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而消息传到草原,还没有抵达大越境内的联盟军顿时大惊。他们一方面是迫于无奈,被裹挟着南下,另一方面也是觉得大越现在一个能打的都没有,正好捡个便宜。如今师无命横空出世,一下子就让他们回忆起了被师家军支配的恐惧。
打肯定还是要打的。
说得难听一点,现在草原内部最大的矛盾,就是粮食养不活那么多人。所以他们的战略目标,最好的当然是能打胜仗,但就算打不赢,能抢一些粮食也好,实在抢不到粮食,能消耗一些草原人口也好。
反正中原王朝没有统治草原的经验,等闲不会出兵占据草原,打败了,他们也不过是退回去休养生息而已。
只要死得够多,草原现有的粮食和资源也就可以养活剩下的人了。
但他们也没有急着进军,而是停留在原地,准备集结起更多的人马。这就是“师”这个姓氏的威力,是师家人用三百年的时间铸造的传奇,至今仍旧压得敌人喘不过气。
对面如临大敌,友军们自然精神振奋,一洗这些年来面对草原铁骑的颓唐和无力。
借此机会,师无命也正好巡视边境各城,整顿军备,调派军队和粮食,与草原的大部队形成对峙之势。
西北形势大好,一力扶持他上位的贺星回在朝堂上的话语权自然更重了。如果说,之前她在朝堂上说话算话,是因为朝臣们有意相让,那么现在,就是凭借自己的实力得到的待遇了。
贺星回自然要主动出击,巩固手中的权力。
而她选择用来开刀的,就是西北那些【创建和谐家园】、懈怠公务的官员和守将。
因为随着一封封军报一起送来的,还有师无命弹劾各城守将和官员的奏折,其中历数了他们的各种罪状,其中有许多都已经触及到了朝廷的底线,比如倒卖军械。
“事关重大,诸卿以为当如何处置?”贺星回将手中的奏折交给其他人传阅,一边漫不经心地问。
其实这封奏折写了什么,他们都知道。毕竟奏折先经过了中书省,才送到贺星回面前。但他们还是仔仔细细地翻看,好像要把其中的每一个字都看出花来。
贺星回知道他们在拖延时间,但也由着他们。反正奏折就那么多字,总有看完的时候。
见众人沉默不语,她只好点名,“戴尚书,你说呢?”
“殿下息怒!”最后,是吏部尚书戴晔沉着脸出列,撩开袍子跪下,“这些官员和守将蒙受皇恩,非但不思报国,反倒【创建和谐家园】、损公肥私,自然应该严惩。”
“不求情?”贺星回问。
戴晔的脸色更难看了。这一回被牵连进来的,几乎都是他背后的北地世家一脉,其中甚至还有一个是他的亲侄子。稍有不慎,说不定连他自己也要被影响,面对确凿的正证据,他哪里敢开口求情?
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“好个法不容情。”贺星回笑了起来,“这么说,长达几年的时间,朝中对这件事是一无所知咯?”
“殿下恕罪。”中书令韩青硬着头皮出列,“臣等并非毫无所觉,只是此事牵一发而动全身,一个不好,就会影响到西北局势。”
这倒是事实,毕竟西北至关重要,要是对他们动手,一个不小心走漏了消息,这些人索性直接反了,大开国门,将草原胡人引来,也并非不可能。就算他们不叛国,说不定也会被草原人查知事实,趁火打劫。
毕竟,这些守将虽然才能都很一般,但好歹能够镇压住西北的局势。与那些严重的后果比起来,他们私底下的那点小动作,也就不算什么了。
也就是这回师无命携着无上的威势,压制住了这些人,顺利接管整个西北的军政大权,否则现在早就群情哗然,说不定会闹出什么乱子来。
不过贺星回相信,这只是原因之一。
之二嘛,这些人都属北地世家一脉,他们彼此联姻、关系紧密,在朝中根深蒂固,还有戴晔这样的【创建和谐家园】为之张目,跟其他派系想必也有各种利益交换,自然不会轻易动他们。
“那诸卿就是赞同立刻处置了?”她故意问。
果然兵部尚书武焕连忙苦着脸道,“殿下,不可!如今西北战事一触即发,若是在这个时候处置那么一大批官员和武将,只怕会造成军心不问。不如暂缓一阵,等西北战事有了结果……”
在贺星回的逼视下,他最后一句话没能说完。
贺星回替他补完了这句话,“等西北战事有了结果,要是打胜了,自然可以处置,万一打输了,还要继续再容忍他们,是吗?”
武焕低头,“臣不敢。只是这些人在当地经营多年,若是逼急了,恐怕狗急跳墙。”
“我倒要看看,能怎么个狗急跳墙法。难不成他们还能投敌叛国?”贺星回语气冰冷,“若果真如此,更不能姑息!容忍了这一次,以后是不是事事都要容忍?忍到最后,朝廷威严何在?”
