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  　　显然，他们是在分析他的血液。他突然感到非常焦虑不安。他相信，警察局的医生对他所做的年度例行健康检查，绝对没有来自外太空些冷漠无情的机器人制造者这么彻底周详、经验老到。但这并不是他所想要的，他也不知道他们到底会检查出什么。

  　　等待的时间对贝莱而言相当漫长，终于，只是灯亮了起来，上面只显示了几个字：“来宾请向前走。”

  　　贝莱长长吸了一口气，安下心来。他往前走，通过一条拱道。接着，前方突然出现两根金属棒向他逼近，发光的空中出现几个字：“来宾请止步！”

  　　“这是搞什么鬼”贝莱不禁叫了起来。怒火令他忘记自己仍然在个人私用间里。

  　　Ｒ·丹尼尔的声音在他耳旁响起：“我想，这些探测器是发现某种能源了。你带着爆破枪吗，伊利亚？”

  　　贝莱急速转身，满脸通红。他试了两次，声音还是有点沙哑，不太自然：“不论在上班或下班时间，警官都应随身携带爆破枪。”

  　　从十岁到现在，这是他第一次在个人私用间里开口说话。他上回在私用间说话，是因为不小心踢痛了脚趾而不自觉地抱怨了几句，当时波里斯舅舅也在场。回家后，他舅舅狠狠打了他一顿，严厉教训他在公共场所必须有教养、守规矩。

  　　“访客是不准武装的。”Ｒ·丹尼尔说：“这是我们的规矩，伊利亚。即使你们局长，他来到此处时也得把留下。”

  　　在其他任何情况下，贝莱大概一定会马上转身就走，离开太空城，离开这个机器人。但现在，他已经气得几乎发狂，他等不及想赶快完成心里的计划，藉此尽复前仇、尽雪前耻。

  　　虽然，早期那种较严密的健康检查手续已被这种较客气的方式所取代，但他还是了解那种感觉了，他可以深切的、完完全全了解，发生在他童年时那场封锁线暴动，就是这种愤怒的感觉所导致的。

  　　贝莱边想边解下枪带。Ｒ·丹尼尔从他手上接过去放进墙上一个凹槽，有层薄薄的金属片滑下来把它封住。

  　　“请把你的大拇指放进这个洞里，”Ｒ·丹尼尔说：“等一下就只有你的拇指能打开它了。”

  　　贝莱觉得自己好像没穿衣服似的不自在。就算刚才在淋浴室里，他也没有像现在这样觉得【创建和谐家园】不自在。他经过先前出现金属棒拦阻他的地方，最后终于走出个人私用间。

  　　他又回到走廊里来了，可是走廊的气氛很奇怪。前面的光线性质十分罕见。他感到脸上有股空气拂过，他直觉地以为是有一辆巡逻车驶过身边。

  　　Ｒ·丹尼尔大概看出他不自在的表情了。他说：“实际上我们已经在开阔的天空下了，伊利亚。这里的一切都是自然的，没有经过人工调整。”贝莱想吐。外世界人对来自城市的人体采取如此严厉的防范措施，接着却居然又把旷野中的脏空气吸入肺里，这怎么可能？他缩紧鼻孔，好像想阻挡空气进入身体里似的。

  　　Ｒ·丹尼尔说：“我相信你会发现外面的空气无害人类健康。”

  　　“好吧。”贝莱无力地说。

  　　气流冲击他的脸，搞得他很烦恼。其实气流是很和缓的，而且是一阵一阵的。

  　　接着，更糟的事来了。走廊出口外呈现苍蓝之色，强烈的白光笼罩四力。贝莱曾见过阳光。有回他当班的时候，曾到过自然日光室。但在那种地方，四周有防护玻璃密封起来，太阳经过折射以后变成普通的发光体。而这里，一切都暴露在空气中。

  　　他不自觉地抬头看看太阳，接着随即移开视线。他连连眨动双眼，只觉两眼昏花，眼泪都流出来了。

  　　有个外世界人朝他们走来。贝莱感到焦虑不安。

  　　Ｒ·丹尼尔走向前去跟对力打招呼、握手。外世界人转向贝莱说：“先生，请跟我来好吗？我是汉·法斯托夫博士。”

  　　进入圆顶屋之后，情况好了一点。贝莱睁大双眼，惊奇地看着这间屋子。屋内的房间面积之大是他前所末见的，而空间的分配也是任意运用。不过，他很庆幸又感觉到人工调节空气了。

