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  　　我的脑子里有了一个暗示，膝盖软得我不得不靠在门框上。

  　　我猜想派蒂洗劫衣柜和壁橱是因为他急急忙忙地要找到想偷的东西。

  　　现在，我敢于抱有希望了，我凑近看了看，才明白凯特和贾森的衣服不只是散乱——其中有一些还不见了。

  　　“如果他们死了，他不会给他们装衣服。”我告诉侦探说，“他们活着，他们会一直活着。”

  　　恍惚中，我按着韦伯的引导，继续看了看我的衣服，我的衣服也有一些不见了。我的急用钱存放在我的内衣抽屉里的后部，那儿的五百美元也不在了。凯特的首饰盒不见了，还有一块我在特殊场合戴的镀金的劳力士。这些都无关紧要，只有凯特和贾森是至关重要的。

  　　整个过程中，技术人员把卧室里乱七八糟的一堆照了相，检查了指纹。侦探们带我从他们中间挤出来，下了楼。我又一次地感觉到这个房子不再属于我了。

  　　“为什么是沃尔沃？”我努力问道，声音似乎从很远很远的地方传来。“你们说过我们要讨论一下他为什么开走了沃尔沃。要是开越野车能让他偷更多东西。”

  　　“是的。”派德兰顿不情愿地说，“但是，沃尔沃有四轮越野车没有的东西。”

  　　“我不知道你在说什么。”

  　　“一个行李箱。”

  　　“一个……”明白了，我呆坐下去。

  　　“或许谈论细节不是个好主意。”

  　　“告诉我，”我紧紧抓住皮椅的一边，用绷带包着的手感到很疼，“我需要知道。”

  　　韦伯看着远处，似乎不忍心看着我的眼睛。“看上去是，他带着你的儿子回到这儿来，制伏了你的妻子。我们不得不假设他们是被绑住了，而且塞住了嘴。”

  　　似乎有一根绳子绑住了我的手腕。

  　　“他不会冒险开车时让他们蹲在后座上。迟早有人会注意到的。”派德兰顿说道。

  　　“于是，他把他们放进……”

  　　“因为【创建和谐家园】门关着，没人会看到他在干什么。”

  　　“上帝。”想象着汽油的臭气和汽车的排气管，我感到很恶心。

  　　“他们怎么呼吸？”我突然想起派蒂描述那个男人和女人把他塞进行李箱时的那副痛苦的表情。

  　　一串【创建和谐家园】吓了我一跳，韦伯把手伸到他的上衣下面，从腰带上解下他的电话。他转过身向凯特喜欢弹的钢琴走去，我几乎听不到他压得低低的说话声。

  　　他把电话收起。

  　　“什么事？”我紧张地坐直了，带着希望问道。

  　　“沃尔沃被发现了。在二十五号州际公路的一个休息站。”

  　　“凯特和贾森呢？他们——”

  　　“不在车里。他离开了这个州。怀俄明州的警察在卡斯铂的北面发现了沃尔沃。”

  　　“怀俄明州？”

  　　“他以为他有足够的时间，沃尔沃在几天内不会被发觉遗失。”韦伯说，“但是，假定星期六晚上你的妻子在某处有约会，或是假定有朋友要来，无论他怎么劝说，她也不会告诉他这些的。”

  　　想到凯特遭受的痛苦，我浑身一阵发冷。

  　　“他最好的选择是在有人发现问题之前，带着你的妻子和儿子离开。”韦伯说，“你开户的银行最近的取款机有一个记录，下午六点二十一分提走了五百美元，取款机每天限取一笔的最大额度。录像带显示是一个男人取走的钱，但是，他的头低着，遮住了脸。”

  　　我想到派蒂强迫凯特告诉他我们的取款机号码时，我的冷汗出来了。

  　　“看上去好像他开到半夜，然后，利用黑夜的掩护，在卡斯铂外面的那个休息站抢了另一辆车。可能的目标应该是单身游客，但是，在休息站附近没有发现那司机，所以，我们假设他或她是和你的妻子和儿子一起在汽车里。得等到那司机报失，我们才能知道要追查哪种车。”

  　　“三个人要在一个行李箱里呼吸？上帝啊。”

  　　侦探们眼睛里的某些东西使我猜到他们在想什么。危险的派蒂，可能只会让两个人呼吸。他不会让那个司机活着的。

  　　“怀俄明州？见鬼，他为什么要去怀俄明州？”立刻，我想到派蒂说的一些东西。“蒙大拿。”

  　　“你的话听起来像你有什么想法。”派德兰顿说，“你想到了什么？”

  　　“蒙大拿在怀俄明州的北面。”

  　　他们看着我，似乎我在冒傻话。

  　　“不，听我说。我弟弟说他在哥伦比亚广播公司的周日早间报道里看到我时，他正在蒙大拿吃早餐。在布特的一家餐厅。可能那就是他为什么要向北开了。可能在蒙大拿有什么促使他赶回去。”

  　　头一次，韦伯活跃起来。“好。”他迅速拿出他的电话，“我要给蒙大拿州警局发去关于这个家伙的、你妻子的还有你儿子的特征的描述。”

