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凸出，到达宇宙尽头的那一刻，也就是宇宙尽头餐馆存在的那一刻。
许多人会说，这不可能。
在它里面，客人们在餐桌旁找到（将已经找到）自己的位子，一边享用（已经将享用）丰盛的食物，一边看着（正
在将已经看着】整个宇宙在他们周围爆炸。
许多人会说，这同样不可能。
你可以到（当时已经将已经到）你喜欢的任何位子上去，而不用预先（在当时以后的之前）订座，因为你可以在回
到你自己的时间后（你可以已经预订了，在已经正在已经回到自己的时间后）追溯预订，就像以前预订过一样。
许多人今后的现在会认定，这绝对不可能。你能够碰见全部时空内存在的全部人口中那些最迷人的代表人物，并和
他们共餐（已经将已经碰见并且已经正在其同进餐）
这一点目前同样将被认定是不町能的， 只要你喜欢，你可以无限次地造访这家餐馆（已经将造访重新正在造访）
诸如此类——欲了解进一步的时态修正，请参考唐·史崔特门兴内尔博士的著作），只不过需要确保永远不要碰见你自
己，因为那种情形通常都会引起十分尴尬的局面。
怀疑者们会说，即使有关这家餐馆的其他情况是真的（其实不是），这一点显然也是不可能的。你所需要做的，仅
仅是在你自己账户。这样，当你来到时间尽头时，复合利率的运作就将意味着你的巨额餐费已经付过了。
许多人已经声称，这不仅不可能，而且荒诞无稽。这也就是为什么巴斯塔布隆星系的广告经理们会打出这样的标语
：“如果你今天早上已经做了六件不可能的事，为什么不去‘天尽头’——宇宙尽头餐馆——吃顿早餐，给这一切来个
大总结呢？”
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致起来。他实在是高兴坏了 “赞福德，”福特说，“趁你现在还能说清楚话，你能告诉我到底发生了什么吗？你曾
经去过哪儿？我们又曾经去过哪儿？虽然这只是件小事，我想搞清楚。”
赞福德左边的那个脑袋清醒过来，留下右边那个进一步沉人醉酒的朦胧中。
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伙肯定不会做饭。”
这番话是他右边的脑袋说出来的，左边的脑袋看着右边的脑袋，然后点了点头。
“没错。”它说，“再来一杯吧。”
福特又喝下一杯泛银河系含漱爆破药，这种饮料被形容为行凶抢劫行为的酒精等价物——昂贵，而且对脑袋有害：
管他的，福特决定，他其实并不是真的很在意。
“听着，福特，”赞福德说，“一切顺利，太平无事。”
“你是说一切都在控制之中。”
“不，”赞福德说，“我的意思不是说一切都在控制之中，那样就不酷了，如果你想知道到底发生了什么，咱们这
么说吧，整件事都揣在我的衣兜里。这样说行吗？”
福特耸丁耸肩 赞福德格格笑着回到他的酒杯前。泡沫超过了玻璃杯的边缘，开始流到吧台的大理石桌面上。
一个长相粗野的太空吉普赛人走到他们身旁，冲他们拉起了电于小提琴，直到赞福德给了他一大笔钱，他才满意地
离开了。
这个吉普赛人叉走到坐在吧台另一段的阿瑟和崔莉恩面前。
“我不知道这是什么地方，”阿瑟说，“但我觉得这儿让人毛骨悚然。”
“再来一杯吧，”崔莉恩说，“好好享受一下：”
“这两件事是相互排斥的，”阿瑟说，“你到底想让我做哪一件‘”
“可怜的阿瑟，你并不是真的打算这么悲观地生活下去，对吗？”
“你管这叫生活？”
“听上去，你开始像马文了”
“马文是我所知道的最清醒的思想者。你觉得我们把这个小提琴手打发走如何？”
这时，侍者走了过来。
“你们的餐桌已经准备好了，”他说。
从外面看——虽然这种情形从来没有发生过——这家餐馆就像一个闪闪发光的巨大海星，趴在一块被遗忘的礁石上，
在它的每只手臂的位置上，座落着洒吧、厨房，用来维持它所处星球的整个结构及其衰变部分的力场发生器，还有时间
涡轮机。后者控制着这一切，在宇宙终结这条重要分界线两边缓慢地来回移动，往它的中心位置座落着乒大的金色穹顶，
