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  在这个皇权与神权高高在上不可侵犯的世界，绿野德鲁伊无疑是一群离经叛道的异端，也只有对异端相对宽容的远东地区才能容忍她们默默发展壮大。

  事实上“丰收之环”的成员大多出身于被流放的异端家庭。她们被捆绑在这片远离繁华世界的酷寒之地，被迫忍受饥寒之苦没有出路，既然无法得到培罗教会的谅解，无法从法定信仰中得到安宁与慰藉，长期忍受物质与精神上的双重苦闷，只能另辟蹊径证明自己并不低人一等，努力在这个被文明遗忘的角落创造公平。

  身为穿越者，罗兰出于某些一言难尽的因素，天然就对绿野德鲁伊的理念感到亲切，所以尽管冬妮娅并不算是一个热情好客的主人，他也没有丝毫怨言。

  “我的卧室在三楼，二楼客房只给女士们住，骑士先生和矮人先生在一楼打地铺没问题吧？”

  “当然可以。”

  “那就好！对了，一楼瓶瓶罐罐比较多，你们当心一点，万一打翻强酸、农药之类危险药剂后果自负。”冬妮娅冷冰冰的叮嘱道。

  罗兰笑容变得有点僵硬，暗自捏了把冷汗，开启怀疑住在这里会不会是一个作死的决定？

  冬妮娅见众人都不反对，接着说“我这里条件比较差，没有什么好吃的，可以接受水果、盐巴和粗面包就跟我一起用晚餐，想吃酒肉就去村口酒馆自己解决。”

  “哈！有酒馆？这真是太好了！”布鲁姆兴奋的跳了起来，他早就对冬妮娅苦行僧般的生活方式忍无可忍，男人的晚餐就是要大酒大肉，水果也能算是一道菜？开什么玩笑！他才不想就着盐巴啃粗面包！

  “可惜盛宴桌布今天已经用过了，否则倒是可以招待冬妮娅小姐一顿丰盛的英雄宴，感谢您为我们提供住宿。”维罗妮卡遗憾地说。

  德鲁伊少女目光转向她，严肃地说“谢谢您的好意，然而丰盛的宴席并不是我想要的享受，人们只应该在两种情况下猎杀野兽生存受到威胁或者防止生态失衡，而非仅仅出于满足口腹之欲。”

  维罗妮卡尴尬的笑笑，彻底打消跟这位德鲁伊小姐交流的念头。妮基塔偷偷冲她眨眨眼睛，表示同情。

  房间陷入尴尬的沉默。

  罗兰只好没话找话试图活跃气氛“冬妮娅，你是一位素食主义者？”

  冬妮娅矜持地点了下头“我的确崇尚素食，但我不强迫别人也遵守我的原则，你们尽可以去酒馆大吃大喝，不过说真的，多吃素食对你们的健康和心灵都有好处。”

  罗兰对德鲁伊少女这番说教报以礼节性的微笑，布鲁姆却忍不住双手抱头露出“求您饶了我吧”的痛苦表情。柳德米拉倒是听得很入神，点头表示赞同“冬妮娅说得很有道理，我也想尝试一下素食生活。”

  这下连罗兰也有点头痛了。巡林客加上德鲁伊，身边“小动保”的势力空前壮大，这可不见得是好兆头。

  冬妮娅对柳德米拉露出一个亲切的微笑，扭头又换上一脸严肃，问罗兰“骑士先生，您怎么不说话？”

  罗兰对饮食并不挑剔，更何况客随主便是应有的礼貌，便顺着冬妮娅的主张说“我非常乐意尊重您的生活习惯，而且正如您说的那样，绿色食物对我们的健康”

  “我的大兄弟，你可得了吧！”布鲁姆忍不住打断他的客套话，满脸愤慨地叫嚷“狗吃屎，羊吃草，人吃肉，这才是天经地义！别听那小丫头瞎扯淡，走，咱们喝酒去！”

  “不好意思，我的矮人兄弟脾气火爆，您别介意。”罗兰向冬妮娅歉然一笑，跟着布鲁姆一道溜之大吉。

  妮基塔和维罗妮卡也是跟她聊不到一块去，勉强坐在一起大家都尴尬，找了个借口出去散步。只有柳德米拉真心诚意留下来陪冬妮娅用餐，一同探讨那些关于人与自然的清新脱俗的话题。

