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“可以,我马上去叫他。”
监狱长晃动着肥大的身躯,急匆匆地走了出去。
不一会儿,死囚犯韦斯特兰德在监狱长的押送下,走了进来。他骤然间消瘦了许多,
深陷的眼窝黑黑的,没有一丝生气,宛如一个高烧中的重病患者。
看见朋友们,他勉强露出一丝苦笑。一个生命属于自己只剩两个小时的死囚犯,往日
的一切早已烟消云散,伴随着他那颗痛苦心灵的只有无休无止的恐惧。
未婚妻艾米莉跑了过来,她想扑到他的怀中,最后一次地拥抱他。然而,她停住了脚
步,目光呆滞地盯视着未婚夫的头顶,脸色大变。
“啊!那是怎么了?”
韦斯特兰德的头顶有面包块儿那么大的地方被剃光了头发。
“是他们给我剃掉的。头顶,还有这儿……”说着,他抬起左腿让大家看:裤腿被裁
掉了一段,腿上的汗毛剃得光溜溜的。
“必须把头顶和腿上的汗毛,头发剃掉一块儿才能保证接通电极后,电流畅通无阻。”
监狱长向大家解释说。
“啊,求求你,别说了!这太可怕了。”
艾米莉尖叫了一声,用双手堵住了耳朵。
“没关系,已经用不着再担心了。”
克莱恩侦探安慰她说。
“哼,什么没关系!那么,克莱恩侦探,请你快点儿把证据拿出来给我们看看吧。”
斯特劳姆警长在一旁插了话。如果克莱恩侦探能够证明韦斯特兰德无罪,那么对于将
韦斯特兰德投入监狱的警长来说,无疑是一次惨痛的失败。所以斯特劳姆警长此时的心境
决不会太佳。
“等沃顿先生一到,我立即将一切情况告诉大家。在此之前,为了慎重起见,我想向
韦斯特兰德先生提个问题,你被害的夫人的财产中,混有银行挂失的被盗股票,这件事情
你知道吗?”
“什么,被盗股票?哪儿有这种蠢事儿!妻子的股票全是我给她买的。”
韦斯特兰德半信半疑地看了看公司合伙人伍德贝利。
伍德贝利抚弄着自己的黑胡子,似乎有些难以启齿。但他还是把事情告诉了韦斯特兰
德。
“不过,韦斯特兰德,这的确是真的。不仅是夫人的股票,你代客户保管的那部分股
票中也有大约60万美元是印地安那银行的被盗股票。”
“啊,60万美元?我不相信!被盗股票怎么会……”韦斯特兰德一时惊讶得说不出话
来。
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起,我来晚了。我把时间弄错了……啊,表哥,你还活着。”
他拍了拍表哥韦斯特兰德的肩膀。看样子他醉得很厉害。
罗斯检察官看了下手表说:
“克莱恩先生,时间不早了。我看还是快点儿开始吧。不然的话,就来不及了。”
克莱恩侦探点了点头,走到大家面前,开始讲了起来。
“我先从韦斯特兰德夫人被害的那天晚上所发生的事情谈起。那天晚上,韦斯特兰德
先生被他认为是未婚妻艾米莉小姐打来的冒名电话所骗,来到了夫人的公寓。他们夫妻之
间发生了激烈的争吵。12点40分,他告别妻子回到自己的公寓。但是,住在楼下的夏特鲁
夫妇却作证说,12点20分听到了枪声。不过,这是因为夏特鲁夫妇那天晚上忘记了应该将
时间改换成夏令时的缘故。”
“是的,是我察觉到了这一点儿,发现夏特鲁博士搞错了时间。”
鲍鲁斯顿颇为骄傲地插言道。
“是啊,多亏了你,我们终于搞清楚夏特鲁博士实际上是在凌晨1点30分左右听到的
枪声。那已经是在韦斯特兰德先生离去40分钟以后的事情了。但是,非常遗憾,没有人能
够证明他的确是12点40分离开夫人公寓的。他的话没有人证实就无法成为不在场的证据。
其实,有一个人能够为他作证,这就是小偷马尼·格兰特。他在溜进那幢公寓份东西时,
