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  “没有。”孔嬷嬷言简意赅地回了她的话。

  得了孔嬷嬷的回话，朱良莘也不再多做纠缠。在探寻皇九子踪迹的这件事上，她从来都没有成功过：“乳娘，你替本宫拟一封信去吧。本宫想向大哥讨一个人。”

  “是。”孔嬷嬷应了一声，便转身进房间准备文房四宝去了。

  ……

  四月初五，正是杏花微雨时。

  萧湛如往年一般带着陆青来到了大慈悲寺庙，十年前，他的母亲皇贵妃任氏就已经在大慈悲寺代发修行，旁人见着，都要尊称一声净尘师太。

  “母亲。”萧湛一进任氏的禅房门，就瞧见任氏正在蒲团上打坐。

  任氏睁开眼来，瞧着萧湛玉树临风地走进来，满眼都是笑意：“你来了？快叫嬷嬷给你倒杯水。”

  萧湛接过那碗刚盛出来的茶汤，喝了几口，便将茶碗放到一边：“母亲在大慈悲寺过得可好？身子可还康健？”

  “自打来了这儿，我一直都很好。”任氏一边回答儿子的问话，一边徐徐转动手中的珠串：“倒是你……吾儿似乎很高兴，可有什么喜事？”

  任氏虽然已经从这皇宫的权贵斗争洪流之中脱身而出，可是萧湛还依旧置身于其中。这还是她出家这么多年以来，头一次瞧见萧湛笑得如此肆意。

  “喜事？算是有一桩吧。”萧湛低头笑着，忽然抬起头来看向母亲，眼睛里迸发着焕彩光芒：“母亲，儿找到那救命恩人了。”

  “哦？”任氏闻言，手中转动佛珠的动作也停顿了下来：“那自然好，也算是了了你一桩心事了。”

  “是呀。”萧湛附和着，脸上的笑意更加明显：“只是……儿子担心护不住她的周全。”

  “吾儿，不必杞人忧天。个人有个人的命数，尽力而为便好。”任氏慈爱地瞧着萧湛，伸手摸了摸他的脸：“若是可以，母亲也想见见你的那个救命恩人，可好？”

  “嗯，一定给娘亲带来瞧一瞧。”萧湛点了点头，脑子里又浮现出阿金的一颦一笑。

  任氏默不作声地瞧着萧湛脸上冷硬的线条变得生动自然，忽然轻声说道：“既然来了，便给良妃上柱香吧。”

  “是。”萧湛严肃地应道，站起身来扶着任氏到了神龛面前。伺候在一旁的陈嬷嬷见二人站定，便将三炷香递给了萧湛。

  萧湛神情肃穆地对着神龛里供着的两个牌位拜了三拜，这才将那三炷香【创建和谐家园】香炉里。香烟袅袅升起，牌位上刻着的名字在这烟雾缭绕间若隐若现。

  “母亲，良妃娘娘当年果真是香消玉殒了吗？”当年之事，他也知之甚少。只知道母亲与良妃投缘，情同姐妹。而因着良妃的得宠，他也曾一度成为太子的热门人选。

  “肉身已灭，魂灵犹在。”任氏闭上眼睛双手合十，很是虔诚地对着佛像喃喃说道。

  萧湛见母亲不愿意多说，也没有追问。他将目光又放在了那两尊简单的牌位上，负在身后的手禁不住攥得更紧。

  “湛儿，母亲要为良妃诵经了，你且去外头四处走走。”

  “是，母亲。”萧湛躬身向母亲行礼之后，便转身走出了禅房。房门刚关上，任氏便缓缓睁开了双眼。她怔怔地盯着那牌位上的名字，眼中隐隐有了泪光。

  “十年了，也不知那孩子出落成什么模样了。”

  ……

  梁祈安带着阿银来到了一处深山密林之中，那里鸟语花月的景象，放在整个北方也实属难得一见。

  虽然阿银自六岁开始每年都会跟着梁祈安来一趟，可是每次来这儿都需要跟着梁祈安才能够找到他母亲墓碑的位置。

  “阿银，来给你母亲上柱香吧。”梁祈安将带来祭拜的瓜果小菜一一摆好之后，又招呼着阿银过来给良妃上香。

  阿银面无表情地走过去，一一照做，临了还在母亲的墓碑前面跪下磕头。

  梁祈安低头瞧着已经长成少年的阿银，不禁感慨万分：“你怎么突然想到要一个人来王都的？”

  阿银拿着碎星站起身来，掸了掸身上的泥土：“阿姐代嫁，我想来看看她。”

  “若是如此，为何对你阿姐避而不见。”这搪塞的理由也太过拙劣，梁祈安看着阿银坦然的模样，不禁有些哭笑不得。“既然来了，索性便跟在我身边，等办完事情以后，咱们一起回去。”

