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  张大胆顺口道：“是吗？”话刚出口，好象想起了什么？一脸疑惑地看着习娇娇，问道：“你在我怀中塞了何物？”

  阴错阳差

  习娇娇不语，笑看着张大胆。

  张大胆苦笑了一下，自言道：“看我真是笨，自己摸摸不就知道了，干嘛还废那劲问她呢！”抬起右手，直探入怀中。

  突地，习娇娇一把握住了张大胆的手，娇声道：“张兄弟不需奇怪，那只是一枚香球罢了，就当......”看了眼张大胆的胸处，低低道：“就当是嫂嫂对......兄弟的一番心意了。”

  张大胆道：“兄弟谢过嫂嫂了，这枚香球兄弟......什么？香球......”他一拍脑门，似想起了什么？恍惚道：“这香球兄弟可不敢要，请嫂嫂拿回去。”

  习娇娇细语道：“春宵一刻值千金，兄弟可莫辜负嫂嫂的一片心意呐！”‘格格’又笑了笑，瞧了眼点花台：“兄弟想推却看来是来不及了，就安心慢慢享受，嫂嫂这先走了。”

  张大胆满脸的苦色，不知道是该高兴还是该烦恼。只见四名劲装黑衣大汉早已从点花台走了过来，他慌忙从怀中掏出香球，却不晓得是该扔下还是该怎样？他傻傻地站着，一时不知所措。

  四名汉子面无表情，近得身前，二话不说，三下五除二，抄上两条胳膊两条腿，扛起张大胆就走。

  张大胆七尺男儿，哪受过如此对待，只得拼命挣扎，但他空有一身杀猪的蛮力，在四名黑衣汉子面前，休难动弹半分。很快，他索性不再挣扎，任凭他们扛着自己走去。

  不消时，四名黑衣人扛着张大胆来到了飘飘院后院的春风楼，在一间大屋的内屋中，四人放下张大胆，扭头便走。

  张大胆脚尖刚落地，便想追上前去，不料出去的房门已被锁死。他只得重回到内屋，悻悻道：“既来之，则安之，我看你们还玩啥花样。”

  他心中虽是生气，眼睛却不停地打量起了房间的摆设。这是一间女人的厢房，具体点说，不是一般女人的厢房。房间的左墙上挂着一幅画，画中画着一张女人的床，一只碧眼白雪猫卧在床的中间，猫的眼睛碧蓝碧蓝的，俯视着屋内的一切。

  张大胆收过眼来，发现这屋中的床和画中的很似，几乎可以说是一模一样。他近眼细看，发现床上摆着一架七弦古琴，琴身正对着的地方，有一只摸样怪异的烟炉，里面正冒起缭缭的青烟。但是，在这间似女人的闺房中，总感觉少了一样本不应该缺少的东西——那就是镜子，女人端庄时用的镜子。他找遍了内房的角角落落，始终没发现镜子。

  他心中忖道：“一间女人的房中找不到镜子，或者只有两种解释，一是她长得很丑，不敢照镜子。二是这里根本就没人住，也就不需要在摆上一面镜子了。”

  出了内房，又有一幅画引起了张大胆的注意，这幅画作的不是床，也没有猫，而是一大群的黑乌鸦，中间围着一个小女孩。张大胆数了数，刚好十八只乌鸦，全都作着向下俯冲的姿势，尖利的喙和勾状的爪子，非常凶狠地视着小女孩。小女孩仰着头，光腚坐在地上，满脸俱是惊恐之色，眼中饱含着泪花。可是，她的双手却摆放得甚是奇怪。

  屋墙异画

  张大胆走前细瞧，发现小女孩左手臂向前绕过脖子，五指虚张，成爪状，空空悬在右侧肩膀的前方。右手臂向内弯曲，手靠向肩膀和胸部的中间，手掌握成圆型，像是在抓着什么？但那里明明什么也没有......

