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  我低声说：“加尼玛尔是个幻觉狂。”他反对道：

  “不，不，加尼玛尔有心机，有时甚至有才华。”“有才华？”“有，有。比

  如，这次采访就安排得很聪明。首先，他公布了他的英国竞争对手到巴黎的消息，

  好让我提高警惕，给英国人设点障碍。其次，他说出他走到了哪一点，表明福尔摩

  斯只不过是在他发现的线索上坐享其成。这真是高明的作法。”“不管怎么说，您

  现在要对付两个对手，而且是什么对手啊！”“嗬！有一个用不着认真对付。”

  “另一个呢？”“福尔摩斯？哦！我承认他跟我是棋逢对手。不过，这正是让我兴

  奋的事。您看到我今天这么高兴正是因为这点。首先，这是个自尊心的问题。人们

  认为有名的英国人要战胜我并不容易。其次，您想想，我这样的斗士想到要和歇洛

  克·福尔摩斯决斗，该会多么兴奋。总之，我不能不奋力争斗。因为，我了解他，

  他绝不会后退半步。”“他很强。”“非常强。作为侦探，我认为他过去和现在都

  无与伦比。只是我有个优势，就是他是进攻，我是防守。我的角色更容易演。再说

  ……”他难以觉察地笑了一笑，把话说完：

  “再说，我知道他的打法，他却不知道我的。我准备暗中给他几下，得让他动

  动脑子……”他用手指轻轻敲着桌子，心醉神迷地说：

  “亚森·罗平大战歇洛克·福尔摩斯……法国大战英国……总之，特拉法尔加

  的仇可以报了！……啊！不幸的人……他没有觉察到我做好了准备……

  我得到了通知……”他突然住口，好像呛了似的，猛咳起来，咳得全身发抖。

  他用餐巾挡住脸。

  “吃点面包？”我问，“要不就喝点水？”“不，不用。”他闷声说道。

  “那……要什么？”“要点新鲜空气。”“我去打开窗户？”“不用。我出去

  ……快，给我外套和帽子，我要走……”“啊？这是怎么回事……? ”“刚刚进来

  的那两位先生……您看那个高的……出门的时候，您走我的左边挡着，别让他看见

  我。”“就是坐在您身后的那个？”“是那个……为了个人原因，我宁愿……出门

  后再跟您说……”“他到底是谁？”“歇洛克·福尔摩斯。”他努力克制自己，好

  像对自己这么激动不好意思似的。他放下餐巾，喝了杯水，恢复了常态，笑着对我

  说：

  “很可笑，嗯？我并不容易激动，可是，冷不防见到他……”“您怕什么？您

  改头换面化了装，谁能认出您？连我每次见到您，都觉得遇上了一个生人。”“他

  会认出我的。”亚森·罗平说，“他只见过我一次。但我觉得他看透了我的一生，

  不但看穿我的伪装，还看出我的本质，总之……总之……我没料到……多么奇怪的

  相遇！……这样个小馆子……”“那么，”我说，“我们出去吧？”“不……不…

  …”“您要干什么？”“也许最好直接行动……把我自己交给他……”“这不是您

  的真实想法吧？”“当然是的……且不说我占了便宜，可以问问他，探探他都知道

  些什么……啊！瞧，我觉得他正盯着我的脖子、肩膀，正在寻思……回忆呢……”

  他又动脑子。我看见他嘴角浮起一丝诡黠的微笑。我想他是出于好冲动的本性，而

  不是迫于形势，一时心血来潮，猛地站起来，转过身，高兴地鞠躬致意说：

  “怎么这么巧？真是难得！……请允许我向您介绍一个朋友……”那英国人有

  一两秒钟有些不知所措，然后，做了个本能的动作，好像想扑向亚森·罗平。亚森·

  罗平摇摇头：“您要这样做就不对了……不说这种样子不好看……而且也没有用。”

  英国人看看左右，似乎想找救兵。

  “这样也不对。”亚森·罗平说，“再说，您确信有能力抓住我吗？来吧，拿

  出您高尚的斗士的样子来。”英国人在这时并不想当个高尚的斗士，但这可能是他

  最好的选择。因为他半站起身，冷冰冰地介绍说：

  “这位是华生先生，我的朋友和合作者……这位是亚森·罗平先生。”华生一

  副傻愣愣的样子，引人发笑：眼睛睁得老大，嘴巴张得大大的，就像在那张油光滑

  亮、皮肤绷得像苹果似的脸上划了两条线；圆脸四周是刷子一样的头发和草茎似的

  短髭。“华生，遇上最自然的事您也藏不住傻愣愣样子。”福尔摩斯带点挖苦意味

  地冷笑道。

  华生结结巴巴地问：

  “您为什么不逮捕他？”“您没注意吗，华生？这位绅士站在我和门之间，离

  门不过两步远，我还来不及动一动小指头，他就跑到外面去了。”“这不算什么！”