无意中看到了韦斯特兰德先生与妻子告别的情景。但遗憾的是,他被人谋害了。
“12时40分,韦斯特兰德从夫人那里走后,在外等侯已久的凶手溜进公寓,用【创建和谐家园】杀
害了韦斯特兰德夫人。凶手作案时使用的是军用韦布雷伊【创建和谐家园】。但是,那支枪并不是韦斯
特兰德先生的军用韦布雷伊【创建和谐家园】。尽管警察开始是那样认为的,但我们从芝加哥河的河底
找到了韦斯特兰德先生的【创建和谐家园】,送交检验的结果证明,那不是作案凶器。”
“这个情况,鉴别员已经告诉我了。这一点的确是判断上的失误。我和斯特劳姆警长
都承认是我们错了。但是,根据你的推理,真正的凶手杀死夫人后,究竟是怎样逃离那间
上着锁的房间的呢?”罗斯检察官针锋相对地问。
“钥匙的问题,我在下面会讲的。总之,凶手杀死韦斯特兰德夫人后,逃离了现常第
二天,为了嫁祸于韦斯特兰德先生,他偷走了韦斯特兰德先生的那支【创建和谐家园】枪。但是,凶
手不能在作案之前把枪偷走,因为如果韦斯特兰德先生发现【创建和谐家园】被盗,必定会向警察局报
案的,那样费尽心机设置的圈套就会前功尽弃。
“这样,韦斯特兰德先生谋杀妻子的罪证就有了三条。第一、他的【创建和谐家园】肯定会被怀疑
为作案凶器。第二、只有他有夫人房间的钥匙,而没有钥匙就难以逃离作案现常第三、他
有杀死妻子的作案时间。”
“体的推理的确很有逻辑性,不过,凶手的杀人动机是什么呢?”
罗斯检察官追问。
“动机是双重的。即凶手可以一下子解决掉韦斯特兰德夫妇两个人。他先杀了韦斯特
兰德夫人,然后嫁祸于韦斯特兰德先生本人,这样就可以使韦斯特兰德先生被送上电椅。”
“这真可谓一箭双雕呵!只需一颗子弹就解决问题了。”
鲍鲁斯顿玩笑似地说了一句。
斯特劳姆警长也不无嘲讽地说:
“那家伙杀人倒是挺省事儿的。看来克莱恩侦探一定是找到了什么新证据,请问,凶
手是谁?快告诉我。我要抓住他,让他替代韦斯特兰德先生去坐电椅。”
“我带来了认识真正凶手的证人。现在,我来介绍一下。”
克莱恩侦探回过头,看了看在那里等候的华盛顿先生,对大家说:“这位是皮奥里亚
市华盛顿枪店的老板。凶手为了在杀死韦斯特兰德夫人后,嫁祸于韦斯特兰德先生,就必
须使用军用韦布雷伊【创建和谐家园】作案。为了搞到这样一支枪,凶手在作案的前两天,在华盛领先
生的枪店里,买了一支军用韦布雷伊【创建和谐家园】。华盛顿先生,你的那位顾客,在这间屋子里
吗?”
“是的,他在!”华盛顿先生肯定地点点头。
“那末,请您将他指出来吧。”
屋里一下子静了下来,所有人的目光全都集中在枪店老板的身上,屏息静气地等待着
关键时刻的到来。
华盛顿先生不慌不忙地向屋中所有的人扫视了一遍,然后,手一抬,指着正前方说:
“就是他!”
公司合伙人鲍鲁斯顿暴露在众目睽睽之下。
著名侦探的推理
——【创建和谐家园】前夜
屋内的人惊呼着,向鲍鲁斯顿投去了疑问的目光。
“太愚蠢了!简直是胡闹!我绝不会轻易饶恕你的!”
鲍鲁斯顿脸色铁育,怒视着克莱恩侦探。他继续争辩着:“就算是我买了【创建和谐家园】,凭这
个你也无法证明韦斯特兰德夫人是我杀死的啊!有本事就把我买的那支【创建和谐家园】拿出来给大家
看看。”
“那枪早已被你藏起来了,所以我没找到。”
克莱恩侦探冷静地说。
“哼,大家看看,连个证据都拿不出来,还诬陷我……”“不过,我虽然没有找到你
的那支枪,可我有足够的证据可以证明,你在华盛顿枪店买来的【创建和谐家园】就是杀害韦斯特兰德
夫人的凶器。”
“那绝不可能!没有枪,你能证明什么?你编造的故事太拙劣了,应该适可而止了!”
鲍鲁斯顿歇斯底里地喊叫着。