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博比·查尔顿足球学校(2)-(图)
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在5万多球迷震天动地的呐喊声中，在自己崇拜的曼联球星面前，小贝紧张得双脚有些不听使唤。事实上，他已经连续好几天胃口不好，吃不下什么东西了。父母看起来比他还要紧张。但考验就在眼前，不能退缩。在第一项头球比赛中，他的表现很一般，远没有发挥出自己的正常水平，成绩暂时落后。这也让看台上的父母把心提到了嗓子眼里。但是进行到盘带过人及传球的比赛时，贝克汉姆的感觉突然来了，如有神助一般，球像橡皮泥一样粘在他脚下，别人很难抢走，传出的球更是像长了眼睛，一个比一个精准。他的精彩表演引来双方球迷阵阵掌声。比赛结束，他赢得了总决赛的第一名。
这是贝克汉姆在老特拉福德赢得的第一项荣誉，当时他还在努力成为未来曼联队中的一员，而这次胜利无疑会给曼联队留下印象，因此对于贝克汉姆来说，赢得胜利的重要性似乎并不比他后来赢得的那些联赛和杯赛冠军差多少。
在那个梦幻般的下午，优胜者贝克汉姆还获得了一项特殊的奖励：到西班牙的诺坎普球场去，在那里随大名鼎鼎的巴塞罗那队一道训练两周。
同曼联一样，巴塞罗那也是一支充满传奇色彩的绿茵豪门。当时，球队的主教练是特里·维纳布尔斯，他后来成了英格兰国家队的主教练，也正是他，在10年后不顾球迷的【创建和谐家园】，拒绝将小贝招入国家队参加1996年在英国本土举行的欧锦赛。当然，这是后话。尽管当时伟大的马拉多纳已经去了意大利的那不勒斯，可巴塞罗那依然是巨星云集。在诺坎普体育场，贝克汉姆高兴地会见了他的偶像马克·休斯（当时暂时从曼联转会巴萨）以及当时英格兰国家队的英雄加里·莱因克尔。贝克汉姆至今还保存着当时在诺坎普球场与维纳布尔斯、马克·休斯和莱因克尔的合影。
一切就像做梦一样，他和巨星们在一起，平生第一次进职业队同职业球员一块训练，而且这个球队还是伟大的巴塞罗那！这真是一段令人难忘的、激动人心的日子，小贝兴奋地在诺坎普的草地上追逐着球来回奔跑，不知疲倦，想像着有朝一日能像马克·休斯一样在欢声雷动的体育场上进球得分。
对贝克汉姆来说，诺坎普似乎永远是个梦幻般的地方。12年后，在那个辉煌的1998-1999赛季，他和曼联队正是在这里奇迹般地实现惊天大逆转，在“黑色3分钟”里反败为胜，击败拜仁，赢得曼联历史上的第二座欧洲冠军杯。
当然，他也不可能预料得到，自己的名字将会在16年后的一个夏天再次同巴塞罗那扯上关系，他的巨大影响力，使得巴萨的一位主席候选人承诺将他招来以实现球队的复兴，以此大赚选民的选票，在竞选中占据了有利形势。换句话说，这个11岁的孩子后来成了决定这个伟大俱乐部的主席人选的重要筹码。
而如今，众所周知的富有讽刺意味的事实是，他去了伯纳乌，成为巴塞罗那的死敌——皇马中的一员。
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伦敦的少年叛逆者(图)
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贝克汉姆是地地道道的伦敦人，在伦敦土生土长，说话至今还带着浓重的伦敦腔，以伦敦人的身份而自豪，但是从他开始接触足球运动的那天起，他就成了一个“无可救药”的曼联球迷。小贝常常告诉别人，“我将来要为曼彻斯特联队踢球。”不过，这样的背叛看上去似乎缺乏有说服力的理由。全英格兰，甚至全世界没有其他任何一座城市像伦敦一样拥有那么多的顶级足球俱乐部。从20世纪90年代以来，英格兰超级联赛中能够对曼联真正构成威胁的，首先就是“兵工厂”阿森纳，现在则轮到俄罗斯大亨重金打造的切尔西，而这两支球队都来自伦敦，此外，还有历史悠久的老牌劲旅托特纳姆热刺队、西汉姆联队等，再次，级别稍次的球队更是多如牛毛，数不胜数。在别的国家联赛中难得一见的所谓“德比”的同城大战，在伦敦几乎每个星期都会上演。在这种浓厚的足球氛围中，贝克汉姆对整个伦敦的“背叛”显得尤其不可原谅。