大得几乎像一个完整的星球。这就是赞福德、福特、阿瑟和崔莉恩现在正准备进去的地方。
起码有足足五吨的闪光物质已经在他们之前进入了这个空间，覆盖了看得见的每一寸表面，其余不可见的表面之所
以是不可见的，因为它们早已被覆上了宝石、来自桑特拉金斯的珍贵贝壳、金叶子，马赛克瓷砖、蜥蜗皮，以及上百万
种无法识别的饰物和装潢。玻璃耀眼，银器发光，金子闪烁，而阿瑟·邓特则瞪大了眼。
“哇，”赞福德说，“过瘾。”
“简直不可思议！”阿瑟有点儿喘不过气来，“这些人！这些……家伙！”
“这些‘家伙’，”福特长官轻声说，“其实都是人。”
“这些人……”阿瑟重新说道，“这些……另外的……家伙……”
“这些灯……”崔莉恩说。
“这些桌子……”阿瑟说。
“这些衣服……”崔莉思又说。
侍者听在耳朵里，觉得他们活像一群管家。
“宇宙尽头餐馆很受欢迎，”赞福德说着，摇摇晃晃地穿过密集的桌子……其中一些是大理石的，一些是上等红木
的，还有一些甚至是白金制成的。每张桌旁都罔坐着一伙奇怪的生物，一边聊天，一边研究菜谱。
“人们喜欢盛装打扮，到这里就餐，”赞福德继续说，“所以这儿的场面才会这么隆重。”
这些桌子围绕着一个中心舞台散开，形成一个巨大的圆形。舞台上，一支小型乐队正在演奏轻音乐。阿瑟估计，这
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地希望给人留下自己在装满上不遗余力的印象的餐馆所常用的一切装备。阿瑟四下张望着，目的多半是希望能看到有人
在用美国运通卡付账。
赞福德突然间歪向福特，而福特反过来也歪向了赞福德了。
“哇。”赞福德说。
“过瘾。”福特说。
“你知道，我那位曾祖父一定强化了那台电脑的功能。”赞福德说，“我叫它把我们带到最近的能够吃上东西的地
方，而它居然把我们送到了宇宙尽头。记得提醒我对它好点儿——等哪天我们冉见到它的时候。”
他停顿了一下。
“嘿，每个人都在这儿。曾经是个人物的每个人。”
“曾经是？”阿瑟问。
“在宇宙尽头，你必须大量使用过去时态。”赞福德说，“你知道，因为每件事都已经过去了。嗨，伙计们，”他
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“怪也是你自己过出来的。”第一只说，然后他们便又恢复了沉默。他们在等待着宇宙中最壮观的表演。
“嘿，赞福德。”福特说，一边来抓他的胳膊。由于泛银河系含漱爆破药的作用，他有点儿迷糊了。他晃动着伸出
一根手指：“那边有我的一个老相识，”他说，“霍特布莱克·迪西亚托！看见那边白金桌子旁那个穿铂灰色套装的人
了吗？”
赞福德试图让自己的限腈跟随福特的指头，但这样做的结果却让他觉得头晕目眩。不过他最终还是看见了。
“噢，是的。”他说，又过丁一会儿，他才反应过来。
“嘿，”他说，“是那个超级大牌的家伙哇，比有史以来最大牌的人还要大牌，当然，除丁我以外。”
“这家伙是谁？”崔莉恩问。
“霍特布莱克·迪西亚托？”赞福德惊讶地反问道，“你不知道吗？难道你从来没有听说过‘灾难地带’？”
“没有。”崔莉恩说，她从来没听说过。
“最大牌的，”福特说，“虽吵闹的……”
“最赚钱的。”赞福德提醒说。
“……摇滚乐队，在音乐历史上……”他停下来寻找合适的词。
“在所史上。”赞福德纠正他。
“没听说过。”崔莉恩说。
“哈……”赞福德说，“我们现在是在宇宙的尽头，可你还没有曾经活过这段时光。难怪你认不出来。”
他没有再纠缠下去，和她来到了侍者一直在那儿等着的那张桌前。阿瑟跟着他们，感到非常失落，非常孤独。
福特费力地穿过桌子堆，想和老熟人续上关系。
“嘿……嗯，霍特市莱克，”他喊道，“你怎么样？见到你真是太好了！你那些吵吵闹闹的音乐搞得如何？你看起
来真的极度肥胖、非常病态，真让人吃惊啊！”他在那个男人后背上拍了一下，发觉这一举动似乎并没有引起什么反应，
不由得稍觉诧异……但泛银河系含漱爆破药在他体内翻腾，告诉他不要理会这些。