  罗兰走出房门，夜风迎面吹来，满天繁星烘托着一轮明月，令他感到心情愉悦。

  布鲁姆深深吸了口气，埋头匆匆前行。罗兰知道这家伙有一种神奇的能力，哪怕空气中有一丝酒味他也能闻出来，像猎犬似的追踪酒馆所在位置。

  跟着矮人走出不远，罗兰看见一群孩童围着大树在做游戏。他随意看了两眼，发现孩子们玩的游戏有点像“捉迷藏”，此外还有一些“丢手绢”的元素，相互追逐笑闹，玩得很开心。

  罗兰看到孩子们无忧无虑的样子，心情莫名的好起来。仔细想想，这些孩子虽然衣着朴素，至少不用忍饥挨饿，可以尽情享受童年的欢乐。

  远东山区气候恶劣物资贫乏，一般人家能过上这样吃饱穿暖的日子并不容易，谷地村的粮食产量能够自给自足离不开冬妮娅的心血，可是村民为何对她并不亲热，反而保持着一种敬而远之的隔膜？

  罗兰轻轻摇头，深感费解。

  这时，那群相互追逐的孩童唱起了歌摇。

  孩子们的歌声天真稚气童趣盎然，歌词却透着古怪。

  罗兰放慢脚步侧耳聆听，渐渐品味出童谣背后残酷的隐喻，越听越觉得毛骨悚然。

  正文 第155章：别和陌生人说话

  穿过低语丛林，穿过沼泽迷雾，

  老鬼婆在奔跑，紧追你的脚步。

  她力大无穷，而且刀枪不入。

  她比风更快，比噩梦更恐怖。

  只有甩开同伴你才能逃脱追捕，

  落后的孩子注定被她生吞下肚。

  孩子们在街道上相互追逐。

  其中一个女孩扮演老鬼婆，其余孩童东躲【创建和谐家园】逃避她的追捕，一边欢快的唱着歌。

  罗兰不禁怀疑。这些稚气的孩童是否真的理解他们所唱的歌谣究竟意味着什么

  他停下脚步，伸手拦住扮演鬼婆的小姑娘“小妹妹，可以跟我聊聊吗？”

  小姑娘本能的后退两步，警惕的望着他。好在罗兰高达24的魅力以微笑的方式充分展现出来，成功降低对方的戒备。

  “您好，尊敬的骑士老爷，请问您有什么吩咐？”小姑娘向他鞠了一躬，言谈得体很有礼貌。

  “可不可以告诉我，你们玩得是什么游戏？”

  “鬼婆来啦！”

  “嗯，听起来有点吓人，我还听见你们在唱歌，那歌谣是谁教给你们的？”

  小姑娘茫然地摇摇头“我不知道，大家都这么唱，我是跟邻居家的小姐姐学会的”

  “喀秋莎！”一个稍微年长些的女孩突然厉声打断她的话，跑过来拉住她的手，强行将她拖走。

  “我有那么可怕吗？”罗兰自嘲地笑笑，转而问其它孩子“有谁愿意为我唱那支歌谣，我就给他一个银币。”

