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是一九八某年澳大利亚系列锦标赛的最后一场比赛。英格兰只要再取得28跑就能赢了③。
译者注①高尔加非洲人：第二部中出现的、一拨【创建和谐家园】到史前地球的外星人。原文Golgafrinchans，单词后半部分跟
“非洲人”（african ）很相似，疑似作者故意为之。
②球道：板球场的中心地带，是一块长方形区域。又译方球场或落球区。
③本书出版时间是1982年，写作时间则更早，因此这里写的比赛是作者虚构的。板球系列锦标赛本身（比如它的奖
杯名称、举行地点等）则是真实存在的。
——第三章银河系史上一些重要事实之一：（转载自恒星每日评论出版社的《通俗银河史》）
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第四章这是罗德球场明媚快乐的一天，福特与阿瑟恰好从反常的时空里掉出来，狠狠地摔在漂亮而坚硬的草地上。
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——正是观众们实际所鼓掌的对象——呼啸着从阿瑟头上几毫米的地方擦了过去。人群里有个家伙倒下了。
他俩又趴回地面。地面好象在他们周围旋转，令人想吐。
“那是什么？”阿瑟嘶嘶地问道。
“红色的什么东西。”福特嘶嘶地答道。
“我们在哪？”
“嗯……绿色的什么地方。”
“形状呢，”阿瑟喃喃地说，“告诉我形状。”
人群的掌声很快被震惊的吸气声所代替，因为这几百个刚才还在傻笑的人不知该不该相信他们所看到的一切。
“这是你们的沙发吗？”一个声音说。
“那是什么？”福特低语道。
阿瑟向上看了看。
“蓝色的什么东西。”他说。
“形状呢？”福特说，阿瑟又看了看。
“形状啊，”阿瑟嘶嘶地对福特说，眉毛皱成一团，“像个警察。”
他们久久地蜷在那儿，紧锁眉头。那个形状像警察的蓝色东西敲了敲他们的肩头。
“过来，你们两位。”那个影子说，“我得带走你们。”
这些话对阿瑟产生了电击一般的效果。他跳了起来，就像一个作家听见电话铃响似的，他警觉地查看四周，才发现
身边突然有如此多的正常事物。
“你们从哪弄到它的？”阿瑟冲着这个警察状生物大喊。
“你说什么？”警察状生物惊讶地说。
“这是罗德板球场，不是吗？”阿瑟喊道，“你们怎么找到的，你们怎么弄来的？我想……”他用手捏住自己的眉
毛，接着道：“我最好冷静下来……”他一【创建和谐家园】蹲在福特面前。
“这是个警察，”他说，“我们怎么办？”
福特耸耸肩。
“你想怎么办？”他说。
“我想由你来，”阿瑟说，“告诉我，我过去五年都在做梦。”他说。
福特又耸了耸肩，决定帮这个小忙。
“你过去五年都在做梦。”他说。
阿瑟站了起来。
“没事，长官，”他说，“我过去五年都在做梦，你可以问他，”他指指福特，补充道，“他也在梦里。”
说完着些之后，他悠闲地朝着球道边界走去，解下睡袍。他看见自己的睡袍，停下了脚步，他死死地盯着它。他又
狂奔回警察这里。
“那我是从哪儿穿到这个衣服的？”他嚎叫道。
他一头栽倒在地，在草坪上抽搐。
福特摇摇头。
“他度过了很痛苦的两百万年。”他对警察说。两人一起把阿瑟拖到沙发上，抬出了球道。途中他俩被沙发的突然
消失小小地吓了一跳。
人群对这一切的反应，是复杂而多样的。他们中的大多数不知道如何来看待这一切，所以就改成听广播电台了。
“那么，这真是个有意思的事故，布莱恩。”一位电台解说员对另一位说，“我一直以为球道上不会有什么神秘事
物凭空出现，自从，哦，自从……嗯，我从来都不这么认……有吗？我记得是？”
“埃德格巴斯腾国际板球赛？1932年？”
