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卜星楼点头笑诺说道:“那边壁下,有潭有瀑,景色极美,我就在潭边小坐,等待真妹便了!”
说完,向杨小真摆手一笑,便向“百花谷”口的右侧壁下走去。
这壁下潭水,是由三四道飞瀑流泉所积,范围虽不算大,但因毫无泥沙,水质却清澈异常,看在眼中,碧澄澄的个人心神一爽!
卜星楼走到潭边,坐在一方青石之上,便即眺觅四外的清幽景色。
壁峭潭清,泉飞瀑急,四周景物,无不佳绝,但最吸引卜星楼眼光的,却是一堆枯枝败叶。
这堆枯枝败叶,是堆在潭边一块平坦山石之上,约莫有数尺方圆,为数颇不在少。
平石四外,杂树不多,尤其时值夏初,草木荣茂,显然这堆枯枝败叶,是有人故意堆放石上。
这时,天光约莫巳末,尚未及午,丽日当空,晴朗得略略有些燥热。
卜星楼正在目注那堆枯枝,皱眉思索之际,突然觉得有点奇亮光华,闪了一下,枯枝便轰然一声,立即起火。
这种猝然变化,使卜星楼大吃一惊,也使他想起了“粱山红谷”之祸的当时遭遇。
他抬头注目,只见六七丈高峭壁顶端,似有人影一闪,遂赶紧提气腾身,跟踪扑去。
壁顶是片高原,有位葛衣老叟,正把一具径约尺许的奇巨晶镜,放于布囊之内。
卜星楼蓦然纵登之举,倒把葛衣老叟吓了一跳,对他凝目注视,神情颇为惊讶。
卜星楼见状,赶紧躬身施礼,赔笑说道:“老人家请恕在下鲁莽惊扰之罪!”
人品既极英俊,语气礼貌又如此谦和,自使那葛衣老叟,对他印象良好,含笑说道:“老弟太谦,你可是正在壁下潭边,观赏景色,而突被火起所惊吗?”
卜星楼笑道:“惊倒未必,奇则有之,那堆枯枝败叶,怎会突然火焚?好似火自天降!”
葛衣老叟闻言,遂把刚刚收进布囊的那具奇巨晶镜取出,向卜星楼微微一笑说道:“老弟有所不知,我因新近才把这晶镜磨好,遂用它引发‘太阳真火’,一试灵效!”
一面说话,一面举着晶镜铁架,伸出壁边。
如今骄阳当空,日光透过晶镜,竟聚成一点奇亮光芒,照在潭边石上。
这点奇亮光芒,似具极强热力,石上立有缕缕青烟腾起,并生出“剥剥”声响。
葛衣老叟镜光略偏,照向一丛藤蔓,那些青青藤蔓,也立变枯黄,随即起火。
卜星楼看了失惊道:“请教老人家,这种起火原因,是否经过晶镜折光作用,把大片太阳的热力,聚于一点?”
葛衣老叟点头答道:“老弟着实聪明,一看便懂,说得丝毫不错。”
卜星楼心中电转,指着那面晶镜,又向葛衣老叟问道:“请问老人家,这面晶镜,是从何而得,仿佛极少见呢?”
“如此巨镜,着实罕世难得,此物系来自异域!”
卜星楼道:“来自异域……”
葛衣老叟接口笑道:“是一位异域番僧所赠,此镜本系照影晶球,因番僧不慎跌碎,遂被我索来,加以细磨,遂成晶镜,”
卜星楼听得剑眉一挑,目闪奇光,看着那葛衣老叟,急急问道:“老人家改磨此镜,最多只消用半枚晶球……”
葛衣老叟点头说道:“对了,那枚跌碎成两半的晶球,共被我磨成两面晶镜。”
卜星楼心中一跳,赶紧赔笑叫道:“老人家,那另一面晶镜,如今何在?”
葛衣老叟道:“老弟问这则甚?”
卜星楼不便明言心中之事,只好含笑道:“在下只是随口请教而已!”
葛衣老叟笑道:“另一面晶镜,已被我送给别人了。”
卜星楼微笑说道:“那被赠镜之人,定是老人家生平至友?”