  　　法斯托夫坐下来，翘起长腿。“我猜你大概比较喜欢这种空气，不喜欢有风的自然空气吧！”

  　　他似乎挺友善的。这个外世界人额头上有细细的皱纹，眼睛底下和下巴的皮肤有点松垂。他的头发稀稀疏疏，不过却不见灰白的发丝。他有一对大大的招风耳，使他看起来丑丑的、很有趣，让贝莱觉得自在多了。

  　　其实那天早上，贝莱曾把朱里尔怕的那些太空城照片又拿出来看了一次。当时Ｒ·丹尼尔刚安排好这趟太空城的会面，贝莱满脑子都是跟外世界人实际见面的情形。这跟隔着好几公里透过载波器与他们通话的情况是大不相同的过去，贝莱曾有好几次跟外世界人通话的经验。

  　　大致说来，照片上的外世界人就像胶卷书上偶尔出现的外世界人插图一样：身材高大、面容英俊、红发、神色严肃而冷漠。譬如说，就像Ｒ·丹尼尔。

  　　当时Ｒ·丹尼尔把照片上那些外世界人的名字一一告诉贝莱。

  　　贝莱突然指着照片，很惊讶地说：“这不是你吗？”

  　　Ｒ·丹尼尔回答他：“不是，伊利亚，那是我的设计人，沙顿博士。”他说这话时非常冷静，不带一丝感情。

  　　“你是依照你的造物主形象创造出来的？”贝莱以挖苦的口吻问道，不过Ｒ·丹尼尔并没有反应，其实贝莱也不指望他会有什么反应。据他所知，在外世界里，圣经流传的层面是极其有限的。

  　　现在贝莱看着汉·法斯托夫，他的外表跟外世界人的标准长相很不一样，身为地球人，贝莱对这点真是感激万分。

  　　“你要不要吃东西？”法斯托夫指着他们三人中间的桌子问他。

  　　桌上只有一钵色彩鲜艳的圆球体，贝莱有点吃惊。他还以为那钵圆球体是装饰品呢。

  　　Ｒ·丹尼尔向他解释：“这是种植于奥罗拉世界的自然植物的果实。我建议你试这种，它叫作苹果，美味闻名。”

  　　法斯托夫微笑着：“当然，Ｒ·丹尼尔所说的并不是亲身经验，不过他说的没错。”

  　　贝莱拿起一个苹果放到嘴边。苹果表面是青红色，摸起来冰凉凉的，散发着一股清新怡人的微香。他张口一咬，尝到一种意想不到的酸甜果肉滋味，牙齿差点都软了。

  　　他小心翼翼地咀嚼着。当然城市居民在配给食物的范围内，也吃得到自然食品。

  　　他自己就常吃自然肉类和面包。但这种食物多少总是经过处理的。它被煮过，或者磨碎、混合、调整过。如今，所谓的水果，正确说来应该是以果浆或腌渍的形式供人食用。而他现在手里所拿的，却是直接来自一个行星的泥土中。

  　　他想：但愿他们至少曾把它洗过。

  　　他又想到，外世界人的清洁慨念真是矛盾。

  　　法斯托夫说：“让我稍微明确地介绍一下我自己吧。在太空城这边，我负责主持沙顿博士谋杀案的调查工作，就像安德比局长负责主持城市那边的调查工作一样。如果我能以任何方式协助你，我随时都乐意去做。我们跟你们一样，急着想把这件事悄悄解决，并且不再让类似的事件发生。”

  　　“谢谢你，法斯托夫博士。”贝莱说：“我很欣赏你的态度。”

  　　他想，寒暄到此为止。他一口咬进苹果核，黑黑的小核粒跳进他嘴里。他不自觉一吐，小黑粒飞出来掉到地上。要不是坐在他对面那个外世界人赶紧把脚移开，恐怕核粒早就击中人家的脚了。

  　　贝莱脸一红，赶紧弯下身去。

  　　“没关系的，贝莱先生。”法斯托夫亲切地说：“别管它了。”

  　　贝莱坐直身体，很小心地把苹果放下。他不自在地想，等他离开以后，那些掉在地上的小东西就会被管子吸起来，这整钵水果会被焚毁，或是扔到太空城外很远的地方。他待过的这个房间会喷消毒药水。

