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  　　“那款游戏,”TJ继续说,“叫《维度追踪》。”

  　　“那是一款Morpeg。”博林宣布说,仍然低头看着电脑。

  　　“你说什么?”

  　　“《维度追踪》是一款M—O—R—P—E—G游戏——大型多人在线角色扮演游戏。我称之为Morpegs。《维度追踪》是这类游戏中最受欢迎的。”

  　　“这对我们来说有用吗?”

  　　“我还不清楚。当我们进入特拉维斯的电脑时就清楚了。”

  　　丹斯喜欢教授的这种自信。他用的是“当什么什么时候”,而不用“如果”。她朝后坐回去,拿出手机给妈妈打电话。仍然没有人接。

  　　最后她试着给爸爸打。

  　　“嘿,凯瑟琳。”

  　　“爸爸,妈妈怎样了?她总是不接我的电话。”

  　　“噢。”一阵迟疑,“她很不安,当然。我想她还没有情绪跟人讲话。”

  　　丹斯纳闷妈妈昨天晚上为什么能跟贝齐通那么长的电话。

  　　“希蒂有没有讲什么?”

  　　“没有,他说他还在调查。”

  　　“爸爸,妈妈没有说什么吗?她是什么时候被捕的?”

  　　“你是指警察抓她?”

  　　“或者是哈珀抓她,那个检察官。”

  　　“不知道。”

  　　“那好吧。”

  　　丹斯真想让妈妈来接电话,她用轻松的语调说:“你们今晚来吃饭好吗?”

  　　他保证说他们会过来的,尽管他的语气所透露出来的真正意思是他们尽量来。

  路边十字架

  　　“我爱你,爸爸。告诉妈妈我也爱她。”

  　　“再见,凯瑟琳。”

  　　他们挂上电话。丹斯盯了手机几分钟,然后通过走廊,走向上司的办公室,门没敲就进去了。

  　　奥弗比正在挂电话。他朝电话点点头,“凯瑟琳,摩根女孩袭击案有没有线索?生化武器方面呢?《9点新闻》可是打电话来问过了。”

  　　她关上门。奥弗比不安地看着她。

  　　“没有所谓的生化武器,查尔斯。都是些传言。”

  　　丹斯把线索过了一遍:面具、州政府的车辆、凯特琳·加德纳关于特拉维斯喜欢海边的说法、家用化学物质。“奇尔顿跟我们合作了。他提供出了那些贴客们的互联网地址。”

  　　“那很好。”奥弗比的电话【创建和谐家园】响了起来。他看了一眼,让自己的助理来接。

  　　“查尔斯,你事先知不知道要逮捕我妈妈的事情?”

  　　他有些吃惊,“我……不知道,当然不知道。”

  　　“哈珀怎么对你说的?”

  　　“他说他在办案,”奥弗比的语气有些生硬,一副为自己开脱的样子,“就像我昨天说的那样。”

  　　她识别不出他是不是在说谎。她也明白为什么:丹斯违反了进行身势讯问中最为古老的原则。她太激动了。如果太激动的话,她的所有技巧将半途而废。她搞不清楚上司有没有在向她说谎。

  　　“他在审查一些档案,看我对米利亚尔的那起案子有没有动过手脚。”

  　　“哦,我不知道此事。”

  　　房间里弥漫着一种紧张感。

  　　接着这种紧张感又消失了,因为奥弗比脸上泛起了让人宽慰的微笑,“啊,你过虑了,凯瑟琳。会调查清楚的,这起案子也会水落石出的。你没有什么可担心的。”

  　　他难道了解一些情况?她急切地问道:“你为什么会这样说,查尔斯?”

  　　他看起来一副惊讶的样子,“当然是因为她是无辜的。你妈妈从没伤害过任何人。这你是知道的。”

  　　丹斯回到女孩之翼,来到康妮·拉米雷斯的办公室。这位拉丁人个头不高,很性感,头发黑黑的,总是很仔细地用发胶固定住。她是地区分局里面最会打扮的探员,也是整个加州调查局里面最出色的探员之一。这位40岁的探长曾经在萨克拉门托的加州调查局总部担任过高级职务——联邦调查局也曾经让她过去——她的家族世代都种植莴苣和洋蓟,没有什么可以改变她的血统。这位探长的桌子正好跟丹斯的办公桌形成鲜明的对比——有条不紊,整整齐齐。里面有名人警句的相框挂在墙上,但是最大的一张照片是她的全家福:她的三个孩子,都是魁梧的小伙子,拉米雷斯和她的丈夫。

  　　“嘿,康妮。”

  　　“你妈妈怎样了?”

  　　“你可以想象得到。”

  　　“真是胡扯。”她说,音调里带有一点富有旋律感的口音。

  　　“确实是,所以我来你这里。我需要帮忙,是一个大忙。”

  　　“我会尽我所能,这你是知道的。”

  　　“我聘了希蒂做律师。”

  　　“啊,他可是警察的克星。”

  　　“可我不想在证据开示的时候才了解其中的细节。我请亨利告诉我胡安死去那天的最后访客是谁,他却推三阻四的。”

  　　“什么?亨利?你可是他的朋友。”

  　　“哈珀威胁过他。”

  　　拉米雷斯表示理解地点点头,“你是不是也想让我试一试?”

