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  “是，”容月不疑有他，上前扶住朱良莘，二人继续向山门行去。

  ……

  阿金这两日总是心神不宁，没来由地烦躁，可是偏偏日子过得平静，没有一丝一毫地波澜。除了太子明日要在大慈悲寺剃度以外，不论是朝中还是民间，真的是没有一点大事儿了。

  这一晚上，宋文禹坐在阿金的身边看书，无意间抬起头来，见到她正盯着房间的某一处发呆，便将手中的书放了下来，“阿金，怎么了？可是遇到什么事情了？”

  阿金回过神来，摇了摇头，“只是这一阵子总是心神不宁，总觉得是要有大事发生。这种感觉……让人觉得讨厌得很。”

  “沈大郎君那儿生意如何？”听了阿金的话，宋文禹倒没急着说些让阿金宽心的虚话，反而是剥茧抽丝地一样一样地细问，直到问到了通天阁的情况，得了一切安好的答案之后，他才又道：“你看，大家一切都好，按部就班地做着自己的事儿，所以我觉着，大概只是因为你月事要来了，才会如此吧。”

  阿金瞪了他一眼，被他这么一插科打诨，她的心情确实也没有这么沉重了，只是那一抹不安，总是会时不时地蹿出来，让她心神不宁。阿金怔怔地瞧着桌上的那盏灯笼，见它散发出来的光亮忽明忽暗，便想着将灯罩拿下来，剪一下灯芯，“大概是这些天太过风平浪静了，才会让人觉着有些害怕。”

  宋文禹将她手里的灯罩接了过去捧着，又看着她拿着剪刀细致地剪着灯芯，屋子里顷刻之间变得更加亮堂了些，“你担心得也没有错。越是快要尘埃落定的时候，便越是怕横生枝节。你放心，我一定会小心行事的。”

  阿金没搭腔，只是将手里的剪子放下，又双手接过宋文禹捧着的那个灯罩，她刚把灯罩套在烛台上，就见怀仁跌跌撞撞地跑了过来，临到门边站着的时候，险些还摔了一跤。他那一张惊慌失措的脸，在烛光的照射之下，更显得苍白。

  阿金心里咯噔一下，只觉得心里悬着的那块石头终于还是落了下来，狠狠地砸在了她的心上。

  “大少爷，出大事了。您快些随我来。”怀仁吞了口唾沫，颤抖地说出这句话。

  他话音刚落，宋文禹便已经走到了房门口，临离开之前他又转过头来看向阿金，“阿金，你等我回来。”

  阿金胡乱地点了点头，直到宋文禹也离开了，才站起身来在房间里来回踱着步。阿珍见状，忍不住问道：“姑娘可是担心姑爷，若是如此，奴婢可以跟在姑爷身后，前去一探究竟。”

  “不行，”阿金摇了摇头，“若他是去见萧湛，你一定会被发现的。”

  阿金正在沉思的当儿，忽然窗口处传来细微的击打声。阿金听到这动静，立马打开了房门，便见一只通体玄色的雀鸟站在窗棂边上，歪着头瞧着她。阿金将它引到手上，又喂了它几颗鸟食，这才拆开绑在它爪子上的竹筒。

  “姑娘？可是通天阁那边的来信，”阿珍一眼就认出来这是通天阁豢养的传信夜莺，见阿金脸色变得难看，心也跟着提了起来。

  阿金僵硬地抬起头来看了一眼阿珍，喃喃道：“果然是出事了。阿珍，我要出去一趟，你不要跟过来。”

  “是，”阿珍应了一声，就见着阿金将那纸条扔进了灯笼之中，直到看着那纸条燃烧殆尽，她才起身换了一身轻便的男装，一个起落便翻过了宋府的院墙。

  ……

  大慈悲寺，大火连绵。

  七巧扶着任氏在几个黑衣人的护送之下一路往山门处厮杀突围，眼见着就快要到门口了，却不知道从哪儿又蹿出来一对黑衣人。他们眼神冷峻，胳膊上绑着一根红色的丝带——这便是他们和护卫任氏的人的唯一的区别。

  “夫人，您还是不要做无谓的挣扎了。小的们是请您去做客，并非是要害您性命，您这又是何必。”为首的男人开口说道。他话音刚落，他的人便已经将任氏包围了起来。一直护着任氏的几个黑衣人见状，也将任氏及七巧圈了起来，大有负隅顽抗的架势。

  任氏抱着瑟瑟发抖的七巧，冷冷地瞧着对方的领头人，“你们请我去做客，我可以答应，但是要留下我身边这些人的性命。”

  “夫人，恕难从命。我们主人要请的人，只有您一个。其他闲杂人等，不能留。”