  　　“我们要和布特警察部门联系，”派德兰顿飞快地加上一句，“可能他们了解一些这个家伙的事儿。如果他被逮捕过，他们会有一张他的照片供我们散发。”

  　　“假设他到那儿叫自己彼得·丹宁。”我忧郁地盯着地板。

  　　“还有别的调查途径。联邦调查局会介入跨州的绑架案。联邦调查局的调查员会把我们发现的指纹和他们档案上的对照，如果这个家伙曾经用过化名，我们也能有机会掌握它。”

  　　我尽力让自己相信他们的话。

  　　“你有你妻子和儿子最近的照片吗？”

  　　“在壁炉架上。”我向那个方向看去。凯特和贾森笑容满面的脸使我心痛。那张照片是我自己拍的。平常，我几乎都不知道按相机上的哪个钮。可是那天，我很幸运。我们去青铜山滑雪，凯特和我多半是在摔跤，贾森却有着滑雪的天分，他整天都在咧嘴笑着。凯特和我身上尽管青一块紫一块，也咧嘴跟着笑。照片上，凯特穿着一件红色滑雪夹克，贾森穿着一件绿的，两个人举着滑雪帽，凯特的金黄色头发和贾森的沙色头发在阳光下闪着光，两人的双颊都是红的。

  　　“我们会尽快复印过还给你。”派德兰顿说道。

  　　“需要拿多久，你们就先拿着吧。”事实是，我不愿意和它分开。

  　　壁炉架上空出一块更使我的内心感到空虚。“还有别的什么——什么都行——就问吧。”

  　　他们最需要的，我想，是求上帝回应我的祷告。

  第三章

  　　在此期间，电话【创建和谐家园】时不时地响着。我模糊地意识到是一个警察接的电话。现在，他递给我一份来电者的名单，大部分是记者要采访——电视台的，广播电台的。今晚，这些事会传遍整个州。

  　　“上帝，凯特的父母。”我快步离开起居室里的韦伯和派德兰顿。来到厨房，我的绑着绷带的手哆嗦着在电话上按下～串号码。

  　　“喂？”一个老人的声音。

  　　“雷……”我几乎说不出话来。“坐下，我有坏消息要告诉你。”

  　　我很难受，不得不告诉他们，他们的生活将在一分钟之内大大改变。

  　　他们的身体都不好。即便这样，他们还是想马上从三百英里外的杜兰哥开车穿过山区到丹佛来。我艰难地说服他们留在家里。毕竟，他们到丹佛来能干什么？凯特的父亲呼吸很急促，听上去像是心脏病就要犯了。

  　　“别走开，”我说，“我们能做的就是等待。”我的脑子里难过地想象着凯特的父亲急忙往丹佛赶来，汽车失去控制，掉下山谷。‘‘你们就放松点儿在家里等着，我一有消息立刻通知你们。”

  　　放好电话，我深吸了一口气，然后看到韦伯和派德兰顿站在厨房的门口。

  　　“什么事？”我问道。

  　　“我们刚刚接到怀俄明州警局来的电话。”韦伯说道。

  　　我让自己站稳。

  　　“来自卡斯铂的一个妇女被报失踪。星期六晚上，是在她去看望住在谢里丹的姐姐的回程途中，谢里丹在她住的地方北面一百五十英里。”

  　　“你认为我的弟弟劫持了她？”

  　　“时间吻合。在天黑后，她会接近怀俄明州警局发现你妻子的沃尔沃的那个休息站。如果那个妇女在那停了车……”

  　　想象着派蒂攻击那个妇女，她一定遭受了非常的惊恐，我的心紧缩着。

  　　“她开着一辆一九九四年的雪佛兰牌凯普雷斯。”派德兰顿说，“除了她独自一个人开车之外，劫持者选中她可能是因为那个车型有一个大大的行李箱。他在往北方去。蒙大拿的警方发现凯普雷斯在比林斯附近的第九十号州际公路的一个休息站，怀俄明州警局把驾照号码给了蒙大拿警方。”

  　　“我的妻子和儿子……”

  　　“和凯普雷斯在一起吗？不在。”

  　　派德兰顿的语气里有些东西使我起了疑心。“那个是车主的妇女呢？”

  　　他没有回答。

  　　“告诉我。”

  　　派德兰顿看了一眼韦伯，韦伯点点头似乎表示同意了。

  　　“她的尸体在行李箱里。”

  　　“慈爱的上帝，”我不想知道，然而，我忍不住还要问，“派蒂怎么对待她的？”

  　　“绑住了她的手，用胶布封住了她的嘴。她——”派德兰顿的声音沉了下去，“有哮喘病。她窒息而死。”

  　　想到那个妇女绝望地为呼吸而挣扎，我几乎无法集中注意力去听韦伯的解释，韦伯说派蒂同一天晚上开着凯普雷斯从怀俄明去了蒙大拿的比林斯，他可能在比林斯的休息站劫持了另一辆车。当司机下车去洗手间时，派蒂从阴影里冲出来。

