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“我在他面前没办法畅所欲言。”古鲁厄说，“他是奥罗拉人，他在这里是我们请你来所必须付出的代价。”这个索拉利人倾身向前对贝莱说，“这件案子不仅仅是单纯的谋杀案，我关心的也不是谁是真正的凶手。索拉利世界有很多党派，他们是一些秘密组织……”
贝莱望着他：“这种事我肯定帮不上忙。”
“你当然帮得上忙。现在你要了解的是：达尔曼博士是个传统主义者，他信奉旧有的方式，好的方式。可是我们当中有一股新兴的势力想要改革，达尔曼就是被他们消灭的。”
“被达尔曼太太消灭？”
“一定是经由她的手消灭的，这不重要，重要的是，她背后有个组织。”
“你确定？你有证据吗？”
“目前还不太明确，这方面我一点力也使不上，本来瑞开·达尔曼正在调查，他说他掌握有可靠的证据，而且我相信他。我对他非常了解，所以我知道他既不傻也不幼稚。不幸的是，他告诉我的事很少。在将此事向有关单位报告之前，他自然想先完成调查，他也一定快调查出来了，否则他们也不敢公然以暴力杀害他。尽管如此，达尔曼曾告诉我一件事全人类都有了危机。”
贝莱发现自己震了一震。有那么一会儿，他还以为自己在听明尼说话，只是说的内容涉及的范围更大罢了。
“为什么你认为我帮得上忙？”他问。
“因为你是地球人，”古鲁厄说，“你了解吗？我们索拉利人对这种事毫无经验，也可以说，我们对人类太不了解了，索拉利世界的人口实在太少了。”
古鲁厄露出不安的神色，继续说：“其实我并不喜欢说这种话，贝莱先生。我的同事嘲笑我，甚至有点气我，可是我的感觉却很清楚。我认为你们地球人互相挤在一起生活，你们一定比我们更了解人，而一个侦探又比一般人更了解人，我说得对不对？”
贝莱不置可否地点点头，没有出声。
古鲁厄说：“就某方面而言，发生这件谋杀案算我们运气好。我一直不敢跟别人提达尔曼所做的调查，因为我不确定有谁涉入这种阴谋活动中，而达尔曼又不想在未调查清楚前透露详情。就算达尔曼调查出一个结果，接下来又能怎么办？这种居心不良的人类要如何对付？我实在不知道。从一开始，我就觉得我们需要一个地球人。当我听说了你在处理地球上那桩太空城谋杀案的表现时，我知道，我们需要你。我先跟奥罗拉世界那边与你共事过的人联络，再透过他们和地球的政府接触，可是，我无法说服我的同事同意我这样做。接着，谋杀案发生了。此事造成的震撼使他们妥协了。在这个时候，他们什么都会同意。”
古鲁厄犹豫了一会儿，说：“请地球人协助可不是一件容易的事，但我非这么做不可。记住，不管这桩谋杀案是怎么回事，全人类都有了危机，即使地球也不例外。”
那么地球就有了双重危机，贝莱想。古鲁厄那种急切的口吻似乎非常诚恳。
可是，话又说回来，如果发生一桩谋杀案值得庆幸，可以让古鲁厄有借口去做他一直想
做的事，那么，这真的是幸运吗？贝莱有个新的想法，但没有在脸上、眼睛甚至声音中透露什么。
“先生，我是被派来协助你们的，我会尽力而为。”他说。
古鲁厄终于拿起他那杯一直没喝的水：“好。”他说着，眼睛越过杯口望着贝莱，“可是请你不要跟那个奥罗拉人提这件事。不管真相如何，奥罗拉人都可能牵涉其中。他们对本案的兴趣强烈得异于常理，譬如说他们坚持要奥利瓦先生做你的搭档。奥罗拉的势力很大，我们只好同意。他们说，让奥利瓦先生一起办这个案子，是因为你们以前共过事。可是他们真正的用意，可能是想要有个可靠的自己人在场。你认为呢？”
他盯着贝莱，慢慢啜饮那杯水。
贝莱的手指摩擦着他那张长脸的下巴，若有所思地说：“现在，如果……”