  “是吗，”年轻人的这个答案，任氏其实早就猜到了。她低头看了一眼虽然浑身颤抖，却倔强地抓着匕首站到自己面前的七巧，“如果你不愿意留他们的性命。那我唯有……用老身这条性命，以死相逼了。”

  说着，她便从袖中拿出一把短刀来驾到自己的脖子上。护着她们主仆二人的黑衣人都愣住了，这些人互相看了一眼，在彼此的眼神之中都看到了些许动容与惊诧。

  他们本是萧湛安排在大慈悲寺保护任氏人身安全的死士，在此之前，他是在通天阁长大的出云国人。曾经的国土早已经付之一炬，曾经长大的地方也被他们自己所背弃了。

  这样的他们又何德何能，可以让任氏以命相救。

  “夫人……”其中一个黑衣人开口低声说道：“您不必如此，他们是不会妥协的。我们……一定会将您平安送到殿下身边。”

  同样是死士，他们自然知道对方不会如此轻易屈就。那黑衣人刚说完，其他几人便都执剑于胸前，杀气腾腾地盯着这些将他们包围的敌人。

  “这位小哥说的不错，夫人还是不要做这些无意义的事情了，”对面的领头人声音懒洋洋的，看似慵懒，言语之中却尽是残忍，“我最多答应您，若您愿意乖乖听话跟我们走，我们给他们留个全尸。”

  话毕，他便往后退了两步，抬手向任氏众人做了个进攻的手势。

  夜，愈加深沉。

  大风呜咽，让火势更加一发不可收拾。

  “夫人，快走！”少年嘶吼道，三人成一组挡在了那些死士面前。他们明知寡不敌众，却义无反顾。

  任氏被七巧和其他几个黑衣人拽着往前行奔跑，一刻都不让她停留，哪怕她想转过头来再看一看那些人的模样都不行。没过多久，死士们便已经再次追了过来。任氏眼睁睁地瞧着鲜活的生命在自己面前消逝，最后只留下七巧扶着她死命地往前奔。

  眼看着那山门已是越来越近，几乎近在眼前。七巧忽然停了下来，拐了个弯将任氏往密林里拉。

  “夫人，山门那边去不得，那些人的功夫明明在我们的人之上，却还是在玩这种欲擒故纵的把戏。他们如此有恃无恐，肯定是有后招的，”七巧压低了声音，颤颤巍巍地说道。当二人来到一处深沟的时候，她忽然拉着任氏蹲了下来，“夫人，您在这里好生躲着。一定要好生躲着，您要是没了，七巧就算是死，也死不瞑目的。”

  “傻孩子，你在说什么傻话！”任氏心惊胆战地听着，只觉得七巧这是在交代最后的遗言。她本来干涩的眼眶终究还是涌出了泪水，“你不要做傻事，和我一起在这里躲着，他们寻不到我们的。”

  “夫人，不行的。他们若是没找到我们，哪怕把这座山掀个底朝天，也一定要找到咱们，”七巧一边低声说着，一边时不时地回头看向火光冲天的地方，只怕这些人发现了这处隐蔽的地方，“夫人，您好生在这里待着，不管发生什么事情都一定不要出来。夫人，山上发生这么大的事儿，四殿下一定会过来救您的，您一定要等到四殿下来救您。”

  说着，她便一把扯下任氏披在身上的斗篷，穿在了自己的身上。任氏睁大了眼睛瞧着她，将七巧的手抓得更紧了，“你这是要做什么？我不准你去！不准你去！孩子！你才多大啊！你若是有什么三长两短，我该如何向阿银交代！”

  “阿银少爷……”七巧怔了一下，有那么一瞬间，她仿佛看到了阿银对自己微笑。是了，她还从来没见过阿银少爷笑起来是个什么样子。思及此，七巧含着泪，对着任氏凄美一笑，很是坚决地将手从任氏的禁锢之中一点点抽离，“夫人，麻烦您……若是，若是七巧等不到阿银少爷了，还请您帮奴婢替阿银少爷说一声抱歉。”

  说着，七巧向任氏匆忙行了个礼，便转身向光亮处跑去。

  “七巧，七巧！！”任氏疯了一般想要追出去，最后却还是生生忍住了。她视线模糊地瞧着七巧远去的身影，泪眼朦胧，却不敢哭出声。

  ……

  萧湛带着人马赶来灭火的时候，大慈悲寺已经燃烧殆尽，只剩下断壁残垣，那颗凤凰花树也未能幸免于难。萧湛瞧着已经烧成灰烬的草屋，眼神之中寒芒更甚。饶是冷静如宋文禹，看到眼前这样的场景，一时之间也说不出话来。

