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  “哦，那么说这是个冒名电话罗？”

  “艾米莉和她叔叔一家住在一起。她告诉警察，我接到电话的那天晚上，她和叔叔婶

  婶在一起，没有打过任何电话。她的叔叔婶婶也证实了这一点。他们家里只有一部电话，

  放在卧室外边的走廊上，如果她打电话，家里人是一定会知道的。”

  “看来，您是上了冒名电话的当，才去责问您夫人的。”

  “对，是这样的。糊里糊涂和妻子吵了一架，现在想起来我可真后悔。”

  说到这里，韦斯特兰德的眼睛不禁有些湿润了，他深感自己对不起死去的妻子。

  辛库鲁斯坦因律师点燃一支香烟，吸了一口，又问：“据报纸上讲，住在您夫人楼下

  的一对夫妇作证说，在12点20分左右听到了枪声。”

  “喔，是音乐家夏特鲁夫妇。”

  “可是，您自己也承认从12点到12点40分您一直呆在妻子公寓里。如果是这样，那凶

  手只能是你了。可您为什么仍然坚持说自己是无罪的呢？”

  辛库鲁斯坦因律师闪动着鹰一般锐利的目光，目不转睛地盯着韦斯特兰德的脸。

  韦斯特兰德并不回避对方审视的目光，望着律师的脸回答说：“正因为我是无辜的，

  才请您来作我的辩护律师。假如我真是凶手，时至今日，是绝对不会去做这种徒劳无益的

  游戏的。我会从容去死。”

  “喔，您的话的确有道理。好，我就相信你了。请允许我再提两、三个问题。您夫人

  的遗产归谁所有？”

  “归我。虽然我们已经分居，但因为还没有正式离婚，所以作为丈夫，我享有继承权。

  不过，那并不是一笔可观的财产，只有三万美元左右。”

  “三万美元，这对于低工资的警察、或者检察官来说，也算得上是一大笔财产啦。所

  以怀疑这就是杀人动机，也并非没有道理，请问您的财产有多少？”

  “为了这场官司，我耗费了相当一大笔钱财，所以目前所剩也只有35万美元左右了。”

  “如果您被处以【创建和谐家园】，谁将得到您的财产？”

  “三分之二给未婚妻艾米莉，剩余的留给表弟沃顿。但是其中有一万美元是留给仆人

  西蒙兹的。因为他一直干得很好。”

  辛库鲁斯坦因律师重新看了一遍本子上的记录，沉思片刻，接着又问：“依我看，这

  一切都是真正的凶手蓄谋已久设下的圈套。请问，是否有人认为您妨碍了他吗？”

  “不，我一点儿也没觉察到。”

  “有没有可能是两位公司合伙人中的一位想陷害你，独占整个公司呢？”

  “不，那绝不可能。尽管这几年公司的经营不太景气，但我们三个人却一直合作得很

  好。”

  “不管怎么说，既然我接受了这个案子，就希望能对您有所帮助。但从目前看，要推

  迟【创建和谐家园】刑期，办法只有一个，那就是抓住真正的凶手。”

  “那么，请你尽快开始组织调查，抓住凶犯。先生，您要知道，我剩下的时间只有五

  天了。”

  “好的，我即刻从纽约请一名美国一流的侦探来。另外，明天一早我去把与本案有关

  的人员都找来，商量一下追查凶手的具体方案。”

  【创建和谐家园】鲁斯坦因律师将记录本故回衣服口袋，站了起来。

  “律师先生，您要多少酬金？我将按要求的数额支付给您。”

  听韦斯特兰德这样一问，辛库鲁斯坦因律师镜片后的眼睛立即有了光彩，嘴角边也泛

  起了笑容，他慢条斯理地说：“那么，我希望得到五万美元的酬金。要价高了些吧？但这

  只是在我能够证明你无罪的情况下收取的报酬。如果事情失败了，我将分文不龋我做任何

  事情都喜欢打赌。或者是得到五万美元，或者是两手空空……怎么样，这样的斗赌博挺有

  趣儿吧！”

  “可对我来说这是生与死的赌博呵！”