  　　我想象着凯特和贾森经受的痛苦，黑暗中挤压着旁边垂死的妇女，污染的空气，感觉到她的扭动，听到她被蒙住的嘴里发出的低沉的声音，她的疯狂的动作，她被压住的喘息慢慢地变得虚弱，最后停止。

  　　“这件事永远不会结束了。”我还是说了出来。

  　　“不会的。我们能一步步接近把他围住的。”派德兰顿说，“你预测得很对，他是往蒙大拿那边去了。可能会回到布特。比林斯在通向那的州际公路上。地区警署没有名叫彼得·派蒂的任何犯罪记录。但是他们在搜查有那样特征的人，特别是下巴上的那道伤疤。关于他最近劫持的那辆车的司机，很快就会有人报失。一旦布特警方知道了那辆车的型号和车牌号，他们就会缩小搜查范围。同时，他们会搜查汽车旅馆和其他一切他们能想到的你弟弟能藏匿你妻子和儿子的地方。布特不是个大城市。相信我，如果他出现，就会被盯住。”

  　　“但是，如果派蒂感觉到危险，离开了呢？”

  　　“我们想到了那点。蒙大拿州警沿着州际公路搜查没有标记的车，注意每一个三十几岁独自开车的白人男性。一旦联邦调查局检查过他的指纹，我们就会更了解我们的对手了，他的作案方式，他的案底。他可能有犯罪记录，如果有，联邦调查局的调查员会给我们提供一份他的脸部照片供我们分发。”

  第四章

  　　警察递给我的来电名单上有一个是从我的办公室打来的。于是我不得不打电话再次解释发生了什么事。大声说出来使我的噩梦更可怕。好几次，我听到电话等待的吱吱声。我接了两次打进来的电话，怕万一是与凯特和贾森有关的事。但每次都是记者，后来，我不再注意电话等待的声音了。

  　　我挂断的时候，电话又响了。我们有一个电话识别系统，但我发现很多回都没什么用，很多电话显示“未知电话号码”或者就是“隐藏号码”。但是，不管怎样，我接了，当然，又是一个记者。从那以后，我就让警察接电话了。

  　　调查人员们终于要离开了，韦伯、派德兰顿以及其他的人都和他们一起走了。房子从来没有这么空旷过。我上楼的时候，脚步声在硬木地板上回响。取指纹的粉末弄脏了家具，衣服在地板上保持原样。我坐在贾森的床上，吸着他的男孩的气息。我走进主卧室，拿起一只凯特的长统袜，把它贴在脸上。

  　　我不知道在那待了多长时间。电话【创建和谐家园】又一次响起，不理它，我进了浴室，脱下借来的衬衫，尽可能别把我那只绑着绷带的手和缝合的左前臂湿了，将脏兮兮干巴巴的血块从我身上；中下来。水雾升起来，医生给我吃的药片的作用慢慢消失，我感到的不是热水，而是疼痛传遍了全身。我的挫伤的范围挺大挺可怕的。我尽力刮了胡子，穿上干净的衣服，但是却对衣服是否舒适没什么兴趣，我告诉自己不该享受舒适，想想凯特和贾森究竟在经受着什么样的苦难。

  　　门铃响了。我一瘸一拐的，下楼需要很长时间，门铃一次又一次地响着。如果是一个记者……我想。我打开门的时候，我看到一个身穿黑色套装、后背挺直的男人，脚上的皮鞋锃亮，一头整洁的短发稍有些灰白。他的瘦瘦的脸上一副公事公办的表情。

  　　“是丹宁先生吗？”

  　　在他身后的街上，一队摄影人员向这边走来。

  　　“我不想接受采访。”我往后退要关上门。

  　　“不，你不知道。我是联邦调查局的探员约翰·迦得。”男人出示了他的身份证。“我一直在打电话，但是没人接，于是我就找了个空儿开车过来了。”

  　　“我是……我没有……请进。”

  　　记者们走到房子附近时，我关上门，锁住了。

  　　迦得打开他的公事包，拿出几个小小的电子玩意儿。“这是用声音启动的录音带。”他往起居室的电话上接了一个。“厨房里有电话吗？”

  　　他把那个也接上了一个录音机。“我们接下来处理这个房子的其他地方。我已经拿到了一份法庭令，给你的电话装上【创建和谐家园】器，而且追踪所有的电话。不会造成什么损失的，它有一套备用系统，所以不会损坏。如果那个带走你妻子和儿子的男人来电话要赎金，通过我们在电话公司的监听，就会把它录下来。”

  　　“不会索要赎金的。”

  　　“说不定。”

  　　“我就是知道。我的弟弟不是想要钱。他想要的是我的妻子和儿子。”

  　　“你的弟弟？”迦得的口气听上去好像他只知道这个案子的大概。

  　　于是，我又解释了一遍发生的事。迦得拿出一个口袋大小的录音机，做了个要点记录。他向我保证局里对我的案子会全力以赴。他离开后，我觉得他似乎从来就没出现过。