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第24章 雪雁(十)
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黛玉思索了一会儿,抚掌喟然道:“我明白了,薛家太太进京于二太太而言是好事、大事儿,可对于老太太而言不过是儿媳妇的妹妹探亲而已,原不是什么值得她老人家关注的大事情。可二太太却……,如此老太太自然不许的。”
正是这个道理,王夫人指名道姓让林黛玉去候着,还把贾家的几位姑娘都叫上,摆明了是要踩着几人为薛家人造势上位。薛家不过是商贾之家,贾史氏也一直明里暗里与王夫人不对付,如今自然觉得这是在打荣国府的脸,就怪不得她今日会如此给王夫人没脸了。
“我估计等会儿二姑娘和四姑娘就要过来了,只三姑娘倒是说不准,毕竟二太太是她的嫡母呢。”
庄嬷嬷话音刚落,就见守门的婆子进来,说是二姑娘带着四姑娘过来了。林家等人面面相觑了一阵子,黛玉忙命众人散去,自己带着雪雁迎了出去。
“二姐姐和四妹妹怎么来了,三妹妹呢?”
“三姐姐被太太叫去了,我和二姐姐去给老太太请安,老太太说林姐姐正在给姑姑抄经,打发我们俩也来抄一本,算是替她老人家尽尽心意。”惜春如今才只七八岁的样子,娇憨可爱,见着林黛玉问,便把缘由说了出来。
迎春倒是模糊知道估计和薛家人有关,但是她一向是个锯了嘴的葫芦,只在一旁点头微笑,并不多言。
雪雁听到这里,不由得感叹,贾史氏还是那个贾史氏,行事作风丝毫未变,王夫人做了她不喜欢的事情,不但当场就给人没脸,甚至还重复让人丢丑。贾史氏把三春其二都打发到丹霞院来抄经,王夫人那里可就只剩下一个探春了,或许还有李纨,可是王夫人一向不喜欢李纨,她在与不在关系都不大。
林黛玉这时已经回过神来,也不多说,只笑着和惜春说话:“如此可要多谢你们了,我这还未开始呢。我想着,咱们多抄一份给老太太,明儿我一起供到相国寺去,也算是我们的一点孝心了。”
迎春和惜春都点头说好,三人商量着抄些什么经书的话题,而雪雁见着她们说说笑笑的携手去了书房,自己并未跟上去,而是去了院门口,她有些不太妙的预感。
果不其然,不过两刻钟的功夫,贾宝玉居然急匆匆的过来了。
“雪雁,我可有几日未曾见到你了,林妹妹在里面吗?金陵薛姨妈来了,还来了位姐姐,我请她一起去见见。”
贾宝玉说着就要往里面冲,被雪雁眼疾手快的拦住了:“宝二爷,你还不知道吗,我们姑娘今日要斋戒为我们太太抄经祈福呢,二姑娘和四姑娘也在里面。这斋戒的要求严格,需得沐浴焚香,茹素清洁,姑娘害怕冲撞了薛家太太,已经向老太太和太太告罪了,今日不能出丹霞院的院门的。”
贾宝玉懊恼的直跺脚:“怎么偏生这样不凑巧,我所见过的姐妹中唯有林妹妹最有风采,如今的宝姐姐居然可以和妹妹在伯仲之间,若是不见上一面岂不可惜的紧!”
雪雁心底的无语满的要溢出来,但是面上还是挂着笑:“薛家太太和姑娘既然来了京城,想来也不会立马回去的,再说我今日早上还听到老太太说端午佳节的时候,请薛家太太一家子来府上吃粽子呢,想来日后见面的机会有的是呢。”
贾宝玉犹自不乐意,但是他又不敢闯进去,只得摇头晃脑,一步三回头的离开了。等到贾宝玉的身影彻底消失后,雪雁才松了一口气,刚想进屋却发现秦嬷嬷正在拐角处站着。
一老一少的两个人相视一笑,默契的回了房。
丹霞院今日格外的热闹,送走了贾宝玉没有多久,王熙凤和平儿就抱着大姐儿也躲了过来。
惜春见着这三人格外惊讶,她到现在还以为是真的要为贾敏抄经呢,摸了摸大姐儿肉乎乎的小脸蛋,疑惑的问道:“老太太打发我和二姐姐来抄经,凤姐姐也来抄经不成?”
