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  一上沙滩，小郭就看到了一条大毛巾，这条大毛巾，当然是到过沙滩的人留下来的

  ，当小郭俯身，拾起这条大毛巾的时候，发现毛巾上，还绣著“快乐号”的标志，同时

  ，毛巾中有一件东西，落了下来。小郭又拾起那东西来，那是一枚奇形怪状的贝壳。

  那枚贝壳是洁白的，接近透明，壳很薄，由于它的样子实在太奇特了，所以很难形

  容。

  贝壳是裹在毛巾中的，那也很容易解释，沙滩上的人，假设是万良生或红兰，看到

  了这枚贝壳，喜欢它的奇形怪状，就拾了起来，裹在毛巾中。

  但是，毛巾为甚么会留在沙滩上呢？

  当小郭接著那枚贝壳在发怔的时候，徐谅已经爬上了这个荒岛的最高点，小郭大声

  问道：“有人么？”

  徐谅四面看看，也大声回答道：“没有人！”

  小郭顺手将那枚贝壳。放进了衣袋中，大声道：“他们不可能到别地方去的。”

  徐谅迅速地攀了下来：“郭先生，如果你这样看法的话，那我们要报警了！”

  小郭在发现船上没有人之后，就已然有了这个念头，这时，他叹了一声，点了点头

  。

  徐谅先划著橡皮艇回飞机去，小郭仍然留在沙滩上，海水涌上来又退回去，沙细洁

  而白，真是一个渡假的理想地方。

  可是，大亨万良主和红星红兰呢？

  二十分钟后，小徐又划著橡皮艇到小岛上来，四十分钟后，三架警方的直升机，首

  先降落在小岛上，第一个自直升机上跳下来的，是我们的老朋友，杰克上校。

  再详细记述当时发生的情形，是没有意义的，但有几点，却不可不说。

  第一：根据小郭的报告，警方认为失踪的至少是两个人：万良生和红兰，那是万太

  太的情报，但是当天晚上，便发现红兰根本一点事也没有。周末，红兰参加一个舞会；

  星期日，她睡到下午才起来，当她听到收音机报告她和万良生一起神秘失踪的消息之后

  ，大发娇嗔，一定要警方道歉，因为她和万良生，只是社交上的朋友，决不可能亲密到

  孤男寡女，同处一艘游艇之上云云。

  第二：警方又立即发现，万良生是自己一个人驾著游艇出海的，失踪的只是他一个

  人。

  第三：从溶化的冰，甲板上剩留的食物来推断，万良生离开“快乐号”，是小郭到

  达之前十小时的事情，也就是说，在凌晨二时至四时之间。

  第四：游艇上没有丝毫搏斗的现象，只是有一瓶酒，曾经倾泻。

  这真是有史以来最轰动的新闻了。

  小郭、徐谅立时成了新闻人物，红兰也趁机大出风头，万太太山一样的照片，被刊

  登在报纸的第一版上，日夜不停的搜索，进行了三日三夜。

  等到我正式知道这件事的详细经过时，已经是七天之后了。在一个不断有著各种各

  样新奇新闻的大城市之中，一桩新闻，能够连续占据报纸第一版头条三天以上的，已然

  算是极其轰动的了。

  可是，万良生离奇失踪一事，一直到第七天，还是第一版头条新闻，除了照例报导

  搜索没有结果之外，还有各种各样的传说和猜测，套一句电影广告的术语，就是：“昂

  然进入第七天”，而且，看来还要一直轰动下去，因为万良生是一个如此重要的大亨！

  第七天下午二时，我一直只是在报上获知这件离奇失踪事件的经过，直到那天下午

  二时，小郭才对我说起了事情的详细经过。

  小郭说得很详细，足足说了一个多钟头，我也很用心地听著。

  小郭在讲完了之后，双手一摊：“总之，万良生就是那么无缘无故失踪了。”

  我呆了片刻，才道：“警方没有找出他有失踪的原因？譬如说经济上的原因，可能

  牵涉到桃色新闻上的事，或者其他的原因？”

  小郭摇头道：“没有，警方邀请我参加他们的工作，我知道一切经过，他是绝没有

  理由失踪的。”

  我道：“当然，我们可以不必考虑他是被绑票了，如果是的话，一定有人开始和他

  的家人接触了。”

