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“这都要感谢吾主辛德拉的慷慨仁慈!”罗兰煞有介事的在胸口画了个圈。
空中闪出一道光辉,斯普特妮娅脱离手镯出现在他面前,好奇地望着他,抖抖兔子耳朵,也抬手在胸前画圈祈祷。
罗兰斜眼看她:“我在感谢辛德拉女士把你以非常便宜的价格租给我,你在祈祷什么?”
斯普特妮娅愣了一下,旋即耳朵耷拉下来,流露出垂头丧气很受打击的姿态。
罗兰不由好笑,伸手拍拍兔耳传送娘的肩膀打算安慰她,然而手指碰触到她并无实感,这才想起她不是实体,甚至连她究竟以什么形态存在都说不清。
“斯普特妮娅,除了传送类法术,你还有别的功能吗?比如打开一道9环‘异界之门’,召唤炽天神使或者深狱炼魔出来为我服务?”罗兰满怀期待地问。
斯普特妮娅没有让他失望,抖抖耳朵送出系统提示。
——斯普特妮娅的召唤(su):斯普特妮娅可以开启“异界之门”召唤各种生物为您服务最多2o分钟,为此必须支付潜能作为佣金,价目表如下:
小型机关体:1度潜能/只
圣光神使:1度潜能/只(最多提供3次不灭明焰,额外施法追加服务费)
……
深狱炼魔:9度潜能/只(不包括祈愿术服务费)
巴洛炎魔:1o度潜能/只
泰坦:11度潜能/只
凤凰:12度潜能/只
炽天神侍:12度潜能/只(不包括祈愿术和神迹术服务费)
上古彩色龙:9~11度潜能/只
太古彩色龙:1o~12度潜能/只
上古金属龙:1o~12度潜能/只
太古金属龙:11~13度潜能/只
……
正文 第680章:两军对垒
龙王狂热的咆哮令身旁的黑袍大巫妖微微动容,沉默许久才做出回应。
“马尔斯老弟,既然你已经决定去狱门星,我也只能陪你冒一回险了。”
“外面那群碍事的家伙怎么处置?”马尔斯扬起下巴,目光投向舷窗外。
一颗半径过千码的人造星体横亘于奈落舰队前方,造型酷似银色球体,周身覆盖着厚厚的合金装甲和无懈可击的力场结界,装甲接合处支起无数魔晶舰炮,黑洞洞的炮口大多指向奈落舰队,彰显着无言的威胁。
这座可以容纳万人军团、装备24o门18寸巨炮、高悬于空中的神器级魔导要塞即为大浮空城“拉普达”,昔日奥术帝国的伟大遗产,如今灯塔山奥法协会的武力象征。
在大浮空城周围环绕着八尊巨塔,分别散出红、白、青、橙、黑、黄、蓝、绿等不同色彩的魔法灵光,象征着灯塔山八大奥法学派:塑能系、预言系、惑控系、咒法系、死灵系、变化系、幻术系和防护系。这些巨塔此刻全都以平行于大浮空城的古怪姿态横卧于银灰色的星空中,环绕塔身排列的6o门12寸大炮对准对面奈落舰队,而塔尖无异于锋利的冲角,塔基涡轮蒸汽机涌动着魔晶光辉,随时可以喷气流推动这些传奇级星界战列舰向着奈落空母“塔尔塔罗斯”起冲锋。
面对这支扼守通往“狱门天宇”唯一传送隧道的奥法舰队,奈落空母及其麾下骸骨舰队不得不暂时中止航行,严阵以待气氛紧张。
“安德烈把大浮空城拉普达带到星界来了,还有八座云中塔,灯塔山为了给我捣乱真是下了大本钱啊,更不要说还有瓦莲京娜·晨曦和卡罗尔·弗拉德这两个【创建和谐家园】,据说正在招兵买马扩充势力,您的奈落舰队能应付得来吗?”
“这个嘛……”黑袍抬起骨节凸显的干枯手掌轻抚下巴,“坦率地说压力很大,我的‘塔尔塔罗斯’勉强可以顶住‘拉普达’的轰击,但是骸骨战舰对抗云中塔胜算不大,所以我只能设法护送你进入狱门星,却没有能力守护你直到平安回来,机会只有一次,你要想清楚值不值得冒这么大的风险……”
喀喇!
