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  　　清嘉扯着宋星然上了二楼，座位临着碧带河，能看见西坠的日头挂在河腰中央，将天与水都照得霞光缤纷。

  　　他心不在焉地翻着菜牌，狮子头、水晶鸡、蟹粉包都被他无情地滑了过去，他心中想着清嘉的话，没忍住问：“我听闻，你外祖家是江南道颇有名气的富商，为何你们过得这般艰难？”

  　　难怪他神色郁郁，原来听故事上头了。

  　　清嘉按住宋星然的手，点了一道响油鳝丝、蟹粉豆腐，先将小二打发下去，才叹着气解释：“我娘怀着清许时，被孟氏寻人打了上门，又使了手段，叫我外祖做生意也不得安生，填了不少钱出去，元气大伤。”

  　　“他老人家也是个硬气的，便勒令我娘与祝满和离。”

  　　“但我娘那会，对祝满还是死心塌地，更不惜与娘家断了联系，生生将我外公气得犯了病，很快便去了。”

  　　“后来几年，都没再联系的，是我舅舅心软，偶然也会接济我们。”

  　　她经历实在坎坷，听得宋星然心疼不已，搂紧了她的腰，低声道：“难为你出落得知书达理。”

  　　她满身功夫，琴棋书画，样样精通，京城中的闺秀也都比不上他的清嘉。

  　　“哎呀！”二人抱得太紧，光天化日下显得不大斯文，清嘉有些害羞地推开了他，粉面上是活色生香的红。

  　　她解释：“我舅舅家的表哥，因要考学，所以舅舅斥巨资，请了许多能人大儒坐镇家中，我死皮赖脸地要旁听，舅舅也不曾推拒，所以我才学得些皮毛。”

  　　表哥？

  　　宋星然脑中过了一道，好似在他送赐婚圣旨去祝家那日，他躲在清嘉床榻上，听见他们姐弟私话中，便有这个孟表哥。

  　　当时他都未放在心上，如今回忆起来，却是警铃大作。

  　　宋星然捏着清嘉手腕，深觉自己骨节都泛着酸楚，忽闻耳边传来一道男声，语带惊喜的：“清嘉！”

  　　他抬头去看，又是一张陌生面孔。

  　　这又是谁？他想。

  　　清嘉站了起来，睁圆了眼，提着裙摆迎了上去，站在他面前，低声喊了句：表哥。

  　　孟君皓长她三岁，她还小时，孟氏与娘家情分仍浓，常领着她回门，故此她与孟君皓的感情是打小养成的，分外亲厚。

  　　再往后，平添了许多事端，孟君皓也处处帮着她，如今还能好端端地活着，也多得孟君皓救命的恩情。

  　　故此再见他时，一时双眼都发涩。

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  　　表哥？他心中苦笑，当真是说什么来什么。

  　　宋星然仔细去打量孟君皓，一颗心好似浸在陈醋中，酸溜溜地想：这位表哥不过生得还算周正，与自己比却差得远。

  　　若叫清嘉知晓他这攀比之心，恐会将大牙都笑掉了。

  　　其实，孟君皓生得剑眉星目，很有一股凛然正气，但与宋星然般生得风神俊朗，翻个白眼都别有韵致的美男子相比，那确实差得远。

  　　宋星然心中百转千回，将孟君皓与自己比了个遍，深觉自己自身材、模样、家资、官职、才华皆全方位碾压时，但孟君皓却压根连他也没看见。

  　　孟君皓紧皱着眉，一双眼都锁在清嘉身上，满脸忧心，劈里啪啦地说了许多：“你怎么悄悄回来，也不说一声？在京城过得好么？可有受委屈？”

  　　他激动起来，双手便握在她肩头，宋星然瞧得刺眼，没忍耐住哗然起身，步履匆匆，连袍角也皱了。

  　　“夫人，这是谁？”

  　　他立在清嘉身后，长臂在她身后一卷，握在腰肢处，将她往自己怀中带。

  　　宋星然侧首，望向清嘉，他唇角带着笑意，桃花眼中是冷然，眼角眉梢都挂着料峭之意。

  　　孟君皓表情空了一瞬，他讶然望向宋星然，一双手讪讪垂落，问：“这位是？”

  　　“表哥，我成亲了。”清嘉抿唇而笑，杏眼瞧向宋星然，有些羞怯的神色。

  　　她去了京城，便与孟君皓断了联系，故此他并不知晓二人婚事。

  　　清嘉介绍道：“这是我夫君，宋星然；夫君，这是咱们表哥，孟君皓。”