  阿银听了梁祈安的话，忽然眼皮一抬，眼神锐利：“义父，那内城里究竟发生什么事了？”

  “尚不清楚来龙去脉，所以才将你月姨带来，一探究竟。”说着，梁祈安转头看向阿银，拍了拍他的肩膀道：“这段时间你便好生待着，不要惹是生非。许你留在这儿，可不是让你胡闹的。”

  “是。”阿银低下头，答应了梁祈安，可他恭顺的态度反而让梁祈安心里不安。

  “时辰不早了，咱们先回去吧。”

  阿银点了点头，又看了一眼孤零零立在那里的墓碑，这才跟着梁祈安离开。

  ……

  沈万千给阿金的嫁妆很丰厚，不算那些衣食住行的物品，光是京城的铺子就拨了好几间。其中一家，便是名冠京城的酒楼，兰茵记。

  阿金坐在兰茵记的三楼雅座里，一边喝茶一边看着楼下的车水马龙，不禁轻轻叹了一口气。

  “姑娘何故叹气。”阿九坐在一边陪着她吃茶，见她满腹心事的模样，忍不住问道：“还在想着大公子的事情吗？”

  “不是。”阿金摇了摇头。东厢房的两间主房，她与宋文禹各住一间。现在他们二人的关系，压根就不像是夫妻。然而，这也没什么好苦恼的。

  事情发展到这个地步，也是自己坚持所致。所以阿金心里想着的，并不是这件事。

  “那姑娘就是在想着客栈的事情了。”阿九很是笃定地说道。

  阿金看了她一眼，没有否认：“难道你没想着吗？”

  “自然也是想着的，可是想不清楚，索性就不去想了。”阿九老实回答，坦白的话语让阿金笑出了声。

  “你倒是耿直。”笑过之后，她给了阿金这么一句评语。正在这时，店家管事忽然掀帘进来了。

  “姑娘，有贵客请姑娘过去一趟。”在兰茵记做事的都是沈家的人，还是没有对阿金改口。

  阿金回头看了那一眼管事，见他表情有些微妙，禁不住好奇多问了一句：“谁？什么贵客？”

  兰茵记里贵胄出入得多了，能让管事脸上露出这种表情的，估计应该是皇亲国戚了。果不其然，管事一开口，便应证了阿金的想法：“是天家。”

  “哦，那我随你去一趟。”阿金了然，她只是奇怪，天家的人怎么想到要见自己。在去往贵客雅间的路上，阿金越想越觉得不对劲，忽然就有些心虚。正后悔的时候，就已经到人家门口了。

  “姑娘，就是这里。”管事站在那间房子门口，小声提醒道。见阿金对自己点点头，这才将门帘跳起来。

  阿金深吸了一口气，嘴边上扯出一丝温婉的笑意，这才往里走：“是你？”

  她一见那贵客，笑容都忘记摆了，一脸震惊而又疑惑地瞧着对方。

  “正是在下。”萧湛笑盈盈地晃动了几下扇子，又示意陆青出去。

  “你怎么知道……我在这里？”阿金坐了下来，看着笑得温柔的萧湛。

  “不知道你在这儿，只知道这是沈家的产业。”萧湛说着，亲手舀了一碗茶汤给阿金：“平常我时常会出入这儿，今天是赶巧了，与店家聊起来才晓得这家店的主人今儿个也来了。我一猜便是你了。”

  阿金撇了撇嘴，这套说辞确实无懈可击，找不着错处。她低下头来，看着那一碗色泽碧绿的茶汤，并没有伸手去拿。

  “说来还要谢谢四公子照顾我家生意了。”

  天家的人，出门在外对自己的封号多有避讳。阿金斟酌一番，觉得这个场合称呼萧湛为“四公子”再适合不过了。

  “哪里，兰茵记的饭食和茶点在王都里可算是独一份。”萧湛笑了笑，似乎很喜欢这个称呼。他拿了一块豆沙酥放在了白瓷碟里，推到了阿金面前：“你尝尝看，是否和江南的如出一辙。”

  萧湛这么殷勤，阿金若是再不接茬显得她有些不懂事了。于是她便拿起那糕点咬了一口，却没想到惊艳了她整个味蕾：“和江南的一模一样，这酒楼里的面点师傅果然不错。”

  萧湛笑眯了眼，目不转睛地盯着她将那糕点吃完，这才又道：“过几日，太子妃归宁，孟府若是有宴席，你估摸着会去吧。”

  阿金一愣，她用手帕擦了擦手，双手端起了那碗茶汤：“不知道，没收过这邀请的帖子。”

  “帖子就算送到宋府，宋文禹应该也不会去。”说到这儿，萧湛心疼地看了阿金一眼。

  阿金知道萧湛这是没把话说完，却故意装作没听出来这弦外之音：“他若是不去，我更不会去了。”

