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说着一口流利京片子的，应该是英国公使朱尔典。他在中国从事外交工作已经有几十个年头了，中国话说得都比英语还溜了。不过这个话却是没有一点道理的！张勋发动军事政变，复辟清王朝，这样的行径毫无疑问是叛国！如果这样的行为也能不了了之的话，北洋中央以后还有什么权威可言？连军事政变推翻政府的祸首都能原谅，那拥兵割据，对抗中央还算个什么事儿？
两个“和事佬”说完话以后，屋子里面就是长时间的沉默，好像徐树铮在做什么思想斗争似的。不过在外面守候者的常瑞青却知道，北洋一帮官僚，官官相护已经成瘾了！不管多大的事情，总是要想尽办法周全的，肯当恶人的，还真没有几个。就算是徐树铮这个历史上有名的恶人，估计也拧不过这样的大势。
过了半晌，徐树铮的徐州口音就从屋子里面传了出来：“聘老，朱尔典先生，这一回张少轩的作为确实是有些过分了……虽然是心系故主，也是情有可原，可是毕竟酿成兵灾，如果不加以惩治，日后中央政府又何以服众？我们芝老的意思是，眼下面子上总要交待得过去。北京城里面的几千定武军肯定要缴械，参与复辟的罪魁祸首也肯定要缉拿……至于不能拿住，那也是无可奈何的事情，特赦的事情将来风头过了，政府自然会安排的。”
“那张少轩和所有复辟参与者的家财呢？”王士珍没有纠缠定武军缴械的事情，而是将话题转到了张勋等人的私人财产上面了。
“祸不及家人，当然也不会累及家产了。”徐树铮回道。夺人家产可是犯大忌的谁都知道，这些北洋军阀，个个都是大财主。而张勋本人的财产更是多达上千万银元，如果全都没收了，至少可以装备一个师！
“那宣统皇帝和清室优待条例呢？”王士珍追问道。
“清室优待条例当然不变了，毕竟这一场复辟风波中宣统皇帝根本就没有参与嘛！”
“可是宣统皇帝现在却被强盗绑架了！不知道段芝老准备如何处理此事呢？”
第七十四章贼喊捉贼，
听到王士珍的这个问题，徐树铮突然就冲门外大喊了一声：“常瑞青！”
“学、学、学生在！”
常瑞青顿时就是一身白毛汗，心虚的四下看看，见周围的卫士都是自己的心腹，才大松了口气，一推门走了进去。
徐树铮指着常瑞青对王士珍道：“这是常耀如，这回再造共和之役中可是居功至伟，也是我小徐夹带里面最能干的人物，营救宣统皇上，缉拿赤色旅匪徒的差事就交给他了办理。不知聘老意下如何？”
王士珍抬眼瞧了瞧常瑞青，满意的点点头：“有常旅长这样的北洋后起之秀来侦破此案，老夫也就放心了。”
“报告聘老，瑞青是团长不是旅长。”常瑞青一脸谦虚的回答。
徐树铮摆了摆手笑道：“耀如，王聘老的话也没错，等芝老回到北京，你就是第31混成旅旅长了！短短几个月，就从一介保定毕业生爬到了少将旅长，这样的升官速度在咱北洋历史上也是数一数二的。”说着他的语气已经放沉：“升官升得天下侧目，这个差事也得用心去办。限期三个月，如果不能救回宣统皇上，不能把赤色旅大头目左民缉拿归案，你这个混成31旅旅长的差事可就没了！”
让常瑞青去拿左民！这个……抓得住么？不过这个话可只能放在心里面，常瑞青面子上还是一副信心满满的样子，用力拍着胸脯大声保证道：“请铮公放心！学生保管在三个月内把宣统皇帝救出来，把姓左的那小子也给您牵了来！如果完不成任务，学生也就没脸再干这混成旅长的差事，不用铮公开口，学生自己向陆军部请辞！”
徐树铮满意地笑了笑，又道：“耀如，你是军校的路线上来的，对于破案缉凶之类的也未必拿手，你知道我为什么要把这份差事交给你吗？”
