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  　　“现在寒门子弟可以科举了，要是女人也能科举就好了。”陆薇忍不住说。

  　　“又胡说了。”陆裳连忙伸手掩住她的嘴，神色严厉起来，“这种话你也敢说出口！”

  　　陆薇眨了眨眼，挣开了她的手，“阿姊虽然没说，心里也是这么想的吧？平常咱们一起读书，兄弟们都经常不及你。要是女子可以科举，这头名还说不准是谁的呢！”

  　　陆裳听懂了她的意思，露出了一点很微妙的笑意，“你就这样相信，这头名会落在我们陆家？”

  　　“那是自然。”陆薇抬起下巴，“京中这些世家子弟，咱们认识的也不少，就没有几个像样的。咱们家的孩子，就是最好的。”

  　　“在世家之中，自然是最好的。”陆裳语气淡淡。

  　　陆薇神色微微一变，下意识地压低了声音，“阿姊，你这话是什么意思？”

  　　“你来，我给你看一样东西。”

  　　陆裳拉着她的手，把人领回了自己的卧室，掀起床上的褥子，从床板的暗格里取出了一本书。

  　　陆薇看得目瞪口呆，想不到她看起来温温柔柔，端庄守礼的姐姐，竟然也会在房间里偷偷藏这种一看就见不得人的东西。

  　　陆裳把书递给她，她就呆呆地接过。陆裳叫她看，她才低头去看。

  　　“《春山集》。”令人意外的是，这竟然是一本诗集，并不是她想的那种东西。诗集有什么可藏的？陆薇不理解，她翻开书页，继续看下去。

  　　这的确是一本正经的诗集，应该是某次【创建和谐家园】的唱和之作，之后集结成册。

  　　这本她没有听说过名字的诗集，里面的作品竟然篇篇都是佳作，陆薇一时看住了，揣摩了好一会儿，才抬起头来，有些不好意思地说，“都是好诗，读来令人齿颊留香。不过，就是普通的诗集罢，阿姊怎么藏得这样好？”

  　　“如果我告诉你，这本诗集里的每一个作者，都不是世家子弟呢？”

  　　“真的？”陆薇这回是真的吃惊了。

  　　陆裳又笑了，转头往窗外看去，“小妹，这天下大得很呢。”

  　　可惜世家站在高处太久了，从未想过低头去看地面上的人物，全然不知那里正在酝酿着什么样的变化，还在做天下第一的梦呢。

  　　陆薇深吸了一口气，只觉得心跳得厉害。

  　　她已经听懂陆裳的意思了。

  　　这世上当然不是没有人比得过陆裴，就在陆家，就在她面前，就有一个不比他差的，何况天下士子？

  　　陆裴很有可能不能像他想的那样轻易夺得头名。

  　　失去这个头名，对世家来说意味着什么，陆薇知道得还不是十分真切，但她已经隐隐约约地意识到了那种山雨欲来的紧张氛围。

  　　这让她惶恐、畏惧，但不知为何，又有一种根本掩不住的兴奋。

  第040章 春日

  　　整个大越都因为科举改革之事沸腾了起来, 但是贺星回本人的日程，并没有因此产生太多的变化。

  　　她只是更忙了。

  　　整整两个月的时间，她一直在跟礼部的人一起琢磨新的科举规则, 几乎快要被繁琐冗长的条款折磨晕了。

  　　不过总体来说，这段时间的工作虽然强度大，但都很顺利。尤其是礼部的官员们都很听话，没有像一些不长眼的家伙那样，凡事必要跳出来反对她, 就更是令人身心舒畅了。

  　　要知道，礼部的官员们, 可以说是整个大越最会吵架的。尤其是那些老臣, 引经据典起来, 不是骂人，胜似骂人。

  　　贺星回当初将科举挪到礼部，一是因为戴晔不识抬举，二则是因为在她的印象里，负责贡举之事的一直都是礼部, 没想到还有这样的意外之喜。

  　　再加上事情虽然繁难, 但她只需要提纲挈领，而且她脑海中本来就有一套科举的骨架，只需适时地将之拿出来，供他们参考即可。

  　　所以虽然忙, 但这两个月，竟是贺星回摄政之后, 最轻松的一段时间了。

  　　人一忙起来, 就连季节的感受都不甚明晰。

  　　这一日, 贺星回清早起来, 就闻到了一阵淡淡的甜香，循着香味转头望去，见窗下的细颈瓷瓶中插着一支开得正好的桃花，这才有些恍然地道，“春天来了。”

  　　“可不是？”可芳从外头进来，笑道，“御花园里的桃花都快谢了，我看殿下忙得没空去赏，只好折一支回来插瓶。”

  　　贺星回走到窗边，低头嗅了嗅桃花，也跟着点头，“确实该轻松一些了。”

  　　“那今日不议事吗？”可芳一听，立刻蠢蠢欲动，“您要去赏花，我立刻就叫人在园子里布置好，保准不用您操一分的心。”政事虽然要紧，但放个一时三刻的也不会就出什么大问题。

