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  　　“马上。”

  　　眇目老人说毕；缓缓立起身来，伸手解开衣钮，反手脱去那件蓝布施，将背对向施师爷。

  　　“啊，您老的驼背是伪装的？”

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  　　“啊！您老并不是一目失明？”

  　　眇目老人拿起桌上一条含有药品的湿面巾，狠力地在眼上擦了几遍。

  　　施师爷猛然跳了起来。

  　　“施力，是你？……天哪。”

  　　四只手，紧握着。两双泪眼，相视无言。

  　　良久良久之后，施师爷这才喃喃地道：“真想不到这么快就见到了你，施力，你的武功长进了，你应变的机智也老练了不少，这是可喜的现象，不过，施师爷也给你愚弄得够惨的了。”

  　　司徒烈突然摔开施师爷的手，转身到床底下拿出了一只细瓷绿碗，碗内放着两只小酒杯，两只酒杯中撂着一根长约三寸的银针。施师爷以一种茫然不解的眼光望着。司徒烈将绿碗放在书桌上，然后朝施师爷正容道：“施大侠，我们刺血为盟，结为异姓兄弟可好？”

  　　施师爷高兴地笑道：“好极了。”

  　　司徒烈正容又道：“施大哥，你今天已是名震武林的一代高手，小弟在武林中，尚是学步阶段，小弟此举，并非有意高攀，总之，不用多久，大哥即将知道，小弟此次欲与大哥结盟，实在另有含意，决非一般武林人物因对彼此之武功惺惺相惜，相互朋党可比。”

  　　施师爷快活地笑道：“别说啦，兄弟，我知道，这样做只不过是一种表示慎重的仪式，我们俩，不早就亲着兄弟了么？”

  　　司徒烈不再说什么，又从床下拿出一壶酒，一副香烛，点好香烛，在瓷碗内倒了半碗酒，然后拿起银针，。在手臂上划了一道血口，在碗内滴了鲜血，滴完，将银针交给施师爷，施师爷照做了。

  　　二人对着供在香烛前的血碗分别一拜，然后由施师爷将血酒调匀，分注两杯，各取其一，施师爷首先举杯道：“而今而后，永如手足，有背血盟，天诛地灭。”

  　　“而今而后，永如手足，有背血盟，天诛地灭。”

  　　司徒烈举杯照样虔诵一遍，然后相互仰杯一饮而干。

  　　二人结盟毕事，司徒烈到前面吩咐店家沏来两壶好茶，二人在书桌两边坐下。

  　　司徒烈首先建议道：“大哥，我们来个通宵畅谈如何？”

  　　施天青点头笑道：“大哥亦有此意。”

  　　司徒烈又道：“大哥，我得先告诉你，我的姓名并不叫做施力，施力这个名字，是恩师游龙老人在七星堡隔牢为我取的。本来，我应该立即告诉大哥我的真名姓，但是，这里面有个特殊原因令我必须在大哥回答了我某些问题之后才说。现在，即请大哥告诉我，大哥与武林三奇之一的剑圣司徒望，究竟是何渊源？”

  　　施天青微微一愕道：“咦，你，你怎知道的？”

  　　司徒烈微笑道：“大哥在宝剑方面，表现的实在太多了。”

  　　“表现的太多？”

  　　“第一次在嵩山野狼坪，你以一根枯树枝逼平了以剑术著名于武林的青城迷娘。

  　　第二次是两天前，在蓝关附近鬼脸婆要你使用武器，你向迷娘借剑前后所一再显露的可怕微笑，它说明你在剑术上的成就，不但有自信，而且相当自负！凭了这些，难道还不够证明你和剑圣有着深厚渊源？”

  　　“兄弟，假如你是我的敌人，你真可怕。”

  　　“假如是兄弟呢？”

  　　“令人又爱又敬。”

  　　施天青想了一下又道：“兄弟，既然你已疑心及此，大哥欲以宝剑斗一斗鬼脸婆，岂不是一个证实你猜想的大好良机？你为什么不在一旁袖手静观，反而要冒险挺身而出，究竟是何道理呢？”