  银币对穷孩子的诱惑不用多说，然而罗兰并没有看到预期中的情景。

  没有人给他唱歌，孩子们甚至拒绝跟他说话，全都一脸严肃，小嘴巴紧紧抿着，唯恐不留神泄露一个字。

  “嫌一个银币太少？那么换成一个金币如何？”罗兰试着加码，然而效果适得其反，孩子们似乎被他吓到了，一窝蜂的转身飞奔，顷刻间便跑得不见踪影。

  罗兰皱了皱眉，心里有种说不出的怪异之感。

  “这鬼地方真压抑我们还是去喝酒吧。”布鲁姆低声嘟囔，似乎也觉察到这个貌似和平安乐的村庄并不像表面那样美好，处处散出压抑的气氛。

  幸好酒馆中的气氛很正常，一推开大门喧闹的声音便涌入耳朵，矮人站在门前眯起眼睛，深深吸入一口酒精与油脂混合的独特气息，紧绷的神经顿时放松下来。

  “嘿伙计，你们这里有啥好吃好喝的，通通给我端上来！”矮人坐在一只充当座椅的空酒桶上，豪气的拍着桌子。

  “烤羊腿配黑胡椒酱汁怎么样？一份只要六个小银币！”胖乎乎的伙计满脸堆笑，爆出的菜价可一点儿也不客气。

  然而冰风谷的王子殿下并不介意，霸气的一挥手“少废话，赶紧上菜，给我的兄弟也准备一份，外加两杯你们这里最好的酒。”说着，将一枚响当当闪亮亮的小东西丢在桌上，“这是给你的赏钱，记住，如果你敢往酒里掺水，我就把这枚金币塞进你【创建和谐家园】里！”

  “哎呦我的好老爷！”伙计夸张地高举双臂，“我敢对天誓！如果我真干出那种缺德事，不用您老人家动手，我自个儿塞进去！”

  “哈哈！精明的家伙，拿上你的小费好好干活！”

  伙计点头哈腰，拿起金币风一般的跑向后厨。

  罗兰忍俊不禁，扭头望向吧台对面那个正在算账的中年男人，他穿着雪白的丝绸衬衫外套黑色缎子马甲，两撇弯弯上翘的小胡子明显精心修饰过，流露出精明而不失优雅的商人气质。

  “尊敬的骑士先生，晚上好啊。”小胡子觉察到罗兰的目光，单手抚胸向他微微鞠躬，“我叫马利克，是这家小酒馆的业主，希望你能在鄙店度过一个愉快的夜晚。”

  罗兰顺势跟酒馆老板攀谈起来。“交涉”技能是他的强项，“察言观色”更是炉火纯青，谈天说地胡侃一通，成功解除马利克的戒备心理，不露痕迹的将话题朝他真正感兴趣的方向引导。

  “马利克，我在各地旅行，体验过不同的民俗风情，可没有哪里的风俗比谷地村更奇怪。”

  “骑士先生为何这样说，我倒觉得本村的风气很正常。”

  “举个例子好了，我刚才在酒馆门外遇见一群孩子，他们都很可爱，却唱着古怪的歌谣，而当我想了解那歌谣源自何处，他们却三缄其口，显得过于紧张，马利克，你觉得这正常吗？”

  酒馆老板不禁大笑“我亲爱的骑士先生，您有所不知，孩子们不敢跟您说话，是因为那歌谣的名字就叫别跟陌生人说话！如果他们在游戏过程中回答您的问题，就违背了游戏规则，会受到其它孩子惩罚。”

  罗兰举杯啜饮清凉的麦酒，随手解开衣领纽扣，换了一个更放松的坐姿，含笑道“马利克，你成功勾起了我的好奇心，跟我讲讲这歌谣背后的故事，为什么它要告诫孩子们禁止跟陌生人说话呢？”

  马利克轻抚髭须，沉吟道“您真给我出了一道难题，事实上这童谣已经在沼泽地区传唱多年，当我还是小孩子的时候母亲就叫我唱这歌谣，而她也是从我祖母那里听到的，这样代代相传，出处早已无法考察。”

  “古老的歌谣之所以能够传唱至今，想必有其现实意义。”罗兰若有所思。

  马利克给他斟满酒，点头道“的确如您所说，这歌谣讲述的是关于居住在迷雾沼泽深处的老鬼婆的恐怖传说，人们都叫她艾格尼丝，却不知她从哪来，活了多久。自从她出现在这一带，村里就时常有孩童失踪，人们普遍相信是老鬼婆诱拐了那些可怜的孩子并且最终吃掉了他们，所以这旨在告诫孩子们远离陌生人的歌谣传唱至今也不过时。”

  “原来如此”罗兰不禁联想到今天早上柳德米拉的那场奇遇。绿野大德鲁伊瓦莲京娜以动物形态出现在她面前，警告她远离迷雾沼泽，并且隐约提及“丰收之环”与鬼婆战团的冲突迫在眉睫。

  谷地村流传多年的童谣间接证明了瓦莲京娜夫人的顾虑，鬼婆一族的暴行严重威胁着当地村民的安全感特别是在孩童心中，她们就像挥之不去的梦魇。

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  正文 第156章：鬼婆秘闻

  人们常说的“鬼婆”或者“巫婆”其实是一类邪恶生物的统称，可以细分为不同的类别，比如妖鬼婆，绿鬼婆，海鬼婆，冬鬼婆等等。不同类别的鬼婆实力也不相同，有的鬼婆拥有与生俱来的类法术乃至自然力量，相对而言更为难缠。