王熙凤哈哈大笑几声,抬起自己的双手说道:“我这双手打算盘使得,【创建和谐家园】也会,偏这写字是不会的,抄的哪门子经,鬼画符还差不多呢。我刚从太太那里过来,她和薛家姑妈多年未见,如今不免伤感的很,哭的悲切。大姐儿年纪小,我恐怕吓着她,可不就往林妹妹这里找个清净地方。”
“林姑姑漂酿,二姑姑、四姑姑也漂酿!”大姐儿见着黛玉等人就乐得直拍手,嘴里夸赞的话一溜儿一溜儿的,这会子任谁都能看出来她是王熙凤的亲生女儿了。
大姐儿如今刚满三岁,正是白白胖胖的时候,林黛玉甚是喜欢这个嘴甜的小姑娘,高兴的把几人领到厢房里招待,还拿出许多精致有趣的玩具来给她顽。其中有一套拼接板,是用上好的羊脂白玉打磨而成,乃是林黛玉五岁时候江南一位盐商送的生辰礼,价值不匪,是黛玉的爱物之一,此刻也被她塞到了大姐儿胖乎乎的小手里。
不料大姐儿一样都不喜欢,张着手往窗户边的书桌上探去,嘴里还不停的喊着要。平儿见她急切的样子,忙抱着她去了书案边。大姐儿伸手就抓了一支紫檀的毛笔在手里,咯咯咯的笑了起来:“妈,这个!”
凤姐喜得都说不出话来了,王家的规矩,姑娘家是不认识字的,故此王熙凤本人也识不得几个字。如今大姐儿居然喜欢毛笔,在她眼里可不就是了不得了。迎春、黛玉、惜春等人也觉得有趣,黛玉让平儿把大姐儿放到椅子上,自己拿了根小号的羊毫笔教她写字描红,居然还颇有章法。
“乖乖,我这是生了个才女!”
王熙凤围着大姐儿和林黛玉转了一圈,稀罕的想要亲亲上前大姐儿,被林黛玉推开了,耽误她们学习。
王熙凤也不恼,自己寻了把椅子坐下,双手托腮看着黛玉和大姐儿练字。迎春和惜春打量了半晌,也自行寻了张桌案继续抄写经书了,毕竟是打着抄经的名头来的,自然要把本职工作做好了。
丹霞院内岁月静好,荣庆堂里可是阴云密布了。薛姨妈本是冲着姐姐荣国府当家主母的身份,特意来投奔的,王夫人也在信中再三暗示会留他们住在荣国府,可是万万没有想到她来拜访的时候,会遇到如此尴尬的场面。
府里老太太那里不让去拜见也就罢了,偏连几个小辈的姑娘家都躲了起来,只有二房的李纨、宝玉、探春和贾环等人在场,凤姐好歹喊薛王氏一声姨妈,但也只是带着大姐儿略坐了坐便走了,贾王氏和薛王氏坐在一处面面相觑。
好在薛宝钗是极会说话的,三言两语开解了两人,又道今日劳累了姨妈,心内不安,还奉上了十分丰厚的礼品。
贾王氏自从女儿元春进了宫门后,便对钱财有种莫名的执念,只因元春在宫里的开销太大了。即便她自己嫁妆丰厚,手里还掌着荣国府的中馈,外面也放着利钱,偶尔还会包揽诉讼,大笔大笔的银两入账,还是觉得手头紧巴巴的,有力不从心之感。如今见着薛家这大笔的礼物,不免开颜了几分,对着薛宝钗也更和颜悦色了,还叮嘱贾宝玉和探春多与他们宝姐姐顽。
薛宝钗面上云淡风轻的笑着接受了贾王氏的好意,心底却猛地打了个突,自家这位姨妈,估计处境堪忧,自家待选一事也万万不能托付于她!
