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经过百余年的探索后，葡萄牙首先发现了非洲最南端的航路拔得头筹，他们不仅在寻找最佳南向海流的过程中建立了航路上的众多补给地，还给香料商人找到了一个新的目的地，即统称为马来群岛的东南亚国家，就是现在的马来西亚、新加坡和印度尼西亚地区。而马六甲和新加坡等港口，也正是因为香料出口而蓬勃发展。
后来，荷兰的东印度帝国控制了香料群岛，香料贸易体系达到鼎盛，直至偶然发现了西印度群岛，点燃了欧洲海上列强争夺全球市场资源的百年混战的导火索。最终，法国和英国获取了香料的种子并在自己的殖民地毛里求斯、格林纳达等地引种成功，香料变成了寻常的商品，不再价值连城。那时香料群岛最后的奥秘才最终烟消云散，从此才不再成为海上商人的秘密……
“参见陛下！”上官鸿接到诏令后从泉州风尘仆仆的赶到了临安，顾不得休整便匆匆来见。
“上官主事一路辛苦，坐吧！”赵昺抬手示意其免礼道。
“参见郑都统，庄主事！”上官鸿却没有敢坐，又向在座的郑永和庄世林施礼道。他们虽都是起家时的熟人，但两人的职别都比自己高，也不敢失礼。
“上官，这边坐！”庄世林笑笑，起身还礼，拉他在自己身边坐下道。
“今日诏各位到此，不为别事，乃是季风将起，我们的商船将出海，一者为上官主事饯行，二是朕有事相商。”见礼已毕，寒暄几句后，赵昺开门见山道。
“陛下尽请吩咐，属下等无敢不遵！”三个人齐齐施礼道。
“各位不要客气，这又是在寺中，不必那么多礼数，咱们都随便些。”赵昺摆手让众人免礼，又对王德道，“人都已经到齐了，也定都饿了，吩咐膳房上菜吧！”
“谢陛下赐膳，现在京中皆已传开，说这集庆寺自陛下驻跸后，尝过这里素宴的人无不称赞，属下今日也沾光了。”庄世林搓搓手笑着道。
“唉，朕已经吃了二十余日了，嘴里都淡出鸟来了，哪怕弄几根鱼干吃也是好的，你们喜欢尽管敞开肚皮吃啊！”赵昺却苦笑着摆摆手道。
“陛下在此守灵也是辛苦了，连块肉也吃不到！”上官鸿深表同情地道，他作为采办处的主事，最主要的工作的就是为小皇帝采购日常所需，搜罗稀有之物，自然知道其是无肉不欢。十来年中二十多天不吃肉的事情还是头一次遇到，可见其会馋到什么程度了。
“没肉吃，朕还能忍，当下朕急的是囊中空空啊！”赵昺苦着脸，指指庄世林和上官鸿道，“你们两位都是朕的钱袋子，当知道朕此次将老婆本都给你们了。可太后又要朕准备大婚，当下连彩礼钱都出不起了。”
“陛下是要属下等尽快筹措些银钱来吗？可拨下的钱款，属下都已经用于筹备货物，修理船只和招募水手了，手中没有多少余钱了！”上官鸿听了脸立刻黑了，如此多的钱自己一时上哪里去筹措啊……
第８７５章 抢占先机
庄世林听了也是默默无语，今年陛下投建了几个大项目，组建内河水军，打造新型战船；扩建军器坊，以提高生产火器的能力；修缮江南各处驿站，添置马匹和增加人员；投资建设保险所，占用了部分资金；再就是扩充海上商队，船钱还是以内藏库盐税做的抵押。
当下内藏库，庄世林划拉划拉也只有不足二十万贯的现银可以调动，这还是太后叫停了为景炎帝修陵才剩下的，否则就得借债度日了。而小皇帝大婚又提上了议程，此次保守估计也是一后五妃同时迎娶，不说仪式和置办所需耗费的银钱，就是彩礼钱也不是个小数目。