然而，除了父亲决定性的影响外，在小贝心目中，曼联的魅力确实无法抵挡。曼联是一支有着光辉历史与显赫荣耀的球队，同利物浦一样，她们都是英格兰的标志性球队。在欧洲赛场上，她们就是英格兰！曼联的故事听起来就像一段传奇。1958年著名的慕尼黑空难，几乎使这支当时风头正劲的球队遭到灭顶之灾，全英格兰为之震惊和哀悼，但幸存下来的教练巴斯比和队中的巨星博比·查尔顿很快重振旗鼓，并在20世纪60年代将曼联带到了欧洲足球的巅峰。1968年，他们击败了由葡萄牙“黑豹”尤西比奥领衔的劲旅本菲卡队，为英格兰赢得了第一座欧洲冠军杯，而以曼联球员为主力的英格兰队，更在1966年为祖国赢得了惟一的世界杯冠军。
父亲总是不厌其烦地谈起曼联过去的辉煌，谈起“巴斯比的孩子”：在曼联老教练巴斯比的手下，曾经诞生了包括查尔顿、贝斯特、斯蒂莱斯、丹尼斯·劳等在内的一批巨星，他们曾经是特德心目中的偶像，而在小贝克汉姆那里，除了这些已经进入历史名人堂的人物外，他的偶像还包括20世纪80年代的曼联球星布莱恩·罗布森、戈登·史特根、马克·休斯（现在的威尔士队主教练）等。小贝第一次随父亲看曼联队的比赛是在白鹿巷，那是托特纳姆热刺队的主场，但这一对伦敦父子却挥舞着拳头为客队加油。
不过，在七八十年代的大部分时间里，曼联的光辉已经暗淡下去，风头完全被另一支横扫欧洲足坛的“红魔”——利物浦队（也有人为了区别而称之为“红军”）盖过。传奇人物贝斯特早就预见了曼联的衰落，他说：“对巴斯比、博比·查尔顿和丹尼斯·劳等人而言，他们已经完成了历史使命，因此，他们可以光荣退休了。然而，遗憾的是，曼联的能量和雄心壮志也随之消失。”
1986年，也就是小贝11岁那年，弗格森接过了曼联队的教鞭，当时的曼联已经近20年没有尝过联赛冠军的滋味了。1974年，球队甚至曾经耻辱地降入乙级联赛。苏格兰人弗格森在艰难的处境中开始了复兴球队之路，没有人能预料得到曼联在90年代会有多么辉煌，但后来的事实证明，包括小贝、吉格斯、斯科尔斯等在内的那一代球员，确实是为创造一支伟大的曼联队而生的，正是他们把曼联带到了一个空前的高度。
尽管小贝对曼联一直怀着巨大的热情和使命感，而且在瑞德维流浪者少年队逐渐崭露头角，但同时他也越来越担心，自己的梦想是否有可能顺利地实现。他干得确实不错，在11岁时还加入了一家叫沃尔汉姆森林队的俱乐部的少年队，由于技术在同龄人中极为出众，所以经常被安排到高年级组比赛。他的教练回忆说：“他在所有的队员中技术是最好的。我真希望他是我的儿子。”不过，即便如此，远离家乡的曼联队会注意到这个伦敦足球小子的存在吗？要加入曼联，除非他搬到曼彻斯特去。因为为了制止俱乐部到处挖人，英格兰足总曾经规定，在俱乐部试训的球员离训练场的路程不能超过30分钟。看起来，他将不得不在伦敦的球队之间作出选择了。所有的事情似乎也朝着这个方向发展：一个热刺队的球探发现了他，他开始每周两次随热刺青年队在白鹿巷体育场训练；随后，热刺队开出了价钱。曼联似乎离他越来越远了。
不过，他显然低估了曼联俱尔部的能力。曼联对年轻人的培养在英格兰各队中是遥遥领先的。尤其在弗格森入主球队之后，为了挑选最好的年轻球员，曼联不惜花血本，他们的球探遍布英伦三岛。由于足总没有规定30分钟是用什么交通工具来测算的，各俱乐部纷纷动用汽车、火车来计算——而狡猾的曼联人的做法显得那样惊世骇俗——他们甚至每天用直升飞机接送一位年轻的试训球员，这也使得足总的规定无形中流于形式。在这种情况下，在少年队中屡屡进球，在老特拉福德有过出色表演的小贝克汉姆当然也引起了曼联队球探们的注意。