  　　贺星回笑了，“事还是要议的，时间紧迫，耽搁不得。”

  　　见可芳拉着脸，撅着嘴，她话锋一转，又说，“不过花也不能不赏。你这就去把园子布置起来，回头把那些官员叫到那边去议事，两不耽误。”

  　　可芳还能说什么？

  　　今日没有早朝，可芳的准备还需要一点时间，贺星回得以安闲地吃了个早饭。

  　　说是安闲，其实也是边吃边忙。不过这一回，忙的就不算是正事了，而是听春来汇报最近京城内外的大小消息。贺星回没空出宫，但舆论动向还是要时刻把握的，她对此也已经有了一套周密的计划，不过现在，暂时只能通过这种方式了解了。

  　　最近这段时间，城内热议的都是科举改革的事。

  　　在百姓之中，对于这件事，几乎是一致的叫好。跟世家相比，寒门跟普通人的联系更加紧密，也更友好。

  　　世家子弟，平民百姓只有在街上看到带着徽记的马车时能看一眼，但大多数寒门子弟对他们来说都是熟悉的，就是同乡颇有名气的某某。在这个时期，皇权不下县，乡绅地主们还兼着为朝廷管理地方的职责，许多百姓都受过他们的恩惠。相比之下，只关注庙堂之上的世家，反而没有那么得人心了。

  　　毕竟在贺星回掌权之前，整个大越的民生都不容乐观。

  　　如今她虽然还没有给大家的生活带来更具体的改变，但是那种蓬勃兴盛的新气象，所有人都能感受到。

  　　很多普通人嘴里不说，心里却觉得，皇后干得比那些世家大族出来的相公们更好。支持她的新政，选出来的官员就会是更值得信赖的熟人，二者相加，自然是一致地看好。

  　　“世家那边没什么反应吗？”贺星回问。

  　　春来摇头，“暂时还没有。就连陆家也没什么动静。”

  　　陆继善回来了，而且得到贺星回的看重，成为巡考官员之一，这消息陆家应该早就知道了，但他们至今还没有做出反应，也不知道是怎么想的。

  　　“想必是要在考试里一较高下吧。”贺星回想了想，说。以世家的骄傲，这倒也不是不可能。

  　　不过，初考已经结束，各地的寒门士子就快到京了吧？不知道其中有没有惊喜？

  　　贺星回正思量着，又听春来道，“说到世家，还有一件事，戴晔家里闹起来了。”

  　　“怎么回事？”贺星回立刻打起精神。

  　　春来道，“好像是戴晔的夫人这些年来在戴家受了不少委屈，之前一直没说。戴大人几次在小朝会上顶撞殿下，言辞之间对寒门颇为鄙夷，勋贵们觉出不对，回去一查一问，才知道冯夫人受的委屈。那些勋贵们的脾气，殿下也是知道的，最是护短不过，这种事焉肯善罢甘休？就闹起来了。”

  　　这就是勋贵们的好处了，不怕丢脸，也不习惯利益交换，吃了亏就直接嚷出来，不会大被一掩，装作若无其事。

  　　贺星回托着下巴想了一会儿，显然是有了什么打算，春来见状便道，“这事很要紧？我这就叫人去打听得更详细些。这事闹得沸沸扬扬，知道的人多，倒也不难打听。”

  　　“嗯，你多留意此事。”贺星回点头，又道，“在我腾出手来之前，不要让他们和解了。”

  　　春来听出了一点意思，应道，“是。”

  　　贺星回有些疲惫地捏了捏眉心。其实她身边这几个女官，已经算得上很机灵了，但她们出身如此，见识自然也有限。以前跟着贺星回待在庆州，完全够用，如今要放眼天下，关注朝堂斗争，就有些欠缺了。

  　　当然，贺星回相信，多听多看多学，假以时日，她们的政治敏感度上来了，会成为自己的好帮手。

  　　不过当下，身边若是有个世家出身的女官，像这种搜集情报的工作，就会轻松得多，也能带一带她们。贺星回太忙了，没有太多的时间手把手地教导。

  　　等科举结束了，倒是可以选一届女官。不过到时候，世家恐怕不会同意让族中女性入宫为她服务。

  　　贺星回暂时将这件事记下来，接着吃完饭，就去了御花园。

  　　有事要奏议的官员都已经到了。

  　　最近朝廷的大事就是科举，其他人知道贺星回忙，没事不会过来。但还有一个人天天都来报道，那就是户部尚书严文渊。

  　　贺星回看见他，就忍不住头疼。

  　　开了春，各地都要开始耕种了，朝廷便也要往外花钱。但是国库现在一个子儿都没有，严尚书拿不出钱，只好天天到她这里来蹲守，盼着她想个法子解决了此事。

  　　也是这些年户部太难了，叫严尚书把脸皮磨得比城墙更厚，哪怕明知道自己这样惹人烦，他也还是天天来。来了也不说别的，就往旁边一杵，拿幽怨的小眼神一直瞅着贺星回。

  　　遇上众人忙得分不开身的时候，他还会主动上前搭把手，眼看已经快要成为紫宸殿的编外人员了。

  　　今天贺星回坐下来，众人拜见过后，严文渊照旧往角落的位置退，结果才走到一半，就听到贺星回叫他，“严卿，你过来。”