薛宝钗耐着性子看自家母亲和薛王氏姐妹情深了半日,最后一家子吃过下午茶点,终于起身离开了。贾王氏苦留薛姨妈一家住下,都被母子二人婉拒了,贾母那个意思,若是薛家真的留下来,才是丢脸丢大了。
薛家豪富,在京中又不是没有宅院,不过是想着托庇于荣国府的权势地位,日后自家好做生意罢了。其实王家才是最合适的,但是王子腾偏巧外放了,薛姨妈和自家嫂子在闺中时关系就不甚亲密,只得来投奔姐姐,哪里想到会是如今这个境况呢。
回程的马车上,薛王氏苦着一张脸,不住的叹气。薛宝钗倒是撑得住,自从父亲去世,薛家基本上就是她们母女俩撑着了,虽有个薛蟠,不说帮衬,不拖后腿就是天大的幸事了。这样的日子过了这些年,薛宝钗也历练出了不少的手段来,这会子打跌起精神安抚薛王氏。
“妈也不必愁苦,我们自己住也有自己住的好处,咱们自家现成的宅子,住着岂不是更舒服?再一个,不住在姨妈家,想必舅母也不会有意见了,今日原是咱们做的不对,该当先去拜访舅母才是呢。明儿给舅舅家的端午节礼,要再加厚三分才行。”
“哎,总归是我无能,你哥哥也不争气,幸好有你在,不然妈可怎么办啊。咱们家空守着这大堆的财物,偏没有个得力中用的男人撑起来,倒是苦了我的宝钗了。”薛姨妈说着落下泪来,姐姐这里是指望不上了,只能盼着明儿嫂子能给自己留几分颜面。
薛蟠独自在前方骑马,为着不用在荣国府借住受管教而欣喜不已,哪里能体会自家母亲和妹妹,在后面车厢里愁苦的心情呢。
一家人行色匆匆的去了薛家在京中的宅子,还好当初上京时薛蟠不耐烦和姨妈家同住,打发了家下人把自家宅子也修整了一番,如今倒是也颇住的成。
作者有话要说:
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第25章 雪雁(十一)
薛家的院子占地足有六亩多,虽然比之荣国府有些不足,但是一般的侯爵之府也就是这个大小了,乃是当初薛家祖上获封紫薇舍人时御赐的祖宅,薛家家主在世时,年年都派人维护修缮的。
薛姨妈拉着薛宝钗住了正院,薛蟠自己挑了前院一处地方住下。眼看着天色已晚,薛宝钗先打发了下人去王家送了拜帖,这才让人生火做了顿简单的晚饭,一家三口围坐着吃了,各自歇息不提。
第二日一大早,薛家人便收拾了去王家拜访,王家太太虽说当初在闺中时与这个妹妹私交一般,也不满昨日她先行去看望了贾王氏的事情。
但是总归体谅薛王氏当初年幼无知,如今又中年丧夫,独自一人拉扯儿女长大,又有薛宝钗在一旁小意婉转奉承,再加上厚厚的礼品,最后还是柔和了不少。
薛王氏眼见着娘家嫂子话音改了,忙端起笑脸陪着说话,等到用完午膳后,王家太太已经称得上是和颜悦色了。王家姑娘也对薛宝钗亲近有加,两个表姐妹手拉了手去逛花园子了,看着真不像是第一天认识的模样。
“我家这丫头倒是和宝丫头好,她素日里也没有个玩伴,二妹妹若是不嫌弃,也带着宝丫头和蟠儿多来走动走动,好歹是至亲呢。”
王家太太话里的意思,薛王氏秒懂,当即就打蛇随棍上:“多谢嫂子疼我,我也想多带着两个孩子来娘家散散心呢。只是如今宝钗报了待选,您也知道,我素来是个没用的,帮不上她什么忙,这次真的是不得已才来求嫂子,我……”
薛王氏说到这里,想到以往自己在闺中时的天真烂漫,嫁到薛家后夫君爱重,还有如今四处求人却四处碰壁的苦楚难堪,剩余的话就梗在了嗓子眼,说不出来,只眼泪大滴大滴的滚落下来。
王家太太叹了口气,递了块帕子给薛王氏擦脸。王家上一辈的这两个姑娘,说起来都是心高气傲的主儿,对着当初刚进王家门的王太太可没有什么好声气。她当初没少因为这两个小姑子受气。只是王家太太比贾王氏的胸襟要大些,而且已经过去了十多年的事情,如今她自己身份地位,样样都比薛王氏强得多,也就不放在心上了。
“宝钗也喊我一声舅母,难不成倒是白喊了不成。这丫头沉稳有气度,模样长得也好,若是能顺利参选,日后指不定就青云直上了,我这个舅母难不成会看着孩子落选不成!”