众人都低下头去。虽然贺星回没有直接指着他们的鼻子骂,但话里分明就是那个意思:就是因为他们忍来让去,朝政才会糜烂到今天这种地步。
对于贺星回的强硬,大家也算心里有数了,于是剩下没有开过口的,便连忙出声赞同她的想法,表示一定要严惩,又请示她具体当如何。
“这么大的事,岂能一言而决之?”贺星回道,“让三法司立案,依律审问便是。”
……
小朝会一结束,消息就像长了翅膀似的飞入各家。
叶家,叶一宪也得到了消息。贵太妃虽然出宫了,但叶家在宫中经营多年,埋了不少人手,消息比旁人灵通得多,收到消息也最快。
听说朝廷甚至连等都不等,就要立案调查,叶一宪忍不住又摔了一屋子的珍物玩器。
发泄过后,叶一宪冷静下来,摩挲着拇指上的扳指,目光阴狠。
第三次了,这是贺星回第三次针对他。
虽然她未必是有意,但是一而再再而三,叶一宪也不想再忍下去了。她说得对,退让和容忍根本不可能换来好结果。他退一步,她就会进一步,最后让他退无可退。
第023章 杀鸡
叶家已经很久没有这样热闹过了。
从前先帝还在的时候,叶家的门庭几乎被人踏破,门前那条街上排满了过来拜谒的马车,与中书令韩青家相比也毫不逊色。但自从贵太妃出宫,就几乎没有人客人登门。就连叶一宪下帖子去请,很多人也会借故推脱。
但这一回,叶家的帖子一送到,所有被邀请的客人便都来了。
叶一宪这段日子颇为颓靡,今日精神也好了很多,简直好到有些亢奋的程度。
他没有再坐在自己的位置上,而是站了起来,慷慨激昂地道,“诸位如今总该相信我了吧?看西北如今的局面,姓贺的就是要断了我们北派的根!”
贵太妃出宫之后,他便联络过这些北地世家的话事人们,说贺星回这不是在针对他,而是在针对北派。可惜那个时候,并没有几个人响应他。
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他们这些北地世家,祖籍都在北方,是前朝大宣皇室南渡时跟过来的,但是世家大族的根基,一时半会儿没那么容易挖断。大越立国之后,朝中缺乏人才,只能仰赖他们这些熟悉北地风土人情的世家子弟,将北地交给他们治理。
经过多年经营,他们已经在北地编织成了一张严密的网络。所以北派虽然在朝中的【创建和谐家园】不多,却依旧占据着举足轻重的地位。要不然,叶一宪单凭一个国舅的身份,岂能如此跋扈张扬?
但这回大战将起,师无命为了稳定后方,将整个西北都梳理了一遍,几乎将他们多年来在西北的布置连根拔起。
这样的举动,可以说,已经触及到了他们这些人的根本利益。那些多年来好不容易安【创建和谐家园】去的棋子不提,就说被师无命斩断的两条商路,每年能够为他们带来的利益都十分惊人,如今骤然没了,恐怕各家都要大伤元气。
叶家的损失最大,毕竟这些年来,叶家是北派之首,很多事情都是他经手,叶家所得的利益最大,如今自然也损失惨重。
但叶一宪很快又意识到,这般糟糕的局势,对自己而言同样是一个转机。
图穷匕见,已经到了这一步,他不信这些人还能坐得住。
“贤侄啊,话可不是这么说的。”开口的是卫家主,“咱们原先也不知道,你所说的商路,是跟胡人打交道啊!这主意是你出的,人手是你安排的,货物也是你运送的,你们叶家吃肉,我们这些人不过跟着喝口汤。”
别说得好像整个北派的前程都系在了西北似的,实际上,那是叶家自己的地盘。如今西北出了事,割的也是叶家的肉,想凭几句话就忽悠他们站在他那一边,那不能够。
叶一宪气得要命。这卫老头总是仗着自己长辈的身份对叶一宪指点教导,让他烦不胜烦,偏偏卫家在北地的实力并不比叶家差多少,卫老头又惯会收拢人心,有不少人都愿意听他的。
都已经这个时候了,还惦记着要从叶家拿到更多的利益,这些人的嘴脸实在难看。
要不是还需要他们……
“卫叔。”叶一宪深吸一口气,“您说这样的话不亏心吗?这些年来,你们的好处,我叶家没有少了一分吧?如今出了事,就想让叶家独自承担?”
他加重语气,“你们可要想清楚了!看看庆州那帮商人,就知道凤仪宫那位打的是什么主意,就是要抢我们的财路!”
不知是谁小声嘀咕了一句,“那就更该退让一步了。”
叶一宪立刻眼睛充血地看了过去。那人微微瑟缩了一下,又觉得跌了脸面,重新坐直了身体,硬着头皮道,“本来就是。你把情况说得那么严重,她是铁了心要断咱们的后路,那咱们还跟她对着干,又有什么好处?”
这话说到了很多人心里去。
当初叶家不过出了个贵妃,他们都主动退让,由得叶一宪作威作福,何况如今这位是摄政皇后?
