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  　　最近，贺子越对她表白了心意。

  　　其实贺子越的心思，从一开始就没怎么掩饰过，不但阿喜知道，她相信，身边所有人多少都猜到了一点，不过都没有挑明而已。

  　　这几年，大家都忙，时间过得也快，根本分不出神来考虑这些。

  　　现在，经过几年的发展，各方面都稳定了下来。忙当然还是很忙的，但都已经是熟惯了的工作，做起来不会像刚开始那样手忙脚乱，也就可以腾出一些精力来考虑其他的事了。

  　　而且她今年二十岁，贺子越更是已经年满二十五，确实应该郑重地考虑婚姻大事了。

  　　在这件事上，贺子越并没有声张，也没有急着请媒人登门，而是先私底下表白心意，问她的意见。这是他的体贴之处，万一她拒绝了，反正也没人知道，就省去了无数的麻烦。

  　　几年来，他一直都这样照顾着她的心情和想法。阿喜只有高渐行一个亲人，但兄长也没有对她这样体贴过。如果问她对贺子越这个人的感觉，当然无一处不好，可如果要考虑婚姻之事，阿喜仍免不了踌躇。

  　　除了那些世俗意义上的问题，比如出身不匹配之类，更让她迟疑的，是自己的事业。

  　　虽然秘书省的同僚之中，颇有一批是有家室的，但她们都是婚后多年才考入了秘书省，已经有子有女，需要操心的事情也少。而且这两年来，比例也在逐渐下降。

  　　可见婚姻注定会牵扯住一个女人大部分的精力，光是生孩子养孩子，就足够忙上好几年了。

  　　那几乎意味着她要放弃自己努力至今才拥有的一切。

  　　还没有开始选，阿喜就已经确定，她将来一定会后悔的。也许贺子越依然体贴周到，也许子女会懂事孝顺，可是……她不会再是现在这个阿喜了。

  　　她叫阿喜，大名高渐远，是皇后陛下赐的名字。

  　　这不是世人会给女孩取的名字。得到这个名字的时候，她就想过，或许皇后陛下是希望自己能看到更远的地方，走到更远的地方。

  　　皇后陛下花费了那么长的时间，才让女性们从后宅走出来，她如果再走进去，会不会让对方失望？

  　　还有她在殿试的时候说过的理想：她希望如果一个女子所嫁非人，可以再一次地选择离开。

  　　那个时候，阿喜觉得这是一个很小很小的理想，只要女人们想离开，只要别人也允许，就不会有别的阻碍了。可是今天，她突然意识到，在面对一个选择的时候，在背后拉扯着她们的东西太多了，像绳索，像丝网。

  　　能举起慧剑，干脆利落将这一切斩断的人很少。

  　　她也做不到。

  第082章 选择

  　　春来轻手轻脚走到贺星回身侧, 低声道，“陛下，李夫人来了。”

  　　“嫂嫂？”贺星回一愣, “她怎么来了？”

  　　她跟娘家的关系不错，不过贺家人很有分寸，虽然可以随意入宫，却等闲不会动用特权。再说，她这位嫂子精擅画技, 因着如今的风气，也崭露头角, 不但被聘为皇家艺术学校的老师, 平时还有不少应酬, 忙起来也没空入宫。

  　　“瞧着好像有事。”春来说。

  　　贺星回放下手里的笔，揉了揉眉心，“那就请进来吧。”

  　　春来应下，转身出去，不一时就亲自引着李松竹过来了。贺星回一看, 她面上果然带着几分忧愁之色, 看来是真的有事。而且要求到自己这里，显然不是小事。

  　　春来将殿里的人都带走了，贺星回站起身，拉着李松竹的手坐下, 亲自给她斟了茶，这才问, “这是怎么了？”

  　　“还不是那个孽障！”李松竹叹息, “原本不该来找你, 可这事也实在不知道该如何是好了, 只能求到殿下这里。”

  　　“子越？”贺星回听着这语气，在心里琢磨了一下，问，“他怎么了？”

  　　李松竹道，“还不是为了他的婚事？”

  　　“啊……”贺星回恍然，贺子越喜欢阿喜这事，算是一个公开的秘密，所有人都知道，但所有人都假装不知道。反正当事人不提，这事就没有。不过，算起来，也确实差不多了。

  　　贺星回想到这里，不由失笑。

  　　自己才刚跟袁嘉提到她的婚事，认为成为女官可以暂缓此事，没想到就有人把主意打到女官身上了。

  　　而且还是自家人。

  　　李松竹见她明白了，便道，“他今年也二十五了，这个年纪，无论如何不能再拖。他自己倒也有意成婚，我本来想着，板上钉钉的事，两个孩子说定了，立刻就能操办起来，谁知……好像是没跟那边说好，出了什么变故。问他，也只说此事休要再提。我听这话风不对，思来想去，只能厚颜请托陛下，问一问究竟是怎么回事。”