  　　孟君皓微张着唇，眨了眨眼，显得有些愕然，他拧着眉，望向眼前的一双壁人，轻声谈了口气，口气很淡，显得落寞：“我竟不知，你都成亲了。”

  　　她一句咱们，轻飘飘落在宋星然心里，缓解了他几分不悦，但也不想做声，故此三人相对站着，竟陷落了尴尬。

  　　身后一道清爽的女声传来：“夫君，你在楼梯口站著作甚？”

  　　是个容长脸的年青妇人，眉目空净，气质温文，她穿了一身缠枝纹的蓝色裙衫，与孟君皓的长袍很是呼应。

  　　这位，大约是孟君皓的新婚妻子。

  　　孟君皓成亲时，清嘉将要离开扬州，因孟氏与舅家关系仍未缓和，所以母子三人皆为受得邀请，无法亲临喜宴，清嘉只托人送了自己亲手绣做的缂丝画，龙凤呈祥的纹样，聊表心意罢了。

  　　清嘉是初次见这位表嫂，从前只听说过孟君皓的妻子名唤孙文茵，父亲是江南道的局务官，监造盐、铁等业，乃是个货真价实的肥缺。

  　　孙文茵是家中【创建和谐家园】，应该是颇受宠爱的，她神态都有股骄矜之态。

  　　宋星然略扫了眼孙文茵，心知此女乃孟君皓的妻子，表情疏离，语气客套：“表哥表嫂，我与清嘉今日才落地，不曾上门拜见，已是失礼，既然有缘遇见，搭台一道用些饭菜罢。”

  　　孙文茵扯着孟君皓袖子，在旁私语，大约对他们陌生，在问些信息，清嘉只好站在原处，歪着头冲宋星然笑了笑，表情无奈。

  　　但她盈盈一笑时，杏眼弯成一汪月牙，十分生动可爱，宋星然纵容心中憋闷，一时也没绷住表情，捏了捏她丰腴少许的【创建和谐家园】面颊，清浅一笑。

  　　真是拿她没办法。

  　　清嘉双手别在腮边，眼神往孙文茵身上飞了飞，小声道：“她爹是孙驰晖，江南道的盐铁官。”

  　　宋星然终于正儿八经地看了一眼孙文茵，局务官家的女儿，眼睛瘸了非得看上个商户之子，还是个白身举子。

  　　那边，夫妻二人咬着耳朵，孟君皓注意力却始终停留在清嘉身上，也注意到宋星然与清嘉亲昵的动作，一瞧便是柔情蜜意的小夫妻。

  　　他心中微苦，笑容也发涩，带着妻子落了座。

  　　宋星然是个擅交际的主儿，亲自替孟君皓夫妇斟了茶水，做足了妹婿姿态，他学识甚广，什么话茬也能接下，故此台面上还算过得去。

  　　但情况只在瞬间扭转。

  　　先是上了一道蒸白鱼。

  　　这白鱼是仅在江南水域才有的软麟鱼，鱼肉先拆了骨，又用清酱腌过，才用仔鸡熬的高汤蒸制，肉质鲜美清爽。

  　　江南喜用糯米、醪糟入菜，口味也偏甜腻，宋星然其实不大喜欢，清嘉素知他口味，想这蒸白鱼是鲜而不腻，又淋了浓油赤酱，大约他会喜欢，便起筷子夹到宋星然碗中。

  　　谁料清嘉夹菜时，孟君皓也动了筷子，却是夹了鱼肉放到她面前。

  　　宋星然与孙文茵的表情登时变了，桌上四人面色各异。

  　　孟君皓愣了半晌，明白自己此举不妥，但菜都夹了，总不好欲盖弥彰地从清嘉碗里又夹给孙文茵。

  　　清嘉撇了一眼孙文茵，她冷着脸，一语不发。

  　　清嘉心中骂孟君皓糊涂，却还得挂起笑容，戏谑道：“表哥，莫要太摆主人家的款儿，在扬州，我也算是地头蛇，无需招呼我。”

  　　这是解释，孟君皓此举，不过是照料远道而来的表妹罢了。

  　　也不知孙文茵听懂了没。

  　　孟君皓叹了口气：“我还当你小孩子呢。”

  　　他另夹了一筷子肉，放置孙文茵碗中：“娘子吃鱼。”

  　　但孙文茵表情未有好转，她蹙着眉，思索了片刻，忽然问：“表妹，你可曾见过一柄连珠式

  　　的古琴，梧桐作面，杉木作底，朱漆，有蛇腹断纹。”

  　　这话好突然，清嘉愣了愣神，这柄琴她熟悉，但不知孙文茵何故乍然提起，只点头道：“见过的。”

