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  认为是。”突然响起一阵哈哈大笑，是保安局长：

  “亚森·罗平，总是亚森·罗平，事事都是亚森·罗平干的。亚森·罗平无处

  不在！”“他在他所在的地方！”加尼玛尔生气了，大声说。“他在哪儿总得有点

  理由吧！”迪杜伊先生说，“这次，我觉得理由尚不清楚。书桌没被撬开，钱夹也

  没被拿走，甚至金币也在桌上。”“是啊！可是那颗著名的蓝钻石呢？”加尼玛尔

  喊起来。“什么钻石？”“蓝钻石！法兰西王冠上的著名钻石！这块宝石先由A 公

  爵卖给了莱奥尼德·L ……莱奥尼德·L 死后，德·奥特莱克男爵把它买下来，纪

  念他狂热爱过的那位著名女演员。凡是像我这样的巴黎人都记得这件事，忘不了。”

  “显然，”预审法官说，“如果蓝钻石不见了，那么这种说法就说得过去了……可

  是，蓝钻石在什么地方呢？”“在男爵先生左手上，从不摘下来。”夏尔回答说。

  “我看过他的手了。”加尼玛尔走近尸体，肯定地说，“你们可以亲眼看看，上面

  只有一个金戒指。”仆人说：“您看看手掌那边。”加尼玛尔掰开男爵攥紧的手指

  ：托子转到了里边，托子正中，一颗蓝钻石闪闪生辉。

  加尼玛尔完全惊呆了，讷讷地说：“见鬼！这就不明白……”迪杜伊先生冷笑

  道：“我希望，您不会再怀疑那倒霉的亚森·罗平了吧？”加尼玛尔思索片刻，用

  格言式的口气回答道：“正好相反，我越弄不明白，就越怀疑亚森·罗平。”这就

  是这桩奇案发生的次日，司法当局初步了解的情况。这些情况模糊不清、互不联贯，

  以后开展的预审调查也没使之变得联贯、协调、确切。昂图瓦内特·布莱阿的来来

  去去完全无法解释，一如金发女郎。而这个生一头金发的神秘女人是谁，为什么杀

  了德·奥特莱克男爵，却不从他手上摘走那颗法兰西王冠上的带有传奇色彩的宝石，

  这些情况，更是无人解释得清。这样一来，反而激起了人们的好奇心，使这桩案子

  更显得是滔天罪恶。舆论大哗。

  只有德·奥特莱克男爵的继承人从这种声讨中获利。他们在昂利—马尔坦大街

  公馆里举办家具摆设展览，准备在德鲁奥大厅拍卖。俗气的现代家具，毫无艺术价

  值的摆设……但是，在房间中央，在一个衬着石榴红天鹅绒的底座上，放着那枚熠

  熠生辉的蓝钻石戒指。上面罩着玻璃罩。旁边有两名警察看守。这颗钻石，硕大无

  朋，精美绝伦，无比纯净，像一泓清水映出蓝天那样碧蓝碧蓝，像白布上隐隐透出

  的那种蓝光。人们欣赏赞叹，迷醉不已……

  参观的人怀着恐惧看着死者的卧室，看着死尸躺过的地方，淌满鲜血的地毯已

  经抽走了。人们尤其恐怖地看着四面墙壁。那墙壁不可穿透，那杀人的女魔却能畅

  通无阻！人们看明白了：壁炉的大理石板并不摇动，镜子的槽板并没有藏着机关可

  以使柜门转动。人们想象着地洞，地道以及连着阴沟和地下墓穴的通道。

  蓝钻石在德鲁奥大厅进行拍卖。大厅里挤得水泄不通，人们竞相抬价，到了疯

  狂的地步。

  巴黎的有钱人都来了。想买的人，想使人以为他买得起的人，证券商、艺术家、

  名媛贵妇、两个部长、一个意大利男高音歌唱家，还有个流亡国王，他为了巩固自

  己的信用，一个劲地抬价，满不在乎地用颤抖的声音，一直抬到十万法郎。十万！

  他可以毫不为难地拿出十万，那个意大利歌唱家抬到十五万，而法兰西喜剧院一个

  走红的女演员则抬到十七万五千。

  然而，抬到二十万时，这些人泄了气。抬到二十五万时，只剩了两个人：

  著名金融家、金矿之王赫希曼和美国富婆德·克罗宗伯爵夫人。后面这个女人

  以收藏的宝石和钻石享誉天下。“二十六万！二十七万！二十七万五！二十八万！”