  如果一个地区形成鬼婆战团，那就要当心了战团中很可能包含多种类别的鬼婆，通过一枚名为“鬼婆之眼”的神秘宝石密切合作，可以挥出112的战力。

  鬼婆战团的规模也不尽相同，少则几人，多则上百。迷雾沼泽地区的鬼婆战团能够为祸多年，以至于惊动绿野大德鲁伊瓦莲京娜亲自出面，可见其规模绝不会小。

  那么问题来了，马利克所说的老鬼婆，在沼泽深处那个邪恶团伙中扮演的是什么角色？她到底属于什么类别的鬼婆？

  罗兰担心老鬼婆那个“老”字并非单纯的形容词，而是一个特定称谓，那就意味着伴随童谣笼罩在谷地村上空的梦魇绝不只是意义上的恐怖传说。

  可惜马利克本身并没有亲眼见过老鬼婆，道听途说的描述也体现不出对方的真实面貌，反而充满矛盾。

  罗兰再三旁敲侧击无果，最后只得直接问他“老鬼婆身边，有没有一匹口鼻喷吐浓烟、脚踏烈火的黑马？”

  “黑马？这我不清楚。”

  罗兰刚松了口气，马利克话锋一转“不过我小时候的确听祖母说过，有一天她在沼泽边看见老鬼婆骑着马在沼泽上空飞驰，至于是真事儿还是老人家编的故事，呵呵我可说不准。”酒馆老板摊手苦笑，显然他本人并不认可这个故事的真实性。

  罗兰张了张嘴，却不知该说什么，喉咙深处泛起一阵难言的苦涩。

  还能说什么呢？他只能期望马利克的祖母真的很会编故事。

  马利克觉察到罗兰脸色异常苍白，关切地问“骑士先生，您身体不舒服？”

  罗兰摇摇头，将杯中麦酒一饮而尽，紧张的神经在酒精【创建和谐家园】下有所放松，他的脸色恢复如常。

  “马利克，有件事我很费解，谷地村的孩子们被教育禁止跟陌生人说话，可是我现成年人并不排外，比如您对我的招待就特别热情，这是为什么？”

  “因为我不是小孩子啊！”马利克爽朗的大笑起来，“老鬼婆的故事诚然恐怖，可她毕竟只会化装成陌生人诱拐那些不满七岁的孩童，我没有家室，没有孩子，老鬼婆对我可不感兴趣，有什么好怕的？再说了，我开酒馆做生意，不招待南来北往的旅客岂不是得赔掉裤子！”

  罗兰听了他的解释也是忍俊不禁，接着向他打听另一件事。

  “我和我的同伴在旅行途中迷了路，多亏冬妮娅帮忙带路才来到谷地村，她真是一位好心的姑娘，而且很漂亮，村里一定有很多小伙子追求她。”

  马利克的脸颊抽搐了一下，含糊道“或许有吧，这我可说不准。”

  罗兰放下酒杯，盯着他的眼睛问“怎么，冬妮娅小姐似乎并不像我想象中那样受人欢迎？”

  “这个嘛可就说来话长了。”马利克的眼神飘向旁边，显然不想深谈这个话题。

  “没关系，今晚我有的是时间消遣。”罗兰将一叠金币按在吧台上，轻轻推到他的面前。

  马利克舔了下嘴唇，压低嗓音说“我听说过这样一个故事只是故事而已，我不针对任何人，也不知道故事的主角叫什么名字！两年前一位年轻姑娘骑着棕熊来到谷地村，她自称丰收之环的德鲁伊，施展法术令村里的麦田和果林获得空前丰收，村民们最初很感激她，可后来事情渐渐起了变化”

  “什么变化？”

  “随着那位姑娘的到来，谷地村出现两件麻烦事。”马利克拿抹布在桌上一扫，将那摞金币收了起来，接着说“第一件事是疫病流行，久治不愈，感染者与日俱增第二件事是频繁有孩童失踪，就像歌谣里诉说的那样”