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也就是说，第一天激战下来，光辉帝国守军伤亡了近五万人，伤亡数字几乎是明月帝国军的两倍！
唯一值得庆幸的是，第四师团的一万多正规军伤亡不大。
这也和孟虎的守城策略有关，孟虎采取的是极其残酷的人海守城战术，将从未经过训练的壮丁和从未上过战场的警备队推上第一线，利用他们来消耗明月帝国军的锐气，等哪里出现了缺口，再由第四师团的正规军上前补漏堵缺。
这么做虽然会让守军的伤亡大大增加，却有两个极大的好处，一是可以最大限度保存最精锐的防御力量，二是可以让壮丁和警备队在最短的时间内完成最残酷的优胜劣汰，弱者将大量战死，剩下的强者则将迅速成长为真正的士兵，孟虎始终相信，实战才是最快速最有效的练兵手段。
第七十二章 相持
事实证明孟虎的守城策略是相当成功的。
到了第二天，壮丁和警备队的伤亡便有所减少，到了第三天，壮丁和警备队的伤亡虽然还是不少，却几乎已经不需要第四师团的正规军来堵漏补缺了，凭借他们自己的力量就差不多可以守住四边城墙了！
三天激战下来，近两万警备队已经只剩不到五千人，十万壮丁更是只剩一半，不过这些活下来的却都是警备队和壮丁中的精华。
尤其难得的是，这些幸存者还经历了三天极其惨烈的激战，他们已经见过了最血腥的场面，已经经历了最残酷的杀戮，在明月帝国军猛烈的进攻下，他们已经可以做到稳如磐石、岿然不动了，这是只有百战老兵才能拥有的优秀素养！
当然，如果司徒睿不惜代价继续猛攻下去，西陵城是迟早会被攻破的，而且最多坚持半个月的时间，但明月帝国军付出的代价也将是惊人的巨大，孟虎绝不认为司徒睿会为了区区一座西陵城而拼光他的本钱。
原因很简单，明月帝国军要想吞并西部行省，光打下来是不行的，还得有能力守住，如果在攻打西陵时损失了太多实力，又如何抵挡光辉帝国的反击？
……
西城军营，孟虎行辕。
孟虎正召集贺庆、周进、白喜、战鹰、墩子等军官议事，战鹰的骑兵联队原本是直属西部军团的，不过现在已经被赵青菡临时编入了第四师团，有幸列席会议的还有西部主祭罗德南以及一部份身份显赫的西部豪绅。
轻盈的脚步声从行辕外响起，霎时吸引了众人的目光。
大门外倩影一闪，一身素衣的赵青菡已经袅袅婷婷地走了进来，赵青菡的花容似乎有些清减，那对美丽的大眼睛便显得格外的大，美眸顾盼间流露出淡淡的迷离，再辅以窈窕婀娜的身姿，不由使人怦然心动。
贺庆等人情不自禁地避开了视线，再不敢多看一眼，再看下去他们怕控制不住而出丑。
战鹰显得神情自若，因为他从小在总督府长大，和赵青菡虽然不是青梅竹马，却是被她欺负着长大的，他对赵青菡的美色已经免疫了，更何况他还知道赵青菡是帝都三朵花中的一朵，绝不是他所能惦记的。
想到这里，战鹰不由侧头看了孟虎一眼。
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待赵青菡走到身边坐下，孟虎才淡然说道：“既然军团长大人已经来了，那么现在就开始议事吧。”
罗道南等人不由愕然，这三天激战下来，他们也看明白了，今天这场军事会议的主角当然是孟虎，不过这开场白似乎应该由赵青菡来讲吧？
赵青菡毕竟是西部军团的军团长，这形式总是要走一走的嘛？不过很快，罗道南他们就更加惊愕了，因为赵青菡对孟虎的擅权并没有表现出什么不愉之色，相反，他们甚至从她的嘴角发现了一丝浅浅的笑意。
孟虎接着说道：“经过三天激战，明月匪寇锐气已失，短时间内再想攻陷西陵已经绝无可能了，不出意外的话，明天，明月匪寇就会暂停强攻，转而另想他法，西陵攻防战也将进入第二个阶段——相持战！”
罗道南与身后的绅豪脸上纷纷露出尴尬之色，三天前他们还坚持要撤离西陵，认为仅凭城内的万余残兵是绝无可能守住城池的，当时只有孟虎力排众议，坚持认为只要挡住明月帝国军前三天的猛攻，西陵攻防战就将进入相持阶段！
现在，战事果然按着孟虎所说的发展，罗道南他们在尴尬之余更感庆幸。
说起来，罗道南他们当然不愿意放弃西陵，因为他们的权力和财产都在西部行省，假如西陵失守西部行省沦陷，他们就会失去几乎所有的财产，在帝国的地位也将一落千丈，从此从显赫权贵变成流寓帝都的破落贵族。