熟读球星传记的人往往会发现，决定那些未来巨星命运的转折点，往往只是一场比赛。小贝永远不会忘记自己12岁那年夏天，他代表沃尔瑟姆森林队客场对雷德布里奇队的那场比赛。父亲在工作，不能来看比赛，因此只有母亲随他前往。也许是命中注定，小贝在这场比赛表现抢眼，那也许是他为沃尔瑟姆森林队踢得最好的一场比赛。赛后，当他和其他孩子们一起从更衣室里走出来时，他发现在外边等着她的母亲眼里噙着泪，显然情绪很激动。
母亲用略微颤抖的声音对他说：“宝贝，你今天表现出色，这非常幸运。”
一开始，小贝克汉姆并不明白母亲在说什么。
“你的机会来了，有个曼联队的球探也在看球，他想了解你的情况。”
小贝楞简直不敢相信自己的耳朵。他和父亲期待多年的事终于发生了，直到这时候他才相信，曼联一直以来并没有忘记他的存在！
小贝终生感激的那个人叫马尔科姆·费基恩，是曼联在伦敦地区的球探。他后来回忆说：“那时的小贝有些瘦小，看起来不太适合踢球，但他的球技在同年龄孩子却相当出众，我觉得应该给他个机会到曼联队去试训，他会干得很棒的。他有些内向，但我能感觉到他骨子有一股韧劲儿。他的球踢得非常稳而且很准，这与他的年龄是不相称的，这一点很重要。我看到了他的潜力，到十【创建和谐家园】岁时，他能够成为曼联队的主力。”
马尔科姆同小贝的父母谈了话，希望孩子能利用暑假的机会随他到曼彻斯特试训。当然，一切都没问题。几天后，马尔科姆开车载着贝克汉姆去了北方。
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你将永远与“红魔”同在(图)
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那天夏天，小贝克汉姆在曼联试训了6个星期。每周一早上，马尔科姆开车到伦敦的家里来接他，一去就是一个星期，周末才把他送回家。那是一段充满希望的日子，当然，除了努力刻苦地训练以给俱乐部留下良好印象外，小贝还处在一种焦虑的等待状态之中。
事态发展得不错，曼联全队，包括严厉的教练弗格森，都很喜欢这个长相帅气的孩子。小贝可以和他喜欢的球星布莱恩·罗布森一道在赛前用餐，甚至受邀同球队一道到客场，在球场边上的替补席上看比赛。所有人都尽量让他感受到，对曼联来说，他并不仅仅是一个参观者,一个局外人，他已经是球队的一部分了。
同球队“老爷子”阿历克斯·弗格森爵士的第一次正式会面对小贝来说不仅难忘，而且意义重大。除了这个传奇教练，没有人对他的未来命运更有决定权。曼联队到伦敦参加客场比赛，在赛前贝克汉姆和父母受邀与球队一道共进晚餐，因为弗格森决定同他们谈谈。小贝激动得几乎无法自持，一向就有些内向的他见了弗格森更是腼腆得说不出话来。面对这个有些瘦弱,但却有着无可【创建和谐家园】的发展前途的孩子，球场上向来以严厉著称的弗格森此时表现得和蔼可亲，他接过小贝的见面礼——一支笔，只用一句话就让孩子的情绪平静下来——
“谢谢你，大卫。我打算用这支笔和你签约。”
后来的事实证明这句话真实有效。
在那次晚餐中还有一个有趣的插曲。小贝像大人一样优雅地点菜，他要了一份金枪鱼排，他认为那只是一份普通的鱼排。但当一份巨大的、超过一个成人食量的鱼排摆在他前面时，小贝傻眼了。之后，在弗格森的注视下，未来的曼联队长硬着头皮吃完了那份鱼排。
曼联送给他的礼物是一件成人款式的队服，小贝穿着看起来就像猴子穿龙袍一样滑稽，但他穿了它整整一个星期。热刺还在等着他的答复，但他更愿意穿着曼联红色的队服，一辈子也不脱下来。
这次令小贝终身难忘的晚餐后一周，小贝的父亲接到了这样一个电话。
