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是金陵，却不是扬州。
看样子沈默麟打定了主意不想让沈默金受一丁点委屈了。阿金也不多问，只是觉得沈默金能有这么一个好哥哥，实为人生之幸。
“好，既然如此，就此别过。”沈默麟一愣，没有想到阿金这么爽快。阿金瞧着他怔愣的模样只觉得好笑，便又道：“沈大郎君还有什么事情嘱托的，但说无妨。”
“若是我父亲这几日赶来王都了，还请大姑娘能够替我们兄妹俩美言几句。至少，不要让舍妹再回到那个负心人的身边吧。”
“虽然我是局外人，但我想，当初沈员外想到这么个偷梁换柱的计谋来成全沈姑娘，也不全是为了沈家吧，多少也是为了让沈姑娘得偿所愿。”阿金若有所思地说道，沈默麟张了张嘴，只觉得讽刺。
“若是舍妹也能这么想，就好了。”
“毕竟是父女，血浓于水，总归会是明白的。有时候我还挺羡慕沈姑娘的。”阿金说完这句意味不明的话，便径直走出了沈默麟的房间。
阿九和初见见她出来，赶紧跟了上去。
“师姐，如何？”
“你赶紧送信去通天阁。就说……”阿金说完这句话，急匆匆的步伐突然顿住。她抬头，看向廊外。
晴空万里，春暖花开。
“就说……暗处的人终于动手了，只是不知道这一次他们是冲着通天阁来，还是冲着沈家。”
……
丫鬟进房间里时，孟一菡正在禅房里诵经。听完丫鬟的禀报之后，只是淡淡说了一句。“你先过来，将我今日抄的经书整理一下。”
小丫鬟微微欠身，走到禅房的书桌边上，开始整理摊在书桌上的那一堆纸张。孟一菡从蒲团上站起身来，坐在一边的椅子上，喝了一口茶，看着她忙碌的身影，这才又道：“她已经离开那家客栈了？”
“是，咱们的人瞧得真真的。看样子，似乎是想又来大慈悲寺。”小丫鬟说这话时，小心翼翼地看了孟一菡一眼，见她面无表情地坐在那儿，又赶紧低下头去收拾着手中的经书摹本。
“呵，没想到这商贾之女倒是有几分胆识。”孟一菡笑了一声，便没再说别的。她本以为自己还要再多等几日，她甚至想过，若是沈大郎君真将这个女人给安抚了，自己若不想功亏一篑，便只能用动手去抢人。
不过还好，功夫不负有心人，这个沈家姑娘到底还是自投罗网了。
“姑娘，她若来了大慈悲寺找您，咱们该如何应对。”
“她一定不敢再敲山门，光明正大地进来了。过了这么多天担惊受怕的日子，她现在肯定谁都不敢轻易相信。”孟一菡想了想道：“这几日你去山门外去得勤快一些，若是见着她了，也不要主动相认，等着她来找你。”
“是。”小丫鬟不知道孟一菡到底想做什么，只是每每抬头，总能瞧见孟一菡阴沉的脸色，让人害怕得紧。一想到自己当初被卖进孟府时是签了死契的，就更不敢造次了。
孟一菡不着痕迹地打量着这个战战兢兢的小丫鬟，满脸不屑，却又对她惟命是从的样子很是满意。红果没了，她也没了知心人。
而现在的她，也不需要什么心意相通的丫鬟。这个小丫鬟看起来蠢笨了些，但是足够听话。
“她若求你安排与我见面，你答应她便是了。将她安顿好了以后，再来与我禀报。”孟一菡一边说着，一边看着自己修得精细的指甲。“此事一定要做得隐秘，若是被宋家人或者沈家发现了，前功尽弃。”
“是。奴婢知道的。”小丫鬟慌忙答道。
孟一菡见她已经将经书都收拾好了，自己该交代的事情也都已经交代完了，便挥了挥手道：“我乏了，你下去吧。”
“是。”小丫鬟如临大赦，行了礼以后赶忙退出了这间逼仄的房间。
孟一菡坐在椅子上盯着那摇曳的烛火，思绪不自觉回到了几日之前。
那也是一个宁静的夜晚，她万念俱灰地将一天的课业做完，刚要唤丫鬟进来给自己洗漱，却见身后站了一个黑衣人。那人身穿连帽斗篷，脸上戴着个银色面具，就连那声音都沙哑低沉得像是鬼魅。
“你最好不要将旁人引过来。我既然可以悄无声息地进来，自然也可以悄无声息地要了你的性命。”
“你……你是谁。”孟一菡惊惧不定地盯着这个像是影子一般存在的人看，好半天才找到自己的声音。
“这不是你应该问的问题，你该问的是，我怎么样能够提前从这种青灯苦佛的日子里解脱。”黑衣人又开口说话了，字字说进孟一菡的心坎里。他似乎并不介意孟一菡沉默，只见他又继续说道：“当然，你若是不这么想。自然也可以老老实实在这寺庙里待上一年，一年以后，你就恢复自由身了。”