  　　贺星回在她说话的间隙里回想了一下，这几日阿喜似乎确实有些沉默。不过现在她身边的人多了，都是各司其职，阿喜在她跟前的时候不多，她也没看出什么端倪来。

  　　“我来过问这件事，也不是不行。”她想了想，道，“不过得让他自己来说。”

  　　李松竹本来也是这个意思。这桩婚事是贺子越自己看好的，要不是出了这样的变故，她也不会插手。不管贺子越心里有什么疑虑，但在她面前不愿说的话，陛下问起，也不得不说了。

  　　她答应了，回家之后，就把贺子越支了过来。

  　　看到贺子越，贺星回才知道李松竹为什么这么担心。

  　　他大概觉得自己还是跟平常没什么两样，一样的说笑，一样的热闹，实际上眼底一片青色，显然很久没有睡好了，与人说话，也时不时地发呆，又若无其事地回神。

  　　“知道你娘叫你来是为什么吗？”贺星回也不跟他兜圈子，直接问。

  　　贺子越捧着茶盏的手一顿，低下头去，“知道。”

  　　“别人的婚事，是父母之命媒妁之言，所以当事人是怎么想的，并不重要。但你不是，所以我得先问清楚，你是怎么想的。”贺星回道。

  　　贺子越小声道，“我能怎么想？重要的是她怎么想。”

  　　贺星回就问，“所以被拒绝之后，你已经打算放弃了？”

  　　这次贺子越沉默了一段时间，才说，“我不想。可若是纠缠下去，只怕她非但不会答允，反而会厌恶我。”

  　　所以被拒绝之后，他就没有再去找过阿喜，也没回小院那边住，就是怕自己控制不住，又去纠缠对方。其实现在这样也不好，本来按照他的想法，是打算装作什么都没发生过，一切如常的，但他果然还是高估了自己，几次想回小院，走到门口又不敢了。

  　　幸而跟其他人不在同一个部门，只要有心，避开是很容易的。

  　　比如现在，他就是知道阿喜今天不在御前值班，才敢放心过来。

  　　贺星回见他又开始发呆，不免叹了一口气，提醒道，“努力不是纠缠。只是死缠烂打，一味地标榜你有多么喜欢她，为她付出了多少，逼迫她回头选择你，自然只能惹人厌烦。”

  　　贺子越闻言，打起了一点精神，“那我应该怎么努力？”

  　　“你觉得阿喜对你没有一点情分吗？”贺星回问。

  　　贺子越连忙摇头，可开口说话的时候，又不免迟疑，“我以为是有的。她待我一向比旁人更亲近，这人人都知道。我还以为，我们的婚事，会是水到渠成、顺理成章。”

  　　“对你来说当然是。”贺星回不客气地道，“因为你结婚之后，一切还是跟从前一样，只多了一个情投意合的妻子，这自然是一桩人间美事。可是对阿喜来说，却不是这样。”

  　　贺子越不由一呆，他从来没有从这样的角度想过，只以为两情相悦，就足以步入婚姻了。

  　　可他毕竟是个很聪明的孩子，何况这些年也历练出来了，更在报纸上看过无数次男女之间的争论，自己也参与过，所以此刻，贺星回一提，他立刻就想明白了关窍。

  　　婚姻对女人而言意味着什么呢？

  　　远的不说，就说他们贺家吧，贺子越小时候就知道母亲琴棋书画都精通，偶尔还会亲手给他做衣服，可是这些好像都是无关紧要的，管家理事，操持这一大家子的衣食住行，才是母亲的正事。他也是这两年才知道，原来母亲的画技根本不弱于当代大家。

