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  　　“准备瞄准右边！”

  　　我们检查了一下那个方向。

  　　“准备瞄准左边！”

  　　透过安全玻璃，我们检查了一下那个方向，确定没有人是粗心大意的。

  　　“第一步，”教练大声喊道，“握住你们的带皮套的武器！第二步，从腰问拔出枪来！第三步，把枪举到与你们的视线水平！第四步，扣扳机！”

  　　八个几乎同时发出的枪声充斥着长长的狭小的室【创建和谐家园】击区，响声撞到混凝土墙上渐渐消失。我带着保护耳罩，声音听起来像是从远处传来的。

  　　尽管教练就站在我的身后，她的声音听起来也像低声咕哝。“瞄准靶子右边！左边！”

  　　我们听从着命令，没有开枪，但是，紧盯着那些她警告我们会随时突然跳起的靶子。

  　　“武器放回腰问！挟枪！”

  　　我们八个人像一个人似的完成了一连串的动作，把手从带皮套的【创建和谐家园】那儿拿开。

  　　整个空间沉寂下来。

  　　“干得不坏，”她说，“咱们看看谁射中了。”

  　　我们每个人都站在狭窄的通道里，前面是一个架子，用来装弹药及拔出弹盒。左边有一个按钮，可以开动一个滑轮，把靶子带过来。

  　　教练检查了一下成绩。“好的，没有人正中要害。但是在这一点上，我对你们没抱太大希望。至少没有人完全脱靶。丹宁先生，你击中的最近，但你还有些偏高偏左了。在家时多练练空弹。你扣扳机时不要抖动手腕。”

  　　她去纠正别的学生了。我们用胶带把靶子上的洞盖住，按了一下按钮，让靶子回到露天通道的尽头。听到她大声喊“准备上射击线”时，我们又挺直了腰板。

  第十六章

  　　我每天去健身中心。我从来没有过这么重的时候。自从派蒂带走了凯特和贾森，我几乎崩溃了。太多的酒精、加工过的热量多却没营养的日常饮食使我增加了二十磅。不能再这样了，我雇了一个教练。我知道我得慢慢来，然而我还是不太耐烦。我在健身器上的时间从每天三十分钟到每天六十分钟这样进步着。我开始慢跑了，开始是在健身中心的室内跑道上，后来到了寒冷的户外。一英里、二英里、五英里，我减去了我增加的分量，肥肉变成了肌肉。

  　　我选了自卫课程。点、线、面。建筑用语。我不再假装努力工作。就我目前而言，我只有一项工作，于是，我解散了我的公司，给雇员们一个慷慨的红包。我不用准备上射击课和体能训练时，我就把时间用在上网搜索上，用佩尼给我的其他那些网址。

  　　在我以前的生活中，我一直忙着，没发现因特网的好处。现在，我惊讶于我能得到那么多信息。感谢佩尼提供给我这些，我知道去哪里看。我找到了莱斯特·但丁的出生资料，确实是联邦调查局说的那样：他在六月二十四号出生在印第安纳州的布罗克顿，比派蒂早出生一年。

  　　我搜索了每个州的数据库，都没找到与莱斯特·但丁符合的死亡记录。没有证据证明派蒂假冒了但丁的身份，我只好不情愿地检验着联邦调查局的说法，但丁假冒了派蒂的身份。但无论我怎么查，我也没找到证据证明派蒂已死，还有，如果他死了，他是否是被谋杀的。

  　　感恩节过去了（这个节日的名字使我痛苦）。凯特的父母要我去和他们一起过，我拒绝了，几乎没有社交的心情。但是，后来我想他们和我一样孤独，我们一起可以尽可能互相安慰。我们三个喝了些葡萄酒，吃晚饭时在厨房里看了足球。但我根本提不起过节的精神头儿，经常担心假使凯特和贾森在我离开期间被发现了，而丹佛警方或迦得和佩尼弄丢了我留给他们的电话号码。

  　　到圣诞节了，凯特的父母来做客。我一看到凯特的父亲，我就希望我已经救他们脱离了苦难而过去看他们了。看到这个曾经身材高大、强壮的男人被心脏病折磨得弯腰曲背，我几乎无法掩藏我的悲伤。我们尽力喜庆一点儿，却总是想起过去的那些欢乐的圣诞节，像那次我在大学里和凯特约会期间，当她邀请我和她的父母一起过圣诞节时，我就知道我们的事有了进展。

  　　这个节日有很多难办的事情，选择圣诞树对我来说特别难，因为凯特和贾森总要和我一起选——这是件很大的家事。我们把树一带到家，就总是开始装饰它，经常得到天黑以后才干完。这回，我挂在树上的每个电灯泡都使我有很浓重的失落感，折磨着我。通常，树下有很多礼物，但是今年，凯特的父母和我都同意不交换礼物。毕竟，我们想要的只有一样，而且它不可能放到树下。通常，凯特的母亲会做些蛋奶酒，每一年都是那么好喝。但今年，我差点咽不下去。过了一些天后，他们回到杜兰哥去了。

