温馨提醒：系统正在全面升级。您可以访问最新站点。谢谢！

  “你会死的，伙计。”酒保低声对福特·长官说，证据就在他旁边。酒吧里悬挂的牌子中本来有一块写着：“请不

  要要求赊账，以免嘴上挨一拳。”后来为了行文的严谨，改成了：“请不要要求赊账，以免一只凶猛的鸟扯开你的喉咙，

  同时一只没有身体的手会在吧台砸碎你的头。”然而这样一来这个告示读起来很罗嗦，而且也没有合适的吊钩，于是这

  块牌子又被取下来了。酒保觉得不需要牌子人们也都会知道的，确实如此。

  “我再看看账单。”福特说，他拿起账单仔细地研究。酒保恶狠狠地看着他，那只鸟也恶狠狠地看着他，一边还在

  用爪子在吧台上刨出一道道深沟。

  账单是一张很长的纸条。

  账单的底部是一长串数字，长得像是那些你抄都要抄半天的立体声设备的序列号一样。他已经在酒吧里呆了一整天，

  喝了很多泛着泡沫的东西，并且多次请在座的所有皮条客、暴徒以及唱片公司经理们喝了酒，虽然那些人立刻就忘了他

  是谁。

  他清了清嗓子，拍了拍自己的口袋，虽然很清楚地知道里面什么都没有。他把左手轻轻地但是坚决地放在随身小包

  半开的口上。那只没有身体的手在他的右肩上又紧了紧。

  “你瞧，”酒保说，他的脸在福特面前邪恶地晃动，“我要考虑到自己的信誉。你明白，对吧？”

  就是这个，福特想，没有别的了。他已经遵守了规则，努力尝试正常地支付自己的账单，可是被拒绝了，现在他的

  生命有危险。

  “好吧，”他平静地说，“如果是你的信誉问题……”

  他以迅雷不及掩耳之势打开小包，而后啪地在吧台上丢下自己的《银河系漫游指南》和一张来自官方的卡片，上面

  表明他是《指南》的实地研究员，而且绝对不允许做他正在做的事情。

  “想让我写进去吗？”

  酒保的脸停止了摇晃。鸟的爪子停止了挖沟。那只手慢慢放松了。

  “有这个，”酒保张张干涩的嘴唇，用几乎听不见的声音说，“就可以了，先生。”

  第5 章《银河系漫游指南》有极大的威力。真的，这本书的影响如此巨大，以至于编辑人员不得不制定了严格的规

  定以防止其被滥用。因此它的实地研究员被禁止接受任何的服务、折扣或任何形式的优惠待遇，如果其目的是为了让他

  们在编写条目的时候美言几句的话。但是以下情况例外：A ）他们努力尝试过以正常方式付钱了；B ）如果不这样的话

  他们的生命就面临危险；C ）他们的确想这么做。

  由于按照第三条规则行事往往导致编辑删减他编写的条目，福特比较喜欢前两条。

  他精神焕发地走了出去，来到街道上。

  空气令人压抑，他喜欢这样，因为这是这个压抑城市的空气，到处都是激动人心的难闻气味，危险的音乐以及正在

  相互交战的警方的不同队伍。

  他把小包以一种易于摆动的方式挂在肩上，以便于挥动胳膊，让不打招呼就来拿包的人吃上一拳。包里东西虽然不

  多，但是已经是当时他的全部家当了。

  一辆豪华轿车沿街道飞驰，在街上燃烧的垃圾堆间穿行。一只老迈的被用来驮东西的动物受到惊吓，尖叫着蹒跚躲

  开让路，在一个草药店的窗户上跌倒，发出一声悲鸣，跌跌撞撞沿街道走着，假装在一家意大利面馆门口的台阶上跌倒

  了——它知道在那里会有人给它照相，还会喂它东西吃。

  福特正在向北走。他认为他很可能要去太空港，可是之前他也曾经这么认为过。他知道自己经过的这个区域，人们

  经常突然改变自己的计划。

  “想开心一下吗？”一个声音从一道门里飘来。

  “就我所知，”福特说，“我正在开心那。多谢了。”

  “你有钱吗？”另一个声音问。

  福特不禁笑了。

  他转过身，摊了摊手。

  “我像是有钱的样子吗？”他说。

  “不知道，”女孩说，“可能是，也可能不是。可能你会变得有钱。对有钱人我有一项非常特别的服务项目……”

  “哦，是吗？”福特饶有兴趣但是很小心的问，“那是什么呢？”

  “我告诉他们有钱挺好的。”