  　　“你用剑，不是很勉强么？”

  　　“是的，我是迫不得已。”

  　　“因为你怕泄露你的师承是不是？”

  　　“是的。”

  　　“那么，大哥想想看，我不在场则已，既然一切都已瞧在我的眼中，我怎肯让你左右为难？”

  　　“啊，原来如此，兄弟，大哥谢谢你了。”

  　　“自家兄弟，有什么谢不谢的？大哥，说出你跟剑圣的关系吧，在你说完之后，你将发觉，小弟这样一再追问，实在另有重要原因，并不纯粹是为了好奇心。”

  　　“好的，兄弟，告诉你了，施天青实在就是剑圣司徒望的惟一传人！”施天青微喟着开始述说道：“剑圣有我这个徒弟，武林中，包括三奇三老，各大名派的高手和掌门人在内，没有一人知道！家师的意思，是他老人家要维持‘剑圣’的崇高荣誉，除非我剑术上的成就已和他老人家相等，甚至比他老人家更高，此事决不向外界宣布。唉唉，也差幸有此一着，不然的话，我施天青今天混得这样糟，如何向他老人家交代？

  　　以前，我在七星堡中，已将我的身世约略为你说过一遍，我所说的‘武林奇人’，就是指的‘剑圣’，假如你将前后各节加以融会贯通，有关我的一切，至少有一半你是已经明白了的。

  　　现在，让我来告诉你所不晓得的另一部分。

  　　我是姓施，但原名并不叫天青，我叫施剑，天青是我后来化的名。不过，施天青这个名字也不错，而且你也习惯了，以后，你还是喊我天青这个名字吧，提起原名，会令我感到很难受。

  　　兄弟，在你知道了这些之后，藏在你心中的一个迫不及待的问题也许是：你为什么要恋栈于七星堡！

  　　大哥猜得错不错，兄弟？司徒烈肃容点点头。

  　　“我记得我好像说过，”施天青眼望虚空，沉重地追忆着道：“四年前，在我心灰意懒，对人生感到乏味的那个时候，七星堡主自外间带回一个消息，因了那个消息，我告诉自己，我必须继续活下去，继续活在七星堡中，直到我发现自己无能为力……我当时是不是这样说的，兄弟？”

  　　“是的，大哥。”

  　　“兄弟，在这里我可以再说一遍，那个原则，至今未变：我必须继续括下去，继续活在七星堡中！不过，我们两个今天的关系业已和在七星堡时大不相同，我知道的，我就能告诉你！

  　　七星堡主究竟带回了什么消息呢？

  　　他说：剑圣司徒望一家的生命财产，据说在川陕交界的黄金谷附近给一把无名火毁得干干净净。他又说：这是自关外几个极有名的黑道魔星那儿听来的，那些魔星，他则却有指名道姓。最后他向堡中人交代：这个消息尚待证实，决不许任何人外泄，违者杀无赦。

  　　兄弟，你替你大哥想想看吧，大哥我听到这个消息，心中该多难过？

  　　当时，我听得这个消息之后，也曾一度猜疑不定，因为家师剑圣的武功，已到了出神入化的境界，说得自负一点，他老人家的武功决不在七星堡主和游龙老人之下，当今之世，能和他老人家相提并论的人，屈指算来，三二人而已，有谁有此通天本领？要说毁了他的家财，那是无法防范的，若说同时毁了他老人家的命，实在难以令人置信。