  一缕清风自身后吹来，夹带着幽幽的花香。张大胆心底一怔，蓦然回首，只见门口立着一个女人，身穿一袭粉色缕衣，满脸微笑望着他。

  张大胆突地脸一沉，叱道：“你们把我扛至此，却是为何？”

  粉衣女子‘扑’一声笑道：“你抢拾了香球，你说把你请来此，是为何？”

  张大胆急道：“可是你们用这种手法请人，未免也太......”一眼视着粉衣女子的香目，微低下头：“说起来，这香球并不是我所捡拾，是习......”想到习娇娇，心中又有了那种难以言表的感觉。他避开粉衣女子的目光，咬咬牙道：“香球虽然在我身上，但也不是你们所想的那般。”

  粉衣女子‘格格’笑道：“一时说香球不是你捡拾，一时又说在你身上。那么你说说，这到底是哪般回事？”

  张大胆涨红了脸，头垂得更低了，低语道：“球是我捡的，哦，不......球确实不是我捡的......”

  粉衣女子收下动人的笑容，轻盈走过身子，道：“既然你来了这里，那表示我们是有缘，既然有缘分，就不要再去争论那些无聊的话题了。”抬起手，轻轻拍打了几声，门口立时出现了四五名黄衣婢女，手中都托着各式的美酒佳肴。婢女一队整齐进得内房，在桌上摆好酒菜，又都急急退了出来。出屋的时候，还不忘给带上外屋的房门。

  张大胆望着满桌的酒菜，一时却不知该如何是好，只得呆呆瞅着她。

  粉衣女子又‘格格’笑了起来，伸出柔滑无比的右手，拉起张大胆粗糙的手掌，道：“张公子难道就想这么一直站着么？”

  张大胆手让一个并不是很熟的女子这样抓着，内心也乱到了极点。他只觉自己身上所有的细胞，都让粉衣女子身体所散发出来的香味所笼罩，毫无别的知觉。手指间，那一波波骨感强烈的触觉，简直让他不知所措。在如此的环境和氛围中，也许很少有男人可以抵御和抗衡，但张大胆不一样，他是一个重朋友重义气的人，如果义气和女人让他选择，他会毫不犹豫地会选择前者。这一刻，他突然想起自己身上还有一件非常重要的东西。

  他轻轻挣脱开粉衣女子的手，后退几步道：“我不会去计较你们用什么方法请我来此，但现在，我想我真的该走了。”

  依抱之别

  粉衣女子先是楞了楞，转而轻叹一声道：“张公子知道我是谁吗？”

  张大胆道：“晓得，我在点花台下见过姑娘，姑娘应该就是香名远播的飘红姑娘吧！”

  飘红眼帘微垂，又叹上一口气道：“张公子既知道我是谁，却为何还要走？”

  张大胆道：“我乃粗野之人，不便在此久待，以免玷了姑娘的名声。”

  飘红冷冷自嘲几声，目光凛凛道：“张公子既要走，我本也不好强留，但公子却为何要说出如等伤人的话。”话语未完，几滴清泪潸然落下。

  张大胆怔怔地站着，心中疑惑万分。他确实不明白自己到底哪里说错了，会令她如此伤心。所以，他一下也不知该安慰或者能说些什么？

  飘红凝注着他，眼中满是委屈，身心也不住轻微地颤抖。她接着道：“我自小父母双亡，十三岁就被人卖到了青楼，辗转好几载，终于在此地有个落身之处，才不至于冻死饿死，但张公子......”语音发抖，只得狠狠咬住嘴唇，一直咬出了血：“想想真是可悲，一名青楼低贱的女子，谈何名声，谈何清白，博不到客人的欢心不打紧，却还要让客人如此讨厌，要寻这样的借口来搪塞，传说了出去，还不如死了......”