现在，局面似乎真的已经改观了，罗道南觉得有必要改善一下与孟虎之间的关系了。
于是孟虎话音方落，罗道南就主动出列说道：“诸位，这次明月匪寇大军压境，我军能够挡住敌寇三天猛攻，孟虎将军功不可没，本主将向皇帝陛下建议，赐孟虎将军帝国一级勋章，以表彰他的功绩。”
罗道南身后的显赫豪绅纷纷出言附和，他们虽然打心眼里瞧不起孟虎这个没有贵族血统的将军，不过现在的西陵还仍然处在几十万明月大军的重重包围下，他们还需要孟虎来替他们守城，他们当然不会吝啬几句溢美之词。
“多谢主祭大人。”
孟虎淡淡一笑，接着说道，“不过现在说这些还言之过早了，眼下的局势仍旧凶险，明月匪寇暂停强攻却不等于他们就会退兵，在接下来，司徒睿势必会想尽一切办法来对付我们，我们绝不可掉以轻心。”
“本主对孟虎将军有信心。”
罗道南挥舞着胖乎乎的双手，很【创建和谐家园】地说道，“本主相信孟虎将军一定会粉碎司徒睿的野心，把【创建和谐家园】而又野蛮的明月匪寇逐回青云山以西！”
“对对对，孟虎将军一定不会让我们失望的。”
“孟虎将军用兵如神，司徒睿老匹夫根本不是对手。”
“本爵早就说过，只要有孟虎将军在，西陵城就绝不会有事，你们瞧，本爵没有说错吧？”
一群显赫豪绅一个个很【创建和谐家园】地开始恭维起孟虎来，换了平时，这些家伙见了孟虎只怕正眼都不会瞧一眼，不过现在，他们却一个比一个说得肉麻，原因很简单，他们的命运捏在孟虎手里呢，现在的孟虎是断然不能得罪的。
孟虎哂然一笑，再没有理会这些豪绅，目光转向赵青菡说道：“军团长大人，不出意外的话，司徒睿将采取掘地攻城战术，从城外挖掘一条或者多条地道直通城墙脚下，通过挖空地基将城墙挖塌！”
“掘地攻城？”
“挖塌城墙？”
贺庆众将面面相觑，司徒睿要真这么做，那可真是件极为棘手的事情。
罗道南更是变了脸色，急道：“孟虎将军，敌寇要真的掘地攻城，我们该怎么办？”
孟虎哂然一笑，说道：“掘地攻城可是个浩大的工程，少说也要两个月的时间，然而明月匪寇军中缺粮，要想围城两个月，司徒睿就必须派兵从三江征粮、运粮。”
说此一顿，孟虎忽然目露狰狞之色，狞笑道：“这便给了我军可趁之机，游弋在三江平原上的近万蛮骑将带给司徒睿永不磨灭的惨痛记忆！”
……
西陵城外，明月大营。
燕长空、秦起等十几位师团长还有各自的幕僚长已经齐聚司徒睿的大帐，中军大帐里灯火通明，却寂静得落针可闻，十几位师团长还有各自的幕僚长都耷拉着脑袋，神情沮丧，大帐里的气氛显得有些压抑。
沉重的脚步声中，司徒睿在严挺的陪伴下缓步走进了大帐。
看到帐中众将神情沮丧的样子，司徒睿脸上的神情忽然缓和了下来，淡然道：“你们这都是怎么了？一个个愁眉苦脸的？西陵可是光辉帝国西部行省的首府，赵氏一族在这里经营了几百年，城防极为坚固，哪有那么容易攻陷的？”
紧随司徒睿身后的严挺不由目露深思之色，心忖这便是司徒睿的过人之处了。
换了一般的主帅，此时哪能如此恬淡？只怕早就把帐里的十几位师团长骂得狗血淋头了，可司徒睿却不是这样，他不但没有责骂手下，反而主动替他们开脱，这便是他统兵驭人的高明之处了。
燕长空目露羞愧之色，仆地跪倒在地，奋然道：“总督大人，明天卑职将亲率近卫队上阵，就算是死也要替大人拿下西陵！”
“不。”司徒睿摆了摆手，肃然道，“明天开始，针对西陵的强攻将暂时停止！”
“啊？”
“什么！？”
“暂停强攻？”
帐中诸将不由面面相觑。
严挺顺着司徒睿的语气说道：“诸位将军，敌人的抵抗很要顽强，三天激战非但没有破城，反而使我军伤亡了五万余人，再强攻下去伤亡还会剧增，就算最后攻下了西陵，到时候又怎么抵挡光辉帝国军的反攻？”
燕长空愤然道：“难道就这样退兵？真是不甘心啊。”
“退兵？”司徒睿苍老的眸子里忽然掠过一丝精芒，嘿声说道，“本督什么时候说过要退兵？长空将军，放弃强攻可不是放弃进攻，仗有很多种打法，攻城也有很多种策略，以绝对优势的精锐兵力发动强攻固然是最简单最快捷的办法，却不是最有效的办法。”
燕长空凝声道：“总督大人的意思是……”
“掘地攻城！”司徒睿沉声说道，“虽然会耗费一些时间，不过还来得及！”
第七十三章 陷阱
