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  路边十字架

  【美】杰弗里.迪弗

  　　作者的话

  　　这部小说的一个主题是将“虚拟世界”——网络生活——同真实世界之间的界限模糊掉。如果在随后的书页中遇到一个网址,你不妨把它键入搜索引擎,看看它会把你带到哪里去。那些网站里的内容并不一定是欣赏这部小说所需要的,不过你会找到帮助你解开谜团的额外线索。你所发现的东西可能只是让你感兴趣——或者干扰你的思路。

  　　互联网及其对匿名的推崇为那些口无遮拦、想谈论谁就谈论谁的人提供了一个免疫保护层。从这个意义上讲,很难再想得出还有什么其他方式对自由言论理念的滥用在道德上更为扭曲的了。

  　　——摘自理查德·伯恩斯坦发表于《【创建和谐家园】》的文章

  　　星期一

  　　第一章

  　　放的不是地方。

  　　美国1号公路蒙特雷路段上,一辆维多利亚皇冠警车以中等速度向南行驶着。驾驶者是一名年轻的加州公路巡警队巡警,他戴着一顶鸭舌帽,盖住了又短又硬的黄头发。此时,他透过汽车挡风玻璃向两边瞥了一眼。右边是沙丘,左边是未成规模的商业延伸地带。

  　　有东西放的不是地方。是什么呢?

  　　下午5点,巡视结束后他驱车回家,同时观察着路况。这名巡警在此路段不会开很多罚单,他把这个任务让给了县警官去做——这是职业性的礼让——但如果心情不好的话也会偶尔抓个开德国车或意大利车的人。他每天这个时候回家都走这条路,所以对此非常熟悉。

  　　就是那里……就是那东西。它很显眼,前面四分之一英里地方的路边,一座沙丘的脚下,这些沙丘挡住了蒙特雷海湾的景致。

  　　会是什么东西呢?

  　　他打开警示灯——这是执勤规范——把车停靠在右边的路肩上。停车的时候,他把福特车的引擎盖偏左朝向主车道方向。这样,如果发生追尾的话汽车就不会撞向他。他从车里钻出来。那东西高约18英寸,是用两根折断的黑色树枝交叉捆在一起的十字架,捆线像是花店用的那种。十字架下方有一束暗红色的玫瑰,一张圆形硬纸板插在中间,上面用蓝色墨水写着车祸发生的日期,前后都没有名字。

  　　官方并不鼓励这类祭奠车祸死亡者的方式,因为偶尔会有人在插十字架、摆放花束或填充动物玩具时被撞伤,甚至被撞死。

  　　一般来讲,这些祭奠品都比较雅致,代表着伤痛之心。而这一个却有些怪异。

  　　更奇怪的是,他不记得这一路段发生过什么车祸。实际上,这里是1号公路在加州最安全的路段。卡梅尔以南的路面变得如同障碍赛车道,几周前的一起惨烈车祸就发生在那里:两个从毕业聚会上回来的女孩死于翻车。而这里,公路单向有三股车道,并且几乎是笔直的,只是在穿越古老的欧德堡时才偶尔有几个和缓的弯道。现在那里是当地的购物区,还有一所学院。

  　　巡警想把十字架挪开,但是哀悼者会回来再放一个,他们的生命又将受到威胁。最好还是别管它。出于好奇,他要和上午执勤的巡警队长核实一下,以弄清究竟发生了什么。他走回警车,将帽子扔到座位上,抓了一下平头,随后把车开回主车道,不再想什么路边的事故了。他想着妻子会准备什么样的晚餐,晚餐后还要带孩子们去游泳。