身后突然传来晶体破碎声,黑袍与龙王对视一眼,同时回头望向破碎声传来的方向。
克拉肯站在他们身后不远处,手中的水晶球已经被捏的粉碎,艳丽的脸庞浮现怒色。
马尔斯愣了一下,迟疑地问:“女士,是我刚才的话令您感到不快吗?请原谅我的疏忽,您和您麾下的吉斯扬基舰队当然也是一支非常重要的力量,没有您的帮助我们无法继续前进。”
克拉肯挥手抛开水晶碎屑,脸色阴沉地说:“马尔斯,我当然不是在生你的气,是我家里出了点问题。”
“巨妖岛出事了?”马尔斯挑起眉毛。
“说来难以置信,一群匪徒闯进了我的宅邸,扼杀了我精心培养的种子,毁了我封神的希望!”克拉肯咬牙切齿。
“是谁这么大胆?”马尔斯问。
“白鸥港扬波家族的小丫头,还有一个卑贱的海妖精叛徒,以及辛德拉的选民,他们趁我不在,联合起来闯进珊瑚宫,天知道我那些不中用的手下都死到哪里去了!”
“您要不要先回去处理一下家务事,解决了后患再回来也不迟。”
马尔斯体贴的建议并没有被克拉肯接纳,反而使她的自尊心受到刺伤。北海湾的传奇女妖闭上眼睛深深吸气,过后轻轻摇头:“这里的局势比珊瑚宫更紧迫,我暂时还脱不开身。”
“如果那群捣乱分子找到你的肉身……岂不是很危险。”
“呵呵,我在离开珊瑚宫之前已经做好防备,就算那群小老鼠找到我的肉身也无力加害,即便做出最坏的打算,假设他们真能对我的肉身做出威胁,我也会第一时间有所感应,到时候再回去灭了他们也不迟,免得浪费我们宝贵的时间。”克拉肯自信的下了断言。
……
星界漂流的古代神祇尸体大多变成冰冷的星体,神的血肉骨骼在漫长岁月中演变成化石,不灭的神性封存在矿脉当中,矿石受到神力日积月累的熏染,就有可能诞生魔力结晶。
星界的神殒之地魔晶矿储量冠绝多元宇宙,开采难度也是最大的。神祇尸体演化的星球不光有丰富的矿藏,也会滋生强大的怪物,这其中最令人恐惧的当属继承了部分神性与神力的神孽,若非有传奇强者坐镇,极少有机构敢于开采神殒之地的矿藏。
但是也有例外,就是两千年前奥术帝国时代开拓过的那些废弃矿区。
奥术帝国在其全盛时期曾经派出数以千计的舰队勘探星界矿藏,神殒之地外围有一些星球至今还保留着当初开矿时设立的基地,帝国崩溃之后,这些星界基地也都与瓦雷斯母星断了联系,有些以奥术帝国遗民自居,在大大小小的星球上建立独立王国,大多由强大的法师或术士家族统治,还有一些则遭到废弃,沦为强盗的乐园。
这些被奥术帝国“开荒”过的星球,矿藏储量其实已经不那么丰富了,容易开采的表层矿藏都被挖得差不多了,位于地层深处的矿藏开采难度很大。尽管有上述弊端,还是引来多如蝗虫的采矿者,怀揣一夜暴富的梦想来此地淘金。因为这些星球有一个得天独厚的优势:原住生物大抵在奥术时代就被屠杀殆尽,往来此地的多是文明种族,可以通过谈判与交易避免暴力冲突,开采矿藏的风险大大降低。
神殒之地外围也不是乐土,有些家伙是很难打交道的,比如吉斯扬基人,经常袭击矿区敲诈勒索,当地矿工深受其害。有些原本很兴旺的矿区就因为频繁遭受吉斯扬基人洗劫迅衰败下去。人们提起这些臭名卓著的星界海盗又恨又怕,却又拿这群呼啸而来呼啸而去的悍匪毫无办法,只能忍受他们的盘剥。
ps关于大浮空城拉普达(puta)
这里借用的是天空之城和格列佛游记中的梗。
拉普达(puta)是宫崎骏动画电影《天空之城》中飞行岛屿的名字,《天空之城》是根据英国作家乔纳森·斯威夫特的小说《格列佛游记》改编的动画,puta岛的名字也是来源于《格列佛游记》中的飞岛。