  　　严文渊真是喜出望外，简直不敢相信，站在原地反应了几秒，这才快步走到她面前，再次郑重下拜，“殿下请吩咐。”

  　　“国库的事情，我已经有了大致的章程。不过事要一件一件的办，眼下科考之事近在眼前，你那边不是一朝一夕的事，只好先放一放。”贺星回说，见严文渊脸色一苦，就要哭诉，又道，“当然，你的难处我也知道，我这里有一个暂时的办法，虽然不能多用，但可以解燃眉之急。”

  　　“求殿下赐教！”严文渊又惊又喜，感觉自己就像是那媳妇终于熬成了婆，一时间天都更亮了。

  　　贺星回道，“别急着高兴，此事你未必肯。”

  　　严文渊本来想拍着胸脯打包票，但想到贺星回的不可捉摸的行事风格，又谨慎地道，“殿下先说说看。”

  　　“庆州的商人们可以赊一批货给你，出手之后付清款项，赚到的都可以入库。”贺星回道，“你可愿意？”

  　　“这……”严文渊总算知道为什么贺星回说他未必肯了。

  　　他一个世家子弟，能拉下来在贺星回和同僚面前哭穷是一回事，但是跑去贩卖货物，又是另一回事。世家不是没有经商的，但那都是叫手下的人出面，他自己去干，不是给自己的出身抹黑么？再说他还是朝廷官员，这就更不像话了，那叫“与民争利”。

  　　“事情就是这样，你回去考虑一下吧。”贺星回摆摆手，让他下去。

  　　严文渊确实拿不定主意，但他也没走，依旧站在角落里，听贺星回跟礼部的官员商议考试的事。

  　　今天要议的，是考试场地。

  　　往年几乎只有世家子弟参加考试，也有一二百人，好在考试是淘汰制，没考好的就直接刷下去，不用进入下一轮，京兆的公房勉强够用。可是今年允许寒门士子参加考试，人数只怕会增加不少。

  　　虽然说寒门子弟数量少，但是这么多年累积的人数，必然相当可观。第一轮的题目不难，他们大都读了十几年几十年的书，应该会有不少人通过。而且据说这一次的科举改革，也带动了世家子弟的积极性，很多原本不急着参加考试的人，也都决定今年就考。这样他们可以占据更多名额，保持绝对优势。

  　　目前估算可能会有三百多人参加考试，京兆那边就装不下了。

  　　而且礼部也有自己的想法，总是借用别人的公房，终归是不那么方便的。以前科举考试只是吏部下属的考功司负责，不太受重视，也不可能弄出太大的阵仗，只能借用。如今由礼部来负责，想要办得更出彩，就要有自己的考试场地。

  　　划一块地皮出来，对贺星回而言并不难，京城虽然人多地贵，但是朝廷手里还是捏着不少好地方的。难的是在这块地皮上，建造出能够容纳四百人的考场，还要兼顾各种功能。

  　　其实这种事，应该一上来就办的，之所以拖到今天，完全是因为——国库没钱。

  　　严文渊旁听到这里，猛地惊醒过来，终于意识到贺星回今天肯松口给自己想办法的原因。根本不是因为心疼他这段时间的奔波，而是因为她有要用钱的地方了！

  　　严尚书：“……”就很气。

  　　但是好像也没有什么办法。

  　　不但没有办法，而且他已经意识到，自己除了接受之外，根本没有第二个选择。

  　　现在的逻辑是这样，皇后想用钱，他没有钱，皇后给他想了个办法赚钱。要是不接受，就没有钱给她用，但他却不能用没有钱作为理由拒绝她，因为她已经想到了赚钱的办法。

  　　除非自己倾家荡产填上这笔亏空，否则只能走她安排的路。

  　　罢了，严尚书安慰自己，为了筹钱，他什么办法没想过？要债都要过了，如今不过是贩货……其实以前他也不是不想经商贩卖，只是手头没有货物。最艰难的时候，严尚书连看库里存的那些仪仗、车马、器具的时候眼睛都是红的，毕竟这些东西都很值钱。

  　　如此这般，严文渊很快就想通了，在贺星回让礼部的官员去找工部商议建造考棚之事时，他就主动站出来，同意了贺星回之前的提议。

  　　他一边跟贺星回说话，一边盘算起自己手下可用之人。

  　　其他人是不能指望了，都是世家出身，倒是那些书吏，说不定可以用一用。唉，也不知道范一通擅不擅长做买卖……不过做生意的人一贯伶牙俐齿、能说会道，想来其中的道理也是共通的。

  　　等他一走，贺星回就对陈昌道，“户部这笔钱放不了太久，你们尽快做出方案，把程序走完。眼看生员都已经快到了，考棚还没有搭起来，像什么话？”