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如果依靠他们这几个老骨头,想要埋人,挖坑都能把他们的老骨头全磨掉,所以也只能暂时放着,等大军凯旋了再做处理。
不过都指挥使大人还是特意嘱托了一番,其中一些比较重要的尸体,还是要单独存放,紧密看守,多留个心眼。
老陈人缘素来不错,不需要太多打听就已经知晓了其中内情,一想到方腊军二号人物方七佛的尸首就在关所之内,年纪小一些的伤兵就开始向老陈讨教起来。
对于方腊军的情况,老陈也是一知半解,可禁不住孩儿们一番聒噪,再加上又有水煮花生和茴香豆,外加半斤黄酒下肚,老陈的话头也就多了起来。
“这云龙九现方七佛可是一等一的人物,早年也是读过许多书,学了一身的本事,读书人也常说天底下的才学共有十斗,被一个姓曹的占了八斗,天下人共分一斗,吹下这牛皮的人自己占一斗,要我说,这天底下论计谋,方七佛也能占八斗,天下共分一斗……”
陈有仁也没读过书,只是有幸在镇上小茶肆里听过说书先生说道过,记得也模糊,回想起来,满脑子只剩下茶肆老板娘那对木瓜样的【创建和谐家园】。
伤兵们和一些年纪轻的,都将方七佛包道乙邓元觉等人视为谪仙般的存在,对包道乙飞剑杀人,郑魔王呼风唤雨,方腊刀枪不入点石成金,那是深信不疑的,此刻便听得目瞪口呆,有人又要问了。
“陈老倌,这方七佛占了八斗,天下共分一斗,不还有一斗么。”
陈有仁捻起一颗豆子,丢进嘴里津津有味地嚼着,又吱一声嘬了一口酒,美滋滋回味了半天,故作玄虚地笑而不语,等诸人催促急了,吊起胃口了,才慢悠悠地说道。
“这一斗,自然是属于苏牧苏宣赞的了。”
诸人顿时恍然,可又有人问了:“你个老倌儿忒不着调,苏宣赞只占一斗,方七佛独占八斗,怎地最后还死在苏宣赞手里头,欺负俺们读书少还是怎地。”
见陈老倌儿被戳中了漏洞,诸多后生纷纷嗤笑起来,陈有仁非但没恼怒,反而眯着双眼嘿嘿笑起来,故作神秘地说道:“尔等连毛都没长齐,懂个球啊,要说这苏宣赞啊,那是潜龙在渊啊……”
诸人见他神神叨叨,颇为扫兴,将他的黄酒和小菜都抢过来,风卷残云就入了肚,陈老儿只能干瞪眼。
这些个后生还不尽兴,也不知谁说了一嘴,大家伙儿便吵吵嚷嚷着要去看一看那传说中的方七佛。
关所的义庄里阴气森森,【创建和谐家园】都让人冷飕飕,慢说此时已经入夜。
不过陈老倌始终是拗不过这些兵蛋子,一行七八人,打着灯笼便来到了义庄。
这陈尸之地已经满满当当,也没个讲究,除了方七佛这样的还有一口薄棺,其他死鬼都没这待遇,只是咸鱼一般并排陈列,盖着粗麻白布,露出死灰干瘪沾着石灰粉的双脚,一股难以言说的气味弥散开来,让人肚腹发冷,直想作呕。
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其中一名胆大些的便撬开了棺盖板子,与其说是棺材,不如说是木箱子,盖板也没几两重,咔嘭一声便打开了。
灯笼的光圈之下,方七佛面容安详,双颊凹陷,紧闭双目,身上的伤口已经被粗粗缝合起来,换了干净衣裳,就这么静静躺着。
“咦……这哪里是方七佛,人都说方七佛乃天上智慧星下凡,金目银面,赤发白牙,举手投足间便又排山倒海之力呢。”