常瑞青闻言一怔，细细一想，就笑着回答道：“学生明白了，这股赤色旅的强人一定是有些来头的悍匪……靠京师警察厅的那些人不一定对付得了，最后多半是要出兵剿匪的……铮公，您就瞧好吧，甭管什么样的悍匪，全都逃不出学生的手心！”
徐树铮呵呵一笑，又意味深长地看了一眼常瑞青，淡淡地道：“耀如，破案这种事情其实也没多难，什么样的悍匪、惯匪总会留下蛛丝马迹，只要顺藤摸瓜就一定能把凶徒缉拿住，你说是不是啊？”
……
“植生，这赤色旅的主张到底是马克思主义，还是伯恩施坦主义？”
“植生，赤色旅同中国资产阶级和地主阶级的关系到底是斗争还是合作？”
“植生，赤色旅的最终目标是不是在中国实现GC主义制度？”
赤色旅的宣传负责人黄宝培这两天过得也非常充实，天天和陈独秀、李大钊两位北大教授在北洋大学内的临时住所里面讨论一切和赤色有关的东西。说实在的，在眼下的中国，和赤色或者说是社会主义有关的书籍和资料实在是太少了！就连陈独秀和李大钊也没有读过全本的《资本论》，更别说黄宝培这样的北大学生了，他突然发现，自己这个赤色分子，原来根本就不知道什么才是真正的赤色主义！
至于赤色旅领袖左民同志（也就是常瑞青）到底懂不懂什么马克思主义、伯恩施坦主义的，他心里面也没有什么底。毕竟和常瑞青还有王君皓、赵振等人接触的时候，对方也只说反帝救国，压根没提多少赤色的东西……
眼见着天已经黑了下来，可两位大教授的问题还没完没了往外冒，而自己又多半无法回答。黄宝培的脸上多少也有了一些倦意，他来见两位大教授可不是为了研究什么主义的，那种玄而又玄的东西谁又能说得清楚？特别是未来的路怎么走，自然应该由未来的人们自己去决定，哪有让两个十九世纪就死掉的古人来决定的道理？
到了后来，他也终于忍耐不下去，不再和他们讨论什么主义，而是直入主题了，他从口袋里掏出一张两千银元的银票放在了桌子上：“陈先生，李先生，这是我们赤色旅一号同志左民托我带过二位的，是二月份的宣传经费……我们想让二位先生写一些关于赤色主义的文章，宣传马克思主义或是伯恩施坦主义都行，写好以后再刊登在《新青年》上面。同时再向《大公报》等平津地区的大报投稿，内容也是宣传或介绍赤色主义的。总之，先要让国民了解赤色主义到底是个什么概念。”
“这……”陈独秀和李大钊两人都迟疑了一下，然后对望一眼。两人也都是刚刚接触到社会主义的思想和理论，自己也没有完全掌握，怎么就能向国人推销呢？他们都是教书育人的大教授，自然不大愿意把自己都一知半解的东西拿去教学生的。屋子里一下就安静了下来。
黄宝培一看场面有些尴尬，忙又继续劝说：“两位先生，其实咱们一时间没有弄明白赤色主义的精髓也没有关系，这不妨碍我们将这个主义介绍给国人啊……了解的人多了，讨论的人也就多了，到时候就能有更多的同道中人一起来研究，没准真能找到一条适合中国国情的社会主义道路。”
听了这个话，两位大教授的神色都缓了下来，好像颇为心动的样子。能有更多的人一同寻求救国真理肯定是好事情，也是他们办《新青年》的初衷。
陈独秀微微点头：“植生说的对，我们不能关起门来讨论社会主义，而是应该把这种主义介绍给国人，让更多的人一起来研究、讨论。”
李大钊也勉强一笑：“是应该让更多的人知道社会主义的理论……不过欧洲的社会主义流派繁多，其中不乏有完全相反的观点和理论，如果全盘引进，只怕会让国人无所适从，不如先引入一些主流的观点。”
“主流观点？”黄宝培愣了下，他对欧洲的社会主义流派知之甚少，也不知道什么是主流，什么是非主流。