  　　他以唐突来掩饰自己的窘态。“请你答应我，邀请安德比局长透过影象传讯来参加我们的会议。”

  　　法斯托夫的眉毛高高扬起。“如果你希望如此，当然可以。丹尼尔，请你接上线路好吗？”

  　　贝莱僵直坐着，终于，房间一角的平行六面体逐渐显出朱里尔·安德比局长和办公桌一部分的影象。就在这时，贝莱那种不自在的感觉减轻了，他发现自己突然好爱眼前这个熟悉的人影，他好渴望回到那个办公室，或是回到城市里任何地方。就算回到最糟糕的泽西区酵母培育厂也无所谓。

  　　既然目击证人已经出现，那么，是时候了，没有理由再拖下去了。

  　　贝莱开口说道：“我想，我已经解开沙顿博士的死亡之谜。”

  　　他瞥见朱里尔跳了起来，像疯子一样伸手去抓（这回抓住了）差点失手掉落的眼镜。朱里尔站起来，头部超出影象传讯机的范围不见了，于是他只好坐下，涨红着脸，一句话也说不出来。

  　　法斯托夫博士把头一歪，以较为平静的动作表现他的惊讶。Ｒ·丹尼尔则仍然面不改色。

  　　“你的意思是说，”法斯托夫道：“你知道凶手是谁？”

  　　“不，”贝莱说：“我的意思是，根本没有谋杀案。”

  　　“什么？”朱里尔尖叫道。“别紧张，安德比局长。”

  　　法斯托夫举起一只手向朱里尔示意，接着再转向贝莱：“你是说，沙顿博士还活着？”

  　　“没错，先生，而且我相信我知道他在哪里。”

  　　“在哪里？”

  　　“在那里！”贝莱坚定地指着Ｒ·丹尼尔·奥利瓦说。

  《钢穴》 作者：阿西莫夫

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  第八章 大胆的指控

  　　贝莱清清楚楚知道自己的心脏在咚咚乱跳。有那么一阵子，时间似乎暂时冻结了。Ｒ·丹尼尔依然面无表情。法斯托夫露出极自持的、微微的惊愕之色。

  　　不过，贝莱最在乎的还是朱里尔的反应。影象传讯机总是有点闪动，转化作用并不很理想，朱里尔的脸看起来有点失真。在这种不完美的显象作用下，再加上眼镜的遮掩，让人只看见朱里尔瞪大着双眼，却看不清他的眼神。

  　　贝莱心想：别崩溃，朱里尔，我需要你。

  　　其实，他并不认为法斯托夫会有什么仓促的举动，或者情绪会有所波动。他曾在某本书上看过一段内容，这段内容说，外世界人并没有宗教，但却有一套行为哲学，那就是崇尚理智。他相信这种说法，而且决定据此来评断外世界人。他们绝不会冲动，当他们做任何决定或采取任何行动时，一定会慢慢来，而且是建立在理性的基础上。

  　　如果他是单独一个人跟他们在一起，然后说出他刚才所说的那些话，那么他敢肯定，自己是再也不可能回到城市里了。外世界人的行事作风是冷酷无情的。对他们而言，他们外世界人的计划远比一个城市居民的生命亟要得多了。他们会向朱里尔·安德比捏造某种理由。也许他们会把他的体交给朱里尔，然后摇摇头说，这是地球人再次的阴谋行动。朱里尔会相信他们的话。他天生就是这样。就算他很恨外世界人，这种恨也只是因为恐惧而来。他不敢不相信他们。

  　　正因为如此，所以朱里尔必须充当这事件的目击证人，而且，他还必须安全地处于外世界人那套计算精确的防护措施范围之外。

  　　“伊利亚，你完全搞错了！”影象传讯机里的朱里尔结结巴巴地说：“我亲眼见过沙顿博士的尸体。”

  　　“你看到的是某种东西烧焦的残骸，人家跟你说是沙顿博士的尸体。”贝莱大胆反驳。他想起朱里尔那副摔破的眼镜。朱里尔摔破眼镜，出乎外世界人意料地帮了他们一个大忙。

  　　“不，不！伊利亚，我认识沙顿博士，跟他很熟。他的头并没有受伤，我看得很清楚，那是他的尸体。”朱里尔不安地摸摸眼镜，好像他也记起摔破眼镜的事情来。“我仔细看过他，很仔细看过的。”

  　　“那又怎么样，局长？”贝莱指着Ｒ·丹尼尔说；“他的确很像沙顿博士，不是吗？”