暂且不提薛王氏的喜极而泣,若是雪雁听到王家太太这番话,肯定会替原着里的薛宝钗扼腕叹息的。原着里的姑娘们,雪雁都很喜欢,最喜欢的当然是林黛玉,可宝钗、湘云、三春、凤姐也各有各的魅力,若是有可能她真心的希望每一个姑娘都过上好日子。
可惜原着里薛王氏所托非人,贾王氏自己的女儿都在宫里苦苦挣扎求不出一条生路来,怎可能尽心尽力的帮助薛宝钗入选呢,那岂不是给自己女儿培养了个对手。
再一个,薛宝钗和贾元春都是王子腾的外甥女,薛宝钗背后毫无助力,只能紧紧攀附着这个舅舅,而贾元春后面可还有着贾家、史家等家族呢。任是谁都知道该怎么选,更何况王子腾后期坐到了京营节度使的位置,更不可能是个傻子,很明显,王家太太也不是个傻子。
王家太太想的很清楚,自家的这个女儿生性娇憨,若是嫁个寻常人家,以女儿的品貌外加丈夫的权势,倒是可以顺顺当当的过一辈子。可若是要进宫,那就不成了,宫里那是吃人的地方,自己这个傻姑娘进去活不得活到一个月都是未知之数,王家太太疼女儿,自然不想送女儿入宫的。
可别家都眼巴巴的往宫里送人,枕头风的威力也是自古有之的,如今王子腾虽说颇受重用,可日后的事情哪里说得准呢,未雨绸缪也是世家大族所必备的技能。
坦白说,薛宝钗是自己撞到王家太太面前的最好选择,家世不高不低,性格稳重端庄,再加上不俗的外表、丰厚的家底。最关键的她是王子腾的亲外甥女,所能依靠的如今只有王家了,而且这姑娘颇有青云之志,心机手段样样不俗,怎么看都很合适啊。
王家太太含笑接受了薛王氏递过来打点所用的银票,又退回去了一半:“妹妹这是臊我呢,宝钗难不成不是我的外甥女,我一个当舅母的就不能为孩子尽点心意了?若不是上头还有些关卡要打通,再加上宫里的太监实在心黑,这些银票我也是不接的。”
薛王氏越发感恩戴德,直恨不得回到过去给年少的自己两个大嘴巴子:“嫂子万万不要这么说,原是我当年不懂事给嫂子添了许多麻烦,如今宝钗还要嫂子出力帮忙,我真是羞愧的无地自容了。我,我心底的感激,都不知道要怎么说呢。”
姑嫂俩当即就握手言和了,此刻的薛王氏看王家太太比看贾王氏还要更亲昵的多,若是王家太太真的能把宝钗顺利的送进宫中,那就是他们薛家的恩人了,就是再亲近也不为过。
故此当薛宝钗和王家姑娘逛完花园子回来时,就见到自家母亲和舅母之间关系突飞猛进,再看到母亲脸上挂着的轻松笑意,宝钗心底就有了些明悟,事情看样子是成了。
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薛宝钗这边紧锣密鼓的筹备起来,荣国府内的气氛就很微妙了,凤姐的身孕被发现了。
其实凤姐已经显怀两三个月了,只是前段时间天气冷,她故意穿着些宽松不显身材的衣服,又深居简出的不引人注意罢了。如今天气已经暖和下来,众人都换了春衫,可不就藏不住了,没过几日,整个荣国府都知道琏二奶奶又有了身孕了。
“你这孩子,往日里大家都说你是个精明能干的,怎么都是当娘的人了,居然还不知道自己又怀孕了?”贾母对着王熙凤笑骂道,脸上神色看着倒是极欢喜的,王夫人也在一旁随声附和着。