陈独秀笑着解释道：“现在欧洲各国的社会主义政党是有一个国际间政党联盟的，名叫‘第二国际’，而这个第二国际的主流理论就是在马克思主义的基础上发展而来的伯恩施坦主义，我和守常兄研究了一下，觉得这个主义还是比较符合眼下中国的国情。毕竟中国还是一个半封建、半殖民地国家，中国无产阶级的力量过于弱小，要实现民族解放和民主革命，还必须要联合中国资产阶级的力量。”
“好，一切就全凭陈先生、李先生做主。”黄宝培看到对方松口，就忙不迭的点头。至于这个主义那个主义的，他也搞不清楚谁跟谁，只要和赤色搭上边儿就成。
李大钊却摆了摆手：“怎么能全凭我和仲甫（陈独秀）做主呢？你们的左民同志才是赤色旅的领导人呢！对了，植生，我们是不是应该找个机会同这位大名鼎鼎的左民同志见个面呢？有不少问题，我们可还想向他当面请教呢！”
“请教？”黄宝培心中苦笑一下，那个左民其实就是个北洋军阀……也不知道从哪里接触到了一些赤色主义的皮毛就拿来当大旗搞个暗盘，哪里能同这两位大教授讨论主义？还不得露了马脚？不过在面子上他也不好拒绝，而是含糊其词地道：“好吧，我一定会将两位先生的意思转达给左民同志，等到外面的风声松一些，他肯定会来和二位见面的。”
第七十五章段祺瑞的野望
公元一九一七年一月二十八日，北京。
正阳门外，已经被匆匆的收拾过了，原来被战火蹂躏过的地方，已经尽可能的收拾了一遍，烧焦的木头和瓦砾已经被挪走，还扎起了一些彩楼牌坊，牌坊上面又出现了鲜艳的五色国旗，中华民国，现在又回来了！
北京城的老百姓也出现在大街小巷上，手里面都拿着小小的五色国旗，一边挥舞一边喊着“再造共和，居功至伟”的口号。当然，那个再造共和的伟人并不是我们的常瑞青，而是刚刚从天津赶过来的讨逆军总司令段祺瑞上将。
常瑞青模范团的官兵们则是五步一岗，十步一哨，肃立在正阳门外大街的两侧，身穿着崭新的军装，手里举着擦得锃亮的步枪。每个人都是精神抖擞，兴奋到了极点。八千辫子兵，还有这一国之都的北京城，不说是他们一举平定的，至少也有七八成的功劳是属于模范团的！经次一役，模范团的字号算是在大江南北竖起来了！
北京讨逆之战，模范团的三营人马，伤亡四百余人，特别是白崇禧的第一营，更是损失近四成，不过他们功劳也是最大的，西红门之战、丰台小树林之战、丰台之战全都是首功。功劳第二的则是王郡皓的二营，出城游击，打的虽然都是巧仗，伤亡也非常轻微，可是其中的惊心动魄之处，现在想来，都有一种冷汗连连的感觉，四百多人夹在定武军和陆军13师的两万大军之间虚张声势，稍有不慎就是全军覆没的下场！
因此战后论功，白崇禧内定了31混成旅的一个团长，王郡皓会在部队扩充后出任另一个团长，赵振和张治中分别拿下两席副团长，吴石则顺理成章升任副旅长，常瑞青当然是第31混成旅旅长的不二人选。
这几个人和徐树铮、曹锟、李长泰等人，现在都在戎装整齐，胸脯挺得老高，在前门火车站（正阳门火车站）的站台上，就等着段祺瑞的专列到来。和他们一起的，还有王士珍、李进才、陈光远、江朝宗等一干复辟逆案的“挟从”。本着“首恶不抓，挟从不问”的原则，这几个“挟从”自然都官复原职了原来在民国当什么官儿，现在一切照旧！
而张勋、康有为这些复辟的首恶，大都已经跑得没影儿了，张勋去了荷兰领事馆避难，康有为康圣人则精通脚底抹油之术，一早就来了个人间蒸发，谁也不知道他去了哪儿？当然，也有比较倒霉的，比如在复辟事件中得了个“陆军部尚书”的雷振春，这位在逃跑的时候，化妆技术不过关，结果让曹锟第三师的哨兵给拿住，关进了陆军监狱，看起来是要当个替罪羔羊了……