  “飘红姑娘不要说了。”张大胆抢口道：“张某是一个粗人，说错了什么话，伤了姑娘的心，还请姑娘莫放心上。我......今日确实不便在此久留，在下还有要紧之事，容日后有机会，张某一定亲自登门谢罪。”

  飘红突地身子一侧，倒在了张大胆的怀中，颌首道：“我不需要你任何的道歉，今日公子既然到来我这里，那就让我依抱一下，抱过之后，我便就让你走，就当是你不小心伤了我吧！此后，你走你的阳关道，我过我的独木桥，咱们从此再也不相互亏欠。”

  张大胆沉默不语，就像木头一样让飘红抱着。好似只要让她抱过，就再也不与她拖欠，心底自然会感觉好受一些。

  飘红低叹一声，直起身子，一把推开张大胆，道：“你走吧！”

  张大胆怔怔站着。飘红走到门口，轻轻唤了一声，一名黄衣婢女应声推门走了进来。飘红道：“送张公子出楼。”

  黄衣婢女看了眼张大胆，低低回道：“是，小姐。”

  暗施毒酒

  孤行于街中，内心充满惆怅和矛盾。不知为什么？张大胆有点后悔无意间伤了飘红姑娘，甚至更后悔走时没能够抚慰她几句。他低着头，盯着脚尖，恍惚无神地往前走着。

  抬起头来，映入眼帘的却是醉死酒楼，心底不禁感慨万分，叹道：“物景如初，人却烟飞，有酒无酒，独饮独醉。”

  一阵饼香飘来，张大胆只觉肚子‘呱呱’乱叫，确实，今天他还未进过任何食物。他来到醉死酒楼对面的烧饼铺。

  孙寡妇手持黑漆漆的铁钳，满头大汗，正一只一只往饼炉外钳烧饼。她手脚利落，动作娴熟，一张脸因长时间呆在高温旁劳作，烫得黝黑，发亮，而且粗糙。但她的一双手，却因为整天揉白面，反而嫩白如少女。

  张大胆自腰间摸出两枚铜钱，笑道：“孙老板，来一个五花葱肉饼。”

  孙寡妇放下手中的铁钳，拿来一张油纸，包好一只烧饼递给张大胆，道：“张兄弟不是上春风楼吃香了，如何会一个人在这里呢？”

  张大胆苦笑了一下，接过饼，扭头便要走，刚迈出几步，忽地停下脚，回首道：“孙老板可有酒？”

  孙寡妇道：“我只有自制的米酒，张兄弟吃不吃？”

  张大胆道：“米酒就米酒，为何不吃。”又从腰间拿来半吊铜钱，近身搁在饼炉旁。

  孙寡妇瞧了瞧，突地笑道：“张兄弟见外了，嫂嫂的米酒不要钱，就当是给兄弟尝个新鲜，打打牙祭了。”

  张大胆笑道：“嫂嫂收下好了，米酒也要嫂嫂辛苦酿制，兄弟咋好意思白吃嫂嫂的酒。”

  孙寡妇脸一沉，叱声道：“张兄弟这般看不起人，就拿上钱去别家吃好了，我家的酒可从来不外卖。”抓起黑漆漆的铁钳，再也不瞧张大胆一眼，自故自又探入饼炉内钳起了烧饼。

  这一刻，张大胆忽又想起了飘红，那个从小命运坎坷多变的女子，那个还在前一刻无心伤害了她的女子。他看着孙寡妇忙碌的身影，轻唤道：“嫂嫂，这半吊钱都给兄弟买了五花葱肉饼吧！兄弟再顺便向嫂嫂讨碗米酒吃吃。”

  孙寡妇停下动作，回过头，面靥如春，连连道：“中，中......张兄弟先上里屋稍坐，嫂嫂给兄弟拾几只饼子，再去给兄弟打酒。”

  张大胆内心一笑，忽然觉得，有时候自己也挺有脑子的，半吊钱的饼子哪吃得光，到时少吃点米酒，余下的饼钱就当是付了酒钱了。他得意地走进里屋，倚桌坐下。

  不一会儿，孙寡妇端来七八只饼子和一坛米酒，酒坛口上倒扣着一只大碗。她拿下坛口的碗，倒满酒，双手捧起，小心翼翼摆到张大胆的面前，笑道：“张兄弟请慢用，嫂嫂外头还要收拾几只饼子，就不陪兄弟吃了。”

  张大胆吃上一口酒，撕一大块饼子，笑呵呵道：“嫂嫂有事就先忙，兄弟自不当客气。”抬手拍了拍酒坛子：“到时就怕吃光了嫂嫂的酒，嫂嫂可莫怪罪了兄弟就好。”

