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  　　然而他是皇上，从来不擅以言语或肢体表达宠爱，如今他能做的只是……

  　　「彩衣，我还没送过东西给你吧？」他突然问。

  　　「东西？你已经给我很多了，」她笑了笑。

  　　「很多？」

  　　「是呀！你收留我，而且还收留在这么美的皇宫，我不该谢谢你吗？所以其它东西我全不要。」她说的真切。

  　　「都不要？」这倒是让德稷诧异。

  　　他迷惑的看着她，「你真的什么都不要吗？还是想要更好的东西，才故意这么说？」

  　　彩衣楞了楞，跟着才说：「原来在你心里，我是这样的女人！」

  　　「不，我的意思是……女人不都是这样吗？」这是他最根本的想法。别的不说，这天底下，有谁能像他这般坐拥齐人之福？他理当是最了解女人的才是。

  　　彩衣突然发闷了起来，转首不语。

  　　「怎么了？我说错了？」见她突然沉默，他不禁问。

  　　「没什么，我只是累了，想休息。」她困难的转过身，背对着他：心里还因为他的误解而犯嘀咕。

  　　望着她的背影，德稷还想说什么却住了口。就算他宠她、心疼她，却还没有让女人骑在他头上的必要。

  　　他从袖里拿出一个瓶子，淡淡地说：「这是前阵子北国朝奉的驻颜水，听说抹在脸上可养颜美容，就赠你吧。」

  　　等了会儿却不见她回应，他不禁也火了，一语不发地起身，大步走出房间。

  　　听闻他走远的脚步声，彩衣忍不住掉泪了……那是情绪从高处坠落谷底的悲哀。

  　　原来，他自始至终仍是以「皇上」的角度看她。说到底，他根本就不了解她，甚至不想了解她，以为她就跟他的其它女人一样，只要一样贵重稀有的宝贝，就能安抚她的真心。

  　　德稷，你错了，真的错了……

  　　「春喜，有件事我想麻烦你。」于娘娘的宫女桂香对同在御膳房的春喜说道。

  　　「什么事你就说吧。」春喜将药汤倒进碗里。

  　　「是这样的，于娘娘要我到后山的花潭附近采一种叫香洋的草，可我对药草不熟……你知道香洋吗？」桂香问道。

  　　「香洋？」春喜点点头，「我知道。于娘娘要那种东西做什么？」

  　　「唉，还不是为了美容吗？」

  　　「喔。那你得等我一下，我得先将药汤端回玉湘苑才成。」春喜将药碗盖上盖子，笑着对桂香说。

  　　「我陪你一道去，顺便向十八格格请安，然后我们就直接去后山，这样才不会浪费时间。」桂香着实畏惧于娘娘的脾气。

  　　「那好。我们走吧。」春喜端起汤药，便让桂香跟着她来到玉湘苑。

  　　进入玉湘苑后，见主子正在休息，春喜便将药汤搁在桌上，上前轻唤，「格格，药好了。现在还烫着，过会儿要记得喝呀。」

  　　「我知道。」彩衣闭着眼，正沉溺于德稷不了解她的失落中。

  　　「那我搁在桌上啰。」春喜又提醒了几句。

  　　在一旁等候的桂香本想向十八格格请安，可见她身子似乎不好，便没上前打扰，于是无聊的四处观看。

  　　突然，她在茶几上看见一罐东西……

  　　天，那不是于娘娘千方百计想得到的「驻颜水」吗？怎会落在十八格格这儿？

  　　敢情是皇帝将这玩意儿赠给了十八格格！

  　　天呀！这事可得尽快告诉于娘娘才是，或许她一分心，就不会再要她去后山采什么药草了……那儿满是蚊虫，她想想都怕呢。

  　　「桂香，我们走吧。」春喜走向她。

  　　桂香将春喜拉到屋外，小声说：「春喜，谢谢你，不过我突然想到我有件事得赶回去做，待会儿再来找你。」

  　　「好吧，那你先忙。」春喜直觉奇怪，但没多问。

  　　桂香离开玉湘苑后便快步走向于娘娘的寝宫，急急喊道，「娘娘！娘娘……」

  　　正在喝养颜茶的于娘娘不耐地问：「瞧你急惊风的，发生啥事了？」

  　　「娘娘，桂香发现了桩事。」她气喘吁吁地说。

  　　「什么事儿？」于娘娘眉头轻蹙。

  　　「是这样的，我发现了……您一心想要的东西。」桂香拍着胸脯，轻轻喘口气儿。

  　　「到底是什么东西？」

  　　「驻颜水！」

  　　「驻颜水？！」于娘娘站了起来，「你在哪儿瞧见的？」

  　　「在十八格格那儿。」

  　　「又是她！」

  　　于娘娘一个咬牙，「皇上太偏心了！当初这丫头是以十八格格的身分进宫，后来发现她是假冒的，不惩处已是不对，老佛爷还说日后要亲自主持她和皇上的亲事，偏偏皇上又独宠她！」

