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  青霜令使似乎并不在意林青的嘲讽：“乱世亦有乱世的规矩。不知林兄想看到一个众势力各自为战、血流成河的乱世，还是一个乱中有序，两位霸主逐鹿中原的乱世？”林青一凛：“令使所指的两位霸主是何人？”

  青霜令使悠然道：“鸣佩峰一行，林兄想必已知道了明将军的身世。”

  林青长叹：“天后传人只怕未必会被御泠堂利用。”随着说话，林青与小弦已来到甬道尽头。镜子悄然移开，面前豁然开朗，再无镜子阻隔，前方十步，就是石室中央的那方石台。

  只见一位黑衣人盘膝【创建和谐家园】于石台上，脸上依然戴着一副狰狞的青铜面具。他端然正坐，并未露出一丝杀气，反有种于狂风暴雨中洒脱笃定的从容，抬眼望着林青与小弦，目光炯炯，忽然仰天长笑：“乱世浊流，唯我独醒。既然四大家族非要争着去助天后传人登位，御泠堂亦只好另立新主了！”

  林青眼中光华一闪：“泰亲王？抑或是太子殿下？”青霜令使冷笑不语，并未给出回答。

  林青沉思：“你凭什么认为我会与御泠堂合作？”

  青霜令使漠然道：“首先林兄要知道，若非本堂的刻意安排，你不可能顺利与明将军定下泰山绝顶之约；其次，我知道林兄不喜权谋，亦无意助什么友争霸天下，但至少你不会希望五胡乱华之事重演！”

  林青朗然道：“令使是否太过危言耸听了？”

  青霜令使摇头一叹：“正如我刚才所说。如果天下是一个诸侯并起、群雄利据的乱世，外族必将伺机而入，但如果仅是双雄争锋，那么四方蛮夷至少暂时只能选择一方支持，决不敢贸然大兵压境……”

  林青不语，青霜令使所言虽然太过绝对，却也不无道理。数千年的历史早有教训，胡骑虽勇，人数上却万万不能与我强汉相提并论，若非朝中内耗不休，外族又岂敢轻易肆虐中原？

  青霜令使续道：“我知林兄向有主见，你我合则两利，分则两伤，何去何从，请君自行决断。”

  小弦听得似懂非懂，浑不知这好端端的天下为何会变成什么血流成河的“乱世”？昨夜亲手杀死高德言的一幕浮上脑海，他忽然觉得这天下是谁的并不重要，重要的是他不希望再看到人与人之间你死我活的拼杀……

  无论青霜令使所言是否出于真心，至少在这一刻，小弦觉得自己对他已没有了当初的滔天恨意。御泠堂与四大家族在那场棋战中皆损失惨重，正如林青所说，这一对百世千年的宿仇，其中的恩恩怨怨、是是非非又岂是局外人所能判断？只不过因为自己亲自参与了行道大会，导致莫敛锋之死，再加上义父许漠洋被宁徊风所害，这才把御怜堂当作不共戴天的仇敌，而对于天下苍生来说，无论是四大家族还是御泠堂，他们的目的其实都是一样，推翻现在的皇帝，重建新政，这过程中遍野的死伤、如山的尸骨又是谁的过错呢？

  如果冥冥之中有神灵在苍天上注视着下界凡尘，他们是否只会眷顾那万中选一的真命天子？而对每一位兄弟姐妹的眼泪、每一位妻子父母的哭泣都无动于衷、视而不见？

  从没有一刻，小弦会用这样悲天悯人的观点看待世界万物，一时无比迷惑。《天命宝典》数年的潜移默化，在他亲手沾染上高德言的鲜血后，因青霜令使无心的言语，激发了全新的思考。