  　　凯特的父亲感到非常不舒服，她母亲开的车。

  　　隔壁的菲尔·巴罗邀请我去参加新年前夜的聚会。我尽力参加社交活动，但对我来说，节日唤醒了我的回忆。我在新年倒计时前一个小时就回家了。我艰难地努力着，却无法记起凯特和贾森的声音是怎样的了。

  　　春天来了。

  　　五月。

  　　六月。

  　　他们离开有一年了。

  第十七章

  　　“我要离开城里。”我告诉佩尼。

  　　“好，有时候从糟糕的记忆中走出来是个好主意。”他说道。

  　　“如果我把给我的邮件转寄给你，希望你不会介意。”

  　　“当然，”佩尼说，“没问题。”

  　　“我已经告诉警方和联邦调查局，如果他们有新情况，就给你个信儿。”

  　　佩尼点点头。“我一听到什么就立刻给你打电话。只要我有你要去的地方的电话号码——”

  　　“这会儿还没定下来。我会打电话给你。”

  　　“你不知道自己要去哪儿吗？”

  　　“不确定。”

  　　“但是没有预订机票，你就没法上飞机。”

  　　“我不要坐飞机。我想我只是要开着我的车走。看看这个地区。公路把我带到哪儿就是哪儿了。”

  　　佩尼的眼睛眯了起来。“你在骗谁呢？”

  　　“我不明白你的意思。”

  　　“去公路带你去的地方？让我想想，你是在琢磨点儿什么事呢，是什么事？”

  　　“我告诉你了，我只是需要离开这里。”

  　　“你不相信我。”

  　　我回避着他的凝视，盯着鱼缸。

  　　“不要告诉我——你是要去找他。”佩尼说道。

  　　我一直盯着鱼缸。

  　　“你究竟想干什么？”佩尼大声说道，“那不可能。你没有成功的机会。”

  　　终于，我回过头看着他。“其他我能想到的都已经做过了。”

  　　“没有任何线索也要去？那么你肯定要沿着公路走。那么你要做的就是游荡。”

  　　“但我是有线索的。”我坚持着。

  　　佩尼把他的身体倾斜过来。“告诉我。”

  　　“很难解释清楚。”

  　　“说说试试。”

  　　“派蒂想取代我的位置。”

  　　“还有？”佩尼看上去很困惑。

  　　“现在我要向相反的方向去做。我要取代派蒂的位置。”

  　　“什么？”

  　　“我要让我自己钻到他的心里。我要像他那样思考。我要成为他。”

  　　“上帝啊。”佩尼低声咕哝着。

  　　“毕竟，我们是兄弟。”

  　　“丹宁先生……”

  　　“怎么了？”

  　　“这怎么可能，我真为你感到遗憾。愿上帝帮助你。”

  第三部 第一章

  　　让自己钻进派蒂的心里？像他那样思考？真是绝望了，是的，可还有别的选择吗？至少，这是个进展。免得我丢了我自己的心。

  　　我去了我的办公室外面——或者说过去是我的办公室，派蒂第一次接近我的那条街道。时间是下午两点钟过一点儿，和一年之前一样。派蒂从后面大声喊我的名字，这就意味着他一直在大楼的旋转门左侧等我。我走向一个巨大的混凝土花坛，我猜他是一直用【创建和谐家园】靠着它。我琢磨着前面的门，尽力把自己放到他的位置去想。为什么他不进我的办公室？我斜靠着花坛，感觉不到来来往往的人群，我明白了他为什么那么做了。在我的办公室里，他就会在我的控制之下，然而，在人行道上，在后面大声喊我，他就有了主动权。

  　　我回忆了我们的初次谈话，这次是从他的角度，他告诉我只有我的弟弟才知道的事情，看到我的惊奇，就战胜了我。我过街去熟食店，我们在那里继续我们的谈话。我看到他坐的地方。我让自己从他的角度想，他继续说服我相信我的失踪很久的弟弟终于回来了。我回到家，假装他进了我的家门，端详四周，看到我所有的财产，他从来就没有过的东西，此时他的计划是不是就形成了呢？是我该得到这些，不是你。他会这样想。放下这样拿起那样，他用努力干活掩藏起他的愤怒。你毁了我的生活，这是你该得的，你这骗子。