汽笛声响动，一列火车拖着浓浓的烟雾由远而近驰来，隆隆开进了前门火车站，军乐声也随之呜咽奏起。火车慢慢的靠近了站台，一声长长的嘶鸣，蒸汽在站台上好一阵翻滚。就在此时突然听见有人提足中气大喝一声：“民国总理，讨逆军总司令，段祺瑞上将军到！”
然后就看见段祺瑞身穿着北洋陆军上将的大礼服，神采奕奕的带着一群随员走了下来。徐树铮带着一票讨逆军的将校顿时就是啪的一个立正。军靴互击，“哗哗”的声音在宽敞的站台上回响。王士珍等挟从大多是长袍马褂的打扮，没有军服也就不行军礼了，只是笑吟吟地看着以胜利者的姿态进入北京城的段祺瑞。每个人心里只是转着一个念头。
北洋这回总算是有了共主，今后的局势总该安稳一些了吧？
而此刻，段祺瑞心中所想的则是如何实现他武力统一中国的宏愿，而要实现这个目标首先还是要团结北洋……他扫了一眼向他肃立敬礼的北洋陆军诸将校，举起右手回了个军礼，然后就大步走到王士珍跟前，拉着这位北洋之龙的手，笑道：“总算是又回了北京城了……这些日子多亏了聘卿兄在北京维持局面，要不然我回来看见的就是一片废墟了。”他略微感慨了一下，就拉着王士珍，在众人注视的目光下并肩朝外走去。
王士珍听了段祺瑞的话。笑道：“芝泉，北京城这回也没少遭兵灾，正阳门外，大栅栏一带都快被烧成白地了，不知道要多少时间才能恢复元气啊！芝泉，咱们这个国家现在是连年战乱，元气也大伤了，是时候休养生息几年了，你说是不是啊？”
段祺瑞微微一叹，摇头道：“聘卿，我何尝不想修养生息，可是树欲静而风不止啊……这事儿等冯华甫到了北京再说吧。咱们先上车。”说话间，两人已经上了等候的汽车，护卫跳上车踏板，顿时就疾驰而去。
而常瑞青此时也被徐树铮请上了自己的汽车，车门刚一合上，徐树铮就表情严肃地道：“耀如，你的31混成旅的扩充工作一定要抓紧，心思不要都用在缉拿赤色旅和营救溥仪的事情上……31混成旅最多五个月就要成军，有问题么？”
常瑞青脸上顿时滑过一丝讶异，反问道：“铮公，您的意思是……五个月以后就要出兵讨伐西南了吗？”
徐树铮点点头：“芝老已经决定不再恢复《临时约法》和国会了！”
常瑞青知道历史上段祺瑞“再造共和”以后，就顺手废除了《约法》和国会，另外选举出一个由他和徐树铮所控制的“安福系”国会。而西南军阀和孙中山则在广州召开非常国会，并且举起反旗抗北京中央，史称“【创建和谐家园】战争”。
“这是为了逼反陆荣廷和唐继尧他们吗？”常瑞青皱了下眉，试探了一句。
“是的。”徐树铮自然没有必要在常瑞青面前隐瞒，实际上除了后世的一些专家，当时中国政坛上的人都能看穿段祺瑞的把戏。
西南军阀和【创建和谐家园】之所以可以在政治军事上对抗北洋政府，就是因为他们控制着国会，有了国会就可以联合有名无实的黎元洪对抗掌握实权的段祺瑞，让段祺瑞无法动用国家的力量去对付西南。而一旦国会被废除，重新开始大选，控制了大半个中国的北洋一系肯定能控制国会！届时，西南就丧失政治上的主动，陷入极端被动的局面，因此为了避免这种情况出现，西南一定会首先举起【创建和谐家园】大旗，从而挑起内战！
常瑞青一脸苦笑：“铮公，咱们北洋自己都不团结，根本就是散沙一片，怎么可能平了西南？攘外必先安内也适用于北洋！铮公……”
“你不要说了！”徐树铮的脸色已经阴沉下来，他打断了常瑞青的话，说道：“你说的这些我都知道，不过大方向已经定下来了，芝老会和冯河间联合，再加上王聘老，北洋的团结就能保证了……这些问题你不用操心，现在你要考虑的，就两点。一是尽快把兵带出来，中国的问题还是要靠枪杆子解决的。二是选择一个作战的方向。这次平定西南之役的主战场有三个，四川、湖南、福建，你就选择一个吧！”
