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之死里逃生,因之在公门中救人,比之在寺庙中修行效力更
大。他见这明史一案倘若酿成大狱,苏南浙西不知将有多少
人丧身破家,当即向将军告了几天假,星夜坐船,来到湖州
南浔镇上,将此事告知庄允城。
庄允城陡然大祸临头,自是魂飞天外,登时吓得全身瘫
软,口涎直流,不知如何是好,过了良久,这才站起身来,双
膝跪地,向程维藩叩谢大恩,然后向他问计。
程维藩从杭州坐船到南浔之时,反复推考,已思得良策,
心想这部《明书辑略》流传已久,隐瞒是瞒不了的,唯有施
一个釜底抽薪之计,一面派人前赴各地书铺,将这部书尽数
收购回来销毁,一面赶开夜工,另镌新版,删除所有讳忌之
处,重印新书,行销于外。官府追究之时,将新版明史拿来
一查,发觉吴之荣所告不实,便可消弭一场横祸了。当下便
将此计说了出来。庄允城惊喜交集,连连叩头道谢。程维藩
又教了他不少关节,某某官府处应送礼若干,某某衙门处应
如何疏通,庄允城一一受教。
程维藩回到杭州,隔了半个多月,才将原书及吴之荣的
禀帖移送浙江巡抚朱昌祚,轻描淡写的批了几个字,说道投
禀者是因赃已革知县,似有挟怨吹求之嫌,请抚台大人详查。
吴之荣在杭州客店中苦候消息之时,庄允城的银子却如
流水价使将出去。其时庄允城的重赂,已经送到将军衙门、巡
抚衙门和学政衙门。朱昌祚接到公事,这等刊书之事,属学
政该管,压了十多天后,才移牒学政胡尚衡。学政衙门的师
爷先搁上大半个月,又告一个月病假,这才慢吞吞的拟稿发
文,将公事送到湖州府去。湖州府学官又耽搁了二十几天,才
移文归安县和乌程县的学官,要他二人申复。那两个学官也
早得到庄允城的大笔贿赂,其时新版明史也已印就,二人将
两部新版书缴了上去,回说道:“该书平庸粗疏,无裨世道人
心,然细查全书,尚无讳禁犯例之处。”层层申复,就此不了
了之。
吴之荣直到在书铺中发现了新版明史,方知就里,心想
唯有弄到一部原版明史,才能重揭此案。杭州各家书铺之中,
原版书早给【创建和谐家园】买清,当下前赴浙东偏僻州县搜购,岂知仍
是一部也觅不到。他穷愁潦倒,只好废然还乡。也是事有凑
巧,旅途之中,却在一家客店中见到店主人正在摇头晃脑的
读书,一看之下,所读的便是这部《明书辑略》借来一翻,竟
是原版。这一下大喜过望,心想若向客店主人求购,一来他
未必肯售,二来自己也无银子,买不起,只好偷。深夜之中
悄悄起床,偷了书便即溜出店门,心想浙江全省有关官员都
已受了庄允城之贿,一不做,二不休,索性告到北京城去。
吴之荣来到北京,便写了禀帖,告到礼部、都察院、通
政司三处衙门,说明【创建和谐家园】如何贿赂官员,改镌新版。
不料在京中等不到一个月,三处衙门先后驳复下来,都
称细查庄廷鑨所著《明书辑略》一书,内容并无违禁犯例,该
革职知县吴之荣所告,并非实情,显系挟嫌诬告,至于贿赂
官员云云,更系捕风捉影之辞。那通政司的批驳更是严厉,说
道:“该吴之荣以贪墨被革,遂以天下清官,皆如彼之贪。”原
来庄允城受了程维藩之教,早将新版明史送到了礼部、都察
院、通政司三处衙门,有关官吏师爷,也早已送了厚礼打点。