  拍卖主持人大声喊着，轮番看看两个竞价者：“……夫人出价二十八万，没人出价

  了吗？”“三十万。”赫希曼低声说。

  一阵沉默，大家注意克罗宗伯爵夫人。她微笑地站着，稍稍靠着面前的椅背，

  但是脸色有点发白，显出内心的慌乱。其实，她知道，在场的人也知道，竞价的结

  果不容置疑：蓝钻石将必然地、合乎情理地属于金融家，因为他有五亿多法郎支持

  他的爱好。但是，她还是开口说：

  “三十五万。”又是一片静寂。人们又转向金矿之王，等着不可避免的一次竞

  价。肯定他会猛抬一下，一锤定音。

  可是，赫希曼一言不发，毫无表情，眼睛盯着右手的一张字条，手里拿着被撕

  开的信封。

  “三十五万！”拍卖主持人又喊：“一次……二次……还来得及……没人报价

  了吗……? 我再说：一次……? 二次……? ”赫希曼还是不吭声。最后一阵沉默。

  锤子落下来了。“四十万！”赫希曼一震，大喊一声，好像锤声把他从迷糊中惊醒。

  太晚了。拍卖已经裁定，不能改变了。

  大家拥到赫希曼身边。出了什么事？他为什么不早点报价？他笑起来：

  “出了什么事？说真的，我也不知道。只是走了一会儿神。”“是吗？”“是

  的，有人交给我一封信。”“这封信难道足以……”“让我分神。是的。正是时候。”

  加尼玛尔也在那儿。他出席了钻戒拍卖会，他走到一个侍应生跟前：

  “大概是您把信交给赫希曼先生的吧？”“是的。”“谁让交的？”“一位女

  人。”“她在哪儿？”“她在哪儿……? 喏，先生，那边……那个戴厚面纱的女人。”

  “往外走的那个？”“没错。”加尼玛尔朝门口跑过去，瞥见那女人正在下楼。他

  追上去。可是人流在门口挡住了他。等他来到外面，那女人已不见了。他回到大厅，

  走近赫希曼，作了自我介绍，就问他要那封信。赫希曼把信交给他。信是用铅笔匆

  匆写的，笔迹金融家并不熟悉。只有几个字：

  蓝钻石会带来不幸。请回想德·奥特莱克男爵。

  蓝钻石的磨难还没有完。德·奥特莱克男爵遇害、德鲁奥大厅拍卖会上的插曲，

  已经使它出了大名。而六个月后发生的事件，则使它变得家喻户晓。

  这一年夏天，有人把克罗宗伯爵夫人花了如此大的代价才弄到手的钻石偷走了。

  我们简要地叙述一下这个有趣的案子。它那些激动人心的戏剧性情节曾使我们

  大动【创建和谐家园】。现在，我终于可以弄清这些情节了。八月十日晚，克罗宗夫妇的客人聚

  集在俯临索姆河湾的城堡客厅里。有人在演奏音乐，伯爵夫【创建和谐家园】钢琴，把首饰摆在

  琴边一件小家具上，其中就有德·奥特莱克男爵的戒指。

  一小时后，伯爵先生，他的两个表亲德·安代尔兄弟和德·克罗宗伯爵夫人的

  密友德·莱阿尔夫人都走了。只留下伯爵夫人和奥地利领事布莱尚夫妇。

  他们在闲聊。接着，伯爵夫人熄了客厅桌上的大灯。同时，布莱尚先生关了钢

  琴边的两盏小灯。一时间厅里一片黑暗，大家都有点惊慌。后来，领事点起蜡烛，

  三个人各自回房。但是，伯爵夫人一进房间，就想起首饰还留在客厅里，立即打发

  女仆去拿。女仆把首饰盒拿回来放在壁炉上，女主人也没有清点就睡了。第二天，

  克罗宗夫人发现少了一个戒指，就是那个蓝钻石戒指。她告诉了丈夫，他们马上得

  出结论：女仆不可能拿，罪犯只可能是布莱尚先生。

  伯爵向亚眠中心警察局长报了案。局长马上开始调查，并暗中安排人监视奥地

  利领事，使他不可能出手或送走这枚戒指。警察日夜守在城堡周围。

  两个星期过去了，没有发生任何事情。布莱尚先生宣布他要动身。于是当天对

  他提出【创建和谐家园】。警察局长正式出面，下令搜查领事夫妇的行李。领事有一个小提包，

  钥匙从不离身，就在这个包里，搜出一个肥皂粉瓶，那大戒指就在瓶里！布莱尚夫

  人晕倒了。她丈夫被逮捕。

  大家记得被告采取的辩护方式。他说，在他的行李里找到戒指，只能解释为克

  罗宗先生的报复。“伯爵很粗鲁，他妻子很不幸。我与伯爵夫人长谈过，极力劝她

  离婚。伯爵知道了这件事，就拿了戒指，在我临走时塞进我的洗漱用具中间，以此

  作为报复。”可是，伯爵和伯爵夫人坚决不撤诉。他们和领事各有各的解释，都说

  得过去。公众要听谁的，只消自己选择就是了。

  没有发生什么新事件，可以让天平向哪一方倾斜。大家议论了一个月，推测和

  调查了一个月，没有找到半点确凿的证据。

  克罗宗夫妇被流言蜚语搞得疲惫不堪，又找不到洗清对自己的指责的证据，只

  好要求巴黎保安局派人来帮助解开疑团。来人正是加尼玛尔。

  老探长花了四天时间，这里嗅嗅，那里看看，在花园里散步，同女仆、司机、

  园丁、附近邮局的职员长聊，还察看了布莱尚夫妇、德·安代尔兄弟、德·莱阿尔

  夫人住的套间。接着，在一个早晨，他不辞而别。

  一个星期后，城堡的主人收到一封电报：