  　　不过，七星堡主人虽凶残暴戾，但他在武林中的地位实在不低，他没有理由来向他的手下造此天大谎言，他这样说，一定有他的根据！

  　　所以，思虑再三，我相信了。

  　　兄弟，剑圣既然只有我施天青一个徒弟，他老人家全家遭遇了意外，假如你换在我的地位，你该怎样做？

  　　兄弟，这就是我之所以必须活下去的理由。

  　　那么，你也许又要问，你为什么一定要留在七星堡呢？

  　　兄弟，请你相信我，我决非为的七星七娇散花仙子，虽然她也是个苦命人，而且她今天的丧名失节全是为了我，此事外人不易了解，我现无暇细说此事，有机会将来我再慢慢告诉你。

  　　现在，听大哥说下去：我并不是个笨人，那种惊人消息给我的【创建和谐家园】固然深，但我的步骤并未因此紊乱，经我日夜熟思之后。我认为，剑圣遭火的事，武林中并未轰传，这事始终只听七星堡主一人说过，如欲明白事件真相，只有在七星堡主身上继续刺探！

  　　而这，只是我必须继续留在七星堡的一半理由。

  　　老实说，这事我很疑心就是七星堡主本人干的，即使他本人没有动手，那些动手的人，也必受了他的唆使。七星堡主一生最重视的，就是那个‘武林第一人’的美称！当今之世，有资格夺取他这个名位的人物并不多，虽然他和游龙老人以及剑圣并无私人恩怨，但这两人都是三奇之一，而且名声比他好，在他心目中，始终是两团阴影。所以，我认为他的嫌疑相当大，他是我假想中的第一个仇人！

  　　武人报仇，离不了武功。

  　　我一方面积极寻找证据，另一方面我在想尽方法让自己的武功增长。七星堡主的一套‘颠倒阴阳乾坤手’以及‘阴阳罡气’，威力之惊人，实为武林百年来所仅见。假如有一天我发现了他就是害师仇人，而我的武功又不如他，那怎办呢？

  　　这便是我必须继续留在七星堡中的另一半理由了。

  　　七星堡主有一本武学秘籍，我想得到它，家师的仇人，无论是哪一个，我也不担心我的师仇报不了。

  　　听到这里，司徒烈不禁插口道：“大哥这么说，我知道了。”

  　　“你知道？”

  　　“不，我不知道它的名称，但我知道七星堡是有这么一本武学秘籍。”

  　　“你怎知道的？”

  　　“当小弟二次陷入七星堡时，大哥可记得七星堡主曾经含含混混地说过这样的话：‘游龙老儿虽说是武圣潜龙子的五世玄孙，但他并不能和老夫相比，因为，他没有得到……总之，你如果不再像第一次那样倔强，总有一天你会发觉，你将来的成就不但会在老夫之上，而且更能超越当年的武圣之上，因为……这个……这一点还没有到你应该知道的时候。”

  　　大哥，记得这一段话吗？

  　　七星堡主虽然说得很含混，如今回想起来，他说游龙老人没有得到，而他却得到了的那件东西，不是一本武学秘籍，还会是什么？”

  　　“是的，兄弟，就是它。”

  　　“它叫什么名称？”

  　　“一元经！”

  　　“一元经？”

  　　“是的，一元经出现于武圣潜龙子那个时代，距今大约两百多年。”

  　　“我知道，大哥。”

  　　“这一点你也知道？”施天青好不惊讶：“是不是游龙老人告诉你的？”

  　　司徒烈摇摇头，微笑道：“两百五十年前，湘南九疑山，曾经举行过一次‘一元经武林大会’，结果，一元经为当时武林申一代圣手‘三白老人’的爱徒‘武圣潜龙子赵玄龙’所得，武圣其后还成了三白老人的孙婿，武圣晚年出家，一元经便自此失去下落。……经过是不是这样的，大哥？”（详见拙著“英雄泪”。）

  　　“哦？”

  　　“这些都是洛阳草桥每年摆设‘文武双擂’的孙氏兄弟，老大铁掌孙伯虎告诉我的。”

  　　“孙伯虎是何出身？”

  　　“他是少林俗家【创建和谐家园】。”

  　　“那就怪不得了。”

  　　“孙伯虎有没有说错？”