“掘地攻城？”燕长空凝声道，“总督大人的意思是说挖塌城墙？”
“对。”司徒睿重重点头道，“掘地攻城可以极大地减少我军伤亡，而且敌人很难阻止我军的地下掘进，只要城墙一塌，西陵也就不攻自破了。”
“可是……”燕长空道，“要将城墙挖塌只怕需要一段不短的时间啊。”
司徒睿点头道：“那是当然，本督估计至少也要一个半月的时间。”
“一个半月的时间？”燕长空皱眉道，“总督大人，要是再拖一个半月，光辉帝国的援军是不是也该赶到了？”
“不可能。”司徒睿摇了摇头，断然说道，“光辉帝国的援军最快也要两个月才可能赶到，我们的时间完全足够，这个完全不必担心，倒是游弋在城外的那支蛮骑，现在开始成为我们的心腹之患了！”
“是啊。”
严挺点了点头，不无担忧地说道，“军中粮草已经所剩无几，不管怎么节约最多也就坚持七天，如果七天之内姚明远将军再不能押送军粮前来，大军就会陷入断粮的困境，一旦断粮超过三天，我军就将不战自溃！”
燕长空沉声道：“总督大人和幕僚长大人的意思是说，游弋在外的这支蛮骑绝不会让明远将军轻易地将军粮运送上来，一旦明远将军好不容易才征集到的军粮被这支蛮骑烧毁，这仗我们也就不用打了。”
秦起皱眉道：“总督大人，不能多派大军护粮吗？”
“多派大军护粮？”严挺苦笑道，“秦起将军可能不知道，明远将军征集的粮草是极为分散的，每支运粮队最多几十辆大车，每天都有好几支运粮队往西陵运送军粮，如果每支运粮队都派几万大军守护，那我们的二十多万大军都得去运粮了。”
秦起汗颜道：“卑职愚钝，倒让幕僚长大人见笑了。”
“是啊。”
司徒睿背负双手，望着帐外幽暗的夜空，幽幽说道，“各骑兵队的军粮是从三江大平原上各府、各县分头征集的，因为分得太散，大军又急需粮草，所以先集中再运输时间上已经来不及了，所以只能分别输送军粮，这一来派兵保护也变得不可能了，各骑兵队从三江运送过来的军粮要想安全抵达西陵大营，就一定要首先解决掉西陵城外的这支蛮骑。”
严挺又道：“不过大家也不用太过担心，因为总督大人已经有了安排！”
司徒睿的确已经有了安排，而且早在十天前明月大军还没有开到西陵城外时就已经开始着手准备了，这也是司徒睿一贯的行事作风，虽然司徒睿相信以明月大军的实力完全可以在三天内攻下西陵，但他还是做好了最坏的准备。
没想到三天过去，西陵城居然真的没有攻下，原本为防万一的准备顿时变得举足轻重起来了。
……
西陵北城。
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孟虎忽然牵马驻足，回头望着赵青菡，微笑道，“就送到这儿吧。”
“嗯。”
赵青菡轻嗯一声，仰起娇靥勇敢地迎上孟虎明亮的黑眸，低声说道，“虎，出城的时候你一定要小心，千万不要恋战，以免让明月匪寇给缠住。”
孟虎淡淡一笑，说道：“不用担心，司徒睿志在夺城而不是为了斩尽杀绝，所以明月匪寇并没有把整座城池彻底围死，大举突围虽然不可能，不过猛虎联队的千余骑兵趁夜突围却是轻而易举的事。”
赵青菡轻声说道：“不管怎么说你还是要小心些，现在你可是我们西部军团还有整个西部行省的希望，要是你有个好歹，我真不敢想将来会变成怎样……”
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听到孟虎直呼自己芳名，赵青菡的粉脸不由更红了，不过眉梢眼角的喜意却也更浓了。
两人轻声细语间，不觉已经来到了北门，城门内的空地上，猛虎联队的千余老兵已经集结，一个个正牵着战马等候孟虎呢，看到孟虎出现，千余老兵的眸子立刻变得灼热起来。
“虎……”
赵青菡美目里忽然掠过一丝毅然，仿佛做了某种决定，纤手轻舒解下身上的佩刀递到孟虎面前，轻声说道，“这柄战刀你带上吧。”
“咦？”
孟虎的目光不可遏止落在赵青菡手中的那柄战刀上，待看清那柄战刀的刀鞘和刀柄上居然镶嵌了十几颗色彩绚丽的宝石时，不由目光一凝，低声问道，“青菡，这柄战刀只怕是大有来历吧？”
赵青菡轻嗯了一声，低声说道：“这柄战刀名叫七星宝刀，削铁如泥，锋利无比，我留在身边也没什么用，送给你正好用来杀敌防身。”
孟虎并没有多想其他，顺手接过战刀说道：“那就多谢了。”