正文 第681章:“万界之眼”埃尔塔兰(Ⅰ)
“银空”是神殒之地外围一个比较兴旺的矿区,同时也是该星域的交通枢纽和贸易中心,设有通往星界各地乃至其它位面的传送站点,每天都有数以百计的位面旅行者出入此地。
星空漂浮着丝丝缕缕的银色轨迹,仿佛一张挂着露珠的巨大蛛网,朝着无限远处延伸,所有蛛丝通往一处目的地:它看起来像只巨大的碟子,厚度过两千尺,半径则是厚度十倍,中央凹陷四周翘起,因其表面矿物质呈乳黄色,这座矿业星体实际上更像一大盘奶酪,之所以被称为“银空”,大概是因为星体上空曾经终年笼罩着银灰色的烟雾,一种因大量冶炼矿石而产生的雾霾。
碟状边缘布满不规则的蜂窝状孔洞,多是已有千年历史的矿坑,那些银色蛛丝即为通往矿坑深处的运输管道,只需要启动一个魔法口令,构装体矿车便以“蛛丝”为轨道自行修正重力方向,以5o尺/秒的匀将满载的矿石运出矿坑,送抵蛛丝轨道另一端相连的船坞式选矿、洗矿、冶炼一体工厂中进行粗加工,从而获得成品工业魔晶。
在矿业兴盛的黄金时代,“银空”周围悬浮着数以千计的采矿船坞,如同一圈镶嵌在王冠上的珍珠。
然而淘金热引的好时光早已伴随矿产资源的日益枯竭走到尽头,如今银空外围星域的采矿船坞大多撤离,只剩蛛丝轨道孤零零的飘荡在星空下,仿佛失去风筝牵引的断线。
银空的矿坑绝大部分已经被证明不再出产魔晶矿,极少数还在开采的矿坑每年出产的矿石也不足千磅,考虑到天然矿石中魔晶含量不足万分之一,加工成1o纯度的标准工业魔晶最多不过1o磅,年总产值满打满算1o万金币,刨除运输开采成本和人工费用,赚不到钱不说每年差不多还要净赔1o万金币,这种倒霉的买卖谁肯做?
剩下来几家矿场是怎么维持生计的?
用机关体替代矿工是最基本的共识,这样一次性投入颇大,但是理论上可以将人工费用削减至零,似乎可以弥补亏空。然而实际上机关体并非一经投入就万事大吉的“永动机”,维修费用也是一笔不小的支出,更别提工业机关体并不具备智力,无法真正脱离主人指挥自行其是。
总的来说用机器代替劳工可以做到略亏或者不亏,想赚钱则很艰难。所以本地仅存的矿场主也并非以魔晶矿作为主要产业,仅仅将出产的矿石作为交纳给吉斯扬基老爷的赋税——魔晶在这里充当了货币税的角色,进而获得经营“银空”地区其它产业的特权:比如酒馆、旅店、赌场、妓院、杂货店、道具店和一些见不得光的机构。
这些服务行业的客户主要是来往于各个位面的旅行者——作为多元宇宙无数空间的商品、情报以及各种服务集散地,今日之银空最有价值的并非矿产资源,而是一座居于碟状地域中央地带的天然传送阵。根据已知的探测结果显示,这座与银空伴生的传送阵至少可以通往1oo个不同的位面,相比日渐枯竭的魔晶矿,这才是一座真正取之不尽的金矿。
此刻,平静的星空突然激起波澜,一道次元裂隙出现在银空正上方万丈高空,扭曲的光影迅稳定下来,形成一个细腰长腿头生兔耳的古怪人形轮廓,身体曲线呈亮银色,如同融化的金属勾勒而成,内部则是漆黑深邃的空间,不知通往何处。
一位身着漆黑铠甲、背负金色大剑的人类青年从传送门中走了出来,俯瞰下方碟状星体,目光刚一触及银空中央那团五色光华流转的大型传送阵,脑海中立刻传来两条系统提示。
——现古神遗骸“埃尔塔兰”!
——现高浓度潜能辐射场!