  林青感应到小弦激动得全身发抖，轻轻拉住他的手将内力度入，只觉小弦心神躁乱不已，若非他身无内力，几乎怀疑是要走火入魔。

  小弦缓缓抬起头，眼中竟蓄满了泪水，可怜巴巴地道：“水姑姑怎么办？”原来他忽又想起水秀死于青霜令使之手，既觉得不应该以杀止杀、以暴制暴，又觉得应该替水秀报仇，心中天人交战，茫然无措。

  林青目中精光一闪，锁紧青霜令使稳如磐石的身影：“想必与令使合作的条件之一，便是放弃给琴瑟王报仇的念头？”

  青霜令使却道：“林兄恩怨分明，小弟岂会强人所难。与林兄合作的条件只有一个：绝顶之后，再找小弟寻仇！”林青微微一震，青霜令使透露了许多的秘密，竟只为换来如此宽松的条件，可谓是极不合情理。对此只有一个肯定的解释：正月十九，泰山决战，必是京城剧变之时！

  刹那间，林青已掌握到青霜令使的用意，这一场京师剧变，必是御泠堂准备多年，所以决不容有任何疏漏！偏偏林青与明将军之战正是促生这场剧变的根本原因，无法杀林青灭口，所以青霜令使才宁可用白石的真正身份、无念宗加入御泠堂等消息换来林青的信任，不然尽管如今仅有因水秀之死暴露出的一点蛛丝马迹，但若任由暗器王追查下去，藏于幕后的种种阴谋亦会全盘败露。

  林青想明原委，冷然道：“如此看来，令使最大的错误，就是杀了琴瑟王。”青霜令使长叹一声：“我亦是迫不得已，水秀知道泰亲王太多秘密，若不杀她，泰亲王必是一败涂地。”

  林青一惊：难道青霜令使所说的第二位霸主，就是泰亲王？这几乎完全推翻了他对青霜令使真正身份的判断。旋即暗自警醒，青霜令使智计绝高，所作所为皆有深意，自己对他身份的猜测应该不会错，而他之所以要一力相助泰亲王，其中必还有不明的原因。

  青霜令使似乎看出林青的心思：“本堂与四大家族誓不两立，数百年的恩怨决不可能化解，杀水秀之事小弟心中无悔，若是四大家族寻仇，御泠堂自当全力一搏。但如果林兄执意替友复仇，便只有小弟一人接招，决不会再有什么花月大阵、无念宗杀手相候。”这话说得光明正大，亦隐含威胁。挑明即使林青不肯合作，只要不影响御泠堂的计划，青霜令使便按江湖规矩一决生死，若是暗器王欲将御泠堂在京师势力一并铲除，那么暗杀、下毒的手段亦将全部使出。

  “好。”林青沉思良久，终下决断，“我可以答应你的条件，不过令使最好记住与御泠堂的合作仅限于正月十九之前。绝顶一战后，只要林某不死，必将为琴瑟王讨一个公道！”即使作为敌人，青霜令使的言行也足以得到林青的尊重。而对于即将到来的京师剧变，任何一人也无力阻止，哪怕给当今皇上通报信息，在缺少证据的情况下也无法给泰亲王定罪，若是在泰亲王发动谋反之前杀入亲王府，只会给天下人落下皇上残害胞弟的口实。

  青霜令使长长舒了一口气，抬起右手按在面具上：“林兄一言九鼎，既然答应与本堂合作，小弟自当揭开面具，以示坦诚。”

  “不必了。”林青摆手止住青霜令使，“无论御泠堂的目的是什么，只希望令使能够替百姓苍生多想一想。皇位易取，天下难得！”这本是明将军的话，亦是林青的肺腑之言。青霜令使垂首，一字一句道：“林兄金玉良言，小弟谨记！”