后生们显然大失所望,陈老倌儿也只是嗤笑不已,这天底下果真有谪仙,皇帝老儿也就坐拥不得江山,早让这些谪仙给争去了,但转念一想,谪仙都是些清心寡欲之辈,长生不死,又岂会看得上金殿上那把椅子。
那打开盖板的中年汉子却没有说话,因为他总觉着背后发凉,仿佛那方七佛紧闭着的双眸之间,眉心处便像开了天眼,正凝视着自己一般。
诸人见他凝重,也不敢再说话,纷纷投去目光,却见得方七佛陡然睁开了双眸。
“诈尸了。”
“啊……”
包括陈老倌儿在内,六七个人一眨眼便逃了出去,连灯笼都丢在了地上,灯心将灯笼皮点燃,烧得熊熊而起。
那开棺的中年汉子却像被妖法定住了一般,口中喃喃自语,眼泪就落了下来。
“军师……你怎地又回来了,某知你死得冤屈,定然会为你报仇,你还是安安心心地走吧……”
汉子跪在棺材边上,身子抖得像筛糠,虽然他一直将方七佛当父兄一般敬重着,早早便潜伏在昱岭关里,等着接应军师的突袭奇兵,没想到军师的队伍刚出密道口就遭遇了伏击,根本就没能来到昱岭关。
等到消息送回来,他是肝肠寸断,这才想了法子过来,要看看军师最后一面,没想到军师竟然还魂了。
从棺材里坐直了的方七佛,脸色竟然慢慢红润起来,伸出满是石灰粉的手,在那汉子的额头上敲了敲。
“庞万春,还不快点带我离开这鬼地方。”
听到军师那熟悉的声音,小养由基庞万春整个人都惊呆了,忍着内心的恐惧便去抓住了方七佛的手。
“是暖的,是暖的,军师没死,没死。”他极力压抑着声音,热泪滚滚落下,却不敢再耽搁,连忙将方七佛给抱了出来,小心背在后面,用腰带扎进了,而后溜出义庄,找准了方向,便消失在夜色之中。
他的身后,燃烧着的灯笼燎着了几条裹尸布,那裹尸布烧将起来,便将义庄给引燃了,大火和烟雾很快就弥散开来,待得惊魂甫定的陈老倌儿等人返身回来,早已大火冲天,没得救了。
“这……”陈有仁毕竟是老人了,嘴上四处放炮骗些酒喝是没有问题的,可并不代表他的脑子跟黄酒那般浑。
若说方七佛死而复生,他是万万不信的,唯一的可能便是,方七佛根本就没有死。
这些后生早已被方七佛诈尸的事情吓得魂不附体,上头追究下来,这些新兵蛋子少不得咋咋呼呼,到时候上锋又岂会相信。
最好的办法便是,让“方七佛”在义庄大火之中烧为灰烬。
所以当诸多后生回过神来,纷纷要救火之时,陈有仁便挡住了他们,长叹着说道:“没用了……救不了的……烧个干净吧……反正迟早是要烧掉的……”
话虽这般说,关所的诸多弟兄还是倾巢而出,运来水龙,待得大火扑灭,早已一片狼藉,空气之中满是烤肉味。
为了保存尸首,那义庄之中自是异常干燥,又堆放有石灰之类的东西,若非推倒了周遭的房舍,火势说不得要四处蔓延开来。
扑灭了大火之后,诸人才晓得后怕,那里头可是存放着方七佛的尸首的,如今一把火烧没了,奏报上朝廷,难免惹人闲话,这活不见人死不见尸,杀死方七佛这等样泼天大的功劳到底是领得有些心虚了。
诸位弟兄面面相觑,也说不出个子丑寅卯来,饶是老辣如陈有仁,都有了畏罪潜逃的心思,否则谁敢,谁又能承受上头那些大将军们的怒火。
这厢一筹莫展之时,关所那边又有人来报,说是前线的快马八百里加急,送来了最新的军令,童宣帅的大军成功突破乌龙岭,杀敌近五万,人头京观堆得漫山遍野,贼军见势不妙,四处逃窜,方腊三十万农民军便只剩下不到二十万,已经缩回睦州去了。