直到今天，贝克汉姆还能回忆起当时父亲脸上洋溢着的微笑——
“他打电话来说他很高兴和你见了一面，你有天赋，正是曼联队需要的那种球员。宝贝，你将永远与‘红魔’同在！”
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红魔，十年的寂寞(图)
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在接到弗格森的电话之前，小贝克汉姆差一点儿就进了托特纳姆热刺队。
热刺队的条件很优厚，提供了一份长达6年的合同：两年上学，两年在青年队训练，两年成为职业球员。这意味着，到18岁的时候，小贝就能开一辆保时捷了。在热刺看来，抓住这个天才少年应该不成问题，因为他们本身也不失为英格兰足坛的一支历史悠久的劲旅，而且小贝的家就在白鹿巷附近，只有15分钟的路程。看来，至少在表面上，小贝没有理由再去别的俱乐部。
小贝最终没有同热刺签约，除了曼联队的影响外，还有一个原因。当时的热刺主教练恰好是刚从西班牙回来的特里·维纳布尔斯，尽管他后来任教英格兰国家队时相当成功，但当时他并没有意识到，自己的态度最终决定了小贝的走向。他同小贝父子见了面，但他并没有认出小贝来，只过了不到两年的时间，他就已经把这个曾经在诺坎普同他照过相的小球员给忘得一干二净。这给小贝留下了极差的印象：他已经在热刺训练好几年了，但主教练却根本不知道他是谁，而这在曼联是无法想象的。弗格森能够记住每一位年轻球员，对他们的一切了如指掌。年轻球员很容易就能切实地感受到他们是曼联大家庭中的一员，这对他们的成长是极其重要的。
因此，当维纳布尔斯问他是否愿意签合同时，小贝答复道：“我想先考虑考虑，维纳布尔斯先生。” 实际上，他已经下定决心到曼联了。
在这件事情上，父母把决定权完全交给了他，父亲当然希望儿子去曼联，而母亲更有可能希望儿子留在伦敦，因为外祖父是热刺的球迷。但他们都尊重儿子的意愿，没有给他施加压力。
他们还得赴约，到老特拉福德走一趟，看看曼联的态度。那天是1988年5月2日，恰好是贝克汉姆的13岁生日。在到曼彻斯特之前，小贝父子俩达成了统一的意见：如果曼联提供的也是一份6年的合同，那么薪水倒不是最重要的。他需要的是一种真正的归属感，一个在伟大的球队中证明自己的机会。
当天曼联在主场迎战温布尔登队。比赛结束后，他们来到弗格森的办公室。在漫长的等待之后，最后的过程很简单，弗格森给出了条件：“贝克汉姆先生，我们打算和你签两年，两年，再加两年。”
也是6年！正是他们所需要的。
简单的算术题过后，不需要再听什么细节了。在父亲还没有回过神来之前，小贝已经脱口而出：“我想签约。”
弗格兰拿出了小贝送给他的那支笔。签约大概只用了几分钟的时间，而父子俩为等待这一刻的到来，却用了整整10年的时间！
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老特拉福德的第二父亲(图)
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2003年，在一场重要的比赛中，曼联输给了老冤家阿森纳，赛后弗格森教练冲着球员们狠发了一通脾气。不幸的是，在老头子盛怒之下，他不慎一脚将面前的一只足球鞋踢到了小贝的脸上。小贝的脸顿时挂彩。愤怒的贝克汉姆冲向教练，如果不是队友及时劝阻，二人差点发生暴力冲突。这一突发的“飞鞋事件”在新闻界所引起的轰动似乎并不比美伊战争差多少，这一事件成为贝克汉姆和弗格森关系迅速恶化的转折点。事情的发展正如后来我们所看到的，分手是最终的结局。小贝黯然离开了深爱的曼联，出走伯纳乌。但不管怎样，每一部有关贝克汉姆的传记都不可能绕开曼联的传奇教练弗格森爵士。这位曼联队的老爵爷在贝克汉姆的生命中曾经具有举足轻重的地位，他无疑是小贝的“第二父亲”，正是他把一个13年的少年带进了老特拉福德，把他培养成一个国际超级巨星。如果说是巅峰时期的曼联成就了贝克汉姆的话，那么其中居功至伟的人物正是阿历克斯·弗格森。
