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  以夏家的积威之重，这样一位年轻皇子登门拜访也不算什么大事，况且家国大事原也与府中女眷们无关，泰半家眷甚至不知他来拜访之事，依旧热热闹闹地照常过着腊八节。

  按着惯例，腊八粥由府中的女孩子们一起熬。其实在这样的高门大院里，女孩子没什么去厨房里沾染油烟的必要，能在下人料理好食材后动手熬一道粥、做几道点心，便已是可以引得称赞的贤惠了。所谓的让她们熬制腊八粥，也不过是寻个由头让大家图个热闹。

  夏云妁是长姐，也是当时府中唯一嫡系嫡出的女孩子。她带着一串庶妹堂妹熬了大半日的粥，傍晚时才都备妥当。大部分的粥都有下人送去各屋让大家品尝，夏云妁听闻父亲与几位叔叔整日都在厅里没出来，便跟一众妹妹说：“我去给父亲和叔叔们送粥，也好劝她们吃些，你们各自回去歇着吧。”

  女孩子们一哄而散，唯独夏云姒留了下来。

  当时正是她最黏这个大姐姐的时候，不假思索地仰头就说：“我和姐姐一起去！”

  夏云妁没有拒绝，将几碗粥在食盒里装好，拉着她一并出了门。

  穿过后宅的亭台楼阁，进了前宅专供男人们走动的地方。这地方夏云姒从来没来过，夏云妁这嫡出大小姐却显然轻车熟路。又走了小半刻的工夫，她们就到了一方小厅前，夏云妁说明来意，仆人就推开了门，屋中的谈话声一停，人人都看过来。

  夏云妁目不斜视，提着食盒走到正中，笑吟吟地向父亲福身：“腊八粥熬好了，听闻父亲议了一天的事，不如吃一些再忙？”

  夏蓼笑起来。他对这个长女很满意，看她的时候总是在笑。

  便见他向坐在右首的年轻人一引：“这位是慕王殿下。”接着又对慕王说，“这是小女云妁。”也指了指夏云姒，“这是云姒。”

  夏云姒当时只顾着打量眼前这位容貌清隽的公子了，夏云妁不卑不亢地福了福：“殿下安好。”

  过了很久，才听到慕王如梦初醒地回话：“……夏姑娘。”

  夏云姒被他的反应弄得好奇，歪头又看了他好久。

  直至三两年后，她才懵懵懂懂地明白，那大约就是书里说的“一见钟情”。

  当日的腊八粥，慕王也尝了。后来两个人订了亲、成了亲，先帝驾崩、他很快继位为帝，夏云妁成了中宫皇后，依旧每年都会亲手给他熬一碗腊八粥。

  夏云妁是所有长辈都会喜欢的天之骄女，凡事都尽善尽美，熬制的腊八粥也味道极佳，而且每年的滋味与口感都如出一辙。

  所以这个味道，贺玄时一定记得。

  夏云姒在决意入宫之后，曾将自己闷在厨房中十几日，依着回忆细细地研究各样粮食的多少，这才将这如出一辙的粥做了出来。

  可她虽有意以此邀宠，却也没想到只为了这么一碗粥，就能晋足足一品的位份。

  呵，真是情深似海的男人。

  .

  紫宸殿中，樊应德见皇帝心不在焉，一副不愿有人搅扰的模样，便识趣地退到了外殿。

  两个徒弟在门外窃窃私语，说昨晚侍寝的那玉采女可真有本事，把皇上勾得魂儿都没了。樊应德听得好笑，也迈出殿门：“瞎说什么呢！”

  两个徒弟忙回头，瑟缩着一躬身，抬眸又发觉他似乎没有怒色，胆子大些的那个便压音笑道：“您也瞧见了，今儿又没什么旁的大事，咱皇上魂不守舍的，可不是为那玉采女么？”

  樊应德遥遥地回看一眼内殿紧阖的殿门，又转回来：“呵，玉采女？师父我刚去给夏宣仪宣了旨，你们还觉着是玉采女？”

  两个徒弟相视一望，适才没说话的那个道：“师父，您这就说笑了。昨儿个侍驾的是玉采女，夏宣仪连殿门都没进。如今她是晋了一品不假，可那是为着……”