  林青更不多言，拉着小弦朝后退去。上千面镜子缓缓朝两旁移开，直到露出地下石室的那道铁门。小弦喃喃念着那一句“皇位易取，天下难得”，竟似痴了。

  第十八章 多事之冬

  两人一路走出暗道，回到流星堂紫微厅中，已是两个时辰后。房中那些工匠已全然不见，只有机关王白石坐在一张木椅上静候，神情颓然。

  “白兄是在等我，还是在等青霜令使？”林青漠然道。他身为旁观者，对四大家族与御泠堂的恩怨并无太多成见，白石反出四大家族也无可厚非，但因此残害曾为同门的水秀，却令林青难以释怀。

  白石木然道：“青霜令使可从暗道离开，无须出入流星堂。”这也解释了青霜令使何以在那地下石室中早有预备。

  林青听公然承认与青霜令使勾结，淡然一笑：“不知道现在应该如何称呼你，白兄，还是物兄？”这一声“物兄”自是不无讽刺之意。

  白石一声长叹：“林兄可知小弟本名白石，加入英雄冢后才更姓为物。”

  林青耸肩：“那又如何？白水相约也罢，物水相约也罢，琴瑟王亦难复生了！”

  白石垂首，轻轻一拍坐下木椅：“这椅中机关与石室中的近千斤火药相连，刚才只要我轻轻一碰，暗器王、许少侠、青霜令使、无念宗都将灰飞烟灭，永世不得超生。”

  林青一凛，口中却浑若无事地冷笑道：“原来小弟无恙而返，还多亏了白兄手下留情？”

  白石一叹，神情十分矛盾：“我常常在想，人生在世，可以反几次？是否可以因为一次错误，而再犯下一次错误？”看来他对反出四大家族不无悔意，却难以下定决心再次背叛御泠堂。

  林青正色道：“白兄当是明事理之人，既然已铸成大错，何不弃暗投明？”白石再叹：“何为暗？何为明？自古成王败寇，项羽若在鸿门宴上杀了刘邦，史书上便决不会有汉高祖；玄武门前李世民若败于李建成之手，唐太宗亦只是一个弑兄篡位不成的反贼而已……”

  小弦一震。诚如白石所说，四大家族与御泠堂目的相同，只是手段各异。历史从来只会记载成功者的足迹，一旦开天换地、朝权易手，千百年后，谁又会知道这一场明争暗斗的真相？谁又会知道开国功臣的背后，还掩埋着百世宿敌的尸骨？

  从这个角度上来说，四大家族与御泠堂相争的已不仅仅是要助明将军登基，而是为了自身生存的一场抗争！

  可是，那些自幼被灌输的侠义之念是如此根深蒂固地占据着小弦的心灵，他始终坚信着邪不压正。

  “不！”小弦忍不住大声道，“我只知道留名千古的都是英雄，遗臭万年的都是坏蛋！”

  “许少侠，你以为历史的评说果然是真实无误么？”白石冷笑，“正义与邪恶并【创建和谐家园】限，只不过是胜者为王、败者为寇的一个理由。”

  小弦迷惑了，白石的话似乎也有道理，虽然隐隐觉得自己的坚持并没有错误，却不知如何反驳。

  林青缓缓道：“我从不去管什么大道理，也没有建功立业的野心。我只知道，每个人都是平等的，没有权力为了自己的私欲让无辜的人们为之送命！一将功成万骨枯，那些在战场上死去的战士，有几个人明白自己是为什么而战的？当把一个个所谓的真命天子送上龙椅时，那些拖着残肢断臂告老还乡的勇士们又得到过什么样的快乐？”

  白石身体猛然一颤，林青的话击中了他的内心。或许就是因为那份迷茫，他才会从四大家族中背叛。因为他不知道为了多年以前的天后遗命，把齐整的江山重新弄得四分五裂有何意义？他也不知道明氏的朝廷与现在的朝廷会有什么不同，无非是换了一代天子、一代朝臣，对于普天下的百姓来说，并没有任何的意义！

  这一刹，白石忽觉得自己似乎已懂得明将军为何大权在手、却迟迟不愿夺取皇位的心思！

  林青傲然道：“所以，在我心目中的真正英雄，只有令公、武穆，这寥寥数人而已。”