弗格森是苏格兰人，在到曼联之前，他曾在苏格兰的一个小球会阿伯丁队执教8年，并使这支曾经在苏格兰甲级联赛中垫底的球队成为苏格兰足坛的霸主，打破了凯尔特人队和格拉斯哥流浪者队在苏格兰轮流称雄的历史。这段辉煌的经历，充分展示了他化腐朽为神奇的执教天赋。
弗格森最初来到曼联队时，面对的也是一个烂摊子。自从“巴斯比的孩子”那一代人退役后，球队长期在低谷徘徊，已经近20年没有尝过联赛冠军的滋味了。弗格森的起步是艰难的。在他上任的头4年里，球队战绩一如既住地不尽如人意，曼联没有取得任何一项冠军，球队起伏不定的表现几度让弗格森走到下课的边缘。但他依然坚定地执行着自己的重建计划。他以独到的眼光在转会市场上购买了不少有价值的球员，并对队伍的战术打法进行调整，给他的队伍融入了更多的技术成份，使其打法变得细腻而富有层次，而不再一味地踢长传冲吊的传统英式足球。在他的苦心经营下，曼联队在1990年获得了足总杯冠军，1991年获得了欧洲优胜者杯和欧洲超级杯冠军，结束了曼联长达23年与欧洲三大杯冠军无缘的历史。1992年，“国王”坎通纳的到来更加使弗格森的球队拥有了完整的阵型，英超也从此进入曼联时代。
可以说，在现代足球史上，从没有一个教练能像弗格森那样，在同一家俱乐部连续执教这么长时间，取得那么巨大的成功。18年来，正是由于弗格森的殚精竭虑，曼联才从平庸的废墟中崛起，直至登上世界足坛的巅峰。
弗格森在俱乐部中树立了主教练的绝对权威，至今无人可以撼动。从某种意义上说，无论是从前的“国王”坎通纳，还是后来的贝克汉姆，都无法代表曼联队，曼联的真正标志应该是，也只能是弗格森。他的很多决断在旁人看来不可思议，最后都被证明是对的。他曾经不顾俱乐部董事会反对，坚持引入当时人见人厌的“坏小子”坎通纳，而后者在当年便为他们赢得26年来的第一个联赛冠军。
弗格森的冷酷无情和他的慧眼识才一样出名。当他在发现吉格斯、贝克汉姆、内维尔等新人已经成熟后，便果断地将功勋卓著的老臣坎切尔斯基、因斯和马克·休斯卖掉。当时这个决定很不得人心，许多球迷云集老特拉福德【创建和谐家园】弗格森的“无情”和“荒谬”。 但后来的事实证明，他的决断是对的。
弗格森极为重视对年轻球员的培养，这也是曼联多年来一直保持称雄足坛的后继力的关键所在。他一上任就表露出热衷培养年轻人的倾向，示意让所有年轻球员享有和一线球员同样的食宿待遇。他几乎每周都要到青年队去转转，随时了解年轻球员的情况，让他们感受到大家庭的温暖。为了发掘人才，他和助手诺克斯两人跑遍了英格兰的大小赛场，一旦找到合适的人选便不惜代价把握住。弗格森曾经登门恳求吉格斯的母亲将孩子托付给他，至今仍是一段佳话。有弗格森在，曼【创建和谐家园】是能给年轻人提供发展的空间，他从没有把培养年轻人看作是别人的责任。从这一方面看，贝克汉姆当初投向曼联可以说是得其所好。当他还是个小男孩的时候，促使他离开伦敦而加盟曼联队的主要原因之一就是弗格森教练。
现在，即便两人关系已经破裂，离开了曼联的贝克汉姆仍然在自传中这样写道：“在我的事业上，老头子是为我带来一切的人，如果说曼联队是我的第二个家的话，他就是我的第二个父亲。在我离开父母之后，我就已经把老特拉福德当成了自己的家了。无论老头子怎么对待我，无论我怎么生他的气，我还是能理解他所做的一切都是为了球队能取得好成绩。从我还是少年时，来到老特拉福德之后，无论在球场上还是球场下我都受到了他巨大的影响。我确信弗格森能认识到我将来的生活是什么样子。我永远不会在曼联队碌碌无为地过日子。总之，我是一名曼联队的球员。自从我来到老特拉福德的那一天起，我就理所当然地为弗格森工作。”