  这徒弟故弄玄虚地指了指天。

  为着在天之灵的佳惠皇后。

  御前许多人都是这样认为的，认为当真合皇帝意的是玉采女，只是皇帝顾及佳惠皇后，便也多顾几分夏氏的颜面，想着夏氏进宫之后没晋过位份，便在晋玉采女一例之后晋她一品。

  这样想也不无道理，毕竟夏宣仪昨日确是连紫宸殿的大门都没迈进一步，非说是她昨日有何过人之处让皇上记挂了，他樊应德也说不出个所以然。

  可他仍觉得，定是因为夏宣仪，不是玉采女。

  ——玉采女若真有这样的本事，当年又何至于被贵妃那样说打发走就打发走了呢？

  啧，这夏宣仪，有趣儿啊！

  樊应德细作回忆，似是在撞见她弹琵琶之后，皇上就时常念着她了。这事她自己都未必知道，但他这近前侍奉的人瞧得一清二楚。

  只是因着那层姐夫和妻妹的关系，皇上至今未有表露，十分克制。但这般一来二去的，皇上还能克制到几时可不好说。

  樊应德看热闹不嫌事大，心里真想瞧瞧，若皇上迈过了那一步，宫里会是怎样的光景。

  “樊应德。”师徒三个各怀心思间，殿里头唤了人。

  樊应德赶忙转身进去，推开内殿殿门，躬身行至御案前：“皇上。”

  皇帝手指按着眉心：“看折子看得累了，传乐伎来，听两曲琵琶。”

  樊应德心念一动，立即摸出了皇帝心中所想，口中“唷”了一声。

  皇帝抬眸看他，他赔笑道：“皇上，这事不巧。前两日教坊刚来回了话，说近来猛地冷了，教坊里数人都染了风寒，一时怕是不敢让人进宫，免得把病气过到宫里。”

  皇帝眉心皱起，显得颇有几分烦乱。

  樊应德又在他开口前堆起笑，续说：“要不下奴请夏宣仪来弹一曲？教坊的琵琶哪里比得上宣仪娘子呢，况且她今日刚行晋封，迟些时候原也要来谢恩，怎么都要走这一趟。”

  樊应德有把握，这番话决计说到了皇上心坎儿里。皇上因为那层姐夫与妻妹的关系想与夏宣仪亲近又不好亲近，他们当下人的自要动动嘴皮子功夫，把他“劝”过去。

  言罢他静等一会儿，却见皇帝摇了头。

  樊应德微滞，又听皇帝道：“朕去朝露轩一趟。”

  “……”樊应德哑然，皇帝未有察觉，起身便往外走。他忙跟上，打手势示意外殿的宦官去备步辇，心里暗暗揶揄，适才应该和那俩小子打个赌才是，现在钱都到手了。

  .

  另一边，夏云姒在昭妃的皎月殿里好生接受了一番众人的道贺，好不容易回到朝露轩，晋位的旨意已然传遍，阖宫宫人也喜滋滋地贺她。

  她笑笑，边进屋边吩咐莺时赏银钱下去，让大家一起热闹热闹。刚落座，见含玉打了帘进来奉茶。

  含玉将她放到她手边，颔首深福：“奴婢恭贺娘子晋位之喜，娘子喝口茶。”

  “快起来。”夏云姒忙伸手搀她，笑道，“同喜。你再晋一例便也是宫里正经的主子了，又年长我几岁，大可不必这样客气。”又说，“我不是教人传了话，让你好好歇着？原也不必你来伺候我。”

  含玉摇摇头：“奴婢愿意侍奉娘子。”

  刚说完，就见小禄子疾步进屋。

  小禄子一躬身：“娘子，御前来人传话，说皇上往这边来了。”

  夏云姒一怔神的工夫，正执意要在侧服侍的含玉已知趣地一福：“奴婢先行告退。”没有半分要借此在皇帝面前多露脸的意思。

  夏云姒点点头，起身向外迎去，准备接驾。

  行至院门口时，皇帝刚好到了。她屈膝福身，他伸手一扶：“别多礼了。”

  她抬眼，和上次一样笑吟吟的：“姐夫又来听琵琶？”

  他忽而心慌，脱口而出：“不听琵琶……”说着噎住，不知自己哪来的话。

  哑一哑声，又只好顺着说下去：“腊八粥可还有么？”

  她明眸中一瞬怔忪，似乎对他为此过来一趟很是意外，又含起三分歉意：“没有了呢……”转而又说，“不过做来也容易，臣妾可以现在去将它熬上，约莫晌午时就可吃了，姐夫可愿等上一等？”

  皇帝不假思索：“好。”

  夏云姒复又自言自语地呢喃：“可姐夫不想听琵琶……也不好空耗时间。”说着看向樊应德，突发奇想似的道，“劳樊公公着人跑一趟，为皇上取些奏章来？便不会耽误国事了。”