第七十六章何去何从
“四川……湖南……福建。”常瑞青低声重复着这三个地名儿，眼珠儿一转，心里面就开始反复权衡起得失来了。
这一次带兵南下，就是自己摆脱北洋中央政府控制，蜕变为独立军阀的良机了！可一定得好好选择一个理想的根据地。
历史上【创建和谐家园】战争的主战场就在湖南，湘军、滇军、粤军、桂军在那里和北洋军连番血战，双方出动的都是主力，连着打了好几年，最后在吴佩孚撤军北上发动直皖战争的情况下，以西南一方的大获全胜而告终……湖南战场上的水太深，巨头也太多，自己一个小小的混成旅长就是去了那里，估计也放不开手脚。
而四川省是个大省，不仅有本土川军的势力，还有滇军、黔军的人马，更有袍哥这样不容小觑的帮会力量。北洋一系在那里的实力却比较薄弱，历史上的四川【创建和谐家园】战争就是川、滇、黔三方联军大战拥护北洋政府的刘存厚，最后的结果是刘存厚兵败出川，【创建和谐家园】一系的川军军阀暂时控制四川军政大权。如果自己入川，以一个混成旅的实力有多少把握平定全川呢？只怕不到十之一二吧？此外还有一个麻烦自己也不得不考虑，历史上皖系的天下可就是两三年的光景，等到皖系一倒台，自己在四川可就是孤立无援，内外交困了……
最后一个战场就是福建了！福建的情况比较简单，本土没有什么强有力的军阀，只有海军和一些战斗力不弱的民团……不过海军毕竟上不了岸，民团终究比不上正规军。当年李厚基就凭着一旅两团把福建纳入掌中，可见福建本土力量之弱。
而现在，这个李厚基的实力也没多强，不过就是四个混成旅的兵力。其中一个中央陆军第11混成旅是许崇智的老部队，和李厚基根本就是仇敌，历史上陈炯明、许崇智打过来的时候，直接就有一个团倒戈过去了；另一个中央陆军第14混成旅的旅长臧致平虽然也是皖系的人马，可并不卖李厚基的账，甚至有些亲【创建和谐家园】；只有中央陆军第10混成旅和福建陆军第1混成旅是由李厚基的老部队扩充而来，两个旅长唐国谟、姚建屏都是李厚基的心腹。
靠着这点儿兵力，李厚基是根本没有力量对抗两广的桂系军阀和【创建和谐家园】的进攻，所以历史上，【创建和谐家园】战争一开始，段祺瑞就给他派去了一支援兵，就是冯玉祥的第16混成旅。结果冯玉祥的兵才到浦口就发动兵变反对内战，根本就没到达福建……而福建后来也成了【创建和谐家园】军事力量起家的福地，孙中山派陈炯明带了10个营的粤军会同滇军方声涛部攻入福建，一口气打下来闽西南二十余县，成为了日后【创建和谐家园】进攻两广，消灭老桂系军阀的根据地。
到了1923年陈炯明叛变之后，忠于孙中山的粤军第二军许崇智部，在反攻广州失败以后，还能以残败之军轻易夺取福建，驱逐李厚基！足见李厚基也是一个实力薄弱，不堪一击的纸老虎！
再有一点，福建邻省的浙江也是皖系的地盘，皖系的台柱子第四师、第十师都驻扎在那里，历史上段祺瑞倒台之后，卢永祥依然可以凭借富庶的浙江上海和手中的军事力量同直系对抗。至于另一个邻省江西，历史上也没有什么硬手儿，不论是马上就要去江西上任的陈光远（任命还没有公布），还是后来的蔡成勋，都是纸老虎级别的军阀。不会对福建造成什么威胁。
而唯一让常瑞青有些举棋不定的，就是到了福建之后，应该如何处理同【创建和谐家园】的关系？两广福建基本上就是【创建和谐家园】的老巢，眼下那里的地方势力大多拥护【创建和谐家园】，也认孙中山这个“老逗”，自己要去福建发展，自然就少不得和【创建和谐家园】打交道了！
到了这个时代，就不可能回避这个民国时代的大BOSS，既然回避不了，那就不如早一些开始接触吧！