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“黄金一代”崭露头角(图)
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与曼联正式签约只是一个新的开始，要成为一个真正的职业球员，实现为曼联踢球的梦想，还得看接下来的6年时间的努力。如果稍有懈怠，很有可能会被扫地出门，这一辈子也就全毁了。因此，在幸福的时刻过后，小贝克汉姆明白，从现在开始，他得为6年后进入成年队的那份新合同努力了。
开始的两年，小贝还暂时呆在伦敦的家中，并继续为瑞德维流浪者俱乐部踢球，马尔科姆会经常来了解他的情况。每年的夏天，小贝会北上曼彻斯特，把全部6个星期的暑假都耗在训练上。
两年很快过去，曼联对他的全日制训练也开始了，这意味着他从此得远离家乡和父母，独自在外生活了。尽管在此之前，小贝已经有了很多离家到外地打比赛的旅途经历，但离家一周或一个月与为了发展而远离家乡是完全不同的，而当时他只有16岁。
在英格兰，每个俱乐部都有一个雇佣的房东名单，让那些外地来的年轻球员选择寄宿的地方。贝克汉姆在曼彻斯特的第一次寄宿生活是和一对苏格兰夫妇在一块，这次寄宿生活维持了不到一年便在一次不愉快的小冲突中结束了。他随后搬到了汤姆和安妮夫妇的家里，住在曼联传奇人物马克·休斯曾经住过的房间。汤姆夫妇对小贝相当好，把他当作他们的儿子来对待，他在那儿一直住了三年。
对于小贝克汉姆来说，在曼彻斯特的训练是令人兴奋的。每一天都在进步，与队友的磨合也愈加纯熟。他在那里开始结识了一群当地的孩子：内维尔兄弟、尼基·巴特、保罗·斯科尔斯。他们都来自于曼彻斯特地区。加利·内维尔后来成了贝克汉姆最好的朋友，他告诉小贝：刚开始时，由于对小贝一点儿也不了解，他们瞧不起这个典型的伦敦人，对他说话时那浓重的伦敦口音嗤之以鼻。另外，这种不友好的态度中也稍微含有嫉妒的成分。因为帅气可爱、性格谦和的小贝同管队服的人相处得很好，每次发队服的时候，他总能得到最好的衣服和最合适的鞋子。
不过，热爱足球和为曼联队踢球的使命感，最终使这些年轻人走到了一起，并凝聚成一个坚强的团队。不久，他们到北爱尔兰的科尔雷恩去参加牛奶杯的比赛。参加比赛的队伍来自于世界各地，曼联少年队最终赢得了冠军。在这项欧洲著名的中学生足球赛事中，这些才华横溢的年轻人第一次作为一个团体参赛，牛奶杯是他们为俱乐部赢得的第一个奖杯。这个微不足道的奖杯对于贝克汉姆来说具有重要意义，尽管他如今已经赢得包括欧洲冠军杯、英超冠军和足总杯在内的冠军，但牛奶杯却仍然是迄今为止他作为队长举起的唯一一个奖杯。
2004年欧洲足球锦标赛前，身为英格兰国家队队长的贝克汉姆清晰地回忆了当年的情形：“我作为队长举起的唯一一个奖杯是我15岁时，那时我还在为曼联少年队踢球。我们当时在爱尔兰参加一个叫牛奶杯的赛事，我都不记得我们在决赛中击败的那个球队的名字了，但我记得索恩利射入了致胜一球。当时斯科尔斯、加里·内维尔、巴特也都在我这个队中。”
1992年是曼联青年队大放异彩的一年，由年长一岁的瑞恩·吉格斯领衔，包括贝克汉姆、斯科尔斯和内维尔兄弟等未来巨星在内的青年队夺得了当年的青年足总杯。这支队伍被认为是弗格森培养的最杰出的一代子弟兵，1992年的青年足总杯是他们赢得的第一项重要赛事冠军，他们因此又被称为“1992一代”。
一开始，直到在白鹿巷与托特纳姆热刺队进行的半决赛第二回合比赛之前，贝克汉姆还根本没有机会在青年足总杯的比赛中亮相。不过，机会终于来了。原来的右前卫基恩·吉莱斯皮要向前插，空出来的位置则由贝克汉姆来填补。贝克汉姆以出色的传球盘活了球队的右路，这个初次登场的帅气小伙子不由使人们眼前为之一亮。曼联顺利进入决赛。
