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丹斯和卡拉尼奥朝门口走去,手里拿着笔记本电脑、笔记本、保险箱和上千页的打印出来的东西、笔记还有照片。
“你有没有想到一件事情?”索尼娅问。
丹斯停顿了一下,转过身来。
“即使是他干的,即跟踪女孩,也有可能不是他的错。她们讲的关于他的所有坏话把他推向了极端。她们用语言来攻击他,用那些充满愤恨的语言。而我的特拉维斯连一句坏话都没有讲过她们。”她控制着眼泪,“这样讲的话他才是受害者。”
第十六章
在开往萨利纳斯的路上,离漂亮的拉古那·赛卡赛车道不远,凯瑟琳·丹斯看见前面有一名建筑工人手举着停车标志,她赶紧踩刹车,把福特车停了下来。前面有两辆庞大的推土机慢慢地驶过公路,把红土甩向空中。
她在跟戴维·莱因霍尔德警官通电话。就是这位年轻的警官把塔米·福斯特的电脑送过来给她和博林的。雷·卡拉尼奥开车迅速来到位于萨利纳斯的蒙特雷县警察局犯罪现场勘查科,留下特拉维斯的那台戴尔笔记本电脑,以备作为证据来处理。
“我已经登录进去了,”莱因霍尔德告诉她,“对它做了指纹等痕迹取样。噢,这有可能不太需要,丹斯探长,不过我也进行了硝化物取样,看看有没有炸药的痕迹。”
计算机有时会设置“饵雷”——不是真正意义上的简易爆炸装置,而是用来摧毁包含在文档里的不利数据。
“好的,警官。”
这名警官当然有主动权。她回想起他当时的敏锐眼神以及把塔米电脑里的电池取出来时的机智果断。
“有些指纹是特拉维斯的,”年轻的警官说道,“但也有别人的。我都取了样。有6个是塞缪尔·布里格姆的。”
“那男孩的弟弟。”
“是的,还有几个是其他人的,在指纹库里找不到匹配的。但我可以告诉你它们有些大,可能是男性的。”
丹斯想男孩的父亲是不是曾经想登录进去。
莱因霍尔德说:“如果你们需要,我会很高兴破解密码进入系统。我学过一些课程。”
“谢谢,不过我们有乔纳森·博林——你在我的办公室见过他——由他来处理这种事情。”
“没关系,丹斯探长,由你来决定好了。你在哪里?”
“我现在在外面,不过你可以让人把它送到加州调查局。让斯坎伦来保管。他会在卡和收据上签字的。”
“我马上去办,凯瑟琳。”
他们挂上电话。她朝四周不耐烦地看了看,等待建筑队的信号手放她过去。她很是惊讶地看到这个地方开挖得很彻底——有十几辆卡车和筑路设备在把地面掘开。上周她开车经过这里时这项工程还没有开始。
这是一项很浩大的公路工程,奇尔顿在博客中曾经写到过。这条公路是通向101号公路的捷径,在帖子链里面被称作“黄砖路”,说明像黄金一样——人们也想知道会不会有人利用这项工程赚黑钱。
她注意到设备属于克林特·埃弗里建筑公司,这是半岛上最大的公司之一。这里的工人都是大块头,工作很卖力,挥汗如雨。他们大多数是白人,这可有些反常。半岛上的大部分体力活是由拉丁裔人在干。
有个工人满脸严肃地看了看她——发现她的汽车是一辆无标志的警用汽车——但他没有特别地关照让这辆车快速通过。
终于,他不慌不忙地挥手示意车辆通过,他用眼睛仔细打量了一番丹斯。
她把浩大的公路工程甩在了后面,沿着公路前行,来到小路上,最后来到中央海岸大学,这里在举办暑期班课程。一个学生指出了凯特琳·加德纳。她正跟几个女生坐在野餐长椅上。那些女生围在她的周围呵护着她。凯特琳一头金发,很漂亮,扎着一根马尾辫。两只耳朵戴着很有品位的耳钉和耳环。她跟这里上百成千的女生没有什么两样。
丹斯离开布里格姆家后就给加德纳家打电话,从凯特琳妈妈那里获知这女孩在这里上一些大学课程,为在罗伯特·路易斯·史蒂文森中学的学习挣学分,过几个月她就要在那里升入高中三年级了。
丹斯注意到凯特琳移开目光,注视到了自己。她不知道丹斯是谁——或许以为又是一位记者——她收起书本。另有两个女孩随着凯特琳不安的目光看过来,随后起身想掩护她逃跑。
但她们发现了丹斯身上穿的防弹衣和武器,立马警觉起来,站着没动。
“凯特琳。”丹斯喊道。
那女孩停住了。
丹斯走过去亮了一下自己的身份证,自我介绍说:“我想跟你谈谈。”
“她很累了。”她的一位朋友说道。
“并且还有些紧张。”
丹斯笑了笑,对凯特琳说:“我也确实知道你很累很紧张,但我有重要的事情要跟你谈。希望你不介意。”
“她本来可以不来上学,”另外一个女生说,“但是她出于对特蕾和瓦尼莎的尊重又来上课了。”
“你真好。”丹斯想知道上暑期班为什么能告慰死者。
青少年很奇怪的崇拜偶像的方式……
第一个朋友语气坚定地说:“凯特琳,确实,确实——”
丹斯转向这个褐色鬈发、皮肤黝黑的女孩,态度冷淡,没有了先前的微笑,语气很冲地说:“我是跟凯特琳讲话。”
女孩不吱声了。
凯特琳嘴里念念有词地说:“我想可以。”
“那就过来。”丹斯愉快地说道。凯特琳跟着她穿过草坪。她们在另外一张野餐桌旁坐下。她把书包紧紧拢在胸前,紧张地朝四周看了看。她摆动着一只脚,用手拽了拽耳垂。
她显得很害怕,甚至比塔米都害怕得厉害。
丹斯想让她放松,“所以,你来上暑期班。”
“是的,我跟朋友一起,这要比打工或者待在家里强。”
她说最后几个字的语气表明她父母经常吵架。
“你学的是什么?”