庄世林知道皇帝大婚，朝廷会拿出一部分钱补贴，可即使这样以现在内藏库的财力根本无法支撑婚事所需。而此刻小皇帝半是叫苦，半是玩笑的哭穷，让他也很沮丧，自己毕竟是执掌内藏库，并管理朝廷各项开支的审计，可以说是大宋的半个官家。而他也清楚若是没有小皇帝，混到现在自己顶多也就是个小海商，如此大恩他在陛下用钱的时候却束手无策，也让他倍感自责。
“你们这是干啥？朕可不是找你们哭穷的，而是有笔大钱要赚，只要成功了，即可扭转咱们的财政之困！”赵昺看看哭丧着脸的庄世林和上官鸿，又瞅瞅还懵懂不知何事的郑永言道。
“陛下请讲，但有驱驰，属下在所不辞！”庄世林听了眼睛一亮道。他可是知道小皇帝那就是聚财童子，在开府几乎弹尽粮绝的时候，顺道打了广州便解决了一时之需，还为在琼州站住脚跟打下了基础；行朝迁琼后，也是穷的叮当响，陛下又通过晒盐获得了巨额财赋，不仅一举解决了财政危机，还为反攻江南积累了所需。
“陛下，尽管吩咐！”上官鸿也施礼道。
“你们二位都曾做过海商，可知贩卖什么东西最挣钱？”赵昺问道。
“当然是香药！”两人几乎异口同声地言道。
“对，咱们想到一块了，利润最高的就是香药！”赵昺点点头道，这玩意儿赶上了现代毒品的利润了，看来大家也是有共识的。
“陛下，香药虽然挣钱，但是都是来援于那些蕃商，咱们也只能从他们手中买进，再运回国中，可有时有钱也买不到啊！”庄世林言道，一边的上官鸿也点头称是。
“话是不错，香药生意被大食的蕃商垄断，他们凭借的不过是知晓香药的来源而已，从而能够把持货源，掌控价格，从中获得巨额的利润，对不对？”赵昺又问二人道。
“嗯，陛下说的极是，那些香药的来源被他们奉为机枢，无论是重金收买，还是言行逼供，他们都不肯泄露半分。即便告诉你，也是那些虚无缥缈之地，不是找不着地方，就是根本无力涉足。”庄世林同意小皇帝的说法，可想找到货源谈何容易。
“这是他们聚宝盆，当然不会轻易泄露出去，否则钱还轮到他们来赚。”赵昺撇嘴笑笑道。
“陛下难道知晓了香药的生长之地？”上官鸿听出了门道，惊喜地问道。
“你猜对了！”赵昺点点头，叫郑永将海图拿了过来，又让三人聚拢过来，他在图上点了点。
“陛下，难道香药就产在三佛齐国。”庄世林看看小皇帝指点的位置，有些不敢相信地道。三佛齐正是前往大食的必经之地，相对来说比之大食还要近一些。
“这里海岛众多，朕无法确定是哪一个岛，但是大致方位错不了。那些肉桂、豆蔻、胡椒、沉香、丁香就产在这一带，其中有两座岛产量甚丰，且为外人所不知，价格极其低廉。”赵昺言道。
“如陛下所言，只要我们找到这两座岛，那就是寻到了两座遍地金银的宝岛了。”上官鸿喜不自胜地道。
“那些大食蕃商真是狡诈，他们在这里收购香药后，又不远万里运回去，然后再卖与我们贩运回国，使人难以获知产地。若非陛下窥破玄机，世人不知道还要被蒙骗到何时。”郑世林叹口气道。双方交易少说也有几百年了，一直被他们骗到了现在，想想也够悲哀的。
“不要太过乐观，一切待找到之后再说，但是这事情只限我们几人知道，不得向外人泄露半句，否则失了先机，那才是血本无归。”赵昺让他们压低声音道。
“对、对，若是为外人所知，那我们就不能独占香药之利了！”庄世林赶紧点头道。
“嗯，尽听陛下安排，绝无二话！”上官鸿答道。他们都已意识到，只要能找到地方，那么就等于发现了一座金矿，只要守住秘密，便能源源不断的获得财富。
“陛下，膳食准备好了。”这时王德进来禀告道。
“送上来吧，我们边吃边谈，只是没有酒助兴了。”赵昺言道。