也就是叶家张扬放肆惯了,受不得委屈。
“这话问得好。”卫家主也点头,又对叶一宪道,“贤侄啊,非是我们不愿意跟你站在一边,同仇敌忾。那边已经把西北拿下了,我们硬抗又有什么用?难不成还能让她把到手的好处吐出来?”
没有这样的道理。
叶一宪睁大了眼睛,不敢置信地盯着他。
卫家主又问,“好,纵然我们愿意站在你这边,听你的号令,那你又打算怎么办呢?”老头子手中的拐杖在地上用力一顿,“那是皇后,她背后是朝廷,难不成你还能反了她去?”
这句话一出,大厅里的气氛立刻凝滞起来。
虽然世家各有各的盘算,跟朝廷未必是一条心,平时也总是从朝廷那边捞好处来贴补自家,可是归根到底,他们都是生在大越这个主干上的枝蔓,跟皇后和朝廷作对,难不成真的要放着好好的日子不过,去造反吗?
造反要是能成,或许他们也就豁出去了。可问题是,大越立国才五十年,大部分人都还记得那之前的乱世是什么样的。那个时候,他们这些世家没能站出来力挽狂澜,而是选择了依附袁氏,建立大越。如今天下承平,又还能折腾出什么动静?
叶一宪呼吸急促,后背也出了一层冷汗。
对这件事,他心里当然是有想法的。可是他没有想到,局面竟完全不在自己的掌控之中,大多数人都不赞同他的打算。这样一来,他的想法自然也就不能说出来了。
“卫叔言重了。”他强迫自己冷静下来,找补道,“我也不过是心里气不过,想给她找点麻烦罢了。”
“你的心思,我也能猜到几分。”卫家主哼了一声,目光锐利地盯着他,“你这些年总往草原派遣商队,只怕早就跟那边的部落勾连上了吧?你想给皇后找的麻烦是什么?引胡人入关吗?”
最后一句的语气十分严厉,就像是雷声在众人耳畔炸开,惊得所有人都出了一声冷汗。
叶一宪更是一个激灵,陡生不妙的预感。
卫家主看着这一幕,知道大家心里其实都是有数的。他想到那位最近才收的幕僚劝谏自己的话,不由叹了一口气,慢腾腾地站起身,对众人道,“诸位,请听我说一句话。”
“这里都是自己人,咱们也不说那些虚的了。我们今时今日的地位是怎么来的,大家心里都清楚。什么铁打的世家流水的朝廷,那些胡人眼里只分能抢的和不敢抢的,可不管什么世家不世家。”
他说着,脸上露出几分沧桑疲惫来,“这才安稳了多少年?我啊,如今睡着了都会半夜里被噩梦惊醒,担心胡人马上就要攻破京城了。不瞒诸位说,我宁可舍了家财,也不想再乱起来了。不乱,我们这些人才有好日子过,你们说是不是?”
所以,叶一宪那种通敌的打算,卫家主是绝无可能会同意的。一旦做了,那就是埋下了祸根,早晚有一日会爆发出来。
归根结底,皇后不过是斩断了两条本来就不合法的商路,抓了一批徇私枉法的官员,并没有真的把他们逼到绝路上。他们依旧有田宅商铺,坐拥无数产业。
“我听明白了!”叶一宪神色癫狂地瞪着他,“说得好听,你就是被贺星回收买的一条狗!”
现场一片安静,所有人脸上都没有露出惊讶的神色。很显然,大家都猜到了。不管是叶一宪打算跟胡人勾连在一起,还是贺星回已经在他们内部收买了人,都已经是很明白的事。
但正因如此,他们才清楚,自己没有别的选择。
这可是在烨京城,在那位摄政皇后的眼皮子底下,难不成他们会想不开,好好的日子不过,非要跟着叶一宪造反吗?
被人当面指着鼻子骂的卫家主,脸上的表情也很平静,他几乎是怜悯地看着叶一宪,“贤侄……好自为之吧。”
话音才落,外面已经有人破门而入。
一群带着刀的侍卫鱼贯而入,将整个房间、特别是中间的叶一宪控制起来,而后才是两个身穿官袍的中年人拿着搜查文书走进来,亮给众人看,“三法司办案,闲杂人等回避!”
叶一宪腿一软,坐在了地上。
贺星回的动作太快了,快到他根本还没来得及采取行动,更没来得及毁掉那些跟胡人联络的书信,毕竟他还打着引胡人进来给贺星回添点麻烦的主意。
只要那些东西被搜出来,他就完了。
叶家也完了。
但是,叶一宪又忍不住想,纵然自己动作很快,收到消息的第一时间就动手,就真的能成事吗?到这时他才意识到一个重要的问题:他得到的消息,也是从宫中传出来的,什么时候传出消息,恐怕也在贺星回的掌控之中吧?
和上次一样,从一开始,他就已经慢了一步,落入了对方的陷阱之中。