王熙凤早就为今日做好了准备,自然也不会怯场,挥了挥手里的帕子笑着说道:“老太太还不知道我,自从有了大姐儿后身上就一直没有稳定过,这次也是一样的,连这肚子我都以为是冬日里进补过多,吃胖了呢,还想着要好生练练,怎么也不能挺着个大肚子过春天,那岂不是太丑了,哪里想到是怀孕了呢。”
“凤丫头这也是喜事,我们老爷可高兴坏了,听说了消息后就去开了库房,说是给他的宝贝大孙子准备见面礼呢。”邢夫人面上的表情也甚是欣慰,这几年因为雪雁和林黛玉在中间调和,邢夫人和王熙凤的关系处的还可以,再加上贾琮和迎春对邢夫人也称得上是濡慕有加,邢夫人的脾气就更好了三分。
如今邢夫人也要做祖母了,自然是高兴的。至于贾赦库房里的宝贝,虽然邢夫人很眼红,但也知道贾赦是不会给她的。既然如此,给了凤姐肚子里的孩子,总比给了东大院那些个莺莺燕燕要好得多。
“让老爷破费了,肚子里的这个眼睛都睁不开呢,就偏了老爷的好东西了,等明儿可得让他好生孝敬老爷太太。”
人家婆媳两个互相吹捧,王夫人恨得手中的绢帕都扯烂了,面上依旧端着笑,不愧是府里人人称道的“佛爷”呢。
就在凤姐生下孩子的前夕,薛家姑娘薛宝钗入选了,如今已经被宫里的太后指给了四皇子作为妾妃,是正三品的品级。
四皇子近几年差事办的不错,老皇帝去年刚给他封了王,是晋王。薛家姨妈收到消息后,喜得连连拜佛,王子腾及其夫人也高兴的很,目前来看这笔投资的回报是很可观的,为此远在外地的王子腾还特意命亲兵回来把薛蟠带了去,他要亲自管教。
薛王氏也知道这是件好事儿,虽然不舍也顺从的送走了儿子,只专心帮着薛宝钗打理准备。妾妃不是正妃也不是侧夫人,只能一顶轿子送进王府里,随身的丫鬟只能带两个,便是嫁妆也不许超过四十六抬。
薛宝钗虽然自身条件不差,奈何家里没有中用的人,一个妾妃已经是太后看在王子腾的面上才给出去的了。王家太太为她筹谋到这个位置,也是废了大力气的,日后进了王府后院,就要看她自己的手段运气了。
薛王氏一边整理嫁妆,一边抹眼泪。薛宝钗的嫁妆是从出生时候就开始准备的,当初薛家家主偏宠这个女儿,连薛蟠都要退后一射之地的,薛家又是皇商,出了名的豪富之家,故此薛宝钗的嫁妆实在是多,真正算起来一百二十八抬也是止不住的。
如今这许多东西,都不能带进王府,薛王氏一边欣慰于女儿终于攀上了贵人,一边又难过于今后母女恐怕难以见面了。
薛宝钗进了库房时就发现,母亲又在偷偷抹眼泪:“妈怎么又哭了,这是我自己愿意的,咱们家如今势弱,好容易舅舅、舅母愿意帮衬咱们一把,岂非是好事。快别哭了,我来找妈有要紧事情说呢。”
第26章 雪雁(十二)
薛王氏听到女儿有要事,连忙止住眼泪问道:“我的儿,有什么事情你尽管说,妈绝没有不许的。”
薛宝钗却没有急着说话,而是挥手让身边的丫鬟都下去了,顿时偌大的库房就只剩下母女二人了。她用眼神一一扫视过这些精美的物件,这都是父亲当年为她积攒下来的,还有近几年母亲和哥哥,凡是收到什么好东西也都说要留下来给她当嫁妆……
薛宝钗伤感了片刻,深吸一口气又缓缓的吐出来,对着薛王氏说道:“妈理的怎么样了,剩下的东西准备如何处理?”