  　　“如果你可以的话。”

  　　“你可找对人了。我跟一个证人见过面后就马上去那里。”她拍了拍文件夹,里面装的是由她经手的一起大毒品案。

  　　“你是最棒的。“

  　　这个拉丁裔警探变得严肃起来,“如果是我妈妈的话我也知道是什么滋味。我也会去那里把哈珀的喉咙撕裂的。”

  　　听了这个小个头女人的宣言,丹斯苦笑了一下。在她回办公室的途中手机震动了起来,她看了一眼来电显示,上面是“局长办公室”,希望是奥尼尔打来的。

  　　可惜不是。

  　　“丹斯探长。”这位警员说明了身份,“我不得不告诉你,加州公路巡警打来电话。我有个不好的消息。”

  　　第十八章

  　　詹姆斯·奇尔顿在帮一个朋友搬家。

  　　接完来自蒙特雷县警察局打来的电话之后,凯瑟琳·丹斯给奇尔顿家打电话,在帕特里娅的指引下,她来到了这幢位于蒙特雷郊外的农场别墅,米黄色的别墅很简朴。丹斯把车停在一辆大卡车旁边,摘下iPod耳塞,从汽车里钻出来。

  　　穿着牛仔裤和T恤衫的奇尔顿在大汗淋漓地将一把大扶手椅搬运上楼梯,拖进屋子里。一个男子头发修得整整齐齐,穿着短裤和被汗水浸得湿透的马球衫。他在博主后面抱着一摞盒子。前院斜插着一个地产商的牌子,上面写着“已售出”的字样。

  　　奇尔顿从前门出来,走下两个台阶,来到石子路上,旁边是小岩石块和盆栽植物。他来到丹斯面前,擦擦额头上的汗水。由于汗太多,身上沾满了灰尘和污渍,他就没有握手,而是用点头来替代,“帕特打过电话说你想见我,这回又是关于互联网地址的?”

  　　“不是,我们已拿到了。谢谢。这是为另一件事。”

  　　另一个男子也过来了,用愉快好奇的眼神盯着丹斯。

  　　奇尔顿介绍他们认识。这人叫唐纳德·霍肯。

  　　好像很熟悉,丹斯回想起来了:这名字曾经出现在奇尔顿的博客上——在“在主页上”,属于个人区域,她能肯定,不是有争议的帖子。霍肯是从圣迭戈回到蒙特雷的。

  　　“看来这一天都在忙着搬家。”她说。

  　　奇尔顿解释说:“丹斯探长正在调查涉及到‘奇尔顿报道’的那个案子。”

  　　霍肯表示同情地皱起了眉头。他皮肤黝黑,嗓音浑厚,“我知道又有另外一个女孩遭到了袭击。我们都在听新闻。”

  　　涉及到情报的泄露问题丹斯总是很谨慎,这次也不例外。

  　　博主解释说,奇尔顿一家和霍肯以及他的第一位妻子几年前曾经是亲密的朋友。妻子们经常互相做东聚餐,丈夫们经常打高尔夫球——在萧条的太平洋丛林镇的高尔夫球场。大约3年前,霍肯一家搬到圣迭戈,但他最近刚刚再婚,把公司卖了,又回到了这里。

  　　“我能跟你单独聊一会儿吗?”丹斯问奇尔顿。

  　　当霍肯回到那辆托运卡车的时候,博主和丹斯朝她的那辆维多利亚皇冠车走去。他歪着头等着,刚才搬运家具还让他喘着粗气。

  　　“我刚接到警长办公室打来的电话。公路巡逻队又发现了一个十字架,上面写着今天的日期。”

  　　他的脸色沉了下来,“噢,不,那男孩呢?”

  　　“还不知道他的下落。他失踪了。看起来他有武器。”

  　　“我在新闻里听到了,”奇尔顿说道,脸色很难看,“他是怎样弄到枪的?”

  　　“从他爸爸那里偷来的。”

  　　奇尔顿面部绷紧,很生气的样子,“那些第二修正案的家伙。我去年跟他们较量过。我这一辈子都没有受到过那么多的死亡威胁。”

  　　丹斯直接说明了来意,“奇尔顿先生,我想让你把博客停了。”

  　　“什么?”

  　　“直到我们逮住他。”

  　　奇尔顿笑了起来,“这太荒唐了。”

  　　“你有没有读过那些帖子?”

  　　“那是我的博客,我当然读过。”

  　　“贴客们变得越来越恶毒。不要再给特拉维斯更多的报复对象了。”

  　　“当然不能了。我不能再在威胁中沉默下去了。”

  　　“但特拉维斯从这个博客上获得了受害人的名单。他研究这些人,找出他们最害怕的东西和容易被攻击的弱点。他还把他们的居住地找出来。”

  　　“人们不会在公共网页上讲自己的事情。关于这个问题我也曾写过一篇博客。”

  　　“无论怎样,他们还在贴帖子。”丹斯尽量克制住自己的焦虑,“求你了,请跟我们合作。”

  　　“我已经跟你们一起合作过。那是我愿意做到的最大限度。”

  　　“把它停几天又有什么害处呢?”

  　　“如果你们到时还是找不到呢?”

  　　“再开通就是了。”