决赛对手是水晶宫队，这是又一支来自贝克汉姆家乡伦敦的球队。首回合在伦敦进行，在水晶宫队的主场赛尔赫斯特公园体育场，贝克汉姆终于攻进了在曼联的第一粒入球，帮助球队以3比1胜出。当时他在接到本·托恩利抢断下来的球后，在禁区边左脚凌空抽射入网。在老特拉福德的第二回合，有3万多球迷来捧场，创造了观看曼联青年队比赛的上座纪录。这一拨年轻球员的被关注度由此可一斑。比赛结果，曼联再次以3比2取胜。
自从1964年乔治·贝斯特领军的曼联青年队夺冠以来，曼联队就再也没有赢得青年足总杯，而在1992年的那支青年队中，尽管包括小贝在内的大部分年轻球员都才在俱乐部刚刚呆满一年，但他们却赢得了冠军，这在曼联历史上具有很特殊的意义。
“1992一代”是当之无愧的“黄金一代”，这拨球员在几年之后把曼联带到了欧洲足坛的顶峰。“你永远不可能指望靠一帮年轻球员赢得什么，但他们是奇迹般的例外。”一资深球评家曾这样评价曼联的“1992一代”。现在看来他们确实是奇迹，同时也是难以【创建和谐家园】的例外。1992年之后，曼联尽管有查德威克、奥谢等青训营里培养出来的新人，但再也没有拿过青年足总杯，也没有人达到1992一代的高度。
贝克汉姆认为，这个团队的凝聚力和使命感是他们走向辉煌的关键因素：“我们在一起有一种融洽，一种默契，没有人能够摧毁或【创建和谐家园】这种融洽和默契。它是我们这群人一起在曼联那么长的时间中，一点一点积累起来的。我们之间有完全的信任，没有人会脱离这个群体，充其量我们只是让某些人感到失望，但我们绝对不会失和的。还有一件事是永远不会变的，那就是我们都是为了足球而生，为了为曼联队效力而生。”
青训系统能够如此集中地出产天才实在罕见。1992年的青年足总杯冠军已经向人们发出了一个信号，弗格森长期煞费苦心的青年球员培养计划终于初见成效。这也是预料之中的，因为弗格森曾经说过：“如果我们不能从这些备选球员中挑出一个成年队球员，我们不如趁早卷铺盖卷儿回家。”
1992年对贝克汉姆来说确实是意义非凡的一年，他不仅捧起了青年足总杯，还历史性地第一次在成年队的正式比赛中上场。
这天是1992年9月23日，当时的小贝只有17岁零144天。这是联盟杯的一场比赛，对手是布赖顿队，小贝第一次作为成人队的替补队员坐在场边的长凳上。尽管在预备队员中他一直踢得不错，但他并未奢望能出现在主力阵容里。为了这场晚上进行的比赛，他乘坐一架小得要命的飞机一路南行，来到布赖顿这座海滨胜地，下榻于豪华的格兰德大饭店。离终场还有20分钟时，弗格森通知小贝做热身运动，因为他将要替换安德烈·坎切尔斯基上场。小贝一听，高兴地从椅子上跳了起来，一头撞到了替补席的棚顶。尽管只踢了最后的17分钟，谈不上什么表现，但这场标志性的比赛已经预示着贝克汉姆职业球员生涯即将开始。
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在丙级队起飞(图)
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经过两年的磨砺以后，1993年1月22日，贝克汉姆终于同曼联正式签约，成为曼联一线队中的一员。
但在随后相当长的一段时间里，主力阵容中并没有贝克汉姆的位置。当时在曼联的右路，乌克兰球星坎切尔斯基牢牢地占据了主力位置，贝克汉姆当时还无法与他相提并论。1994－1995赛季，在英超联赛比赛中，贝克汉姆甚至连替补队员名单都进不了，绝大部分时候只能在预备队徘徊，或是踢几场无关紧要的诸如联赛杯之类的比赛。
环顾四周的同龄人，比他只大一岁的威尔士人吉格斯不仅早就进了一线队，还成了绝对主力，是当时英超乃至世界足坛的年轻球员中的佼佼者；他的好朋友尼基·巴特和加里·内维尔也开始在联赛中亮相了。际遇上的差距让贝克汉姆感到很不是滋味，除了刻苦地训练，他只有默默地等待着机会。