“埃尔塔兰”这个名字听起来很陌生。罗兰努力搜索记忆,却怎么也想不起有这么一号神祇,根据经验不难得出一个猜想:对方并不是投影于多元宇宙各个位面的公认神祇,大概类似瓦雷斯的深海巨人之神弗莫尔,只是一位影响力局限于某个晶壁系的地方性神祇。
“埃尔塔兰是一位古代神祇,曾经是瓦雷斯的‘旅行与观测女神’,活跃于海洋纪元之前的‘黑铁纪元’。”斯普特妮娅的回答验证了罗兰的猜测。
“黑铁纪元”对人类而言上属于蒙昧时期的史前文明,当时大地上的人类多以部落形态存在,极少数文明程度较高的王国也都毁于战乱,历经四万年岁月侵蚀,特别是随后到来的大洪水泛滥,海洋帝国崛起,这些史前文明早已淹没在海洋深处,极少有文物记录流传后世,时至今日只能通过神话传说推测那是人类文明时代的端,具体达到怎样的高度很难确定,但是有一点毋庸置疑——人类就是从那时开始向矮人学习开采矿石锻造铁器,并且很快就用铁器取代青铜以及其它材料制造农具和狩猎用具,这就是后世史学家以“黑铁纪元”为那段失却的时代命名的根源。
黑铁纪元的人类社会并不像现在这样存在制度完善的教会组织,那时候泛灵论还是信仰的主流,没有牧师,没有修女,当然也没有金碧辉煌的神庙和大教堂,德鲁伊和萨满在各自的部落中威信极高广受爱戴,前者是自然神力的代言人,崇拜一株被称为“伊格德拉修”的世界树,这棵神树在别的地方也被称为“伊尔明苏尔”;萨满则是众多精魂和古神的代言人,他们凭借魅力而非感知获得神术,这一点很像术士。
黑铁纪元据说是新神系与旧神系矛盾激化并且最终爆决战的时代,结果以新神系大获全胜告终,旧神则大多陨落,“神殒之地”就是其中一处埋葬旧神的战场,幸免于难的旧神要么改头换面加入新神阵营,要么逃遁到了宇宙边缘,影响力大不如前。
受到这场神战的影响,曾经兴盛一时的“萨满阶层”也迅败落,如今只有在那些远离文明世界的蛮荒角落还能找到他们的身影,反倒是不依赖旧神授予法术的德鲁伊传承完整的保留至今,并且扬光大日渐兴旺。
“万界之眼”埃尔塔兰就是一位于神战中惨败的古代神祇。她很不幸的被“眼魔大主母”盯上,沦为那位强大神力的猎物,最终大部分神职被眼魔大主母剥夺,还有一小部分归了“道路之神”法兰恩。这次惨败使她的神格跌到o级,无法继续维持她那庞大的神国,而当神国崩塌,她也就不在真神之列了。
正文 第682章:“万界之眼”埃尔塔兰(Ⅱ)
4万年前,于神战中惨败的“万界之眼”埃尔塔兰如同一颗燃烧的大火球坠入星界,当神力燃烧殆尽,她的尸骸与神国碎片结合,蜕变成一颗冰冷的星体,也就是此刻横亘在罗兰面前的“银空”。
埃尔塔兰残存的大部分神力孕育成了居住银空中部的大传送阵,剩下的神力多数与矿物结合转化成为魔晶矿,还剩些微神力,尚未转化成魔晶,散布于地心深处处于半游离状态,如果放着不管,再经过几百年融合将全部转化成魔晶矿,也就是说,这点半游离态的神力就是银空矿区魔晶预期储量的极限。
“您感受到的潜能波动,其实是埃尔塔兰神力残存的气息,”斯普特妮娅告诉罗兰,“潜能在很多方面都类似神力,只是没有后者那样强大和纯粹,而神力也的确可以转化为潜能。”
“那我是否可以像吸取潜能那样吸收‘万界之眼’埃尔塔兰的神力?”罗兰问斯普特妮娅。
瘦死的骆驼比马大,埃尔塔兰生前曾是一位中等神祇,死后尸体演化成为银空,残留的神力已经微乎其微,但是转化为潜能就相当可观了,罗兰借助系统简单计算了一下,只是吸收游离于矿层中的神力就能给他带来至少3o度潜能,相当于一件未经鉴定的高等神器。
“直接夺取神力是不可能的,就算真神也难以办到,埃尔塔兰可以自爆神力将遗骸粉碎,同时释放出恐怖的诅咒,已死之神仍然是神,其最终诅咒对真神也是极大的威胁,否则她的神性早就被夺走,银空也早就不复存在了。”
斯普特妮娅的回答令罗兰大失所望,无奈地耸耸肩:“看来没有便宜可占了,空欢喜一场。”
“那也不见得,神能稀释之后可以转化为潜能,就如同神力结合矿物可以转化成魔晶,埃尔塔兰不管那些采矿者在她体内挖掘魔晶,按理说也不会在意你吸收潜能,如果你只吸收一点点的话……”斯普特妮娅迟疑了一下,似乎觉得风险太大,吞下后面半截话转变态度:“您最好别去冒险尝试,如果埃尔塔兰是一个暴躁的家伙,说不定会立刻起攻击。”
神祇能够被杀死这一事实似乎与“神性不灭”的法则矛盾,其实并非如此。就像一位英雄牺牲在战场上,在生物意义上这就是毫无争议的死亡,但是他的精神、他的业绩、他生前的言行都有可能流传后世,使“他的名字”在另一种意义上实现不朽。
所谓“神性不朽”,其实就是这样一种精神意志上的永生。然而正如时光可以冲淡后人对英雄的记忆,有可能掩埋历史上的真相。一个神祇倘若失去神职,纵然有不灭的神性也无法产生神力,就像那些被后人造谣污蔑的英雄人物,难道还能从棺材里爬出来惩罚造谣者?一个失去官位的老人,又岂能像从前那样一言九鼎?