饭菜送上来，三人不知是得到这么个好消息食欲大开，还是寺里的素斋味道太后，反正是吃的不少。而赵昺也先介绍了自己的计划，他让郑永率战船五十艘，搭载两千步军以护航为名随商队出海。在到达三佛齐后，以设置补给基地为名先与当地官府相商，用钱直接买下也好，掏钱租借也好，都要争取在麻六甲海峡东端寻一处良港建立常驻基地。
同时派出战船和商船按照海图所示的方位，寻找香药的产地。一旦发现便采用以物易物的方式与当地土民交易，获取所需，并建立长期合作的关系，且要保守秘密，防止为外界获知。而建立的基地则可作为香料的周转地，一部分送回国内销售，大部分则下西洋沿航线销售。
赵昺其实是想试着开通绕行非洲南端好望角的航线直达欧洲，但是他知道此航线是世界上最危险的航线，那里强劲的西风急流掀起的惊涛骇浪常年不断，而除风暴为害外，还常常有“杀人浪”出现。这种海浪前部犹如悬崖峭壁，后部则像缓缓的山坡，波高一般有十五米至二十米，在冬季频繁出现，还不时加上极地风引起的旋转浪，当这两种海浪叠加在一起时，海况就更加恶劣。
且这里还有一很强的沿岸流，当浪与流相遇时，整个海面如同开锅似的翻滚，航行到这里的船舶往往遭难，因此还有风暴角之称。因此这里成为世界上最危险的航海地段，赵昺觉得以现在船舶的适航能力及不完善的海图是极其危险的，弄不好就是人财两空，便暂时按下了这个念头。也只能继续以亚非两州交界的亚历山大港为目的港进行交易，以换回国内所需的真金白银，不过就依然要忍受【创建和谐家园】商人继续薅羊毛。
“陛下，若是我们找到了香药岛，他们不肯卖给我们，或是有国家干涉，当如何？”郑永是上盘菜就吃光一盘，还不住的让添饭，直到吃了个半饱才放下筷子道。
“郑都统不必担心，那里大大小小的岛屿数不清，许多岛上根本无人居住，且当地的官府都弄不清楚自己管辖的地面有多少，所以偏僻的岛屿上都是各自为政，官府也是任其自生自灭，根本无人干涉！”庄世林毕竟是曾做过海商，走过这条线的人，他摆手笑道。
“如此说来，倒是与琼州原来那些生俚相似，世代过着隐居山野的日子，不交粮不纳税，但是也极为排外，难以对付。”郑永听了又喝了口羹汤道。
“以财帛诱之，以枪炮胁之，难得朕让你带着战船去耍吗？”赵昺却生气了，用箸子指点着其道。
“陛下之意是要属下攻占那些岛屿吗？”郑永有些懵了，本来是去做买卖，怎么就成了侵略了。
“有何不可？那些皆是无主之地，你要将我大宋皇旗插遍新发现之地，那里就是我大宋的国土！”赵昺言道。
“属下遵命！”郑永赶紧起身施礼道。
“你要知道商道关乎着我大宋的经济命脉，这与我们攻取江南，欲伐中原都是一个道理，必要的时候就要以枪炮开路，争夺属于我们的利益。这就如同大食诸国隔断我们西去的商路没有什么区别，但终有一日，我们要让他们给大宋让开商路，使得大宋商人可以畅行天下。”赵昺满是豪情地道。
赵昺自然知道随着西方海权意识的觉醒，此后国家之间战争将不再限于陆地上，而是转向海上。通过强开口岸，建立殖民统治，以篡取财富和人口，地那时谁控制了海上的要点就将占尽先机。当下他抢先一步将那些看似无用之地占领，不仅有利于控制海上商路，还为后世争夺这些岛屿提供口实，可以说是‘利在当代，功在千秋’的大事。
“陛下之意，属下明白了。”郑永听了也是心潮澎湃，施礼道。
“你真明白了？若是那些蕃商发现了我们的香药来源地，试图插上一手，甚至强行夺占，你当如何？”赵昺问道。
“如其胆敢在我大宋头上动土，属下定会将其驱赶，若以武力来犯便让其尝尝我军的厉害。”郑永言道。