【创建和谐家园】，孙中山都不是泛泛之辈，还有一个蒋介石就更厉害了！呵呵，与其让他来篡党，不如就由自己来篡吧！这样，未来的国共合作可就能和谐许多了。只要这两个党能不撕破脸皮大打出手，中国怎么样都会比历史上面混得好……
看到常瑞青好一会儿没有说话，徐树铮忍不住轻轻地咳嗽了一声。常瑞青身子一动，扭头瞅了徐树铮一眼，这才从自己的思绪里面恢复过来。
前途是光明的，可接下去让人头大的事情还多着呢……自己绑了小皇帝的票，赎金的问题还在讨价还价，这一大笔钱可是自己南下后能及时打开局面的关键！一定得尽快搞定。此外，徐树铮把营救溥仪和剿灭赤色旅的差事交给自己，也不知道葫芦里卖的是什么药，会不会是在试探自己呢？不管怎么样，自己同赤色旅的关系一定要想办法摘干净，也要给徐树铮一个交代……倒不是怕他免了自己第31混成旅长的差事，北洋武人的职没那么好免！徐树铮的话也就是说给王士珍听听而已。不过日后赤色旅还要干不少得罪列强的事情，如果让列强发现自己是幕后主使，这日子可就不好过了！
模范团扩充成混成旅的事情也要抓紧办，毕竟枪杆子才是一切的根本！一个混成旅，两团步兵，外加炮、工、辎、骑一营，自己再想办法添一个警卫营、一个补充营，差不多就有十二个营，总兵力应该有六七千人！五个月内要成军，任务还是颇为繁重的。
最后赤色旅也要抓紧时间发展，这一次“绑架溥仪事件”后，赤色旅的名头算是立起来了。可是它的实力并没有增加，人头还是三十来个……而且北洋政府也已经准备镇压这个组织了！如果扩大这个弱小的革命力量，还真是够让人头疼的。
他集中了一些精神，把一堆烦心的事情先放在一边儿，对徐树铮微微一笑，回答道：“铮公，学生思虑再三，觉着此次评定西南的关键还是夺取广东！广东才是西南群雄赖以维持军队的关键，一旦失去广东，西南将丧失维持军队的财源，兵无饷自散，到时候桂军和驻粤滇军必然不战自溃，剩下的滇、黔、川、湘等势力自然就不足为虑了。所以学生这次想去福建，准备找个机会抄了桂系的钱袋子广东！”
“一个混成旅就敢去打广东？真是好胆啊！”徐树铮笑笑，伸手拍了拍常瑞青的胳膊：“我可没有你那么乐观，要打下广东，至少需要几个师的兵力……不过我还是会派你去福建，我的计划是调第四师、第四师入闽，再辅以福建当地的四个混成旅和你的第31混成旅，总共有六万多大军，应该可以一举夺取广东！耀如，这一战你还是先锋，打得漂亮一点，等平了西南，一个师长的差事总是有的。”
常瑞青身子一抖，做感激涕零状。不过在心里面却忍不住替北洋哀叹起来了，徐树铮的这个计划，按理说是完全可行的。凭老桂系的那点兵，两个北洋中央陆军师（历史上这两个皖系精锐师都不肯挪窝），外加五个混成旅怎么样都打平了！而且湖南那头，历史上还有直系第三师这样的精锐出马……可是这场武力统一之战，最后的结果是什么，也是毋庸置疑的。
虽然后世的历史教科书上都说【创建和谐家园】战争以失败告终，可是在常瑞青看来，真正失败的恰恰是北洋政府……
第七十七章试探吗？
徐树铮和常瑞青所乘坐的汽车没有跟着段祺瑞一行去往铁狮子胡同，而是在紫禁城南边儿向西拐，然后又上了中南海和紫禁城之间的南长街，一路北上，又沿着北海、后海行驶，直奔一处山水环绕的府邸而去。
常瑞青一看这路线，立马就知道是去后海北沿的醇亲王府，看来是为了营救溥仪小皇上的事情。果不其然，车子又行驶了几分钟，最后在一处黑压压一片的巨大府邸前面停下，府邸的门脸儿阔大，门口肃立着几个满清护军打扮的汉子，腰里面还挎着老掉牙的腰刀。门前的拴马桩子也是一排排的，还有几棵参天大树伫立左右。只是看起来有点萧瑟冷清，不过那份富贵气儿，却是一般民国大官僚的府邸无法比拟的。