  小郭苦笑著：“我和警方至少接到了上百个电话，说他们知道万良生的下落，但这

  些电话，全是假的，目的想骗一些钱而已。”

  我又问道：“万太太的反应怎样？”

  小郭摇著头道：“这位太太，来找我的时候，好像很恨他的丈夫，但是现在却伤心

  得不得了，不过她是一个很能干的女人，这几天，万良生的事业中，千头万绪的事，全

  是她在处理。”

  我站了起来，来回走了几步：“小郭，你和警方好像都忽略了一个问题，‘快乐号

  ’是一艘大游艇，万良生又是享受惯的人，他为甚么要一个人驾船出海，我看这是整件

  事的关键。”小郭望著我，没有出声。

  我有点责备的意思：“你难道连想也没有想过这个问题？”小郭不断地眨著眼，他

  显然是真的没有想到这个问题。而且，他对我的指责，好像也很不服气，他道：“那有

  甚么关系，他总是失踪了。”

  我摇了摇头：“小郭，亏你还是一个出名的侦探，事情既然已经发生了，就要研究

  一切可疑的、不合逻辑的事情，而在整件事情中，最可疑的就是：万良生为甚么要一个

  人出海！”

  小郭挥著手：“或许这是他的习惯，或许他要一个人清静一下，或许　　”

  我不等他再说下去，就大喝一声：“不要再或许了，去查　　万良生一定不是第一

  次乘搭‘快乐号’游艇，去查他为甚么要一个人出海！”

  小郭望了我半晌，点了点头。

  我看他那种垂头丧气的样子，心中倒有点不忍：“现在警方的结论怎样？”

  小郭道：“警方的最后推测，说可能万良生在游泳的时候，遇上了海中的巨型生物

  ，例如大海蛇，或是体长超过十呎的大乌贼，所以遭了不幸，你知道，这种事是常常有

  的，澳洲前任总理，就是在海上失踪的。”

  我点著头：“有这个可能　　”

  讲到这里，我忽然想了起来，我道：“小郭，你是第一个到达那个小岛的沙滩的人

  ，你说在沙滩上有一条大毛巾，那条大毛巾　　”

  小郭不等我讲完，已抢著道：“那条毛巾，是‘快乐号’上的，这一点，已经不用

  怀疑，好几个人可以证明！”

  我道：“我不是问那条毛巾，我是问。那毛巾中的那枚贝壳！”

  小郭皱著眉：“沙滩上总是有贝壳的，那有甚么可注意的？”

  我叹了一声：“你怎么啦？你不是说，那枚贝壳，是裹在毛巾之中，你拿起毛巾来

  的时候，它才落下来的么？”

  小郭又眨著眼，好像仍然不明白我那样说，究竟有甚么用意。

  我道：“沙滩上的贝壳，是不会自己走到毛巾中去的，贝壳在毛巾中，这就证明，

  有人将它拾了起来，放进毛巾内去的。”

  小郭无可奈何地笑了一笑：“是又怎么样？”

  我道：“从这一点引伸出去，可以推测著当时，万良生是在海滩上，他拾起了一枚

  贝壳，放在毛巾之中，可知他那时并不准备去游泳；要去游泳的人，是会用到毛巾，而

  不会用毛巾去裹一枚贝壳的，那么，警方现在的结论就不成立了！”

  小郭反驳我道：“或者他是准备下水之前，拾了贝壳，除下了披在身上的毛巾，将

  贝壳放在毛巾之中，再下水去的呢！”

  我笑了起来道：“也有这个可能，可是万良生为甚么要去拾这枚贝壳呢？他是一个

  贝壳收集者么？”

  小郭摇了摇头：“他不是一个贝壳搜集者，但是，这是一枚形状十分奇特的贝壳，

  任何人见了它，都会被它吸引的。”

  我心中还有话想说，我想说，像万良生那样，整天在钱眼里翻觔斗的人，只怕是不

  会有这种闲情逸趣，去注意一枚形状奇特的贝壳。但是我却没有说出来，因为那属于心

  理分析的范畴，不是侦探的事了。

  我拍了拍小郭的肩头：“去查他为甚么一个人出海，我相信这是事情的关键！”

  小郭告辞离去，我又细细将事情想了一遍。

  我觉得最值得注意的，不是万良生为甚么要一个人出海。