“嗯，不错。但是做买卖讲究的是和气生财，做事也要先礼后兵，不要失了礼数，有损我大宋礼仪之邦的名声。”赵昺满意地点点头道。
“是，属下明白！”郑永听了迟疑下施礼道。此刻他心里却是不免腹诽，小皇帝这是当【创建和谐家园】又立牌坊，里子面子都想要，只是苦了自己这个办事的。
“陛下，商人逐利，若是那些蕃商得知我们也已获得香药的秘密后，必如郑都统所言他们不会甘心拱手让出如此丰厚的利益，在南海争夺失利后，将会在进入西洋后捣乱，或禁止我们靠岸交易，或是压低价格强买，又将如何啊？”上官鸿想了想问道。他过去为了获得小皇帝急需之物，往往是在岛外寻找，而出门在外就不得不人在屋檐下不得不低头，明知吃亏也是敢怒不敢言，忍受他们的盘剥。
“你的担心不无道理，这也是朕要在麻六甲海峡设置基地的缘故，他们若是胆敢使坏，咱们就封锁海峡，让他们同样无法运回去。而他们只能向北来我们大宋交易，那又是谁说了算啊？”赵昺笑笑道。
“陛下说的虽有道理，但是我们封锁海峡，必然会有损沿途国家的利益，他们定然会深为不满，对我们经商也极为不利啊！”庄世林听了皱皱眉言道。
“呵呵，看来你在朝中待久了，不适合在经商了。”赵昺指指庄世林笑笑道，“要知道商路上最不缺的便是强盗了，他们的船被海盗抢了，人被海盗杀了，又与我们何干，要怨也只能赖到那些国家清剿不利啊！”
“对，陛下所言甚是，只是委屈郑都统了，堂堂官军却要扮贼了！”庄世林马上反应过来了，海盗可以说是与商队是对冤家，相伴相生，而有的商队甚至就是亦商亦盗，真假难辨，以当下大宋水军的实力，周边那些小国哪个也不是对手，想不称霸都不可能。
“海盗猖獗，那些深受其害的国家，一者放任不管，二者只能向强者求援。可哪里会有白帮忙的事情，他们总要付出些代价的。”赵昺冷笑着道，“不过朕以为即便会发生争执，也会很快解决的，毕竟大家都是为了挣钱，两败俱伤不是他们想看到的，双方会很快达成妥协的，不会拼个你死我活！”
“陛下所言有理，当年我们封锁琼州海峡，【创建和谐家园】的那些斡脱商人便难以承受，纷纷与我朝暗通达成协定，不惜出卖本朝的利益。”庄世林点头称是道。
“你们要记住，要行商四海，没有强大的国家和有力的武装力量做后盾是难以做到的。同时也要告知随行的海商勿要见利忘义，勿要学那些斡脱商人为了挣钱而出卖国家和民族的利益！”赵昺言罢肃然道……
第８７６章 意外之财
赵昺与三人边吃边说，讲明了垄断香药生意于国于民的重要性，且再三叮嘱要严守机密，切勿泄露出去。同时又拿出自己绘制的最新海图授予他们，叮嘱在沿途要地设置基地，作为大宋海商的补给和休整点。另外要注意收集所经各国的政经信息、气象水情，勘测水道，绘制航图。此外又交待了一番注意事项和用兵原则，这才让三人告退。
之所以一再要求三人保密，除了涉及商业机密外，赵昺还是担心朝臣们的发对，他知道自己所用的手段有些上不了台面。但是也清楚在对外开拓商路的过程中，若是没有国家参与，只凭民间的力量是难以做到的，西方列强大肆扩张的初期也是如此，派出的商队打着公司的名义，其实背后皆有国家的影子，甚至国王们也持有股份。一旦有其他国家介入争端，那么国家便会出面解决，而手段就是武力的比拼，看谁拳头大了。