  北宋杨业，率八子抗辽，人称杨家将，最后都一一战死沙场；南宋岳飞挂帅抗金，精忠报国，被奸相秦桧所害。他们虽不是什么立下不世功业的开国功臣，却是百姓眼中顶天立地的大英雄。

  小弦眼中瞬间闪过一道光芒！林青的话如晨钟暮鼓点醒了他，令他终于真正明白了侠的真谛：乱世中逞勇的血性豪情不足一道，面对强敌侵略、保护苍生子民家园的锄强扶弱，才是真正的肝胆侠者、豪杰英雄！

  白石的身份泄露，已知难容于京师：本对林青不无杀机，但听到暗器王这一番肺腑之言，那些似乎早已随岁月而逝的少年雄志重又涌上心头：师父物由风收他为徒，经过数十载苦练武学，终列入英雄冢物氏门墙，后来物由风因病早役，又得到四大家族上一代盟主物由萧的指点，与物天成并称英雄冢最杰出的两位【创建和谐家园】，本是怀着满腔抱负，无奈在英雄冢门主之争中输给了物天成。心灰意冷之际却被告之天后遗命，随即身怀重任潜入京师，一心要助明将军重夺江山；然而，明将军的暧昧态度却让他无可奈何，甚至无所适从，十余年的光阴就耗费在京师中、在无休止的等待与准备之中流失，他不想默默无名，他要做开创基业的英雄，可现实却令他难展宏图。于是，御泠堂趁虚而入……

  “没有明将军，我们就不能完成一番事业么？”身为英雄冢的嫡传【创建和谐家园】，白石并不畏惧死亡，那是他的荣耀。所以即使当年孤身面对御泠堂数大高手的围逼时，他也依然可以力抗不屈。可是，当青霜令使悠悠问出这句话时，白石却不由怦然心动。执著的信念本已在数年的沉默中犹豫，燃烧的热血本已渐渐冷却，却因这一句话而重焕生机。

  是啊，大丈夫成名立业，并不是一定要借助天后传人的！

  “是否另立新主并不重要，我只希望，四大家族能与御泠堂联手，化解这百世的宿仇！”年轻且惊才绝艳的御泠堂主当时如此道，眼中是欲酬壮志的激昂、真诚相待的恳切。

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  白石心想：如果能在自己手里将这段纠结千年的恩怨了结，那将是何等巨大的功德啊！

  于是，背叛就在稍纵即逝的犹豫和足可说服自己的理由中，顺理成章地发生了。英雄冢嫡传【创建和谐家园】，成为了御泠堂火云旗紫陌使！

  直到胸怀大志的御泠堂主消失三年，青霜令使渐掌堂中大权；直到白石发现了青霜令使真正的野心与目的；直到鸣佩峰前惊世一战、离望崖前十余名四大家族精英【创建和谐家园】的死讯传来；直到水秀昨夜死于青霜令使之手……白石才真正明白，千年世仇只有以某方的毁灭而终结，他的理想或许一如他苦研多年的“花月大阵”，只不过是一场看似浮华的流光掠影。

  可是，他不愿意、也不能够用另一次背叛，来否定最初的背叛，他只能将那镜花水月般的理想之梦继续做下去，直至完全破灭。

  然而，此刻听到林青的话，白石才恍然惊悟：原来，错误并不是从背叛时发生，而是从他立下少年的宏愿时，就已经无法回头地踏入了这身不由已的——江湖！

  白石此刻脸上冷汗涔涔而下，再无平日的从容儒雅之态。

  一时间，三人都默不作声，各怀心思。紫微厅中弥漫着一种悲壮而令人气血沸腾的氛围。

  白石怅然半晌，方道：“昨夜之事我并不知情，乃是青霜令使假借我之名相约水秀。今日他又传水秀死讯，故意调开我，与林兄单独相会于石室中。我、我实不愿被他如此玩弄于股掌之间……”这亦是他刚才几乎想发动机关，让林青与青霜令使同归于尽的真正原因。