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方腊缩回睦州,虽然还有大十几万的农民军,但士气早已荡然无存,童宣帅乘胜追击,必将拿下睦州,命令刘延庆的骑兵过昱岭关,绕过歙州,直扑青溪。
只要端掉青溪,待童贯打下睦州,方腊就只剩下帮源峒这一条路可以走。
小小的帮源峒根本无法容纳十几万大军,又是死路一条,到时候哪怕围困,都能够困死这十几万人马。
老虎不在家,猴子当大王,陈有仁正愁没机会离开昱岭关,带着那传令兵,便往密道口方向,朝刘延庆的部队追了过去。
第260章 密道受阻
地下密道,古来有之,洞穴之于人类,有着莫名的情节,这是一种最原始的羁绊,既充满了未知的恐惧,又有着神秘的归属感,以致于后世还有专门研究此道,谓之洞穴文化。
大光明顶搁船尖乃摩尼教总坛所在地,直至苏牧所处之后世,大光明顶更是成为了世界上唯一幸存下来的摩尼教总坛。
这条密道虽然年代久远,但修建之初似乎就考虑到了军事层面,密道高而宽,用条石和拱门支撑着,又防水防震,里面干燥阴凉,通风也做得很好。
有着苏牧的引领,刘延庆的骑兵们小心翼翼进入了密道,好在已经蒙住了马眼,战马又训练有素,这才不至于发生骚乱和暴动。
可即将临近出口之时,在前面带路的苏牧却有些心神不宁起来。
他很早开始便与摩尼教打交道,将全副身家拿出来资助摩尼教余党逃亡,未尝没有其中的感情因素。
当初他一路逃出来,正是通过这条密道,神不知鬼不觉回到了杭州,得以避开石宝和乔道清的追杀。
虽然他不甚了解厉天闰和郑魔王的为人,但却对密道了如指掌,甚至通过密道之中残留的迹象,他都能够推断出来,厉天闰和郑魔王只带走了三百左右的士卒和少量的马匹。
为了迷惑侵入者,密道之中设置了许多分岔路,那些岔道之中布满了各种机关陷阱,一旦误入,必定是有死无生。
好在苏牧对密道算是轻车熟路,可眼看着就要抵达出口,苏牧却停了下来。
因为他感受到了极为浓烈的危机,空气之中仿佛有一种若有若无的声音,在向他示警,仿佛这是密道对他的呢喃轻语,提醒他快点远离危险一般。
可当他停下来,示意后面的人全部安静下来之时,他侧耳倾听,终于醒悟过来,脸色顿时变得煞白如纸。
“全都注意,安抚好战马,有盾给我顶到前面来。”苏牧一声急促的暴喝,在密道之中嗡嗡回响,密道顶端的灰尘被震得簌簌下落。
许是生怕惊扰了密道之中的英灵,又或许因为大声喧哗会引发共鸣,导致密道坍塌,所以进入密道之前,苏牧便郑重地提醒,若不想成为害群之马,就不要高声喧哗。
而这一路走来,每每遇到岔道,他也都是轻声嘱托,让人一一传递到后方,从未有大声说过话。
可这一次,他近乎咆哮一般下令,所有人便都警觉了起来,一面取出盐巴来安抚战马,前半段队伍里,那些配备了盾牌的,全部都穿梭而来,第一时间来到了苏牧的身边。
“快组成盾墙。”
虽然不明白苏牧的意图,但这些军士还是架起长短盾牌,后面的便用肩头顶着,一层又一层组起了盾墙来。
刘延庆对苏牧的表现还是挺满意的,但他有心要追赶厉天闰的残兵,可谓分秒必争,先前在几个岔道前已经浪费了许多时间。
眼下见得苏牧如此谨小慎微,他心里有开始冷嘲热讽,这苏牧毕竟不如他们这些曾经出生入死的西军厮杀汉子们啊……