葛衣老叟摆了摆手笑道:“老弟猜得不对,是与我素昧平生之人!”
卜星楼哦了一声说道:“既是素昧平生之人,老人家却为何慨赠至宝?”
葛衣老叟笑道:“因为我当时口渴思饮,恰巧遇上那人将身边所带美酒,完全送我,我便把那面晶镜,送给他了!”
卜星楼道:“那人是否颇为英俊潇洒的中年汉子?”
葛衣者叟答道:“对下,他好像叫什么鬼……”
卜星楼见他想不起来,遂接口笑道:“鬼谷剑客岳华阳?”
葛衣老叟抚掌笑道:“正是此人,老弟可认识他吗?”
卜星楼扬眉冷笑说道:“岂止认识此人,他还救过我的性命!”
葛衣老叟讶然问道:“那‘鬼谷剑客’岳华阳,既对老弟有救命之恩,你怎么提起他来,竟似不悦?”
卜星楼抱拳躬身,施礼问道:“老人家尊名上姓?”
葛衣老叟笑道:“老夫姓叶,名叫南天!”
卜星楼抱拳道:“原来是叶大侠。”
叶南天笑道:“老弟怎样称呼?请恕我是山野之人,疏礼简慢!”
卜星楼笑道:“在下姓卜名星楼……”
这时,叶南天又复笑道:“卜老弟,从你气宇风神看来,显系当世武林中年轻一辈的出类拔萃人物!不知可肯把师门来历,再为老夫一告?”
卜星楼一来见杨小真尚未回转,二来因知“通天巧匠”叶南天,不是凶邪,遂觉无须避忌地应声答道:“在下是受教于敝恩师‘昆仑处士’戚长春门下……”
话方至此,叶南天脸色即变,竟一声不响的回身驰去,对卜星楼不再理会。
卜星楼料不到会有这等变故,本拟叫住葛衣老叟叶南天,但转念一想,觉得这位“通天巧匠”可能与恩师结了什么宿仇,才在刚知自己来历之下,便拂袖而去,不愿再复答理。
“百花谷”口突然人影一晃,杨小真业已带着满面喜色,飞身出谷。
她注目潭边,未见卜星楼踪影,立时把满面喜色,换成一片愁容,盈盈欲滴的凄声叫道:“大哥……大哥……”
卜星楼闻声回头,见杨小真那副悲凄神色,不禁心中不忍的暗叹一声,招手叫道:“真妹,我在这里!”
杨小真抬头一看,方见卜星楼在壁顶,遂赶紧纵身赶来,撅嘴佯嗔说道:“大哥,你不是说在潭边等我的吗?
为何跑上壁顶,差点把我急死。”
卜星楼微笑问道:“真妹进入‘百花谷’内,为时颇长,那位‘散花仙客’田光,可曾答允所请,去往‘梁山红谷’助阵了吗?”
杨小真点头笑道:“田师伯因谢绝世缘,一意清修,故在‘百花谷’内,设有极为神秘的迷踪阵法,使任何人都无法闯入……”
卜星楼闻言接口问道:“既然如此,真妹又是怎样进入‘百花谷’呢?”
杨小真笑道:“我陷入迷踪阵法以后,起初颇为心慌,便定下神来,仔细观察之下,却越看越觉熟悉!”
卜星楼诧然说道:“真妹这‘越看越觉熟悉’之语,是……”
杨小真扬眉笑道:“说也奇怪,‘散花仙客’田师伯所布的这种迷踪阵法,就叫‘百花迷踪大阵’,我母亲亦颇精擅,曾向我姊妹略加传授,我遂按照所知,绕转通行,果然毫无阻碍,走出阵外,到了田师伯静修的‘维摩洞’口!”
卜星楼目光一转,扬眉未语。
杨小真继续笑道:“田师伯正在洞口【创建和谐家园】,忽见有人从那极为复杂的阵法之中走出,自然颇为吃惊!但等看清我的容貌之后,却立即问我,是否姓扬?来此何事?”