“啊，那么当时发生的是……？”
“嗯，彼得，我想当时是坎特对阵威科克斯，威科克斯正从休息室出来，这时一位观众突然径直穿过了球道。”
第一位解说员沉默了一会，还在反应中。
“呃……是……的。”他说，“是的，其实这也没什么神秘的，不是么？他并不是变出来的，对吧？只是跑上去而
已。”
“对……确实也是，但他宣称看到球道上出现一些东西。”
“啊，是吗？”
“是的。一只短吻鳄，我想。就他的描述来看。”
“啊。别人注意到了吗？”
“显然没有。并且，也没人能从他那得到更详细的描述，所以只做了一点粗略的调查。”
“那他后来怎么样了呢？”
“嗯，我想，后来有人提出要带走他，给他吃点午餐，但他解释说他已经吃了很好的一顿午餐。所以事就这么完了，
然后沃里克郡队继续比赛，最后以三跑的优势取胜。”
“这么说，跟这次的情况并不太相似。刚刚打开收音机的朋友，您也许会有兴趣了解，嗯……有两个人，两个着装
相当不整齐的人，以及一张沙发——一张长靠背的沙发床我想？”
“是的，一张长靠背的沙发床。”
“……刚才在罗德板球场的正中央凭空出现了。不过我想他们并无恶意，他们的态度很好，而且……”
“抱歉，我能打断一下你吗彼得，刚才沙发消失了。”
“哦，的确。嗯，那就又少了一件神秘事物了。很明显它依然会被记录下来的，我想，尤其是当它发生在如此戏剧
性的时刻，英格兰只要再获得二十四跑就可以赢得系列赛。那个人已经离开球道了，在警察的陪同下……我想大家都已
经平静下来，比赛就要重新开始了。”
“现在，先生，”在与好奇的群众简短对话几句、并将阿瑟无力的身躯放到毯子上之后，警察开口道：“您是否介
意告诉我你们是谁，从哪里来？这究竟是怎么回事？”
福特久久地看着地面，仿佛要坚定一下什么。然后他直起身子，面对这位警察。这位警察所在的地球，和他的老家
参宿四之间，有六百光年之遥，其中的每一英寸都在打击着福特的信心。
“那好吧，”福特轻轻地说，“我告诉你。”
“好的……嗯，也不是一定要，”警察忙说，“只是别让这事再发生了。”警察转身离开，去找那些不是来自参宿
四的人了。幸运的是，这片土地上充满了这样的人。
阿瑟的意识从远方渐渐回到他的身体。意识其实有点不情愿，因为它在那儿过得可不太好。慢慢地，略微有点紧张
地，它进来了，回到它正常的位置上。
阿瑟坐起来了。
“我在哪儿？”他说。
“罗德板球场。”福特说。
“哦好。”阿瑟说。他的意识又随着一口气溜出去了。他的身体则咚地一声倒在草地上。
十分钟后，喝下一口护理帐篷里的茶，血色渐渐重返阿瑟憔悴的脸上。
“感觉如何？”福特说。
“我到家了。”阿瑟沙哑地说，他闭上眼睛，贪婪地吸着茶的水汽，就好象……嗯，正如阿瑟所想，就好象它真的
是一杯茶。而它的确也是。
“我到家了。”他重复着，“家。这里是英格兰。这是今天。噩梦结束了。”他再次睁开眼，发自肺腑地笑了，
“我在我自己的地方了。”他深情地低语道。
“有两件事我觉得应该告诉你。”福特隔着桌子扔给他一份《卫报》。
“我到家了。”阿瑟说。
“是的。”福特说，“一件是，”他指着报头的日期，“地球将在两天之后被毁灭。”
“我到家了。”阿瑟说，“茶，”他说，“板球，”他开心地接着说，“割过的草坪，木头长椅，白色亚麻夹克，
罐装啤酒……”
慢慢地，他注意到了报纸。他轻轻皱着眉头，歪了歪脑袋。
“我见过那个。”他的目光游移到日期上，福特正懒洋洋地敲着这个日期。阿瑟的脸僵住了几秒钟，然后他的面部
表情开始扭曲，就像春天到来，北极地区大片的浮冰之间那种壮观的碰撞和碎裂一样。
“另一件，”福特说，“就是你胡子上好象有块骨头。”他把茶端了回去。
在护理帐篷之外，阳光正照射在快乐的人群身上，照射在白色的帽子和红色的脸庞上，照射在冰棍上，烤化了它们。