  　　“是，很像，像他的雕像。”

  　　“局长，没有表情的样子是可以伪装的。假定你看见的那个被轰死的人是机器人你说你很仔细看过体，那么你可曾仔细检查被轰破的部位，它焦黑的伤口是真正皮开肉绽的有机组织，还是在已熔解的金属上蓄意再施加一层碳化？”

  　　朱里尔似乎对他的叙述感到恶心：“你越说越离谱了！”

  　　贝莱转向外世界人：“法斯托夫博士，你愿不愿意把体挖出来检查？”

  　　法斯托夫微微一笑：“一般情况下，我们并不反对这么做，贝莱先生。然而，我们是不把死人埋葬入土的，我们的习俗是火化。”

  　　“真方便。”贝莱说。

  　　“可否请你告诉我，贝莱先生，”法斯托夫问道：“你怎么会有这么离奇的结论？”

  　　贝莱想：这家伙还没放弃。如果可能，他要硬着头皮干到底。

  　　“这并不困难。”他说：“模仿机器人不只是装出一副固定不变的表情、以不自然的方式说话而已，另外还有其他地方要注意。问题就在你们这些外世界人太习惯机器人了。你们几乎已经把它们完全当人类看待，你们已经看不出两者之间的差异。但在地球上，情况就不一样了。我们很清楚机器人是什么东西。第一，Ｒ·丹尼尔太像人类，不像机器人。我对他的第一个印象是，他是个外世界人。但他说他是机器人，我费了好大的工夫才把自己的心态调整过来。当然，这是因为他根本就是个外世界人，不是机器人。”

  　　Ｒ·丹尼尔插嘴道：“我告诉过你，伊利亚伙伴，我的设计是为了在人类社会中暂居一席之地。我是被刻意做得与人相像。”

  　　虽然身为众人争论的主题，但他的表情仍一如往常，看不出有什么异样。

  　　“是吗？”贝莱道：“甚至连隐藏在衣服里面的身体也做得一模一样？甚至连某些对机器人而言毫无用处的器官也加以【创建和谐家园】？”

  　　朱里尔突然开口：“你怎么知道？”

  　　贝莱脸红了：“我是在个人私用间忍不住注意到的。”

  　　朱里尔一脸震惊。

  　　法斯托夫说：“你一定知道，要让他发挥效用，就必须完全相像。对我们的目标而言，半像不像等于完全不像。”

  　　“我可以抽烟吗？”贝莱突然问道。

  　　一天抽三次烟简直是荒谬的奢侈行为，但他正陷入危险万分的急流中，需要烟来救命。毕竟，他正在跟外世界人进行唇枪舌战，他要把他们的谎言强塞回他们嘴里去。

  　　“抱歉，我宁可你不抽。”法斯托夫说。

  　　“宁可”二字坚定有力，含有命令的意味，贝莱感觉到了。他把烟斗收回去。平常获准抽烟是当然的事，所以他刚才早把烟斗拿在手中。

  　　当然不可以，他不悦地想着。这是显而易见的。朱里尔自己不抽烟，所以没有事先提醒他。当然，在他们干净卫生的外世界里，他们不吸烟、不喝酒，没有任何人类的恶习。怪不得他们那个该死的Ｒ·丹尼尔所说的Ｃ／Fe社会可以接受机器人。怪不得Ｒ·丹尼尔能假装机器人假装得如此维妙维肖。本来嘛，外世界那些人根本都是机器人。

  　　“跟人类完全相像只是许多疑点之一而已。”贝莱开口：“当我带他回家的时候，我所居住的那一区差点【创建和谐家园】。而阻止暴动发生的人正是他，”他无法称他为Ｒ·丹尼尔或沙顿博士，只好用手一指，“他用爆破枪对准人群，遏阻了这场暴动。”

  　　“我的天！”朱里尔急道：“报告上说是你！”

  　　“我知道，局长，”贝莱说：“报告是根据我所给的资料填写的。我不希望报告上记录有个机器人持爆破枪威胁人类的性命。”

  　　“不，不，当然不能记录！”朱里尔显然吓坏了。他倾身向前，查看影象传讯机显象范围之外的某种东西。

  　　贝莱猜得到他在干什么。朱里尔正在检查仪表，看传讯机有没有被装上【创建和谐家园】设备。

  　　“这也算是你论证中的一点？”法斯托夫问。