他话还没说完，突然跳了起来，差点向古鲁厄冲过去。他及时想到自己面对的不过是一个影像，才强压抑住冲动。
此时，他眼前的古鲁厄正狂乱地看着那杯饮料，双手掐住自己的喉咙，哑着声说：“好烫……好烫……”
杯子从他手里滑落，里面的液体溅了出来。古鲁厄扭曲着脸，很痛苦地倒在地上。
《裸阳》 作者：阿西莫夫
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第七章 第二桩谋杀
丹尼尔站在门口：“发生了什么事？伊利亚伙——”
眼前的情景说明了一切，丹尼尔立刻高声叫道：“汉尼斯·古鲁厄的机器人！你们的主人受伤了，机器人！”
一个机器人随即大步走进餐厅，过了一两分钟，又走进十几个机器人，其中三个机器人轻轻抬走古鲁厄，其他机器人则忙着把掉在地上的杯盘捡起来。
丹尼尔突然叫道：“喂，机器人！别管那些东西，赶快组成一个搜索队，检查屋子里有没有别人，通知屋外所有的机器人警戒，搜寻这块业地的每一个角落。如果你们发现任何一个主人，抓住他，不要伤害他（这提示实在多余），但也不要让他走开。假使你们没发现主人，也要让我知道，我会留在影像显现机旁边。”
机器人散去之后，贝莱低声对丹尼尔说道：“你做得很好，显然古鲁厄的那杯饮料被人下了毒。”
“是的，毋庸置疑，伊利亚伙伴。”丹尼尔以一种很怪异的姿势坐下，好像膝盖无力似的。贝莱从不曾见过他像人一样双腿发软的样子。
“我的机械装置无法接受人类受到伤害。”丹尼尔向他解释。
“可是你也无能为力。”
“我知道，但我的思想网路却因此有点堵塞。用人类的情形来比喻，我这种感觉就是震惊。”
“如果真是这样子，那你就克服它吧。”贝莱实在没有耐心去面对一个懦弱的机器人，更谈不上同情，“我们要想到一点——始作俑者，有毒药就一定有下毒的人。”
“也许是食物中毒。”
“食物中毒？发生在这么一个讲究干净的世界？绝对不可能！而且从古鲁厄的情形来看，毒药是在水里面，毒性发作得很快，而且毒液的量很大。好了，丹尼尔，我要到隔壁房间好好想一想，你去跟达尔曼太太联络，确定她在不在家，顺便查一下她家离古鲁厄家有多远。”
“你认为她——”
贝莱举起手，阻止丹尼尔说下去：“你只管去查，可以吗？”
他走出房间，想独处一会儿。索拉利世界绝对不可能在这么短的时间内发生两件不相干的谋杀案。如果要确定它们之间有所关联，最容易做的假设就是古鲁厄所言不假。
贝莱觉得有一股熟悉的兴奋感在他心底涌动。他怀着地球与他自己面临危机的心情来到此地，这桩谋杀案原本只是一件很遥远的事，然而现在追缉凶手却成了活生生的事实，他的下颚紧张得不住抖动。
刚才，凶手或凶手们居然当着他的面行凶，这实在令他感到屈辱。他在别人眼里难道如此无足轻重？这大大打击了贝莱的职业尊严，但另一方面他也得面对这个事实。至少，这可以给他一个充分的理由把本案当成一桩单纯的谋杀案查个水落石出，他甚至可以不管地球到底有没有危机。
这时，丹尼尔进来找他：“我已经照你的话做了，伊利亚伙伴。”他大步朝贝莱走来，说，“达尔曼太太在家，我看到她了。她家和古鲁厄家大约距离一千六百公里。”
贝莱说：“我等一下要见她。呃，我是说看她。”他慎重地望着丹尼尔，“你认为她和这件下毒案有没有关联？”
“就表面上看来，她没有直接的关联，伊利亚伙伴。”
“你暗示她可能间接涉入本案？”
“她可能叫别人来下毒。”
“别人？”贝莱随即反问，“谁？”
“我不知道，伊利亚伙伴。”
“如果有人替她行凶，这个人一定在犯罪现场。”
“是的，”丹尼尔说，“此人必须在现场才能把毒药倒进饮料中。”