令人意料不到的是，贝克汉姆在成年队中的第一粒入球，居然是在欧洲冠军杯的一场比赛中出现的。
当时是1994年7月，对手是土耳其的加拉塔萨雷队。实际上，贝克汉姆能够在这种欧洲顶级赛事中作为主力登场，是因为这只不过是一场无关紧要的比赛。曼联在此之前已经被淘汰出局，剩下的比赛只不过是例行公事。但对于教练来说，这样的比赛也是考察年轻球员的好机会。
比赛进行到将近40分钟时，贝克汉姆进球了。他后来回忆道：“球向我滚来，记得我当时在想：如果这次我能很好地控制住它的话，就能进球了。尽管我当时确实没有接好传球，但球却误打误撞地进了，我兴奋地转身跑开来庆祝我的进球。埃利克·坎通纳是第一个跑过来的队友了。我是那样兴奋，抱住他不放，他最后不得不把我打开，我却还是不肯放开他。我进球了，而且我在和埃利克·坎通纳共同欢庆！”
曼联最终以4比0大获全胜。尽管还是逃脱不了被淘汰的命运，但弗格森对年轻球员的表现相当满意。但贝克汉姆的生活并没有就此前进一大步。在一场欧洲顶级赛事中进球对他来说只是一个意外，仅此而已，比赛结束后，他还是得回到预备队中，继续努力训练，以期在一线队中能呆更长的时间，有更多的出场机会。
然而，情况仿佛变得越来越糟糕。1995年2月，弗格森作出决定——把贝克汉姆租借到丙级队普雷斯顿。听到这个消息，贝克汉姆感觉如五雷轰顶，眼前一片漆黑。他实在想不出自己的问题到底出在哪里。他作为曼联少年队长夺得了牛奶杯，还为曼联青年队夺得足总青年杯立下了汗马功劳。他对曼联没有功劳也有苦劳，更何况，他也不是什么顽劣青年，没有给曼联制造过什么麻烦，与队友相处一向融洽。
回忆起当时的感觉，贝克汉姆说：“听到这则消息时，我惊呆了。我怎么也不相信这是事实。我脑子里的第一个念头就是俱乐部要抛弃我了，因为这是俱乐部打发球员惯用的伎俩。”他当时并没有想到这是弗格森将降大任于他的一种前兆，因而表现得情绪激动。但弗格森的解释很快令他平静下来：他把贝克汉姆租到普雷斯顿，并没有什么特别的意思，仅仅是想让他有更多的成年队比赛经验而已。
果然，在普雷斯顿只呆了一个月的时间，打了5场比赛，弗格森就把他召了回来。
贝克汉姆认为，被租借到普雷斯顿是他一生中的一大转折。他在那里得到了真正的锻炼，真正认识到曼联的富有和在曼联生活的难得。贝克汉姆说：“在曼联，我们拥有的一切都是最好的。漂亮的训练场地，连衣服都有人帮我们洗熨。到普雷斯顿后，我意识到，真实的生活根本就不像曼联那样。”在第一次训练后，贝克汉姆像在曼联队时一样，把脱下的队服扔在更衣室的地上，让专门的人来收拾，而自己则准备淋浴，这时，别的队友提醒他，他最好还是把地上的衣服捡起来，因为这里的队员都得自己洗衣服。
加里·内维尔后来透露说，以前贝克汉姆踢球很“软”，害怕冲撞和头球争顶，但是在丙级联赛锻炼了一段时间之后，贝克汉姆踢球的风格发生了很大转变。
在代表普雷斯顿的第一场比赛中，贝克汉姆作为替补出场，表现非常出色，在后面的比赛中理所当然地以主力身份出现。在第二场比赛中，贝克汉姆的任意球功夫显示了威力，在不断为队友传出好球的同时，自己也利用直接任意球破门得分。在第三场比赛中又接队友开出的角球建功。在第四场比赛中再接再厉，获得当场最佳球员称号。
前普雷斯顿主席加利·皮特斯与贝克汉姆建立了深厚的友谊，他在回忆当时贝克汉姆的表现时，对他称赞有加。他至今还在感谢弗格森把贝克汉姆租给他们，贝克汉姆不仅为球队带来了好成绩，还为普雷斯顿的球员们树立了榜样，让队友们看到了成长中的球星的风采。几年后，贝克汉姆曾回到这里看了一场比赛，他坐在贵宾席上，嘴里不停地招呼着他曾经的队友们，仿佛曼联在打比赛，而他因伤不能上场。