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  “鸣哇，咕，咕，”土著人同执地叫道，一边继续用拳头砸岩石。

  “为什么他要一直砸岩石呢？”阿瑟说。

  “我想也许是想让你继续和他玩拼字游戏，”福特说，“他在指着那些字母。”

  “再拼出——个‘dwldiwdc’出来可怜的家伙，我反复告诉他们，那串字母里只有一个g 。”

  土著人又砸了一下岩石。

  他们从他的肩头望过去。

  他们的眼睛瞪大了。

  那堆乱七八糟的字母中，有八个被抽了出来，排成了一条清晰的直线。

  它们拼成了两个单词。

  这两个单词是：“420 。”

  “咕哈咕哈，咕，咕，”土著人解释道。他气愤地把这些字母扫开，然后遛达到旁边的一棵树下，和他的同伴聚在

  一起。

  福特和阿瑟盯着他。然后，他俩面面相觑。

  “这是我认为的那个意思吗？”他俩同时问对方。

  “是的。”他俩同时说。

  “42。”阿瑟说。

  “42。”福特说。

  阿瑟跑到那两个土著人身边。

  “你们想告诉我们什么”他叫道，“这是什么意思，”

  其中一个土著人在地上翻了个身，朝空中踢了踢腿，然后又翻回去，睡着了。

  另一个爬到树上，朝福特长官扔七叶树果。无论他们想说的足什么，他们已经说完了。

  “你知道这意味着什么吗？”福特说。

  “不太知道。”

  “42是‘深思’给出的数字，是终极答案。”

  “是啊。”

  “地球是‘深思’设计和建造的电脑，用来研究这个终极答案所对应的问题。”

  “我们是这样认为的。”

  “有机生命是电脑母体的一部分，”

  “如果你要这么说的话，”

  “我是这么说的：这就意味着，这些土著人，这些猿人，是电脑程序必备的组成部分，而我们和高尔伽弗林查姆人

  却不是。”

  “可是穴居人正在灭绝，高尔伽弗林查姆人显然将取代他们。”

  “正是这样，所以，你一定能看出这意味着什么。”

  “什么，”

  “抬头看！”福特长官说。

  阿瑟四下看了看。

  “这颗行星目前的情况不太妙。”他说。

  搞特愣了愣，　　“不过，它一定还是计算出了一些东西，”他晟后说，“因为马文曾经说过，他能够看见那个问

  题，就印在你的脑波网形中。，，　　”可是…“

  “可能是个错误的问题，或者是正确的问题的变形。但如果我们能把它找小束，它也许会给我们提供一条线索。不

  过，我看不出我们怎么才能办到这一点，”

  他们为此闷闷不乐了好一阵。阿瑟坐在地上，开始拔草，但他银快就发现，这不是一件能_ 止他专心投人的事情。

  他不能指望草，树看上去也不管用，绵延的群山看上去不知要绵延到何方，未来看上去则像一条窄道，只能由此通过，

  　　福特瞎摆弄着他的亚以太感应器。它仍然毫无声息。他叹了口气，把它放到一边。

  阿瑟从他自制的拼字游戏盘上捡起一块字母石块。是个“T ”。他叹了口气，又把它放了回去。放回去后，它旁边

  的字母是“I ‘。它们拼成了’它‘，他顺手又捡起旁边的两块石头扔了出去。一个”s “和一个”H “出于一种奇怪

  的巧合，这样所得到的那个词恰如其讣地表达了思索当前的感受。他盯着它瞧了一会儿。他并不是有意这么做的，这只

  是一个随机的偶然事件。他的脑子慢慢地挂到了一档，起步。

  “福特，”他突然说，“你瞧，如果耶个问题印在我的脑波网形中，而我却意识不到它，耶它一定足藏在我的潜意

  识中的某个地方。”

  “是啊，我想是这样：”

  “一定有什么办法把这种潜意识给呈现出来。”

  “噢，足吗？”

  “是的，通过引人由潜意识控制的一些随机因采。”