  　　这还是在她频频分心的情况下。

  　　如果没有婚姻，如果没有这一大家子需要她操心，她的人生又会是什么样子？

  　　还有……他抬起头，看向面前的贺星回。身为摄政皇后，就连皇帝也很听她的话，把偌大一个国家治理得井井有条，是天底下第一厉害的女人，天下人赞叹她、景仰她、崇敬她。

  　　大部分人都不会记得，这些其实根本不是她的责任。本质上，她现在做的事和母亲并没有什么分别，是在替别人收拾烂摊子。

  　　没有人会去想她喜不喜欢，愿不愿意，她自己又到底想过什么样的日子。

  　　他们只会觉得人生活到她这个份上，一定了无遗憾了。

  　　朝堂上下每个人都在揣摩她的喜好，却又都浮在表面，没有人敢去探听她的内心。

  　　像她们这样的女性，婚姻对她们而言到底意味着什么？如果阿喜和他成婚，以后的日子，是不是也注定会因为婚姻而发生巨大的变化？

  　　直到这时，贺子越才明白自己为什么会被拒绝。

  　　他什么都没想过，理所当然地觉得只要自己开口，阿喜就一定会答应，又何尝不是一种不负责任的傲慢呢？傲慢到根本不考虑对方的想法，更不知道对方面对的是什么。

  　　“我明白了。”他脸色有些发白，精神却比之前更好，“姑姑，我不相信阿喜对我没有情意，我现在要做的是，弄明白她是怎么想的，她为什么犹豫，为什么拒绝。只有解决了她的后顾之忧，她才能听从自己的心去选择。”

  　　“还不算太笨。”贺星回道，“那你说说看，她为什么拒绝你？”

  　　“因为‘男主外，女主内’。”贺子越深吸了一口气，“她现在是前途无限的女官，如果婚后要承担起女主人的责任，照顾我们这一大家子，必然会分心，仕途就会被耽误。”

  　　他说到这里，抬眼看了一下贺星回，有些心虚地压低了声音，“其实我在做官上没什么天分，上不上进也无所谓，要是能男主内、女主外，阿喜便能心无旁骛了。”

  　　这个问题的答案是很简单的，只要把两个人的位置交换一下就行了。可是真正说出这番话，认同这种安排，却并不是一件容易的事。

  　　贺星回提醒他，“你要想清楚，一旦这样做，你就会成为所有人眼中的异类，被议论，被排挤，被鄙夷。”

  　　“我本来就是个异类。”贺子越理直气壮地说，“再说，你是我姑姑，他们总要给你几分面子，不敢当着我的面胡说八道的。至于背后说嘴，我又听不见，只当没有。反正现在未必就没有人在说了。”

  　　这倒是。贺子越的性情一向很豁达，没想到在这个时候用上了。

  　　贺星回见他有这样的决心，便决定再帮一帮他，便道，“你这个做法，看似釜底抽薪，解决了所有问题，可还有一个问题，是避不开的。”

  　　“什么？”

  　　“生孩子。”

  　　生一个孩子，前后一年时间就都搭进去了，多生两个，最好的年华就根本做不了别的事。这是生理机能决定的结果，即便贺子越愿意照顾家里，也是绕不过去的坎。

  　　这个问题贺子越确实还没有想过。他现在连婚都结不成，自然没必要去想以后的事。

  　　但贺星回这么一提，他也意识到，这确实是一件结婚之前就要想清楚，做好安排的大事。要不然，手里正忙着国事，突然怀上了，不单是自己的仕途受影响，连朝政都会因此而耽误。

  　　这样想着，贺子越心下忽然一顿。

  　　皇后无子这件事，外间的议论声其实也不少，不过因为皇帝的孩子很多，所以也没有引起多大的风浪。

  　　贺子越以前从来没有多想，此刻却忽然意识到，或许并不是皇后无子，而是皇后不想生子。

  　　他在庆州住过一段时间，虽然年纪小，但已经记事了。那个时候庆王府就是姑姑当家，每天忙得不可开交，桩桩件件都要她拿主意，根本不可能腾出时间去生一个孩子。

  　　阿喜虽然不至于像她这样日理万机，但现在的时间也浪费不起。

  　　可是成了亲，不管是家里还是亲戚间，必然都会期待新生命的到来。贺星回没有孩子，皇帝还有一宫的嫔妃，他们老贺家可不兴纳妾这种事，他也不可能为了生个孩子去纳妾。

  　　姑姑说得对，这是一个避不开的问题。

  　　而且是连看似无所不能的她，也无法解决的问题。

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  　　贺子越走后不久，阿喜就回来了，在紫宸殿外探头探脑，想打听又不敢的样子。

  　　她一回来就听人说贺子越来了，又听她们说他看起来精神不好，自然不免担忧，更想知道贺星回跟他说了什么。可是既然已经拒绝，再问这些又有什么意思？

  　　迟迟疑疑，拿不定主意。

  　　谁想贺星回忽然放下笔，起身往殿外走。阿喜还没拿定主意要不要避开，就听她道，“阿喜，你来，陪我走走。”

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  　　直到视线被姹紫嫣红的春景所充斥，贺星回才开口，问她，“都知道了？”

  　　“嗯。”阿喜低头，“让陛下费心了。”

  　　“我倒不怕费心。”贺星回道，“习惯了。你呢，已经下定决心了吗？”

  　　“我不知道。”阿喜说，“或者说，我知道正确的路是哪一条，可是……”