  说完，韦斯特兰德也平静地笑了。

  特别接待室中的会晤

  ——【创建和谐家园】前五日晨

  监狱里的起床时间很早。清晨六点钟，【创建和谐家园】一响，囚犯们就被一个个叫了起来，真不

  知如何打发白天这段时间。不过，死囚犯因为是特别看守，无需干活，所以即便他们不起

  床，接着睡也似乎无人来管。但是，今天韦斯特兰德可不同往常，一心盼着起床铃早一点

  儿响。因为只有早些起床，白天的时间才能相应地长一些儿。

  他用冷水洗了洗脸，然后将未婚妻艾米莉送来的水果分给了另外牢房里的两个死囚犯。

  巴里查默默地拿起一串葡萄，柯南兹要了几个桔子和梨。

  “谢谢，多亏了你。有了这些东西，这顿早餐不至于那样难咽了。喂，伙计，昨晚你

  上哪儿去了？”

  柯南兹一面吃着梨，一面问道。

  韦斯特兰德将那封奇怪的信和请律师的事儿都告诉了他。

  “那个赫鲁斯特德大街的乔·佩特鲁餐馆，我听说过。那可是个专门倒卖【创建和谐家园】物品的

  团伙。为转移警察的视线，他们开了那家餐馆。那些人，纯粹是伙无赖。”

  “我准备今天就着手去找那位M·G。”

  “是吗，但愿你一切顺利。”

  柯南兹十分同情地说。他随手又拿了一个梨，津津有味地吃了起来。

  这时，黑人看守来送早饭了。

  “诸位，早上好！今天，大家都挺好吧？”他模仿着电台福音员的腔调，阴阳怪气地

  说。这是个专门喜欢耍弄囚犯的看守。他把盛着牛奶的盘子递给韦斯特兰德时，故意将又

  脏又黑的大拇指伸了进去。但是，在柯南兹面前，他可要老实得多。他不敢站得离牢房的

  铁栅栏太近，只是远远地伸出手，提心吊胆地将盘子递过去。他知道，曾是暴力集团成员

  的柯南兹可不象其他囚犯那样好惹。

  上午九点。监狱长把韦斯特兰德叫到了特别接待室。屋里已经来了很多人。

  韦斯特兰德先找到公司合伙人鲍鲁斯顿，打手势将他招呼到房间的角落里。鲍鲁斯顿

  约有三十五六岁的年纪，是个身材魁梧，满头金发、穿着考究的英俊男子。

  “鲍鲁斯顿，对不起，请你今天务必给我送一万美元来。”

  “你要这么多钱干什么？监狱里恐怕没什么花钱的地方吧？”

  “付给这里的监狱长。这是我每天能和你们会面的条件。拜托了，谢谢。”

  鲍鲁斯顿似乎还想说些什么，但韦斯特兰德没容他讲下去，径直朝着未婚妻艾米莉走

  去。艾米莉身穿一件红色西服，外面罩着一件水貂皮外套，看上去端庄美丽，气质高雅。

  毫无疑问，她是个惹人喜爱的姑娘。

  “能见到你，我真高兴！我一直在为你担心。不过，看样子，你的精神还可以。太好

  了，这我就放心多了。”

  望着日思夜想的情侣，艾米莉眼中的泪水禁不住夺眶而出。

  韦斯特兰德紧紧抱住艾米莉的肩膀，正想给她一个热吻时，辛库鲁斯坦因律师轻轻咳

  嗽了一声，随即拉过一个人来，向韦斯特兰德介绍道：“这位是【创建和谐家园】克莱恩先生。今

  天早晨从纽约乘飞机专程赶来的。”

  “我是克莱恩，请多关照。”

  克莱恩侦探握了握手说。他是个年轻且又朝气蓬勃的小伙子。脸上的皮肤被太阳晒得

  黝黑。

  韦斯特兰德的表弟沃顿和公司的另一位合伙人伍德贝利也在这里。沃顿是个肥胖的中

  年男子，他爱好高尔夫球和赛马，很有些游手好闲的公子哥派头。一头黑发的伍德贝利则

  是个英俊潇洒的绅士。

  “看样子，你的身体还不错．真太好了！”

  “我可是吓了一跳，眼下你到底想干什么呀？”

  两人一边和韦斯特兰德握着手，一边好奇地问。

  “我自己也说不清楚。总之，我已将一切完全委托给这位律师了。”

  这时，迟到的布伦琪诺小姐和公司经理斯浦雷伊古急匆匆地走了进来。布伦琪诺小姐

  是韦斯特兰德的秘书。她长得很漂亮。一双大眼睛充满了魅力，一看便知是个热情开朗的

  姑娘，斯浦雷伊古是个无依无靠的驼背老人。他很早就在韦斯特兰德公司工作，现在是公

  司的经理。

  “好，大家都到齐了。请坐下吧。”

  辛库鲁斯坦因律师作为今天这次【创建和谐家园】的主持人，开始向大家介绍情况：“韦斯特兰德