不过赵昺深知在宋代儒教盛行的社会体制下，虽然朝廷鼓励经商，但是从商仍被视为末业，商人与狡诈、奸猾之徒基本上划等号。在这种情形下指望国家为商人们撑腰做主的可能性几无，因此自己只能暗中行事，用上不了台面的手段来维护大宋商人的利益，否则又将是一段劝谏，给他扣上与民争利的帽子，却不想想如何才能解决所面临的财政困难。
另一方面，在夺取江南后，尤其是内河水军的建立，水军的地位必然会有所下降。而当下蒙元水军已经精英尽失，要想恢复元气还需时日，近十万水军不能整日闲着，追着几个海盗打。所以赵昺并不怕有人在商路上给自己捣乱，一旦有人生事，便有理由挥兵入海彻底控制海上商路，迫使他们对大宋开放口岸，那么大宋生产的丝绸和瓷器就能行销天下。
商道的开发，又必然促进手工业的发展和繁荣，使税收大幅增加。同时可以吸收大量的劳动力进入，从而缓解江南土地紧张的局面，如此人人有事做，谁还会想着去造反，这样又可使国家安定。所以从短期看开拓海外商路可以缓解国家财政困难；长远上看，有利于增加百姓收入，实现国富民强双赢的局面，有利于国家安定；再有就是为北伐积累资金，不至于因为持久的战争拖垮大宋经济。
前景是美好的，但是现实却是残酷的。赵昺很快便发起愁来，眼看着婚期将近，可钱从何来呢？这次用的不是小钱儿，当前秋税也已入库，从朝廷拆解一下不是没有可能，不过他清楚地盘大了用钱的地方也多了。首先这些钱要支付官员的薪俸和军费，这便已经占去了大半。再者冬天将至，这里不比琼州，可以省去冬装的费用，所以不仅军队要配发冬装，而官员们也要赐下锦帛、丝绵及炭钱，也是一笔不小的开支。
再有就是到了长江枯水期，同样也是战备最为紧张的时候，虽说双方正在谈判，可谁知道哪天就干起来了，因而必须有所准备；另外，地方大了事情同样多了，难免有地方发生灾害，而按照宋朝的财政制度，钱大部分归属中央，地方财力有限，一旦有事情发生还得依靠中央拨款救灾，这就也需要留出部分准备金。
所以说朝廷那点儿钱剩不下多少，而赵昺又不想因为自己的婚事挪用国孥导致国事废弛，如此自己岂不成了清末的慈禧太后，因为动用海军采购军舰的军费修了颐和园，从而导致甲午海战的失败。可谁都知道想不花钱娶媳妇，无论在何时都是痴人说梦，先做好当一辈子单身狗的准备吧！
换到皇帝也一样，都逃脱不了‘买卖婚姻’之俗。赵昺不清楚大宋皇帝结婚花费几许，但是他知道明神宗朱翊钧大婚，仅织造费就用了九万多两白银；清同治皇帝载淳大婚，共花了两千多万两白银，几乎都相当于当年国家财政收入的三成以上。他以此估算，自己此次大婚即便省着花，怎么也不会少于七、八百万贯，朝廷能挤出二、三百万贯资助就不错了，那么他就至少要自筹四百万贯的费用。
“官家，该用膳了！”眼见小皇帝愁眉不展的坐了半天，王德也不敢打扰，将人全都打发的远远的候着，免得其心烦，眼见已到正午，才小心的凑过来道。
“又该吃饭了，可朕一点胃口都没有，免了吧！”赵昺抬头看看王德苦笑着摆手道。
“官家为何事烦恼？难道还是为大婚之事！”王德陪着小皇帝十来年了，知道其饿死鬼托生一般，除非是重病，或是战事紧急顾不上，即便是粗茶淡饭也从来不会少吃一顿饭的。而今天饭都不吃了，那定是遇上糟心事，他想想试着问道。
“唉，正是！”赵昺叹口气道。
“前时应知事不是已经传信过来，太后已经同意了陛下的安排，还有什么发愁的。”王德笑着言道。
“有钱男子汉，无钱汉子难啊！”赵昺听了却是苦笑着道，“不说这大婚所费，只太后每月俸钱万贯，冬年、寒食、生辰各两万贯。生辰加绢万匹，春、冬、端午，绢各三千匹；冬加绵五千两，绫罗各千匹；其它勿算，只年俸便十八万贯了。大婚后只一后五妃年俸也要三十万贯左右，若再加上宫中的女官和内侍的俸钱和所耗，百万贯不止，费用翻了数倍不止。”