  “王爷，”飞云清点了战场之后来到萧湛身边，他的气息有些不稳，不知道是因为跑得太急，还是因为自己的所见所闻，“夫人已经找到了，其他人……也已经找到了。”

  “都活着吗，”萧湛声音平静地问道。正是因为他表现得太过平静，才让人望而生畏。

  “除了夫人以外，其他人……都……”飞云说到此，没有再说下去。他闭上眼睛，只觉得心中的怒火无论如何都压制不下去。那些少年不仅仅是他的下属，也是他的族人。

  “……能让他们全军覆灭的，你觉得会是谁。”

  萧湛沉默片刻，忽然这般问道。宋文禹抬起头来看了他一眼，又低下头去没有搭腔。答案不言而喻，根本就不必宣之于口。

  “呵，”萧湛冷笑了一声，“她到底是等不及了。杀人放火，毁尸灭迹，倒是很像她的风格。”

  说着，他便转过身去向大慈悲寺的深处走去。宋文禹见状，连忙跟到萧湛身边问道：“殿下这是要做什么去。”

  “本王忽然想到，废太子也在这寺庙之中修行。发生了这么大的事儿，本王不去瞧瞧废太子的情况，又怎么能说得过去。”

  他给的理由冠冕堂皇，却让宋文禹听得脚底有些发软。他一咬牙，向前走了几步拦住了萧湛的去路，“王爷，还请三思。”

  “本王的母妃死里逃生，惊魂未定，还请宋大夫前去安抚照顾。本王，去去就来。”萧湛一边说着，一边绕开宋文禹继续向前走去。

  ……

  与此同时，在大慈悲寺内的一处山坡上，阿银正抱着奄奄一息的七巧坐在月光之下。若不是因为他们身边还躺着个面目全非的死人，这样的场景看起来又将是多么地赏心悦目。

  阿银就这么将七巧搂在怀里，眼神涣散地看着远方。直到怀中人有了些许动静，他的眼睛才重新聚焦。

  “阿银……少爷……”七巧废了好些功夫，才看清楚眼前人，她想要挤出一抹好看的笑容，却筋疲力尽到只能扯动一下唇角，“少爷……您来了……”

  当那把长剑刺进她的身体里时，她就在心里默默祈祷着阿银少爷能够来救她。这是她的奢望，却没想到最后还是成真了。思及此，七巧脸上的笑容又扩大了些，“真好呀……还能再看您一眼……真好……”

  “我来迟了，是我不好，”阿银看着七巧努力对着自己微笑的模样，心里酸胀得难受，他不知道应该怎么排解这样的感受，便将七巧的手抓起来放在了自己的脸上，“你打我吧，是我来迟了。”

  七巧缓缓摇了摇头，贪恋地看着阿银。若是在平日里，她一定会羞怯地将手拿开，可是这一刻，她并没有这么做。因为她很清楚，自己的时间已经不多了，“少爷，您不要自责，这不是您的错。您能来，就好。”

  七巧气若游丝地说完这句话，眼神向一旁偏了偏，阿银顺着她的眼神望过去，发现有一团鼓鼓囊囊的东西泡在了血里，已经看不出它原来的模样。

  阿银将那东西拿起来一看，发现是个香囊，“这是……”

  “给你的……少爷……你……”七巧看着他，本想再多嘱咐几句，可惜她的眼皮越来越重。最后，她话还没说完，人便已经没了气息。

  夜风，呼啸而过。还带着些许血腥气味。

  “七巧？”阿银抱着她，轻声唤道。可是这一次，少女不会再回应他了。

  “……七巧。”少年那一身月白的衣衫，早已满是血污。他将少女紧紧抱在怀中，久久不愿意放开。

  ……

  一丝凌厉剑气冲天而起，让萧湛与飞云的脚步双双顿住。二人看向那山坡处，依稀能瞧见有一束蓝色光芒直冲云霄，大有披星斩月之势。

  “那是什么？”萧湛盯着那异像问道。

  “……是碎星，”飞云回过神来，一番内心挣扎之后，最终还是选择向萧湛说了实话，“这是碎星出鞘了。”

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  第一百六十九章 苦命鸳鸯(shukeba.com)

  萧烁盘坐在蒲团之上，闭目养神。听到有人推开房门，他便睁开眼睛看了一眼。见到是萧湛坐在自己面前，他颇有些意外，旋即又释然了。

  “阿弥陀佛，”萧烁低下头来，双手合十说道。

  “皇兄可知道这一晚上死了多少人？”萧湛一手撑在膝上，身子前倾地看着萧烁，他的视线停留在他已经放下的乌发之上，“为了能够留住你这一头青丝，这一晚上一共死了三十多个出家人，还有我府中二十多个死士。他们，皆是因你而死。”