卜星楼道:“从真妹所说看来,那位‘散花仙客’田光,与你母亲之间,定有什么…”
但卜星楼的话虽未讲完,杨小真却已有所会地点了点头,皱眉说道:“大哥的猜法不错,我母亲与田师伯的关系,定不简单,他们……”
卜星楼不愿揭人私隐,遂岔开话题说道:“真妹说了半天,怎的还未说到正题?你那位‘散花仙客’田师伯,可允前往‘粱山红谷’,为你母亲助阵吗?”
杨小真道:“我田师伯起初还犹豫难决,但等我取出那方心形玉佩以后,好似受了什么极大感触,—口应允,并叫我带样东西,交给我母亲!”
卜星楼问道:“什么东西?”
杨小真伸手入怀,取出一只高约五寸的小小晶瓶,递给卜星楼观看。
卜星楼接过看时,见这只晶瓶颇为精致,但其中所盛的却一非灵药,二非奇珍,只是小半瓶紫褐色的泥土。
他看得莫明其妙地问道:“这小瓶紫褐泥土,有何用处,竟值得如此珍藏?”
杨小真摇头答道:“我也不知道这是什么东西?但从‘散花仙客’田师伯的神情看来,却把它视如拱壁。”
卜星楼猜出这瓶紫褐泥土,多半是什么珍惜之品,遂不再发问,换个话题向杨小真笑道:“真妹,你以前来过‘小雪山’吗?”
杨小真摇头答道:“没有,大哥问此则甚?”
卜星楼道:“我想寻找一个人,不知他是否住在‘小雪山’内?”
杨小真含笑说道:“大哥想找谁?”
卜星楼道:“我想找一个工于各种精巧手艺闻名于世的‘通天巧匠’叶南天。”
杨小真听得神色一变,目注卜星楼道:“大哥,你……你要找这叶南天作甚?”
卜星楼脑中电转,含笑答道:“没有什么事,我只是景仰这位老人家一双妙手‘巧夺天工’之誉,并风闻他的踪迹,时常于‘小雪山’左近出现,遂想趁此机缘,顺便拜识。”
杨小真闻言才把紧张神色松弛下来,向卜星楼微笑说道:“我不知他是否住在‘小雪山’内,大哥听谁……”
卜星楼接口笑道:“道听途说之语,究竟是听谁之讲,我也记不清了……”
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卜星楼抬头望去,只见有只绝大丹顶白鹤,在空中展翼飘飘,遂向杨小真笑道:“真妹快看,这只白鹤,几乎比寻常鹤类大出两倍有余,定是通灵异种,罕世难睹的呢!”
杨小真赞道:“这只鹤真太漂亮!它怎么向我们直扑……”
一语未完,那只绝大白鹤,已向卜星楼、杨小真二认,凌空飞降。
杨小真方待闪避,卜星楼却因看出那只巨鹤,似无恶意,遂拉着她卓立不动,静观究竟。
果然巨鹤并非飞袭二人,轻飘飘地落在七八尺外。
卜星楼目光注处,“咦”了一声叫道:“真妹,你看这巨鹤颈间,怎么还缚着一根白色丝带?”
杨小真此时也已看见巨鹤颈间的那根丝带,遂扬眉说道:“大哥,依我看,莫非……”
语音未了,巨鹤长喙一回,向它颈间的丝带啄了一下!
第九章 阴谋败露
鹤喙极利,丝带立断,竟从这巨鹤的右翼之下,飘落一封书信。
杨小真娇笑叫道:“大哥,我猜对了,这只鹤果然是前来送信的,但不知何人所差?是送给你,还是送给我呢?”
说到此处,那只鹤竟用长喙从地上啄起书信,走了两步,向卜星楼伸颈送来。
杨小真笑道:“大哥,信是送给你的,你难道还想不起有哪位朋友,豢养着这等世所罕见的千年灵物吗?”
卜星楼一面从鹤喙中接取书信,一面极为纳闷!
因为自己根本就想不起有任何师友,豢养如此灵物?
书信封面之上,写着卜星楼兄大启和“名内详”等字样,但笔迹却极为陌生。