  亚森·罗平转到桌子这一边坐下，让英国人拦在他与门之间。这就是说，让他支配。

  华生看着福尔摩斯，想看看他是否有权欣赏这个大胆举动。但英国人始终是一

  副捉摸不透的神气。不过，过了一会，他叫道：“侍应生！”侍应生跑来了。福尔

  摩斯吩咐说：

  “来点苏打水、啤酒和威士忌。”和约签下了……直到下达新命令为止。我们

  四个人很快围着一张桌子坐下，若无其事地聊起来。

  歇洛克·福尔摩斯一副普通模样，如同人们每天碰见的常人：五十来岁年纪，

  像个在办公桌前记了一辈子账的老实人。他那刮得光光的下巴，有点笨重的外表，

  都说明他只是个诚实的伦敦公民。只有那双眼睛与众不同，目光锐利、灵活，能直

  视人心。然而，这就是歇洛克·福尔摩斯，就是一位凭直觉、凭观察、洞烛入微、

  聪明睿智的奇才。似乎大自然忽然起兴，把两个虚构出来的不同凡响的侦探，如爱

  伦·坡笔下的杜平、加博里约笔下的勒科克糅合在一起，按自己的方式造出的一个

  更不一般，更不真实的角色。当人们听到那些使他出名的故事时，都会寻思，这福

  尔摩斯是不是个传说中的人物，是不是个从小说家柯南道尔脑子里产生出来的英雄。

  由于亚森·罗平打算逗留很久。福尔摩斯马上把谈话转入正题：

  “我逗留的时间取决于您，亚森·罗平先生。”“哦！”亚森·罗平笑道，

  “如果取决于我，那就请您今晚上船回国。”“今晚早了一点。我希望过八到十天

  ……”“这么说您这么忙？”“我的事情太多了，英中银行失窃案、埃克莱斯顿夫

  人绑架案……您瞧，亚森·罗平先生，您认为一星期够吗？”“如果用来侦破蓝钻

  石双头案，一星期绰绰有余。另外，如果您对这个双头案的侦破办法占了上风，对

  我的安全有威胁的话，我也要一段时间作些准备。”“可我需要八到十天，才能占

  上风。”英国人说。“也许第十一天就逮捕我？”“不。第十天，最后一天。”亚

  森·罗平想了想，摇头说：

  “难……难……”“是难，不过既有可能……就肯定……”“完全可以肯定。”

  华生说，好像他已看出合作者会采取什么行动最终把亚森·罗平逮捕归案似的。

  歇洛克·福尔摩斯一笑：

  “华生懂行，他在这儿，可以为您证实。”他又说：

  “显然，我手里没有一张王牌，因为都是几个月以前发生的事，我的调查依据

  的基本要素和线索一样也没有。”“比如说泥点、烟灰……”华生强调说。

  “不过，除了加尼玛尔先生引人注意的结论，我还要把有关文章，观察的情况

  都利用起来，以形成个人的看法。”“或从分析，或从假设中得出个人的看法。”

  华生教训人似地说。

  亚森·罗平对福尔摩斯的口气十分尊敬，他说：“如果问问您对案子的大致看

  法，不算冒昧吧？”看到这两个人面对面地坐着，手肘支在桌上，严肃庄重地讨论，

  好像要解决一个难题或者就有争议的一点达成协议，委实是最让人感动的事情。这

  也是绝妙的讽刺，他们两个也兴致勃勃，艺术家似的，深以此为乐。华生也觉得开

  心惬意。

  歇洛克慢慢装好烟斗，点上火，说：

  “我认为这案子远不像乍看初见那么复杂。”“确实简单得多。”华生说。他

  是个忠实的回音。“我说‘这案子’，是因为，我认为只有一起案子。德·奥特莱

  克男爵的死、戒指的故事，还有，别忘了，23 组514 号【创建和谐家园】的秘密，都只是可以

  称为‘金发女人之谜’的一个案子的不同方面。在我看来，只要找出同一案子三个

  插曲之间的联系，也就是证实三件事实为一个案子的事实就行了。加尼玛尔的判断

  稍嫌肤浅。他在罪犯逃遁的本事，来去无踪的能力上看出它们的一致。但是，我觉

  得，奇迹这种说法并不让人信服。”“那么……？”“那么，照我看，”福尔摩斯

  明确指出，“这三件事的特点，显然是您有意显露的。您的意图虽然尚未被人看透，

  但显然是想把案件领进您预先选好的范围，这对于您不仅是一种方案，一种需要，

  而且是成功必不可少的条件。”“您能说详细一点吗？”“很容易。这样说吧，您

  与热尔布瓦先生发生冲突时，显然是您选择德蒂南的套房作为碰头地点。您觉得这