  　　凯特看上去是那么令人舒服：她的长腿，她的诱人的腰身。但是贾森呢？派蒂对他是怎么想的呢？一个该死的讨厌鬼。以派蒂的经历，他不会有做父亲的愿望。但是如果我没有从棒球场上把他赶回家，毁了他的生活，贾森就是派蒂会有的一部分。贾森和那些包裹在一起，和诱人的妻子和大房子在一起，所以派蒂想要他。派蒂想要我所拥有的一切。

  　　我回想着派蒂和我们一起吃的那顿晚饭，他是那么有礼貌，帮忙洗餐具。后来，他和贾森打比赛。他一定每～秒钟都充满了仇恨，就像他痛恨假装喜欢回忆我毁了他的生活之前的那段童年时光一样。但是，最糟糕的时候，最让他痛恨的，是我拿出了那个男人和女人抓他时他掉落的棒球手套。他一定想把手套塞进我的喉咙。

  　　我去了派蒂的房间。我躺在他的床上，瞪着天花板，发现我拿起了棒球手套，一次一次地把它紧握在拳头里。他一定想抽支烟，但他不想因为在房间里抽烟惹恼了凯特而破坏他的计划。于是他下楼去，穿过厨房的法式门，走进了后院的月光里，生气地坐在一把长椅上，点着了烟。我记得从我的卧室窗户看到他坐在下面那儿。我想象着我的脸出现时，他假装没有注意到。我把自己放到他的位置去想，你在上面干什么呢？他会想，和你的妻子【创建和谐家园】，是吗，哥哥？赶紧着吧。很快就轮到我了。

  第二章

  　　第二天早上，我去了我带他去过的理发店。我坐在椅子上，感觉着剪子在我头上的移动，想象着他的感觉。我把他当成个废物，然后又想把他变得体面点，这种羞辱更激起了他的怨恨。然后，我去了巴纳纳购物中心，在那我给他买了新衣服，然后是鞋店。然后是牙医那，在那我让他因为豁牙而感到局促不安，这更让他感觉到我把他看成个废物。

  　　我走进牙医办公室时，接待员惊奇地看着我。“我们没想到今天您要来，丹宁先生。我们快到午餐休息时间了。是急诊吗？”

  　　“不。”搞错了，我意识到差点把自己骗得相信真的能重复一年以前的情景了。“我一定是把日期搞错了，抱歉打扰了。”

  　　我摇摇晃晃地走到门把手那，想起派蒂进去洗牙，把牙弄平整期间我在接待区等着。我努力把自己当成派蒂，想象他生气地坐在牙医的椅子上。由于他很多年没看过牙医了，他会很紧张，他的神经绷紧着，牙医来到他身边……

  　　“事实上，可能有个途径会对你有所帮助。”我的手颤抖了，我放开抓住的门钮，向隔开接待区和等候区的柜台走去。

  　　她期待地看着我。

  　　“一年前，我带我的弟弟来过这里。”我的心为我刚刚冒出的令人惊讶的想法“怦怦”直跳。

  　　“是的，我记得。我对你妻子和儿子发生的事感到非常难过。”

  　　“真是困难时期。”我努力保持声音的平静，控制住自己的感情。

  　　“事情是，我想知道……”我屏住呼吸，“请问有没有给我弟弟的牙照x光片？”

  第三章

  　　“看那！”我告诉迦得，“这个会证明的。”

  　　这个闷闷不乐的男人皱着眉看着我放在他的桌子上的东西。“证明什么？”

  　　“我弟弟和莱斯特·但丁是同一个人。”

  　　“你还是要——”

  　　“我弟弟在绑架我妻子和我儿子的前几天给牙齿照了x光片。我小时候，我父母肯定定期带我和派蒂去做检查。回俄亥俄给我的家庭牙医看看这些x光片。他会和他的记录作比较。他会证明这些牙是属于同一个人的。”

  　　“但一副九岁的牙齿和一个三十多岁的男人牙齿不会一样的。”迦得反对说。

  　　“因为他失踪时没有长全恒牙吗？不，我的牙医说我的弟弟那么大时会有几颗恒牙了，即使这些年因为工作有些改变，牙根的结构还是相同的。查查对你会有什么损失吗？”

  　　迦得放下他正在看的厚厚一叠档案。“好吧，”他不耐烦地说，“对比一下就清楚了。在俄亥俄时，你的家庭牙医叫什么名字？”

  　　“我……不记得了。”

  　　他看上去更加不耐烦了。

  　　“但是伍德福特并不大。”我说，“牙医也不很多。应该不难查到我们要找的那个。”

  　　“假设他仍然干着那行，假设他会把记录保存这么长时间。”迦得的电话铃响了。他伸手拿电话时，对我说：“我会答复你的。”

  　　“什么时候？”

  　　“下个星期。”

  　　“那不够快。”

  　　他没听到我说的话，已经和电话那头说上了。