  　　他的弟弟什么时候来城里呢?他看了看手表上的日期框,皱起了眉头。有没有搞错?他又看了一眼手机确认时间,没错,今天是6月25日。

  　　这就奇怪了。放置路边十字架的那个人肯定是搞错了。他记得粗糙地写在硬纸板上的日期是6月26日,星期二,是明天。

  　　也许放置纪念物的那个不幸的哀悼者在过度悲伤中写错了日期。

  　　此后,那个怪诞十字架的画面渐渐退去,虽然没有完全消失。巡警沿公路开车回家时变得更加小心了。

  　　星期二

  　　第二章

  　　昏暗的灯光——淡绿色的鬼魅光线——摇曳着,只差那么一点儿她就能够得着。

  　　她要是能够着就好了。

  　　要是够得着那鬼魅她就可以脱离险境了。

  　　她的四肢被密封胶带捆绑着。汽车后备箱的黑暗中飘移着一丝光线,在她的脚上方逗弄似的摇曳着。

  　　一个鬼魅……

  　　另一块胶带粘在她的嘴巴上,她用鼻子吸入污浊的空气,并且还要悠着点吸,仿佛她的凯美瑞轿车的后备箱只装了那么多空气。

  　　汽车驶过坑洼处发出砰的一声,把人颠得很疼。她短促而又沉闷地叫了一声。

  　　偶尔会有其他微弱的光线透进来:刹车灯和转向指示灯的暗淡红光。没有从外面进来的光线;时间接近凌晨1点钟。

  　　那个发光的鬼魅来回摇晃着。那是后备箱紧急开启拉索:可以在黑暗中发光,上面还饰有一个人从汽车中逃离的漫画形象。

  　　但她的脚还是差那么一点点够不到。

  　　塔米·福斯特强忍着不再哭下去。在俱乐部黑漆漆的停车场,那个攻击者从她的后面赶上来,把胶带猛地贴在她的嘴上,又将她的手捆在背后,把她推搡进后备箱里,还把她的脚绑起来。从那时起她就开始啜泣。

  　　这个17岁的姑娘吓得身子僵直着,心里想:他不想让我看见他。他不想把我杀死。

  　　他只是想吓唬吓唬我。

  　　她观察了一下后备箱,看到了那个晃来晃去的鬼魅。她想用脚把它勾住,但那东西还是从双脚间滑了出去。塔米身形健美,常踢足球,还参加过拉拉队。但由于角度别扭,她只能把双脚举几秒钟。

  　　那个鬼魅又没有够着。每走过1码,她都越加绝望。塔米·福斯特又开始哭起来。

  　　不要哭,不要哭!你的鼻子会塞住的,你会窒息的。

  　　她强迫自己停止哭泣。

  　　她应该在午夜时分回家。她妈妈会想她的——如果她没有喝醉躺在沙发上,跟最新的男朋友就某个问题纠缠的话。

  　　妹妹也会想她的,如果这女孩不在上网或是打电话的话。但她肯定做着其中一件事。

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  　　跟先前发出的声音一样:像是放置在后座上的什么东西发出的碰撞声。

  　　她想起了看过的恐怖片。可怖的、恶心的恐怖片。不是折磨就是谋杀,还使用工具。

  　　别再想这些了。塔米把神定在绿色鬼魅上,后备箱紧急开启拉索仍在摇曳。

  　　又听到新的声音。是大海。

  　　最后他们停了下来,他给发动机熄了火。

  　　灯灭了。

  　　他在驾驶座上移动身体,汽车摇晃着。他在做什么?现在她听见附近的海豹粗嘎的叫声。他们来到了海边,晚上这里没有人。

  　　汽车的一扇门打开又关上。第二扇门也打开了。后座上传来了金属的碰撞声。

  　　折磨……工具。

  　　门砰的一声重重地关上了。

  　　塔米·福斯特一下子崩溃了。她难以控制地呜咽起来,极力吸进更多污浊的空气。“不,求求你,求求你!”她哭喊道,尽管声音透过胶带渗出之后变成了一种【创建和谐家园】。

  　　塔米一面开始默念着她能记住的所有祷告词,一面等待着后备箱弹开。

  　　大海咆哮着。海豹叫嚣着。

  　　她就要死了。

  　　“妈妈。”

  　　可是,接着却什么也没有发生。

  　　后备箱没有弹开,车门也没有再打开。她也没有听见走过来的脚步声。3分钟后她控制住了哭声。恐惧感逐渐减轻。

  　　5分钟过去了,他还没有打开后备箱。

  　　10分钟。

  　　塔米发出了一声模糊而又疯狂的大笑。

  　　只是吓唬人而已。他不会杀她,也不会【创建和谐家园】她。只不过是玩笑而已。

  　　她被胶带封住的嘴其实在笑,车摇晃着,从没有这么轻微的摇晃。她收住笑。这辆凯美瑞又摇晃起来,一种前后推拉式的轻柔的摇晃,尽管比第一次要强烈。只听见扑通一声,她打了个寒噤。塔米意识到一个海浪撞上了汽车头部。

  　　哦,我的上帝,不!他把汽车丢弃在了海滩上,让涨潮的海水灌进来!