  林青漠然道：“白兄又为何收手？”

  白石慢慢道：“因为我已无退路。若是再叛出御泠堂，天下之大，我亦无处容身。何况，以青霜令使之能，恐怕也早已将此机关毁去。白石惭愧，实不敢轻试。”此刻提到青霜令使的名字时，白石眼中闪过一丝既敬且惧的神色。

  林青叹道：“白兄何须把自己说成是贪生怕死之徒。我宁愿相信白兄胸中尚存一丝仁义，所以才不愿意被青霜令使左右。”

  白石一震，蓦然抬头：“林兄可愿放我一条生路？”

  林青一笑：“白兄言重了。林某恩怨分明，琴瑟王之死我自会找真凶理论。”

  白石咬牙，似下了什么决定：“好！景、景阁主等人不日将入京，小弟无颜相见，今夜便会离开京师。”他说到“景阁主”三个字时明显一顿，大概想到了四大家族之间的昔日情谊。

  林青问道：“白兄将去何处？”

  白石仰首一叹：“青霜令使唯一顾忌之人，只有三年前无故消失的御泠堂主，我要找到他，重整御泠堂！”

  林青正容道：“小弟倒劝白兄不如及时放手，以你的洒脱心性，何须一定要附庸于两派之间？”

  白石仰首一叹：“白某活了四十年，只由衷佩服过两个人，一是明将军，一个就是堂主。他虽然年轻，却是我平生所见最有气度胸怀之人。时至今日，我依然相信，他确实意在化解四大家族与御泠堂的多年恩怨。如此抱负，已足令我以残生相随。”

  相比林青的博大胸襟，白石刚才不由为自己少年时一意建功立业，视天下苍生如鱼肉的“宏愿”而惭愧。此刻想到了御泠堂主的雄志，才终于又有了新的理想与目标，信心重拾。

  林青与白石亦算相交多年，知他虽是一派儒雅风范，内心却极是高傲；听他直承平生只钦服的两人，不由对那御泠堂主亦生出一丝好奇。

  事实上御泠堂与四大家族争霸多年，尽管六十年一度的行道大会上败多胜少，但每次皆是应诺潜踪，六十年不问江湖事。直至此次青霜令使明明落败于离望崖前，却仍是毁诺搅动京师，所以才引发了昊空门传人明将军的杀机。而这一切，皆是因青霜令使的缘故，而并非御泠堂主的本意。

  小弦听到两人这番对话，心中百感交集。在他的心目中，只希望天下人平平安安，仇敌化干戈为玉帛，此刻忍不住道：“如果那御泠堂主真是这样的好人，我都愿意……认识他。”

  林青拍拍小弦的头，对白石恭敬抱拳：“我虽与白兄谈不上肝胆相照，但相识多年，亦知道你绝非心计阴沉之士。你既有此意，小弟自当鼎力支持。”

  白石略一沉吟：“临走之前，小弟还请林兄答应我一件事情。”

  林青点头：“请白兄明言。”他竟不问对方求自己何事，便直接答应下来，这份信任已令白石眼中闪过一丝感激。

  白石道：“四大家族将会陆续入京，若是林兄不弃，请替小弟负起这京师联络之责。小弟知道林兄并不愿意插手四大家族与御泠堂之事，但青霜令使阴狠毒辣，又深知我与家族的联络之法，若是提前设下埋伏，四大家族必将危险至极！”他又是轻轻一叹，道，“其实对于小弟来说，双方都颇有几分渊源，实不愿意看到他们相残的一幕，所以宁可远离京师，可以落个干净。”