“我想着你进了王府,钱财是第一要紧的事情,多多的给你带些银票进去。另外这些精巧不占地方的玩器也带上几箱子,留着打赏人是极好的,再有这些头面首饰,纵然你自己不用,拿来送礼也体面好看。其他的家具摆件便不带了,衣物也只带够一两年穿的便可,这些布匹都是当年你父亲从江南织造局花了大价钱买来的,都给你带进去,比上用的还强些呢。”
薛宝钗定定的看着絮絮叨叨的薛王氏,面上带笑,眼中却含着泪,说到底她如今也只是个十三岁的小姑娘罢了,如今陡然离家,哪里会不担心害怕,不过是强忍着罢了。她趁着薛王氏不注意,飞快的把泪水擦掉,又是那个端庄识礼的薛家大姑娘了。
“妈说的都好,就按照妈说的办,只是这些家具都可惜了,”薛宝钗摸了摸库房里的那架精雕细琢的千工拔步床,这是她周岁那日薛家主命人动工的,用的乃是千金难买的金丝檀木,足足花了八年的功夫才做好,其价难估。
“都是妈和你哥哥没用,让你一个女儿家的为难。”
薛宝钗看着薛王氏又要垂泪,忙不迭的转了话头:“咱们是用不着了,可是王家妹妹也快要说婆家了,不如便送了给王家妹妹吧,也算是谢舅母为我废心了这些时日。”
“送人?不行!这是你父亲给你做的!”薛王氏难得强硬起来,一口回绝了女儿的请求。
“可是我用不到了啊,妈,咱们欠了舅舅舅母大人情,如今哥哥还在舅舅手下历练呢。我还想着等我进了王府,妈就去舅舅家与舅母同住,这样我才好安心,不然我怎么放心妈自己一人在京城住着呢?”
薛宝钗苦口婆心的劝了半天,薛王氏终于含泪点了头。母女俩当即就理了份单子出来,上面全是些难得一见的器物,都是薛家这些年费心积攒下来的,如今却全都要送到王家去,给他家的姑娘当嫁妆了。
“妈也不用难过,这些东西虽说不能随着我进王府,但其实还是给我用了的。舅母和表妹收了这些,日后天天见着,还能忘了咱家吗?再说,这次若不是舅舅出面,我估计最多也就是像贾家大姐姐一样,做个女史罢了。”
前往王家的马车上,薛宝钗看着依旧郁郁寡欢的薛王氏,握着她的手安慰道:“这些不过是死物,原也不值什么,我只看重爹爹、妈和哥哥对我心意罢了。如今拿这些来换取舅舅、舅母对咱们家的帮衬,岂不也是好事一件。”
薛王氏看着女儿柔美的脸庞叹了口气,强撑着笑意回道:“妈都知道,放心,到了你舅舅家,我不会表现出来的。”
马车辘辘向前,一刻钟后停在了王家大门口。王家太太早就等在了仪门处,见到薛宝钗母女俩,笑着迎了上来,拉着薛宝钗便上下打量。
薛宝钗今日是特意装扮过的,一袭青绿色的月华裙,头上只简单了带了支灵芝竹节纹玉簪,这样清淡的打扮,反倒越发衬得她面如满月,眉目如画,行动间飘逸脱俗。