  　　「人家现在又为皇上挨一刀，身分更高了。」桂香想了想说。

  　　「哼，我就要看看，她还能让皇上专宠到几时！」于娘娘眉头一扬，「对了，上回我无意问听见央妃似乎也对十八格格颇多微词，我这就去找她，两个人商议，一定有办法的。」

  　　「这样好吗？我知道您也挺不喜欢央妃的。」桂香实说。

  　　「唉呀，你这丫头怎么这么笨呢？有两个都不喜欢的，咱们可以先对付最不喜欢的那位，暂时的合作是权宜之计。」于娘娘奸佞地说。

  　　「哦……那桂香明白了。」她笑了笑。

  　　「走，咱们这就去找央妃！」于娘娘勾起嘴角，恶狠狠地说着：「桂香，你仔细看着，我要让那些死对头一个个在我面前消失！」

  　　「是……」桂香身子一颤，就怕她哪天转而对付自己呀！

  　　经过十来天的休养调息，彩衣的伤势已渐渐好转。

  　　本来德稷一偷闲就会来看她，但看到的全是她淡然不开心的模样，几次后也使了脾气，不再踏进玉湘苑了。

  　　虽然如此，但私底下他都会询问春喜她的近况。得知她一切安好，他才安心地继续专注于国事。

  　　「春喜，我想出去走走，闷在屋子里好累呀。」彩衣闷闷地说。

  　　「好啊，那我扶您出去。」春喜赶紧说。

  　　「别。我想自己出去，顺便去看看皇奶奶……好久没去看她，不知道她老人家是不是跟我一样闷得慌？」彩衣笑笑的说。

  　　可春喜看得出来，她的笑好单薄。这阵子皇上不再来，她瞧得出格格后悔跟他计较，却又说不出口。

  　　「可是格格您的身子——」

  　　「无妨。我现在好得很，只要别碰到伤口就行了。」彩衣伪装坚强，对春喜甜甜一笑。

  　　「那好吧。可是格格，您自己可得小心点，还有流了汗就别再走了，汗水会让伤口恶化的。」

  　　见春喜千叮万嘱的，彩衣忍不住掩嘴笑说：「瞧你这副模样，好象我是未长大的孩子。」

  　　「在我春喜眼里，您就是这么单纯。」

  　　「我哪单纯了？」彩衣可不这么认为。

  　　「您当然单纯了，否则天底下有哪个女人会跟皇上抱怨心事，还说得让皇上下不了台？这下可好，把皇上对您的宠爱都吓跑了。」一提起这事，春喜就觉得主子天真得过了头。

  　　「春喜……我……我觉得我不习惯这样的生活。」彩衣垂下小脸，「说不定哪天我还是会离开。」

  　　「千万别呀！春喜只愿伺候您。」春喜直摇头。

  　　「唉呀，我只是顺口说说，你别紧张嘛。」彩衣看看天色，「今天天气不错，那我走了。」

  　　「好。可别忘了自己是病人呀。」春喜还不忘对着她的背影喊着。

  　　走出玉湘苑，彩衣先转到慈宁宫向老佛爷请安，陪她聊了会儿，才又转往御花园。沿路她边看着花，边仔细想着这段日子——

  　　是不是她对德稷的要求太高了呢？

  　　转过长廊、越过拱门，她意外来到那栋竹屋……德稷说他幼年玩耍的地方。

  　　她小心翼翼地朝那儿走去，竟意外瞧见方云就坐在竹屋中。

  　　「方大哥！」她咧嘴一笑。

  　　「是十八格格。」方云一见是她，立即站起请安，「方云叩见——」

  　　「唉呀方大哥，你也跟我来这套干什么？」她打断了他，跟着看了看四周，「你怎么……皇上怎么会让你住这儿？」

  　　「因为我需要安静，皇上说这里最安静。」他笑着说。

  　　「哦，我不知道你还一直住在宫里。前阵子我受了伤，没法子找你。」她解释道。

  　　「你受伤了？」他吃了一惊。

  　　「现在已经好多了。」她在他面前绕了一圈。

  　　方云见状也笑了。两人都不知道这一幕已被桂香看见，她俏悄地离开……

  　　「对了，你都在宫里忙什么？」彩衣看着桌上一张画满山水的图。

  　　「是这样的，皇上问我对江南山水地形熟吗？我说还知八分，于是他留我下来绘一张江南地图。」方云指着地图解释。

  　　「你还真行耶！」彩衣眯眼看着这张图，突然敛下眼，「我想过不了多久，我就会回去了。」

  　　「怎么说？」方云蹙起眉。

  　　「我做了一件很笨的事……我居然跟皇上计较起他的真心——可我又不是其它妃子，没有真心，我又何需留下？」她悲叹了声。

  　　「方大哥问你，你爱皇上吗？」方云笑问。

  　　「你怎么问得跟皇奶奶一样？」彩衣撇撇嘴，「我当然爱了。不过我很小器，我不想与其它女人共事一夫，绝对不要。」

  　　「这是不可能的。」方云劝她。

  　　「我知道不可能，所以我想走。」她突然想到什么似地问：「方大哥，你这幅画什么时候画完哪？」

  　　「大约再三天吧。」他盘算了下。

  　　「那你离开皇宫时带着我好吗？」她咬着唇说。

  　　「万万不可！」方云摇摇手。

  　　「方大哥，我不会让你为难的。出宫的事我自己想办法，但我不知道回江南的路，需要你带着我……咱们一前一后，当做互不相识，可以吗？」她说出心中早有的打算。

  　　「不行，还是不行。」方云连连拒绝。这可不是儿戏啊！

  　　就在这时，桂香又偷偷来了。她手里拿了支吹烟管，戳破纸窗朝里头徐徐吹着白烟……

  　　「可是方大哥……我……咦，这是什么味儿？」彩衣突觉有股怪味袭来，搞得她晕眩眩的。