起下颌，硬被抬起头来。

  夏云姒惊得窒息，却不敢躲，被迫与他四目相对。

  马车狭小的一方天地里，他面无表情的逼视令人心惊肉跳，眼看着她的面色一分分惨白、额上也渗出细汗，他到底缓和了些许神情。

  “有件事，朕坦白问你，你也如实告诉朕。”他清冷生硬道。

  夏云姒强定心神：“皇上请说。”

  他定定地直视着她的双眸，像要把她看穿一般：“那符咒，究竟是怎么回事。”

  第34章 酒楼

  那三两息里, 夏云姒觉得遍身的血液都凝滞了，手足好一阵僵硬，转而遍布【创建和谐家园】般的麻意, 连眼前也一片恍惚。

  脑中思绪斗转星移，有那么片刻, 她想不妨认下，和盘托出。因为那会符合他的预想，措辞得宜也可显出她的无可奈何、免去她的罪责，他十之【创建和谐家园】不会多做追究。

  但即便如此, 那样做也还是得不偿失。

  做这一场大戏，她的目的无非是瓦解他对昭妃的信任，一旦承认了自己在其中也有算计, 他对她的信任便同样会被击溃——这甚至反会成为昭妃的护身符, 在他心里本就是昭妃的分量更重一些，她露出瑕疵给他，焉知不会成为他在心里为昭妃辩解的理由？

  银牙紧咬，夏云姒强令自己定住心神：

  “皇上何出此言？”

  贺玄时冷笑渗出：“事由符咒而起, 如兰不认也罢, 你却也绝口不再多提，只追究下毒之事了。你坦白告诉朕，这其中有多少出自你自己之手。”

  问得比刚才更直接了一些，愈加令人心惊胆寒。

  夏云姒迫着自己与他对视, 不许显出心虚, 只露出隐忍的委屈：“只因臣妾不愿多提, 皇上便认准是臣妾所为了吗？”

  他微微一怔，她旋即狠狠别过头，执拗地避开了他掐住她下颌的手：“深宫之中的恶毒心肠，皇上又知道多少。”

  贺玄时没有开口，面无表情地睇着她，盯住了她的每一分神情。

  夏云姒缓了口气，转回头来再度与他对视，不露半分惧色：“皇上知不知道那是什么符咒？臣妾当日便找人查过了，那是咒臣妾不得好死的符。下符要的不止是臣妾的八字，更要与当下的天象结合，传闻符咒一旦下成，中符之内七日之内便会神思昏聩、形如疯癫，后七窍流血而亡。”

  这一切原也已安排妥当，只是本是该由宫正司查出来后再禀给他的。到时他自会想到昭妃的父亲在钦天监，由此多添一重怀疑。

  现下只得由她自己来说了。

  “臣妾还听说，此符应过于阴毒，为名门正派所不齿，早早地禁了。”再缓一息，她口吻放慢，凝望着他一字一顿地续说，“事发之后，臣妾夜不能寐，想着下咒之人为取臣妾性命，竟不惜耗费心神细观天象、还连这样的禁符都寻来用，必定恨臣妾入骨。又想到臣妾在明她在暗，一招不成指不准还要如何动手……更是越想越怕。”

  “臣妾闭上眼睛便是自己七窍流血而亡的惨相，只得逼着自己抛开这些不想。”

  说着她顿声，眼底沁出抑制不住的轻嘲：“臣妾这两日常伴皇上身边，自以为得了庇护，心安了些。未成想皇上却这般怀疑臣妾，是臣妾信错了人！”

  他始终淡漠的双眸一厉，低喝了声：“阿姒！”

  夏云姒抿唇，敛裙跪地：“臣妾失言，皇上发落吧。”

  是“皇上发落吧”而非“皇上恕罪”，听上去心灰意冷，甘愿搭上前程自证清白。

  语罢，她便缄口不再多说一个字。马车之中没有多大，她这般跪着，他的袍摆便近在咫尺，藏青色的暗纹缎子上沁出浅淡松柏香嗅来沉稳，此时此刻却只令她心跳不稳。

  他无声地看了她一会儿，她知道他在斟酌虚实，便只这样安安静静地跪着。

  世上许多的善恶决断都在他一念之间，她素来清楚这一点，却直至此时才真真切切地意识到这有多可怕。

  终于，他伸手扶了她。