“铮公，这是……？”常瑞青一手指着府邸，一头看着徐树铮：“这不是北府嘛？醇亲王的府邸，我们今天是来见醇王么？”
徐树铮脸上露出一丝无奈，冷冷一笑：“没法子，今儿一上午，醇王府已经派人来请了好几回了。他已经同意赤色旅的要价，二十五万两金子，一钱不少！只是对方收钱的地方好像有点偏僻……”
……
原来这位宣统皇帝的老爹在费了九牛二虎之力以后，终于筹齐了赤色旅所要的二十五万两黄金的巨款！而且这位原大清摄政王担心宝贝儿子的死活，不敢再和赤色旅讨价还价，就指示天津负责谈判的贝勒载振全盘同意了对方的索价……可是在如愿以偿之后，赤色旅的首席谈判代表孟离又紧接着提出了新的要求赎金的支付地点要选择在山东沂山山区里面！
看起来，这伙赤色旅的歹人还真是占山为王的江湖好汉。可是醇亲王和北京、天津的一票满清遗老遗少们一听到交钱赎人的地点，立马就犯难了。山东沂山那里可是盗匪横行的地方，连山东督军张怀芝拿他们也没有什么法子……要让这些满清清贵掏腰包出金子也就罢了，可要他们以身犯险，带着二十五万两金子往强盗窝里面送，那可是要了他们的老命小命了！总之，是没有人敢去送死的，包括醇亲王自己也不敢去。于是，这份差事就只能指望一下手握枪杆子的北洋军阀了。
而且这笔款子实在太大！醇亲王也不敢直接托付给山东督军张怀芝……谁知道他会不会来个黑吃黑，把金子给吞没了呢？到时候有谁能制裁得了他？所以，就找到刚刚进京的段祺瑞、徐树铮他们头上了。他们怎么说也是中央，总要比地方军阀更讲些体面和道理吧？
至于这个带兵押送黄金远去山东的“苦差事”，自然也就只能落在北洋小字辈的常瑞青身上了！谁让他“听话好指挥”，要价也低呢？别的什么混成旅旅长出一趟兵，还跑那么老远，又有风险，没有个五六十万想都别想！常瑞青这里有个十几二十万大洋的，应该就能屁颠屁颠去了，而且人家还特别能打！张勋的八千辫子兵也不是对手，寻常的土匪就是来个万把估计也能给收拾了！
徐树铮和常瑞青就在门口下车，醇亲王载沣，还有总管内务府大臣世续已经亲自迎接出来了，还满脸堆笑，一个劲儿和两个北洋军阀称兄道弟套近乎。然后一行人就有说有笑，一路穿过大殿、后殿，直奔王府后花园而去。
一路上，常瑞青也在细细打量着这栋昔日显赫无比的王府，居住在这里的醇亲王载沣一度可是这个国家的统治者！如今，大清灭亡不过几年的光景儿，这所王府已经不可避免的萧条起来了。地面的砖道上满是积雪，只是扫出一条细细的走道，四下的房舍墙壁也有些斑驳，随处可见红色涂料脱落，露出灰白的颜色。王府里面的丫鬟厮仆也寥寥无几，都是一副无精打采的样子。
也不知道经过这场“溥仪绑架”风波，这个醇王府会不会衰败的更快一些？
几个转折之后，众人到了后花园湖面上临水而建的一处湖心亭，走进去后，常瑞青顿时就觉得暖洋洋的都是热气。看来这屋子底下是通了地龙的，火头还旺旺的烧着。
屋子中间儿，已经摆好了一席酒宴，四时八珍俱全，几个清秀可人的小丫鬟在一旁伺候着。
“徐将军、常将军，请坐。”醇亲王的声音响了起来。这位昔日手握重权的王爷，现在就是一个面带着几分温和笑容，看上去没有一点威慑力的中年大叔。
徐树铮和常瑞青也都微笑着还礼，然后分别落座下来。徐树铮坐在醇亲王边上，常瑞青则和总管内务府大臣世续坐在一起。
世续已经脱了丧服，也没有穿清朝的官服，而是一袭长袍马褂，脑袋后面的辫子也剪掉了。他冲着常瑞青微微哈了哈腰，又给对方斟了杯酒，才笑道：“耀如老弟果然是年轻有为，年纪轻轻就当了旅长，看来北洋是后继有人了。”