  　　孟君皓眉头动了动，倏然握住孙文茵的手：“好端端，提这些不相干的作什么？”

  　　孙文茵却笑了，颇有自嘲之态，仍问清嘉：“那是你送他的罢？”

  　　清嘉被这夫妇二人闹得好莫名奇妙，只皱着眉，点了点头。

  　　这古琴是孟君皓冠礼那年，她送的礼，制琴不易，她又穷，与人做了好多针线与抄写的活计，足足攒了小半年。

  　　孙文茵却笑意更浓，阴阳怪气道：“你们倒是兄妹情深。”

  　　孟君皓脾性温文，与她成婚后，从未说过一句重话，未闹过一次红脸。

  　　但孟君皓生辰那日，他郁郁寡欢，躲在书房弹琴，孙文茵闯去书房拽他，无意中将那张古琴拂落，原来不过磕破少许，孟君皓却大为火光，一张脸沉得似雪天寒冰，更对她吼骂出声，二人闹了几天脾气。

  　　后来她几番打听，才知道，那张琴，是“表小姐”送的生辰礼。

  　　孙文茵从来知道孟君皓心中没有她，但她想，天长地久，他总会心软的，那日她才知，原来孟君皓心中早已住了旁人，是他青梅竹马的表妹。

  　　如今挟着夫君，与她同台吃饭的这位。

  　　那次吵嘴，还惊动了婆婆王氏。

  　　孙文茵认记得王氏的说辞：祝清嘉个不干不净的小蹄子，去烟花之地打了个滚，若非我儿将她救出来，早是个【创建和谐家园】的妓子，如今人都不在了，还搅得我儿夫妻不睦，当真是狐狸精再世，冤孽！她们母女俩都是祸害……

  　　这个认知下，孙文茵再难维持面色，僵着一张脸，神色晦暗，她轻易不搭话，偶有一句也是含沙射影，夹抢带棒。

  　　听得宋星然也怒火从生，少爷脾气蹭地烧了起来，连皇帝给他派差事也是温言软声的，如今扬州城里随意一个猫狗，竟也敢蹬鼻子上脸。

  　　他心里记了孙文茵她爹一本账，黑着脸，险些拂袖而去，又被清嘉一双又柔又软的小手拽了回来。

  　　好容易熬到酒足饭饱，清嘉打算辞别兄嫂时，孙文茵却主动问：“表妹与妹夫一会儿作何消遣？”

  　　清嘉恨不得赶紧离开，只说：“四处闲逛，也未作打算。”

  　　孙文茵掩唇笑，主动道：“不若一道去画舫上听听小曲儿罢？听闻表妹一曲，可堪比天籁，连碧带河边卖艺唱曲儿的倌人都自愧不如。”

  　　此话是将清嘉与卖唱的歌女相比。

  　　清嘉脸上挂着的笑倏然凝住，皮肉还向上扯着，眼神却失了笑意，淡淡道：“表嫂真会说笑。”

  　　孟君皓亦黑着脸，低斥道：“胡闹！”

  　　作者有话说：

  　　宋狗：老婆质疑我不行，老家三两步都是情敌，好危险呐！！（汪

  第41章

  　　宋星然乌浓眼眸一横,眼神锋利若刀，刮在孙文茵身上，冷然道：“孙驰晖养的好女儿。”

  　　清嘉对孟君皓还是很亲,也不愿他夫人讨了宋星然的嫌，攥着他的衣袖，低声：“夫君,嫂子说笑的。”

  　　但思绪却漂浮回摇摇晃晃的船舫，暗不见天的日夜，她连梦中都不敢回想，冷不丁被孙文茵一刀,戳了个血淋淋的口子。

  　　想起那些过往,清嘉屏着一口气,脊背上一阵冰凉,连心肝也战栗。

  　　宋星然见她瞪着眼，眸中盈盈的水光明明灭灭，脸色青白骇人,登时抓住她手腕，揽着她肩头，柔声去唤她：“清嘉？”

  　　清嘉颤了颤，下意识去贴近身后温暖的怀抱，她摇了摇头,神色空茫，看得宋星然心疼。

  　　他虽不解清嘉何故反应剧烈,但见她难受，一颗心也不住下跌,指尖碰了碰女子失了血色的面颊,低声喃喃：“我与你回家。”

  　　宋星然怀中甚暖,也让她渐渐找回了清醒安定的神思，她伸手，用力握紧宋星然手掌，好似从中汲取温度一般，良久，她神思回笼，笑意平静道：“表嫂提议不错。”