  孙寡妇眉目轻轩，历道：“张兄弟说的什么话，嫂嫂是那样的人吗？”转而落齿一笑，又道：“张兄弟放心吃就是了，吃完喊上几声，嫂嫂就在外头侯着。”说完，退身出去。

  吃一口酒，咬一片饼子。张大胆暗暗道：“孙老板这人还真不错，米酒酿得也够香......”想着，吃着，咬着，不知不觉，满满一坛酒就少了一大半。张大胆这时才感觉脑涨眼乏，昏昏沉沉，不消时，就趴在桌面睡了过去，睡得死死的，不再动弹。

  死者复活

  突然，门帘掀开了一条缝，孙寡妇径直走了进来，嘴中轻唤：“张兄弟，张兄弟......”她推了推张大胆如死猪一般的身子，诡异地笑道：“天底下还没有谁吃了我密制的尸蛆酒而不倒的，哼......”冷眼瞟了下：“张兄弟，莫怪嫂嫂，要怪就怪自己倒霉吧！”

  夜幕降临，明月皎洁。四平街往东五里之外的凤凰落绝峰，观阳顶上，一条黑衣人影‘嗖’一声掠入了凤凰山庄，径直来到会客厅，呆呆望着正前方的三幅画像。突地，她从怀中摸出一方木匣，看了看，飞身跃上满是灰尘的画像底的方桌上，轻轻卷起中间那幅清太祖努尔哈赤像，然后自袖口内抽出一柄尖刀匕首，用柄把敲了敲大顺帝李自成的左眼三下，又敲了敲平西王吴三桂的右眼五下，顿时，本来悬挂努尔哈赤画像的墙上立现一方暗匣，大小正好和她手中的木匣相当。她小心把木匣塞进暗匣，笑了笑，道：“紫檀木匣藏在这里应该是最安全的了。”

  她重新挂正努尔哈赤画像，细心处理了桌面上的足印和手迹，然后飞身掠出凤凰山庄，直奔山庄后面的断崖而去。

  山风呼啸，竹叶萧萧。很快，他便来到了断崖边，低首垂目，望见深暗不见底的谷壑，深叹一声。抬起头来，明月当空，高高悬挂于头顶，她的脸上现出一丝忧愁。

  黑暗之中，一声枯枝断裂的脆响传入耳际，虽然声音已经轻得不能再轻了，但在这荒芜人烟的断崖绝顶，再轻微的响声也会变得清晰无比。她收起目光，脸色凝重。

  突然，她的脸在开始慢慢变化，逐渐从凝重变成惊讶，眼睛死死盯着自己的脚底。两条人影，一条高，一条矮，一条胖，一条瘦，在月光的照射下，生生印在了脚下。

  以近深夜，在这可怕无人敢至的断崖绝顶，怎会突现两条人影。她猛然回身，脸上的惊讶刹那变得惨白，身体也忍不住开始剧烈的颤抖。眼前的两个人，一个胖子，一个老头，使她不得不惊鄂万分，甚至整个人都从头凉到了脚。只见这两人的五官残缺不全，鼻子，眼睛，耳朵，嘴巴，都不停地往外冒着红绿混杂的浓浆，整张脸破碎的看不清一片皮肤，且横七竖八布满了无数的裂口，在某些裂口处，肌肉外翻，一眼见骨，很多体型肥大笨足的蛆虫不断从五官的孔处和裂开的口子里爬进爬出，甚是喜欢。

  胖子转了转眼珠，他的四肢让竹条连接着，脖子下还插着一条露出外面半寸长的竹签。这样他的身体看上去才稍微有点完整，还有点滑稽，但相信没有人在看到他时，还能笑得出来。胖子抬起左手挖下左眼的眼球，又用右手从没了眼球的眼眶中抠出数只蛆虫，然后又把眼球塞入眼眶，转了转，最后咧开嘴‘傻傻’一笑，红绿色的液体从嘴角流了出来。他抬高右手，瞧了瞧掌中还不停蠕动的蛆虫，全一股脑儿塞进口中，细细咀嚼后，咽下去时，蛆虫的糊团从断了的脖子处滑了出来，顺着竹签，卡在了下面的断口处，越积越多时，又从断口的地方溢下，沿胸前一直往下淌，最后都一滴一滴掉在了地上。