  那自然最好。

  萧湛心道，可一颗心还是悬着。

  这个话题结束了之后，两人又随便聊了几句，阿金这才起身告辞。她见差点被自己吃了一半，有些惭愧，离开时还专门叮嘱店家管事再给萧湛补上几份点心，萧湛也没有拒绝。

  “四公子。”陆青进到房间里来，见萧湛正盯着一盘清凉糕笑得开心，不禁有些讶异：“沈姑娘已经走了？”

  “嗯，走了。”萧湛一边说着，一边小心翼翼地捏起一块清凉糕津津有味地咀嚼起来。不知道的，还以为他在吃什么世间美味。

  “公子担心的事情……可否与姑娘说清楚。”

  “那种事，怎么能说清楚。”陆青这么一问，让萧湛的心情又沉重起来：“我只是提了一嘴太子妃归宁宴的事，看样子宋府应该是还没收到帖子，或者宋文禹压根没和她说。”

  “那……公子应该就可以放心了吧。”

  “不。”萧湛摇了摇头，将吃了一半的糕点放下了：“不知道为什么，我心里更是七上八下的了。但愿太子送给萧铎的那名女子，可以让他再没有其他念想。”

  ……

  庆王府。

  萧铎衣衫不整地坐在房间里，用两根修长的手指捏着那一盏小巧的酒杯。床上躺着的，是刚与他享受鱼水之欢的抱琴。此时此刻，她并没有睡着，而是趴在柔软的床褥上，透过纱帘瞧着萧铎的背影。

  越是看着，她的眼神便越是痴迷起来。

  “王爷。”也不知过了多久，抱琴见他还没有就寝的意思，索性起身下床来到了他身后：“夜深露重，至少披件衣衫吧。”

  女子一双素手柔弱无骨，放在萧铎的肩膀上，那柔软的触感让他忍不住低头看了它们一眼：“你去睡吧，待会儿本王就过来陪你。”

  “是。”抱琴咬着唇，挣扎一番过后没有再劝，而是乖巧地转过身去，向床榻走去。萧铎看着她纤瘦的背影，思绪有些飘远。

  太子当初送这女子过来时，萧铎便已经明白了大哥的用意。不过就是在提醒他，擅弹琵琶之女到处都是，不用如此钻山打洞地寻找那一人。

  其实在参加宋府及笄宴之前，他也是这个想法。直到他听到了那首《春江花月夜》，那女子拨奏的琵琶声，让他模糊的记忆一下清晰起来，亲生母亲的一颦一笑突然跃然眼前——他的母亲，曾经也是这么一个妙人，琵琶堪称后宫一绝，正因如此，她才能够从众多宫女之中脱颖而出，受圣人垂爱；也正因如此……她才会被人构陷致死，一杯鸩酒，让她在如花的年纪转瞬即逝。

  想到这些过往，萧铎呼吸一窒，紧紧攥在手中的白瓷酒杯竟然直接裂了开来，割破了他的手掌。

  萧铎松开手，麻木地瞧着血液顺着掌纹流淌滴落。忽然，他站起身来大步往床边走去，低头吻住了熟睡的抱琴。

  抱琴吓了一跳，睁开眼睛看清楚压在身上的人儿时，绷紧的身体一下便放松下来，化成了一滩水。

  “王爷……”

  萧铎没答话，身子一沉，便又将抱琴拉进了欲望的深渊里。

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  第三十四章 密网(shukeba.com)

  萧湛在兰茵记与阿金说的那些话，她都没有往心里去。直到宋文禹拿着帖子来到她面前，她才记起来有这么一档子事。

  “孟府发帖子过来了，你看看。”宋文禹直接将帖子递到了阿金面前。阿金虽然知道这件事，却还是接过来扫了几眼，却发现这次的邀请帖上连宋文禹的名字都没有，直接是冲着自己来的。

  “那你会去吗？”答案是显而易见的，可阿金还是忍不住要问一遍。

  “那帖子上都没我的名字，我可怎么去。”宋文禹说着，下意识地用手指敲击起桌面来：“说来这是太子妃的归宁宴，这次孟府也是讨了个巧，请的是官家命妇及千金，也没有让男宾前往。”

  如此一来，也避免了宋家收了帖子无人去的尴尬。

  “你话都已经说到这份上了，看样子我不去不行。”阿金支着下巴，有些无奈。内城里的人情世故太麻烦，她实在不愿意多去琢磨。

  “你去了那里，谨言慎行。宴席散了回来便是。”宋文禹见阿金很是苦恼的样子,柔声叮嘱了几句：“孟府又不是龙潭虎穴，你去了那儿是做客的，总归不会怠慢了你。”

  他以为阿金是顾忌自己商贾之女的身份，完全想岔了。

  “可是……”阿金坐直了身子，犹豫片刻后却没有将心里话说出来。她不知道该怎么解释她与萧湛的偶遇，索性，便什么都不说了：“好，我知道了。”