若苏牧能够看穿刘延庆的心思,非气得跳脚不可,这刘延庆分明就是西军的叛徒,但吹起牛皮来却又每每以西军出身为荣为傲,这脸皮简直比密道的墙还要厚。
只是眼下不是分心的时候,这厢盾墙刚刚立起,密道之中便响起一阵低沉的嗡嗡声,仿佛地下万千英灵和冤魂被惊醒了一般。
整个密道开始剧烈颤抖起来,拱顶的尘土砂石开始簌簌下落,诸多士卒是吓得心惊胆战。
这密道可不比地面上,一旦坍塌下来,他们这二千多骑兵,连人带马都得被活埋啊。
刘延庆显然也想到了这一点,他双脚打抖地缩在马腹之下,心里却已经将苏牧骂了千万遍。
他曾是西军之中的骁勇名将,也曾经千军万马之中冲锋陷阵,可年纪越大,胆子却越小。
跟了童贯之后,虽然一路没有太多战役,平叛一开始用的都是梁山军,纵使他的马军有用武之地,他这个主将也已经不需要亲身涉险。
可谁想到遇上苏牧之后便屡屡破例,先是妄图用雕弓射杀方七佛,结果人没杀成,倒把自己的肩膀给拉伤了。
好不容易方七佛妥协了,却不是向自己,而是向苏牧请降,让他颜面扫地。
非但如此,那方七佛居然借刀【创建和谐家园】,虽然是死在自己手里,表面功夫上却死在了苏牧的手中,将这份功劳丢给了苏牧。
难得苏牧知情识趣懂做人,终于让他与这份功劳沾上了关系,没想到又有厉天闰和郑魔王的残兵败将,为了坐实这份泼天大功,他又兴冲冲跟着进入了这密道。
谁想到会深陷生死危境。
“这就是个祸害啊。”刘延庆望着前方淡定指挥的苏牧,心里如是骂着。
可这种想法很快就被憋了回去,因为前面热浪滚滚,愤怒的烈焰如同狂暴的地龙,从前方汹涌而来。
“轰!”
一股热浪如怒海狂潮一般冲击而来,前排的刀牌手已经有些吃不消,竟然被强大的冲击波撞得口吐鲜血。
若非身后还有一层又一层的弟兄支撑着,这股冲击波就已经抵挡不住了。
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冲击波夹裹着的碎石砂砾纷纷击打在盾墙之上,有些木盾很快就被砸裂,铁盾则被拳头大小的坚石砸出一个个凹坑。
“顶住。”
苏牧双手握住一面大盾,连肩头都用上了,双脚死死扎根,双眸血红,近乎咆哮一般下令。
前面的诸多刀牌手早已被吓得魂不附体,被苏牧这一声咆哮震醒,这才恍然,若前面顶不住,漫说他们自己要死,连身后那些弟兄都不知要死伤多少。
他们都是见惯了厮杀的西军铁汉子,在西夏边境上,他们除了常年打仗之外,还参加垦荒屯田,自然见识过那些监作们用炸药来开山裂石,此时也知晓,定是厉天闰和郑魔王,将密道的出口给炸了。
出口炸了还是小事,大不了多费一些时间,凭借着身后那么弟兄,总能把出口给清理出来。
可这密道如同炮管一般,此时他们又临近出口,爆炸的冲击波往密道里面冲涌,他们这些人就相当于炮管里的弹丸铁砂一般,抵挡不住的话,可是要死人的。
也多亏了苏牧灵觉过人,提前感受到了危机的降临,他们才事先做好了防御,虽然仓促,起码也比猝不及防来的强。
“轰!”
滚滚烈焰终于冲撞在了盾墙之上,那烈焰被盾墙阻挡,烈焰便如同恶魔的触角,不断从盾墙的间隙之间喷吐挤压出来,足足持续了好几个呼吸,才终于平息了下来。
一些木盾早已碎裂,被热浪和高温焚得焦黑,铁盾也是炽热滚烫,将士卒们的手掌烫出一个个大燎泡来。