  林青心知白石所言有理，失去了水秀与白石两位内应，四大家族贸然入京，极有可能全军覆没。他微一思索，沉声道：“白兄也知，小弟决不是暗施诡计之人。四大家族与御泠堂之间，我不会相助任何一方。但一定保证，尽力给双方一个公平相争的机会。”

  白石一揖到地：“林兄能有此心，白石感激涕零。”他当下将与四大家族的联络之法说出，林青暗记于心间。

  白石匆匆言罢，微一抱拳，头也不回地出门而去，辛苦数十年创下的流星堂亦弃之如敝屣。

  林青与小弦对望一眼，心中都涌上一种奇怪的感觉：无论是四大家族还是御泠堂，无论是青霜令使还是机关王白石，正邪的定义已然模糊。每个人的所作所为都是从自己的角度出发，千年百世的宿敌带给彼此的，已不仅仅是恩怨两字，而是牵涉了太多太多人生难以负载的东西。

  这，是否就是：人在江湖，身不由己？

  ※※※

  小弦发了一会儿呆，终于开口问：“林叔叔，青霜令使到底是谁？”

  林青叹了一声：“我早应该想到，能把《当朝棋录》藏在清秋院中、又能不露声色取走之人，除了那号称天下第一美男子的简公子，又还能有谁呢？”

  ※※※

  回到白露院中，与骆清幽、何其狂相见，林青将流星堂之行详细说出。谈及简公子就是青霜令使、机关王白石背叛四大家族、流星堂地下石室中那诡异至极的“花月大阵”等等事情，众人皆是叹息不已。

  简歌简公子不但容貌俊美，更以一身博杂之学驰名江湖，虽未听说他会弈棋之术，却也不无可能。兼之他行踪难定，在江湖上交游极广，连海南落花宫主赵星霜都对其颇有青睐之意。这样一个惊才绝艳、浪荡不羁的人，想来决不仅仅甘心只做一个御泠堂的青霜令使。他筹谋多年的计划也决不仅仅是为了支持一个泰亲王，他的野心究竟有多大？

  何其狂皱眉道：“白石已有悔悟之心，容他离京也便罢了，但小林你竟然会放过简歌，这岂是你的个性？你我联手，再加上清幽门下数百【创建和谐家园】的实力，就不信斗不过御泠堂……”

  骆清幽沉思道：“水姐姐之仇我们一定要报，但此事不可莽撞。在未明白御泠堂的真正目的之前，贸然扰乱京师，绝非明智，一旦落入敌人的算计中，反而会弄巧成拙。”

  林青亦道：“我直到现在也想不透简歌的真正目的，就算御泠堂决意另立新主，但简歌既然在太子手下，自当尽力扳倒泰亲王。更何况，太子与将军府联手对付泰亲王之事，他决不会不知，在明知败面居多的情况下，仍是力保泰亲王，必定另有所图！”

  “也许简歌实际是暗中相助他人……”骆清幽犹豫道，“只不过，除了泰亲王与太子，还有谁能有资格取代明将军，成为御泠堂的新主？”

  何其狂冷笑：“只怕简歌随便找个傀儡，自己才有篡权之野心。”

  骆清幽摇摇头：“若不找个能令天下人服膺的主子，御泠堂夺位的计划肯定不会成功，简歌熟读兵书史学，决不会不知道这个道理。”

  何其狂心知骆清幽所说属实，百思不解。

  林青缓缓道：“我在想，苦慧【创建和谐家园】留下的那八句天命谶语，或许就是御泠堂行事的关键。”此言一出，三人的目光不由全部集中在小弦身上，都生出一个荒谬的念头：这孩子既然是明将军的“命中克星”，难道……不过此事实是匪夷所思，谁也无法给出一个合理的解释。

  小弦无心听林青等人对局势的分析，正在逗弄小雷鹰。小雷鹰在他怀中极为伏贴，鹰缘轻啄小弦的脸颊，尚柔弱的鹰翅亦不时在他身上磨蹭，显得十分亲热。