“这杯毒液可不可能在早上或更早的时候就准备好了？”
“我也想到了这一点，伊利亚伙伴。”丹尼尔轻声说，“所以我才会说，‘就表面上看来’，达尔曼太太和这件罪行没有直接的关联。她很可能提前去过现场。我们最好查一查她的行踪。”
“我们会查的。我们还要查她曾在什么时候到过现场。”
贝莱的嘴唇微微歙动。他曾经想过，机器人在某方面的推理功能是不完善的，现在他证实了自己的想法，就像那个机器人学专家说的，合乎逻辑，却不通事理。
他说：“我们到观影室去，把古鲁厄家的影像弄出来。”
现在，贝莱面对的是一个收拾干净的房间，绝对看不出几十分钟之前，此处曾有人在痛苦中倒下的迹象。
房里站着三个机器人。他们背对着墙，露出机器人那种惯有的恭顺表情。
贝莱说：“你们的主人现在怎么样？”
“医生正在照顾他，主人。”中间那个机器人说。
“观看他还是见他？”
“观看他，主人。”
“医生怎么说？你的主人有没有救？”
“还不确定，主人。”
“你们搜查了房子没有？”
“彻底搜过了，主人。”
“除了你们的主人之外，有没有其他主人在那里的迹象？”
“没有，主人。”
“有没有什么蛛丝马迹，显示最近有其他主人在那里？”
“没有，主人。”
“你们搜查了屋外吗？”
“搜过了，主人。”
“到目前为止有没有任何结果吗？”
“没有，主人。”
贝莱点点头：“好，现在我想和今晚在餐桌旁服务的机器人说话。”
“他已经被留置接受检查了，主人。他的反应很怪异。”
“他能说话吗？”
“能，主人。”
“那你马上把他带过来。”
这个机器人并没有立刻行动。贝莱重复道：“我说叫他——”
丹尼尔插嘴：“这些索拉利世界的机器人彼此间都以无线电联系。你要找的那个机器人已经接到传唤的指令了。如果他来得慢，那是因为刚才发生的事对他造成了部分干扰。”
贝莱点点头。他应该想得到这些机器人彼此能用无线电联系的。在这样一个把一切交给机器人管理的世界，他们必须密切联系，否则这个制度就会崩溃。这同时也说明了，为什么一个机器人接到传唤后，会有十几个机器人跟着来；这十几个机器人都是因为有需要才来，否则他们是不会出现的。
现在，一个机器人拖着腿，一跛一跛地走进来。贝莱不知道他怎么了。接着，他想到地球上那种原始型机器人，不禁耸耸肩。地球机器人的正电子网路一旦受损后，它表现于外的反应也是外行人看不太出来的。一条折断的线路也许会使机器人的腿部功能受到影响，就像眼前的这个机器人一样。这在机器人学专家的眼中很重要，但对一般人而言却毫无意义。
贝莱谨慎地问：“你记不记得你主人桌上的那种无色液体？就是你倒进高脚杯给他喝的饮料？”
这个机器人说：“记得，矩人。”
他的语言功能也出了毛病。
贝莱说：“那是什么饮料？”
“是水，矩人。”
“只是水？没有别的东西？”
“只是水，矩人。”
“水是从哪里来的？”
“从储水箱，矩人。”
“你去把水端来之前，这杯水已经放在厨房里了吗？”
“是的。矩人不喜欢喝太冷的水，所以他命令在开饭前一小时把水准备好。”
贝莱想，如果对方知道古鲁厄这个习惯，那真是太方便了！
他接着说：“等照顾你们主人的医生一有空，马上叫个机器人帮我跟他联系。此外，我还要一个机器人向我说明储水箱怎么操作。我要知道这里的供水情形。”
没多久，贝莱就看到了医生。他叫亚丁·索耳，是贝莱看过的最老的外世界人。这个老人手上的血管一根根凸起，一头短短的白发。贝莱想，他可能已经有三百多岁了。他一直用手指把门牙敲得当当作响，这习惯令贝莱非常讨厌。
索耳医生说：“虽然古鲁厄把大部分的毒液都吐了出来，但可能还是救不活，真是不幸。”他说着重重叹了口气。
“医生，那是什么毒药？”贝莱问。