吴之荣又碰了一鼻子灰,眼见回家已无盘缠,势将流落
异乡。其时清廷对待【创建和谐家园】文士极为严峻,文字中稍有犯禁,便
即处死,吴之荣所告的若是寻常文人,早已得手,偏生遇着
的对手是富豪之家,这才阻难重重。既无退路,心想拚着坐
牢,也要将这件案子干到底,当下又写了四张禀帖,分呈四
位顾命大臣;同时又在客店中写了数百张招纸,揭露其事,在
北京城中到处张贴。他这一着却大是行险,倘若官府追究起
来,说他危言耸听,扰乱人心,不免有杀头的重罪。
那四个顾命大臣,名叫索尼、苏克萨哈、遏必隆、鳌拜,
均是满洲的开国功臣。顺治皇帝逝世之时,遗诏命这四大臣
辅政。其中鳌拜最为凶横,朝中党羽极众,清廷大权,几乎
尽操于他一人之手。他生怕敌党对其不利,是以派出无数探
子,在京城内外打探动静。这日得到密报,说道北京城中出
现许多招贴,揭发浙江庄姓百姓著书谋叛,大逆不道,浙江
官员受贿、置之不理等情。
鳌拜得悉之下,立即查究,登时雷厉风行的办了起来。便
在此时,吴之荣的禀帖也已递入鳌拜府中。他当即召见吴之
荣,详问其事,再命手下【创建和谐家园】幕客细阅吴之荣所呈缴的那部
原版明史,所言果是实情。
鳌拜以军功而封公爵、做大官,向来歧视汉官和读书人,
掌握大权后便想办几件大案,镇慑人心,不但使【创建和谐家园】不敢兴
反叛之念,也令朝中敌党不敢有甚异动,当即派出钦差,赴
浙江查究。这一来,【创建和谐家园】全家固然逮入京中,连杭州将军松
魁、浙江巡抚朱昌祚以下所有大小官员,也都革职查办。在
明史上列名的文学之士,无一不鎯铛入狱。
顾炎武、黄宗羲二人在吕留良家中,将此案的来龙去脉,
详细道来,吕留良听得只是叹息。当晚三人联榻长谈,议论
世事,说到明末魏忠贤等太监陷害忠良,把持朝政,种种倒
行逆施,终至明室覆亡,入清后【创建和谐家园】惨遭屠戮,祸难方深,无
不扼腕切齿。
次日一早,吕留良全家和顾黄二人登舟东行。江南中产
以上人家,家中都自备有船,江南水乡,河道四通八达,密
如蛛网,一般人出行都是坐船,所谓“北人乘马,南人乘
舟”,自古已然。
到得杭州后,自运河折而向北,这晚在杭州城外听到消
息,清廷已因此案而处决了不少官员百姓:庄廷鑨已死,开
棺戮尸;庄允城在狱中不堪虐待而死;【创建和谐家园】全家数十口,十
五岁以上的尽数处斩,妻女发配沈阳,给满洲旗兵为奴。前
礼部侍郎李令晰为该书作序,凌迟处死,四子处斩。李令晰
的幼子刚满十六岁,法司见杀得人多,心肠软了,命他减供
一岁,按照清律,十五岁以下者得免死充军。那少年道:“我
爹爹哥哥都死了,我也不愿独生。”终于不肯易供,一并处斩。
松魁、朱昌祚入狱候审,幕客程维藩凌迟弃市。归安、乌程
的两名学官处斩。因此案牵连,冤枉而死的人亦是不计其数。
湖州府知府谭希闵到任还只半月,朝廷说他知情不报,受贿
隐匿,和推官李焕、训导王兆祯同处绞刑。
吴之荣对南浔富人朱佑明心下怀恨最深,那日去打秋风,
给他抢白了一场,逐出门来,当下向办理此案的法司声称,该
书注明依据“朱氏原稿增删润饰而成”。这朱氏便是朱佑明了;
又说他的名字”朱佑明”,显是心存前明,咒诅本朝。这样一
来,朱佑明和他五个儿子同处斩首,朱家的十余万财产,清
廷下令都赏给吴之荣。