“官家说的是，此次重建内省，恢复了六尚、二十四司、二十四典、二十四掌等，大内增加了数百人之多，比之此前费用当然要增加不少了。”王德点点头道。迁往琼州时，王府中只有内侍二十人，宫女十数名。行朝迁入后，大内人员也就百多人，皆是人兼数职，所费自然少的多。
可当下不同了，只新选入宫的秀女就有四百多人，以备选充御侍或遴选嫔嫱者，通通称做宫人，她们虽属未有品位的宫女，也不用月俸，但吃喝拉撒也皆是费用。而那些女官和内侍皆是有俸禄的，即便低的多，每月没有万贯也是不够的，这也难怪小皇帝发愁。
“唉，太后催着大婚，朕又无法推脱。可当下处处用钱，朕也不是神仙，不会点石成金之术，一时间哪里去寻这么多银钱，难道非得增加课税逼的百姓造反不成吗？”赵昺无奈又愤懑地道。
“官家往日节俭惯了，事事精打细算，减少开支以供国用。但此时不比昔日，有些排场还是要有的，如此才能显示出皇家威仪，震慑天下。”王德劝道。
“虽有所需，但是中原未复，故都尚在敌手，又怎能贪图享受。且皇家此风一开，上行下效，必使朝野沉于奢靡，使得军无战心，民无进取之意！”赵昺却摆摆手言道。
“官家勿要烦恼，宫中所选皆是贤良淑德的后妃，她们必能体会到官家的苦心。”王德听了也只能宽慰其道。
“但愿如此吧！可大婚在即，只凭朕兜里这几两银子，实在是应付不下来啊！”赵昺长叹口气道。
“不会吧？”王德听了却是有些疑惑地道。
“怎么不会，内藏库的银钱已经全部撒了出去，一切顺利的话，明年的财政状况才能有所缓解，可远水终解不了近渴啊！”赵昺反问道。
“官家是不是忘了一笔钱啊？”王德即未点头，也未摇头，略一思索皱皱眉道。
“还有一笔钱？朕怎么想不起来啊！”赵昺苦思了几日了，将手里的这点钱翻过来调过去的都算计了遍儿，觉得除了除了将库中那些珍玩古董卖掉再无其它可用之财啦！
“看来官家是真的忘记了，在事务局中不还有一笔钱吗！”见小皇帝苦思冥想了一番也没想出来，王德轻声提醒道。
“事务局中还有一笔钱？朕怎么不知。”赵昺想了想道。他记的当年与郑虎臣有约，走私海盐两下分成，部分进内藏库，部分作为事务局的运作费用，而该入库亦早已如数划转了，怎会还会有余钱。
“官家，郑主事这十数年来，事务局经营的几项生意，无论是印制的伪钞，还是私盐买卖及倒卖元钞所得，皆有详细的账目，每年报知皇城司留待官家查对。并将这些年来的结余兑换成金银妥善存放，以备官家不时之需，如今已经积存了金三十余万两，银四百三十余万两，若是兑换成铜钱应值千万贯。”王德禀告道。
“哦，居然有这么多！”赵昺有些惊诧地道。这些年自己将几份颇有油水的生意交给事务局去做，一是作为他们的经费；其二也是厚待自己这支暗中力量。所以除了应上缴给自己的份额外，余下的钱财他从未问过，任由郑虎臣支配，却没想到其全部积存起来，并未吞没为己有。
“官家若是不信，小的便将账册取来，请官家亲自过目审核。”王德看小皇帝一脸震惊，不大相信的样子，又赶紧言道。
“此事可还有其它人知晓？”赵昺摆摆手让其不必，转而问道。
“禀官家，郑主事每年年终皆是亲自将账册交予小的，并嘱咐妥善保管，从未视于他人。”王德回答道。
“好，此事万勿告知他人，否则将带来场祸事！”赵昺点点头，又叮嘱王德道。
“官家，这又是为何啊？”这回轮到王德不解了，小心地问道。