  萧烁闭着眼睛听着，心中痛苦万分。自打朱家死士突然深夜来访，并将他的禅房包围起来，将他禁锢在房间里开始，他便知道今天晚上会有大事发生。却没想到，母后竟然还是如此执迷不悟，用了这么极端的法子。

  “任夫人可还好。”良久，萧烁问道。

  萧湛有些意外地瞧着他，一直以来，他都觉得萧烁出家不过是缓兵之计。而今看来，似乎并不是这样。他冷冷地看了萧烁一眼，笑道：“二皇兄，您觉得若是本王母妃有个什么闪失，你还能好端端地坐在这儿吗？”

  “阿弥陀佛，”这一点，其实他早就想到了。之所以明知故问，不过是为了让自己安心罢了。再则，是为了确定一些事，“母后此番兵走险招没有成功，定会做出釜底抽薪之举动。四弟不应在此，而是应该快些赶往皇宫。”

  他说得如此坦然而又平静，真真是让萧湛感到诧异了。屋子里只有他们兄弟二人，外头还有飞云带着死士守着，自然也是不怕隔墙有耳的。萧湛沉默片刻，身子倚在了座椅一侧的扶手上，带着些疑惑地瞧着他，“你应当知道，她做着一切是为了谁吧。”

  “或许是为了贫僧，又或许是为了她自己。不过都是身外之物，没有看破罢了，”萧烁一边说着，一边抬眼看向萧湛，“四弟你如今亦身在其中，却不知是心甘情愿的，还是随波逐流？”

  “为何这么问？”说来可笑，兄弟二人长久以来都不曾如此推心置腹地说过话。而今这第一次，却是发生在如此情况之下。萧湛有些想笑，可是想到大慈悲寺而今的模样，他却又笑不出来。

  “你早就应该猜到母后的后招才是，却不为所动。想必，不是胸有成竹，就是压根就不在乎结果如何。”

  “你都猜错了，”萧湛突然冷笑了一声，“这是朱家人的手笔，我也是在来了这里以后才发现的。至于朱良莘的后招，我也是刚刚才想到的。为何会如此淡定？因为……朱家死士没有活口留下来呀。既然没有活口，又何来报信一说。连朱家的家主都不知道消息，身在宫中的朱良莘又怎么可能有下一步的动作。”

  萧烁听了萧湛的话，只觉得一股子寒意从心里一下散发到四肢百骸。他怔怔地瞧着萧湛，半天说不出一句话，“阿弥陀佛……”

  最后，他心有戚戚地闭上了眼睛。萧湛见他这般模样，微微笑道：“皇兄，自打我走进来安然坐在这儿开始，你便应该猜到了那些人的结局了吧。”

  “猜到是一回事，从你口中得到应证，又是另外一回事。那么，你下一步打算做什么？”萧烁睁开燕来，与萧湛四目相对。却见对方薄唇微启，只吐出来一个字。

  “等。”

  萧烁眉头微蹙，疑云满腹地看着萧湛。只见萧湛将身子坐直，有一下没一下地用手指敲击着木制的椅子扶手，言语之间颇有些无奈，“皇兄。这一次，不论我还是皇后娘娘，都算漏了一个人。而今，我们都要因为这个错误而吃亏了。皇后娘娘，尤甚。”

  萧湛的话并没有替萧烁答疑解惑，但这并不妨碍萧烁意识到事情的严重性。看似云淡风轻的他，终究还是坐不住了。他下意识地将双手握拳放于腿上，身子微微前倾，目不转睛地看着萧湛道：“还请四弟明示。”

  萧湛瞥了他一眼，过了许久才缓缓说道：“萧诺，我们的九弟，尚在人世。”

  本来，他并不打算让萧悟生知道萧诺的存在。可眼下看来，怕是不可能了。

  “他？”萧烁睁大了眼睛，饶是他已经下定了决心遁入空门，斩断那些红尘过往，乍听到这个消息，也再也没有办法心如止水，“他……”

  “朱家派来的那些人，都不是我杀的。而今，他多半是已经往朱家去了吧。”

  “……皆是他一人所为？”

  “是。”

  萧湛回答得干脆，萧烁却禁不住浑身颤抖起来，他似乎能够看到萧诺一人一剑，浑身浴血的模样。这么一个从地狱里爬出来的修罗，不堪大用的舅舅又怎么可能抵挡得住。

  萧烁心烦意乱地想着这些，一不小心便将手中紧紧攥着的珠串给扯断了。他身子微微一颤，下意识地低下头去看着分崩离析的佛珠四散滚落。他伸手想去捡，却不知道应该从哪里下手。