  樊应德看向皇帝，静等吩咐。

  皇帝欣然摆手：“去吧。”

  樊应德一躬身，当即示意两个小宦官去了。

  啧，敢在皇上面前这般行事的可不多——有谁敢为了一道粥开口让皇帝等？多是说熬好后送去紫宸殿；又有几个敢讲皇帝陪着自己是‘空耗时间’，还敢理所当然地开口要皇帝看折子？

  她偏敢说，还能让皇帝不恼。

  这是最厉害的。

  樊应德的慨叹尚未过去，又见她一把抓住皇帝的手。

  问鼎宫阙 第12节

  他心下一惊，但见夏宣仪眉开眼笑，语气尽是小姑娘的欢快：“对了！还有一事，臣妾迟迟拿不定主意，姐夫正好来了，帮臣妾瞧瞧？”

  第14章 谋心

  每个御前宫人都屏住了呼吸，九五之尊却不见恼意，轻哂点头：“好。”便跟着夏云姒进了院门。

  夏云姒脚下轻快，一路将他拉进内室才又扭头说了声：“姐夫坐。”

  说完她便自顾自地去了衣柜前，皇帝笑笑，径自去罗汉床边坐下等她。

  夏云姒打开衣柜门翻找着，片刻工夫，将两块料子从衣柜里取了出来。

  走到罗汉床前，她将两块料子都放在榻桌上：“快过年了，臣妾想亲手给宁沅做身新衣。姐夫瞧是白缎子上衣配淡金缎下裳好，还是淡金缎上衣配白缎子下裳好？”

  皇帝饶有兴味地拿起两块料子展开看看，认真想了思量了会儿，道：“上白下金好，反过来头重脚轻了。”

  “那好。”夏云姒点头，吁一口气，又思忖着笑说，“大概还能剩一些，回头给姐夫绣个香囊。”

  贺玄时嗤地笑了，眉宇挑起，口吻促狭：“同是过年，宁沅是做身新衣服，朕就只有个香囊？”

  “姐夫怎么和小孩子争东西！”她诧异地盯着他，转而也扑哧一声，又恳切解释，“这是入冬时送来的贡缎，臣妾原都没有，这两块还是从昭仪姐姐那儿求来的，给姐夫做衣服肯定不够用呢。”

  贺玄时下意识地便开口说：“这贡缎在尚服局还有，不够用让他们给你送来。”

  夏云姒黛眉微蹙：“姐夫非要让臣妾再动手多做一身么？臣妾针线功夫慢，宁沅这一套能不能赶出来都说不好。”

  “不用你给朕做。”他又笑一声，“过年宫宴多，你自己添几身新衣。”说着抿一口茶，“但那腊八粥你今日要给朕做出来。”

  夏云姒呀了一声，轻拍额头：“险些忘了，臣妾这就去熬上，姐夫稍候。”

  继而一福，便向外退去。

  推门而出，她迎着寒风长声舒下一口气。

  她亦亲亦梳、亦远亦近，皆是为让他莫太轻易得手。

  所以这是他第一次走进她的卧房，先前来听琵琶他都不过是在院子里坐坐，连堂屋都不曾进过；所以这是她第一次拉住他的手，先前二人最亲密的接触，也不过是她见礼时他会扶她一把。

  唯有这样，她才能润物细无声地一点点卸掉姐夫与妻妹之间的顾虑；

  唯有这样，他才能在得到她之后更将她放在心里。

  人总是这样“犯贱”，觉得难以得到的更好、若即若离的更美。

  姐姐就是太顺着他了。

  走向后院的小厨房，她吩咐莺时：“你回皇上身边伺候着，别出什么岔子。我去去就来。”

  她事先料到他这两日大概还会想再尝尝那腊八粥，各样米和豆子都早已按量备好，只消入锅熬上即可。熬制过程也不必她亲自看着，自有宫人会盯火候。

  她实则连往厨房走这一趟都不必，非走一遭，不过是想显得自己用心。

  只是“显得用心”罢了。姐姐当年才真是一颗心都用在了他身上，满心满眼都是他，可偏偏负也就负了，倒不如善做表面功夫的人过得顺心如意。

  是以不过小半刻工夫，夏云姒便折回了房中，先前遣出去的御前宫人也已经奏章取了回来，贺玄时盘膝坐在罗汉床的榻桌前读着。

  夏云姒回到房门口时一抬眼便止了脚步，静静地打量起了他。