自己已经没有力量,想维护自身利益就只能依赖他人,英雄的名誉需要靠后世崇拜者来维护,丧失权力的长者需要借助门生故吏和亲戚朋友维护自身的影响力,这是很自然的道理,与之相似,一位陨落的神祇,自身被夺走了神职,无法再源源不断的获得神力,那么她只能依靠虔诚的信徒帮助自己东山再起——就像奥列格曾为莫克什所做的一切。
那么埃尔塔兰在银空还有虔信徒吗?
“如果她还有虔诚的追随者,对方怎么能够容忍矿工都随意在自己的偶像身上打洞,而且这么干了至少一千年?”罗兰问斯普特妮娅。
斯普特妮娅挠挠头,无奈的回答:“我得承认,埃尔塔兰攻击您的可能性微乎其微,而您能从她身上获得的极大的好处,考虑到风险和收益的对比我同意您尝试一下,但是要留意——对方肯定还保留了一些神力,否则也不可能持续产生魔晶矿,您必须提防她用这些残存的神力对付您!”
“放心,我不会乱来的。”罗兰没有把斯普特妮娅收入驯兽手镯,让她跟随在自己身后,如果觉情况不妙,以便立刻传送到远离银空的地方躲避埃尔塔兰的袭击。
罗兰观察了一下自己与银空的距离,调整重力方向飞往就近的一条浮空管道。从远处眺望这些用于运送矿车的管道,就像一条条纤细的蛛丝,迫近之后才现其实是直径颇宽的露天凹槽,沿着这条早已废弃多年的凹槽,罗兰设想重力指向自己前方,以一种类似“坠落”的方式滑向矿坑深处。
星界是一个“主观重力位面”,也就是说重力可以根据人的想象随时改变方向。如果设想重力指向脚下,就会不断向下坠落,或者稳定的站立在固体表面,反之设想重力指向头顶,那么就会腾空飞起,或者说是朝上坠落;运用这种奇妙的想象,人们在星界可以自由移动,倘若想凌空静止,也很容易办到——设想重力线指向自己体内或者由体内向外均匀辐射就行了。
罗兰还现一个细节——星界旅行者只能改变重力方向,而重力的强度则始终与主物质位面相同,而且重力并不能让人持续加。平时看不见摸不着的星质会对高运动物体造成持续阻力,好比一道无形的缓冲介质,使他最终在每秒5o尺的度上达到平衡,接下来便维持匀运动。每秒5o尺换算成航行度相当于33节,这是所有穿梭于星界的交通工具巡航的标准度,也就是所谓的“第一星界度”。
33节对于大海中的航船而言算是很快了,但是在无边无际的星界中旅行,这样的度远远不够。因此那些装备有魔晶引擎的星界战舰都可以在必要的时候开启引擎提升航行度,至于那些源自神秘文明的强大战舰,甚至能够进行整舰传送,也就是星界航海家所说的“迁跃”,由于每次迁跃都要消耗大量魔晶以获取充足的能量,成本之高昂迫使舰长只有在迫不得已的情况下才会下达迁跃命令。相比之下,人们更乐于借用“银空传送阵”这样的装置,免费跨越茫茫星海。
循着探测方位指引,罗兰抵达一座废弃矿坑深处,在潜能特别浓郁的地方停下脚步。他没有立刻吸取潜能,先从储物袋中取出一支卷轴——5环预言系法术“异界探知”。
正文 第683章:“万界之眼”埃尔塔兰(Ⅲ)
5环预言系法术,“异界探知”。
这个奇妙的法术能够帮助施法者与外层位面的神魔取得联系。联系方式有两种,一种是施法之后被动等候异界神魔接受法术讯号,具体能联系到哪位神魔就不好说了,要看哪位今天比较清闲又爱管闲事;如果不想采用这种丢“漂流瓶”式的随机方式,也可以在施法的同时指明向某位神魔起通话请求,是否接受请求则全看对方的心情而定。
此刻罗兰采取的就是第二种施法模式,希望与脚下银空中沉睡的伟大意识——“万界之眼”埃尔塔兰——直接对话。