  她几乎晕厥了过去，喉咙底艰难地迸出几个字：“严胖子，酒老鬼，你们不是都已经死了吗？”

  丧尸逼人

  严胖子‘嘿嘿’咧了咧嘴，酒老鬼却翻了翻眼球。他的身体看上去比严胖子整齐了很多，只是右手不知为何，不见了所有的皮肉，只剩下白森森的骨骼。他抬起右手，勾起四指，留下中指，然后迅速【创建和谐家园】自己的右眼，拔出手时，一颗红白相间的眼球赫然插在了中指的骨头上，他把手伸到她面前，森森道：“下面太冷，又没有酒，我把这颗眼球送你，你陪我一起下去吧！”

  严胖子也抠出了自己的左眼球，递上道：“我也把我的眼球给你好了，你下去了，正好可以陪我睡觉。嘿嘿......”一阵阴冷发寒的笑声响彻观阳顶。

  她盯着眼前的两颗眼球，身体慢慢往后退去，很快，她的后脚就触到了崖边。她不得不停了下来，侧过头，身后的深谷如地狱般让她感到了绝望。

  严胖子和酒老鬼还是一步步向前逼近，那少了眼球的独眼中很快就挤满了蛆虫。她全身发抖，用力握住双手，指甲深深嵌入，她绝望地闭起双眼，紧紧咬住牙齿，身体轻轻往后倒了下去。就在这千均一发之际，一只手以迅雷不及掩耳之势抓住了她，睁开眼，看到了两张面目恐怖犹如魔鬼般的脸。酒老鬼把右手送到她面前，嘿嘿道：“你还没拿走我的眼球呢！”

  她看着那颗狰狞的眼球，顿感一阵眩晕，只觉有口气从心口顺不过来，像被压上一块千斤巨石一般，突一下就晕厥过去。

  睁开眼，只觉头痛欲裂，睡了有多久，张大胆自己都不晓得，只瞧一盏灯火摇摇曳曳，置于桌心，灯火对面，孙寡妇端详坐着，眼睛一眨不眨看着他。他晃了晃脑袋，一脸尴尬道：“我怎么吃着吃着就醉倒了，嫂嫂这酒......劲道可不差酒老板的‘三杯倒’呐！”

  孙寡妇嘴角一笑道：“想必张兄弟吃急心了，我制酒的脚料和普通的烧刀子没啥两样，哪敢比对家老酒鬼秘酿的‘三杯倒’啊！张兄弟就甭拿嫂嫂开心了。”

  张大胆手捶捶头，道：“可能吧！是兄弟让嫂嫂见丑了。”站起身子，又晃了晃脑袋：“嫂嫂，现在几时了？”

  孙寡妇道：“刚打过二更天。”

  张大胆一阵诧愕，嘀咕道：“我怎醉得如此长？”

  孙寡妇笑道：“想必是张兄弟太乏了，又加上一点酒力，多睡了一会也不见奇怪。”

  张大胆苦笑一下，暗暗道：“自从前日去了凤凰落，确实发生了众多意料外的事，人也没好好休息过。或许真如嫂嫂所说，我真的是太累了吧！”深深叹气一声，又暗道：“当然这些事都不好和嫂嫂说的，毕竟和她不是太亲近，嘴中喊她一声嫂嫂，那也是表头上客气。况且，这些事关系重大，牵涉甚广，且怪异之极，就算告诉了她，嫂嫂也未必会相信。”

  想到这，他强颜轻松道：“嫂嫂说的哪里话，兄弟这般壮年，哪会晓得累，我看嫂嫂到整日忙来晚，却要比兄弟苦累不知多少了。今日也全怪兄弟贪吃嫂嫂的酒，误下嫂嫂不少休息时间，兄弟真是太惭愧了。”双手作揖，深深拘行一礼。

  孙寡妇腾地起身，慌忙道：“张兄弟说的什么话，嫂嫂能怪你吗？”顿了顿，又道：“天色已晚，兄弟如不嫌弃，就在嫂嫂这将就一宿得了。”