说罢，黑衣人转身要走。孟一菡明知道他这是欲擒故纵，却还是忍不住一脚踏进了他的圈套里。“这么说，你可以帮我脱困吗。我该如何做。”
“三日后，会有一个路人来到大慈悲寺下榻。她是你脱困的关键，能不能抓住这次机会，就全看你自己了。”黑衣人语焉不详，让孟一菡满心疑惑。
“什么意思？芸芸众生，与佛家结缘的过客何其之多，我又怎知哪个是你说的那个。”
黑衣人侧过身来，似乎是瞥了她一眼。“她是沈家女。”
孟一菡一愣，还没等她回过神来，黑衣人已经不见了。
“沈家女……”回忆戛然而止，孟一菡不自觉抓紧了椅子坚硬的扶手，微眯着眼睛目不转睛地盯着那盏油灯。“好一个沈家女，好一个沈默芸。”
又或者说，好一个沈默金。
孟一菡本以为自己碰到的会是宋沈氏，却没想到黑衣人竟然送给了自己这么一个大礼。这让她惶恐不安，又兴奋异常。
她很清楚，若是此事坐实，莫说让她脱困了，就连她梦寐以求的宋家大少夫人的位置都会被空出来。一想到宋文禹，她只觉得已经如一潭死水的自己又变得鲜活了起来。
……
鹈鹕宫里，芳草萋萋，却渺无人烟。这是皇宫内苑里的禁地，就连曾经在这里发生的一切事情都是不可说的禁忌。萧湛负手站在那一片荒凉的花园里，抬头瞧着天上那一弯冷月。
“沈默金果真去大慈悲寺去寻孟一菡了。”
“嗯。”萧湛没有回过头来看黑衣人，温润如玉的笑意忽然浮现在他脸上，也不知道他是想到了谁，才会露出这样温柔的笑容。“你盯紧一些，莫让孟一菡太贪心。”
“我知道。”黑衣人点了点头，又道：“只是我不明白，既然你那么看重阿金姑娘，为何还要捅破这件事情。”
“自打沈家请人代嫁开始，脓包就已经长在那里了，若不戳破，这脓包只会越涨越大，弄破时也会会越疼。”萧湛低下头来，将腰间挂着的那个铃铛拿到手里摩挲。“文禹心里的人不是她，而她若不是有任务在身，也不会坠入这尘世里来。与其这般错配，不如趁早让她脱身。”
“可是……孟一菡心里有恨，你就不怕事情失去控制，反而会伤到阿金姑娘吗。”
“不会的。”萧湛轻描淡写地回了这三个字。黑衣人抿着唇，便没有再问了。无论萧湛是对自己把控大局的能力有十足把握，还是他对阿金自保的能力有信心，这都已经不是他该担心的事情了。
黑衣人抬头扫了一眼四周，眼中神色千变万化。似有温柔，又有悲痛，更有仇恨。
“为什么总在这里见面。你就不怕被旁人撞见吗。”
“宫里的人都不敢来这儿，老人不敢来，因为不可说；新人不敢来，因为怕这里闹鬼。”萧湛说到这里，终于回头看了黑衣人一眼。
他一身白衣沐浴在月光之下，看上去是那般一尘不染。黑衣人瞧着这本应如阳光一般温暖的人，感受到的却是刺骨的寒冷。
“怎么了？”萧湛见黑衣人突然垂下了头，随口问了一句。
“没什么。”黑衣人摇了摇头。“还有一件事，虽然没有定论，但我觉得有必要跟你说一声。”
萧湛没有回答，只是看着黑衣人。
“采薇的人还没找着。我猜，她说不定……已经不在了。”
萧湛听他言语中有犹豫，知道他话还没说完。“你是担心，通天阁抓了她。”
“嗯。”黑衣人点了点头。
“若真是如此，阿金更应该早点离开这儿了。”萧湛叹了一口气，言语里有些许无奈与宠溺。
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第四十四章 步步紧逼(shukeba.com)
沈默金逃跑的消息不胫而走,沈默麟千方百计地想要将这件事瞒过去,却还是让阿金知道了。
阿九端着茶点进屋子里，见阿金坐在窗边一脸凝重。手上，似乎还在把玩着个纸条。“姑娘，出什么事了？”
阿金回过神来，看了阿九一眼。这才将摆在一旁的熏香炉打开，将那个纸条投了进去。“沈默金逃跑了。”
“逃跑？”阿九将托盘放在桌子上，一时没明白阿金的意思。
“沈默麟那天和我们告别之后，就收拾行装去安置沈默金的地方接她。没想到，扑了个空”，阿金不紧不慢地叙述这件事，从她的语气里，压根听不出来这是火烧眉毛的事情，“他现在待在那个城镇里没走，正动用沈家水运的力量四处找寻沈默金。”