  他们上方高处突然响起一声枪响，一个贝司手因为把一个乐段连续弹错了三次被打死了。在汉多德城两个贝司手才

  值一个便士。

  福特停下来盯着黑暗的门洞。

  “你刚才说什么？”他说。

  女孩笑了，向外走了一点。她很高，带着一丝冷静的羞涩，但那不过是个假象而已。

  “我说的是我的大客户，”她说，“我有一个社会经济学的硕士学位，我很会说服别人。人们喜欢这个，在这个城

  市尤其如此。”

  “咕斯哪，”福特·长官说。这是猎户座主星语言中的一个很特别的词，福特用这个词表示知道自己该说点什么了，

  但是又不知道说什么才好。

  他坐到一个台阶上，从他的小包里取出一瓶奥尔简克斯酒和一条毛巾，打开瓶子，用毛巾把瓶口擦了擦，瓶口比刚

  才更脏了。在那条毛巾臭烘烘的斑纹中，本来有着亿万微生物缓慢建立起的复杂而发达的文明。这下这些微生物都被奥

  尔简克斯酒给弄死了。

  他自己先喝了一口，然后问：“来点吗？”

  她耸耸肩，拿过瓶子。

  他俩坐了一会，平静地听着隔壁街区传来嘈杂的警【创建和谐家园】。

  “碰巧有人欠我一大笔钱，”福特说，“等我要回来以后，再来这里还能找到你吗？”

  “当然可以，我会在这里的。”女孩说，“你说的一大笔是多少？”

  “十五年的薪水。”

  “干什么的薪水呢？”

  “写了四个字。”

  “天哪，”女孩说，“哪个字让你写了这么久呢？”

  “前面两个。我想出来前两个字之后，后面两个在吃了午饭后就立刻找到了。”

  一套电子鼓从他们头上高处的窗口飞出来，落到他们面前的街道上摔得粉碎。

  过了一会他们知道了隔壁街区的警铃是一支警察部队在伏击另一支警察部队时发出的。鸣着警笛的车辆挤成一团，

  直升机轰鸣着穿过城市高耸的楼群，向无法动弹的警车射击。

  “实际上，”福特不得不大声盖过嘈杂的噪音，“不完全是那样，我写得可多了，可是都被他们删了。”

  他从自己的小包里拿出那本《银河系漫游指南》。

  “然后那颗星球就被毁掉了，”他喊着说，“多有意义的工作啊，是吧？不管怎么说，他们还是得给我支付薪水。”

  “你为这个工作吗？”女孩也高声喊着。

  “对。”

  “挺好的。”

  “想看看我写的那部分吗？”他喊着，“赶在它在被删除以前看看？新的修订版今天晚上就要通过网络出版了。肯

  定已经有人发现那个我在上面生活了十五年的行星已经被毁掉了。他们在修订之前几个版本的时候没删这个条目，但他

  们总会发现的。”

  “我们没法再聊下去了是吧？”

  “什么？”

  她耸耸肩，向上指了指。

  他们上方有一架直升机，看来参与了楼上那支乐队的派别冲突。音响师正用指尖抓着窗台吊在窗子外面，一个发狂

  的吉他手在用一把燃烧的吉他起劲地砸他的手。直升机在向乐队所有人开火。

  “我们走吧？”

  他们沿着街道离开了这一团混乱。路上碰见了一个街头戏班想给他们表演一个反映这个城市问题的戏剧，但是后来

  又不演了，消失在路边刚才那个小饭馆里。

  福特一直在捅着他的《银河系漫游指南》的操作面板。他们钻进了一条小巷，福特蹲在一个垃圾桶上，这时信息像

  潮水一样淹没了显示屏。

  他找到了他的条目。

  “地球：基本无害。”

  就在这时候，屏幕上跳出了大量系统信息。

  “来了。”他说。

  “请稍候，”系统信息显示，“条目内容正在通过远程网络更新。本条目正在被修订。系统将关闭10秒钟。”

  小巷的尽头一辆青灰色的豪华车缓缓开了过去。

  “嘿，”女孩说，“如果你拿到了钱，再来找我。我还要工作哪，那边有人找我。我得走了。”

  她没有理会福特结结巴巴的【创建和谐家园】，丢下他走了。福特沮丧地坐在垃圾桶上，等着看自己多年的工作成果从屏幕上消

  失。

  外面街上安静了一些。警察们的战斗移向这个城市的其它地区；那个摇滚乐队的幸存者认可了他们的互相的差异，

  开始继续演奏；那个街头戏班从意大利面馆里出来，带着那个驮东西的动物，他们对它说可以带它去一个酒吧，那里人

  们会稍微尊重它一点；稍远处那辆青灰色的车静静地停在路边。