  “怎么做？”

  “比如说，从一个不透明的袋子里往外取拼字游戏字母：”

  福特跳了起来。

  “聪明！”他说。他把他的毛巾从背包里扯出来，扎了几个结，变成了一个袋子，　　“这是发疯，”他说，“绝

  对是胡闹。但我们还是要这么做，因为这是聪明的胡闹。来吧，来吧。”

  太阳谦卑地从云层后面穿过。忧伤的小雨滴落了下来。

  他们把剩下的字母集中起来，倒进袋子，然后摇匀：　　“好了，”福特说，“闭上眼睛，把它们取出来。快，快，

  快。”

  阿瑟闭上眼睛，把手伸进装满石块的毛巾里。他和了和，然后取出四个，交给福特。福特按照交到他手上的先后顺

  序把它们在地上排开。

  “w ，”福特念道，“H ，A ，T …whm ，什么！”

  他眨了眨眼。

  “我想这招行得通！”他说。

  阿瑟又取出3 个交给他。

  “D ，O ，Y …D0y0。噢，也许还是行不通。”福特说。

  “这是下面三个。”

  “O ，u ，G …D0y 叫g 恐怕没有任何意义。”

  阿瑟叉从袋子里取出了两个。福特把它们摆好。

  “E ，T ，doyDugn …doyouget，你得到！”幅特叫道，“行得通！太令人惊讶了，这招真的行得通！”

  “还有呢！”阿瑟兴奋地以最快建度取出字母。

  “I ，F ，”福特说，“Y ，O ，u ，M ，u ，L ，T ，I ，P ，L ，Y 你得到什么，如果你乘以…s ，I ，x6B ，

  Y …你得到什么，如果你乘以6 ，用s ，E ，v ，E ，N7乘以6 ”他停了下来，“再来，接下来是什么字母？”

  “嗯，就这些了，”阿瑟说，“里面就这些。”

  他坐下来，感到困惑不解。

  他又摸了一遍扎起来的毛巾，里面确实再也没有字母了。

  “怀是说就这些了‘”福特问。

  “就这些了。”

  “7 乘以6 。42。”

  “就是这个。里面就这些。”

  第三十四章　　　太阳钻了出来，照耀着他们。一只鸟在歌唱，温暖的微风轻拂过树林，抬起花朵们的头，把它们

  的芬芳播撒在林间。一只昆虫嗡嗡地行进在它的路上，去做昆虫们在午后应该做的事情，林间跳跃着人声，伴随人声而

  来的是两个女孩，她们惊讶地停了下来。只见福特长官和阿瑟·邓特躺在地上，初看似乎痛苦不堪，再看时，这两人原

  来正笑得打滚。

  “不，别走，”福特长官在喘气的间歇喊道，“我们来和你们作伴。”

  “出什么事了？”其中一个女孩同道。

  她是个子较高、较苗条的那一个，在高尔伽弗林查姆上，她曾经是一个下级人事官员，但地并不喜欢那份工作，　

  　福特控制住自己的情绪。

  “请原谅，”他说，“你们好。我和我的朋友正在思考生命的意义。只是无关紧要的思维练习而已。”

  “哦，是你啊，”女孩说，“你今天下午可箅出了风头。刚开始时你挺滑稽的，不过后来却发火了。”

  “我发火了，噢，是的。”

  “是啊，为什么要发火呢”另一个女孩问。

  她个子矮点儿，脸圆圆的，在高尔伽弗林查姆上曾经是一家小广告公司的艺术导演，无论现往这个世界有哪些匮乏，

  每天晚上睡觉时她都会深深地感谢命运——不管早上起来时她必须面对什么问题，这些问题绝不会再是一百张几乎一模

  一样的牙膏广告照片。

  “为什么，什么也不为，”福特长官快乐地说，“来加入我们吧，我叫福特，这是阿瑟。我们正准备什么也不做地

  待上一会儿。”

  女孩们怀疑地看着他们。