“化学和生物。”
“这办法很好,把你的暑假给毁了。”
她笑了起来,“并不赖,我理科学得不错。”
“要上医学院?”
“我希望能上。”
“上哪里的?”
“噢,这我还没拿定主意,可能是伯克利分校的本科。我再看看。”
“我在那里待过一段时间,那是一座不错的小镇。”
“是吗?你学的是什么?”
丹斯笑了笑说:“音乐。”
实际上她在加州大学一节课都没上过。她曾经做过街头艺人——在伯克利街上弹吉他、唱歌赚钱——就她的情况来说赚的不多。
“那所有这一切又是怎么回事?”
路边十字架
凯特琳的目光呆住了。她嘟囔着说:“不太好,我的意思是情况很糟糕。那起车祸是其中一个原因。而随后发生在塔米和凯莉身上的事情……太可怕了。她现在怎样?”
“你说的是凯莉?我们还不清楚。她还在昏迷中。”
一个朋友偷听到了,喊道:“特拉维斯是在网上买的毒气,似乎是从新纳粹那里买到的。”
真的还是谣言?
丹斯说:“凯特琳,他失踪了,不知藏在什么地方,我们必须在他造成更多伤害之前找到他。你对他了解多少?”
“不太了解。我们一起上过一两门课。我有时在走廊里看见他。就这些。”
突然,她恐惧地惊了一下,眼睛一下子盯在附近的一簇灌木上。一个男孩正在里面蹿动。他朝四周搜寻着,找到了一个橄榄球,然后消失在树丛中,到另一边的球场上去了。
“特拉维斯很迷恋你吧?”丹斯追问道。
“不是!”她说。但丹斯推断出这女孩实际上就是认为他喜欢她;她可以从女孩升起的语调中觉察出来。一个人的语调可以用来测谎。
“连一点都没有吗?”
“他有可能喜欢。但是很多男孩……你知道会是什么感觉。”她的眼睛扫视了一下丹斯——意思是说:男孩也曾迷恋过你,尽管那是很久以前的事了。
“你们俩讲过话吗?”
“曾经为了作业的事情讲过。仅此而已。”
“他有没有提到过他喜欢常去的地方?”
“没有讲过很具体的情况。他说他比较喜欢去靠近水的地方。海边会让他想起他玩的游戏里面的一些地方。”
这点很重要,证明他喜欢大海。他有可能藏在某个海滨公园里,有可能是洛沃斯点公园。在这种温带气候中他很容易用防水的睡袋生活下去。
“他有没有朋友可以同住在一起的?”
“我对他确实不太了解。但我从来没有见过他跟朋友在一起,不像我和朋友那样。他好像总是在上网。他除了不喜欢上学之外什么都可以,也很聪明。即使吃午饭或学习的时候他都会坐在外边玩电脑,只要能接入信号他就会上网。”
“你怕他吗,凯特琳?”
“这个嘛,是的。”似乎这个问题不用问。
“但你没有在‘奇尔顿报道’上或是什么社交网站上讲过他的坏话,是吗?”
“没有。”
那么这个女孩到底紧张什么呢?丹斯读不出她的内心情绪,很极端的情绪,不仅仅是害怕。“你为什么不贴帖子讲讲他呢?”
“因为我不上网,里面都是垃圾。”
“是因为你对他有所歉疚。”
“没错。”凯特琳胡乱捻弄着左耳上的耳钉,“因为……”
“因为什么?”
女孩很紧张。在紧张的情绪下她崩溃了,眼里闪着泪花。她悄声说:“发生的一切都是因为我的过错。”
“你是什么意思?”
“那起事故是我的错误。”
“说下去,凯特琳。”
“你知道在当天的舞会上有这样一个家伙吗?我喜欢的一个家伙,叫迈克·丹吉洛。”
“在当天的舞会上?”
“是的。他完全不理睬我,跟一个叫布里安娜的女孩厮混在一起,当着我的面。我想让他吃醋,就朝特拉维斯走过去,跟他厮混在了一起,我当着迈克的面把汽车钥匙给了他,要他带我回家。我当时说的话似乎是,喂,我们先把特蕾和瓦尼莎送回家,你跟我再一起玩。”
“你认为这样会让迈克难受吗?”
她含着眼泪点点头,“这样做太愚蠢了!但他做的事情也太龌龊了,竟然跟布里安娜调情。”她紧张地耸起肩膀,“我不应该那样做,但我当时很受伤害。如果我不那样做,一切就不会发生。”
这就是那天晚上特拉维斯为什么开车的原因。
是为了让另外一个男孩吃醋。