“这个消息是沈大郎君传过来的？”阿九问道。此事一波三折，她光是仔细将这些事情想一遍，头都有些犯晕。
“不是”，阿金摇了摇头，“是咱们的人递过来的消息，阿初也算是吃一堑长一智了，这次盯得很紧，一有消息就传过来了。”
“那这沈默金是去哪儿了？”阿九以为，既然梁初见已经知道了沈默金离开的消息，就应该是也知道她的去向才对。
阿金抬头看了阿九一眼，又低下头来看着那张纸条在香炉中燃烧成灰。“不知道。”
“不知道？”阿九眨了眨眼，觉得自己脑子不够用了。“您刚才不是说……”
“阿初在查，可是还是能力有限。王都里头咱们做什么都有顾忌，不比那躲藏在暗处的组织。”阿金三言两语就将眼前的严峻形势说明了，阿九站在一旁陪着她沉默，心里一阵紧张。
她怕阿金再出声，就是要她离开。
“阿九，你回一趟不羁山吧。快马加鞭，让通天阁的人不要再往王都里来了。”阿金忽然抬头，表情坚毅，下了一个关乎生死的决定。
阿九心里一痛，声音干涩地答道：“姑娘，我不走。要走，我们一起走。”
“我走不得”，阿金看着她，眼神之中有不容置喙的坚决，“你去不羁山报信，能让通天阁不再有人来蹚浑水。阿初那边，我也有事让他去做。现下能自由行动的，便只有你了。”
阿金顿了一下，郑重其事地又加了一句。“说不定，这便是通天阁生死存亡的关键时候。你若能成功拦截前来王都一探究竟的阁中之人，便是留了通天阁一条活路。”
“姑娘……”话已至此，阿九知道自己不走不行，她跪了下来，伏在阿金膝前，无声掉下泪来。“姑娘只身一人在这朱门之内，阿九不放心。”
阿金轻轻抚摸着阿九的发髻，仍然是那一副云淡风轻的模样。“有什么不放心的，他们奈何不了我的。”
阿九泪眼朦胧地抬起头来看着阿金，她张了张嘴，想要反驳。却被阿金先一步截住了话头。“快些准备吧，咱们越是耽搁多一分，通天阁就多一分的危险。”
“姑娘，你要保重。”阿九站起身来，用袖子擦了擦眼泪，对阿金抱拳道。
阿金轻轻点了点头，当是应了她的话，却始终没有给阿九一个承诺。她含笑看着阿九离开房间，直到再也见不着她的身影，这才转过头来，看向那香炉里那一小堆灰烬。
顷刻之间，她的眼神变得无比清冷，与先前判若两人。
……
沈默金就这么人间蒸发了。
一连几日，杳无音信。
这一下，就连沈默麟都有些坐不住了。当他硬着头皮打算与阿金坦白时，对方却云淡风轻地回了他一句话。
“该来的，总是会来的。沈公子稍安勿躁。”
沈默麟一愣，随后便了然地瞧着阿金。“你们早就知道了。”
“是，”，阿金喝了一口茶，这才抬眼看向沈默麟，“不过沈公子放心，我们的人没有去寻找沈姑娘的意思。等她想要现身的时候，自然也就现身了。咱们大张旗鼓地去找人，反而坐实了她说的那些莫须有的罪名。”
阿金温言细语说出来的话，像是扇了沈默麟两巴掌，让他有些无地自容。阿金见他不出声，便将端在手里的茶碗放在了一边。“我猜，若是沈姑娘心里这股子怨怼被人利用了，无非便是让她当这个出头鸟，揭发沈家找人代嫁的事情。”
“不，她不会这么做的。”沈默麟瞳孔一缩，连连否认。可是慌张之后又再度冷静下来后，他又有些不确定了。“她应该很清楚，若是这件事情要天家知道了，沈家会有灭顶之灾。”
“对，所以有人替她做了决定，假扮成通天阁的人追杀于她，并暗示沈姑娘这是沈员外的决定。你说，若是沈姑娘真的对此深信不疑了，还会顾忌什么吗？”
阿金慢条斯理地分析完，便又将茶碗端在手里，欣赏着雪白色茶沫在黑瓷碗里浮浮沉沉。如同沈默麟此时此刻脸上的表情，忽明忽暗。
“大姑娘可有对策。”
“不能说是对策，只能说是下下策。”阿金叹了一口气，将茶碗又搁到了桌上。“我看沈公子也不用在王都里待着了，此地不宜久留，应速速启程回金陵才是。”
“回金陵？”沈默麟微微站起身来，意识到自己有些失态，又坐了下来。“可是……父亲应该是在来王都的路上了。”
“沈员外来金陵一定走的是官道，你也走官道，便可以拦住他。”
沈默麟沉默半晌，想不明白阿金为何会做这样的安排。“你这是……要一个人独自面对。”
“有你在王都，他们不会出手那么快的。沈姑娘也会犹豫。”