  　　施天青点点头道：“孙伯虎没有说错，但他知道的还不够详细。那时候，因为武圣的德威兼重，武林中平静了很久。武圣知道，一元经中的‘一元神功’虽然是旷世绝学，但限于资质，并不是人人可望有所成就。他既已将经中的掌法参考天下各家掌法合成‘游龙三式’，成为赵家祖传之学，只要子孙中代有人才，永远武林领袖，已是无甚疑问的了。

  　　所以，圣武出家之后，一元经并不是失落，而是给武圣带到九宫佛寺。武圣圆寂之后，武圣出家的那家寺庙里有个行为卑劣，野心雄大的小和尚，趁人不备之际，将一元经偷出来，并还了俗……一元经就是这样失去了下落的。

  　　后来，足有一百多年，不但一元经的下落不明，甚至经中所载之各种武功，也没有一人练成，在武林中出现，足证当初窃经的那个和尚，雄心虽有，胆量却是不够，他深知一旦消息走漏，立有生命之虞。

  　　当年那个偷经还俗的和尚，虽然没有练成绝世武功，但要他将一元经转赠别人，也是绝不可能的事。就像那些拥有百万家财的富翁一样，本身的享受有限，或许根本没有享受，但要想在他们活着的时候，去移动他们的财富，势比登天还难。所以，那是不难想象得到的，那个窃经还俗的和尚，一定是可怜而又可笑地，战战兢兢地守着一元经，一如守财奴守着他们的财富一般，渡过了担惊受怕的一生！

  　　二百多年，经过不止一代，他害了自己不算，可能连他的儿子，孙子，也遭受了相同样的命运！

  　　老弟，你看，一个德能不足而怀有至宝的人，他的报应，该多残酷？……啊啊，兄弟，我这一扯，扯到哪儿去了呀！是的，说得简单点，有一天，那是我进七星堡的第三年，我突然发现了一个事实，那就是：当年那个自九宫山窃经还俗的和尚，他一定姓冷！”

  　　“那就是说，”司徒烈双眼瞪得大大的道：“他是七星堡主冷敬秋的祖先？”

  　　“是的！”

  　　“大哥如何发现的呢？”

  　　魔魔儒侠施天青，深深地叹了口气，继续说道：“兄弟，记得么？当你二次陷身七星堡，我们在七星塔顶下棋，我为你说起七星堡主元配白夫人白玉珮的身世及死法时，曾约略提及白夫人的致死之因是她‘扬言要公布堡主一项秘密’？”

  　　“是的，大哥，我记得。”

  　　“老实说，当年我听到这种传说，也和一般人一样，只知道七星堡主一定有一个不愿为外人知的秘密，但并不清楚那个秘密的内容究竟是什么。

  　　“直到我进了七星堡之后的第三年某天，七星堡主将我唤至堡中的练武场，表演了一手‘阴阳罡气’的功夫给我看，我这才恍然大悟！”

  　　“这话怎说？”

  　　“兄弟，别急，听我慢慢说下去！”施天青喝了一口茶，继续说下去道：“那天七星堡主的‘阴阳罡气’是这样表演的：他命人拿来两块一尺见方的青石，先立掌在一块青石上横劈横砍，那块青石直如一块刀口下的豆腐，应手而裂，断口处，齐齐整整，垫在青石底下的那块黑绒布上，不沾一丝石屑。跟着，他将那块黑绒布覆上另一块青石，坐马平掌往绒布上轻轻一按，掌心离绒布尚有四五寸之远，便已撤掌起身。起身之后，他命我自己掀开绒布查看。我当时小心地先检查了一遍绒布，看出绒布毫无异状，方将绒布掀开。绒布掀开之后，我怔住了。奇怪啊，我当时想，那块青石不还是好端端的么，这是一种什么功夫呢？……我的天哪，我施天青做梦也想不到我由于阅历不够而发出的一怔竟然救了我自己一命！噢，不，它不但救了我一命，而且更赢得了七星堡主对我的信任……原来，七星堡主始终在怀疑我的出身，我却一直蒙在鼓里，满以为他被我三言两语含混交代过去呢。

  　　兄弟，你说这多危险？