  　　汽车陷进了沙子里,海水正在吞没轮胎。

  　　不!她最怕的就是被淹死,而且是禁闭在这样狭窄的空间里被淹死……真是完全没有想到。塔米开始用脚踢后备箱盖。

  　　当然没有人会听到,除了那些海豹。

  　　海水强烈地冲击着车身。

  　　那个鬼魅……

  　　只有够着后备箱紧急开启拉索她才能获救。她踢掉鞋子,又试了一下。她的头用力顶着地毯,绝望地抬起脚去够闪光的拉索。她用脚夹住拉索,使劲地夹,腹部的肌肉在颤抖。

  路边十字架

  　　快点!

  　　她双腿夹紧,那个鬼魅终于松了下来。

  　　叮的一声。

  　　好的!成功了!

  　　不过随后她又恐惧地【创建和谐家园】起来,拉索被她的双脚拉动了,可是后备箱却没有打开。她盯着身旁的绿色鬼魅。他肯定是把电线掐断了!是在把她扔进后备箱后掐断的。紧急开启拉索在孔眼中摆动着,不再与锁链相连。

  　　她落入了陷阱中。

  　　有人没有,求求你,塔米又开始祈祷。向上帝,向路过的人,甚至向绑架她的人祈祷,他或许也会多多少少可怜她的。

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  　　半岛花园旅馆坐落于68号公路附近的幽深处——这条有年份的公路有20英里长,路两旁别有景致,是“蒙特雷县的万花筒”。这条路蜿蜒曲折,向西从多种族聚居的“色拉碗”——萨利纳斯,绕过郁郁葱葱的天堂草原、简短的拉古那·赛卡汽车赛道、公司的办公楼,接着是灰尘弥漫的蒙特雷,还有长满松树和铁杉的太平洋沿岸树丛带。最后,这条迷宫般的公路把那些一心想征服它的人抛在了富有传奇色彩的17英里黄金海岸上——这里是有钱人享受生活的地方。

  　　“不错。”迈克尔·奥尼尔对凯瑟琳·丹斯说道。他们从车里钻了出来。

  　　透过灰色镜框的窄边眼镜,丹斯审视着具有西班牙风格的装饰华丽的主楼,还有旁边的6座建筑。这家旅馆尽管门面有些破旧,尘土斑斑,但还算气派。“不错,我喜欢。”

  　　他们站着,审视着这家可以远眺太平洋的旅馆。丹斯是位身势学专家,对身体语言很在行。她试图从奥尼尔身上解读出什么。这位蒙特雷县警察局调查科科长不太好分析。他很壮实,40多岁,头发黑白相间,人很随和,跟不熟悉的人他不会啰嗦。即使跟熟悉的人讲起话来也没有太多的手势和表情。从身体语言上来说,他不会表现出很多东西。

  　　即使在这种时候,她依然能够读出他心里一点儿也不紧张,尽管他们来这里有特别的用意。

  　　而她却有些紧张。

  　　凯瑟琳·丹斯是位30多岁的苗条女人。今天她的金黄色头发编成了法式辫子,羽毛似的尾端用亮蓝色的丝带扎着。这丝带是女儿早上给她选的,精心地系成了一个蝴蝶结。丹斯穿着带褶裥的黑色长裙,搭配着套在白色衬衫上的夹克。黑腰靴子的跟有2英寸高——这双靴子她已经喜欢几个月了,但是一直克制住不买,直到打折时才买到手。

  　　奥尼尔穿着他三四件常规搭配套装中的一种:丝光黄斜纹外套,里面是粉蓝色衬衫,没有系领带。他的夹克是深蓝色的,有着淡色格子图案的那种。

  　　门童是位和颜悦色的意大利裔人。他打量他们的表情似乎在说:你们真像般配的一对。“欢迎光临。希望你们下榻愉快。”他为他们开门。

  　　丹斯有些不知所措地看看奥尼尔。他们穿过微风吹过的门厅,向前台走去。