  落荒而逃

  张大胆脸红了红，急忙推说道：“使不得，万万使不得......嫂嫂虽要年长兄弟数载，但毕竟独身一人，我怎能可以和嫂嫂单处一屋，这要传说了出去，就算我等洁身清白，不甚苟且，那也抵不住旁人闲言碎语，街邻疑眼，所以，兄弟是万万使不得的。”

  他一口气说完所要说出的话，便惊慌失措地逃出了严寡妇的饼铺，好似人家真会拉他在那过夜似的，就连一句感谢，半句辞言都来不及说，一路小跑至大街上，心中才算平静下许多。

  夜幕沉沉，凉风逐冷，一望黑暗的四平街上，瞅不见半条人影。他双手交叉于胸前，颌低首，边走边想着心事。他首先想起这前后一日间，共遇见了三个女人，三个尽不相同，三个都使他心慌意乱，狼狈不堪的女人。起先是习娇娇，她娇柔，妩媚，热情，好象对世上所有的男人都无比感兴趣，但这些却又好象都是伪装出来的，或许可以说她年幼出身红楼，本身就习惯了那样，但现在毕竟已是【创建和谐家园】，为何还不稍作收敛。更有怪者，老朱好象也不反感她的所作所为。还有，她身上突然出现的那种感觉，那种似曾相识的感觉，也是奇怪得很。

  接着是飘红姑娘，年轻，貌美，傲气下隐藏着脆弱，脆弱中又埋藏了不知多少的秘密。就像她这个人一样，始终难以一眼看透。

  再者就是严寡妇，想起她，就不得不提及四平街普遍长久的怪现象，那就是四平街除去历家，余下十七户门第，有一半的掌人老板都且孤身。这里有活眼神算，张画师，酒老鬼，王匠头，夕阳客栈的钟老六，聚宝赌庄的司马庄主，还有咬舌媒婆，花老鸨，柳氏绸缎庄的柳双双，加上孙寡妇，这些人不但孤身寡人，就连有未娶过亲甚至都无人知晓。至于严胖子和清明纸扎铺的过四爷，他俩暂也孤身，但街坊却都是见过他们的内人的。

  不知不觉，张大胆已行至飘飘院门前，但瞧楼内还似有灯火，想必是有寻欢的客人夜寝香楼了，他不觉暗自一笑。突然，他的笑容僵在了脸上，心不禁凉到了脚底。走了许久，还不曾感觉身上少了东西，现独自静心下来，才发觉怀中的确轻了不少。

  “难道，难道......”他不敢再接下想去，赶紧探手入怀，谁知，紫檀木匣却早已不知所踪，怀中只剩那枚还留香四溢的香球了。

  这一下是彻底蒙了，张大胆只觉脑袋‘嗡嗡’乍响，恍惚间，仿佛又听见曾兄说的话语：“兄弟，紫檀木匣切莫擅自轻易开启，否则会有惊天动地之大祸。”现在甭说开启了，连匣子都不知丢哪了。

  凉风刮脸，冷汗却湿透了身体，前思后想细细琢磨了一遍，张大胆发觉飘飘院的春风楼是最有可疑了。首先，进楼的时候，他是让四名黑衣汉子扛去的，虽然匣子不是很大，也不太重，但人在平躺下的时候，硬物还是很容易从怀里滑出的。再者，飘红姑娘曾在春风楼里抱过他，是否会在那时把木匣挤了出来，也未免不可能。

  此时，张大胆始终未想过会否飘红借抱他为名而盗取了他身上的木匣呢？他没往这方面去想，或许是觉得飘红和他一样从小没了父母，同样命运坎坷，同样不能再经受任何的波浪，更或许他认为一只木匣对于一个青楼女子来说，能有什么用处，虽然目前他也不晓得紫檀木匣里的秘密和作用，更不需猜说别人对它有无用了。

  思忖片刻，他决定夜潜春风楼去寻回木匣。不过，既然曾兄说紫檀木匣很重要，那自然不好走正门前往，得寻一处黑暗的角落，直接翻墙进去。

  夜走烟楼