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  小弦大奇，那尸体浑身血污，黑二却如何能瞧出他的年纪，莫非是旧识？

  他怔然问道：“那你为什么要杀他？”

  黑二微微一愣，喝口酒傲然道：“我从不杀人。”

  小弦不解：“你既然不杀人，那这些死人又从何处而来，你要来何用？”

  黑二叹道：“这其中有些人或是恶贯满盈，或者死有余辜，但大多都是含冤而死，我自然要帮他们讨回一个公道。”

  小弦愤声道：“他们死了也就罢了，你却还要给他们开膛破肚，连个全尸都不留，竟然还说是给他们找回公道，天下间可有这个道理么？”

  黑二瞪一眼小弦：“这汶河城里谁见了我黑二不是毕恭毕敬，你可知为什么？”

  小弦这才知道此处名叫汶河，接口道：“大家肯定觉得，对死人都敢如此不敬的人，自然不能得罪。”

  “小娃娃知道个屁。”黑二拍拍手中木杖中的短刀，怒道，“百姓敬重我，那是因为这一把神刀令无数冤案昭雪；弟兄们敬重我，是因为有什么小伤小恙，遇到我皆可手到病除；就算是赵县令见了我，也要恭称一声‘黑二兄’，若不是有我查明死因，他岂能破那么多无头命案，坐稳县令之位？”

  小弦一呆，总算反应过来：“你是个仵作？”

  黑二哼一声，算是默认。小弦恍然大悟，怪不得此处有这么多的死尸，原来竟是县衙中的殓房。而这个外表凶恶的黑二乃是个仵作，将那些死尸开膛破肚只为查明其死因。

  他低声嘟囔道：“难道是我错怪了你，你竟然是个好人？”

  小弦声音虽轻，黑二却听得清楚，一拍胸口：“是不是好人我不敢自夸，但至少我黑二行事光明磊落，无愧于心。”

  小弦听他说得理直气壮，扁扁小嘴：“你若是行事光明磊落，又为什么把我关在这里？”

  黑二道：“你这小娃娃不知好歹，休得胡说八道。我只不过受朋友所托照看你，过几日他便会派人接你走。”

  小弦喜道：“原来你是林叔叔的朋友，他可说过何时接我去京城？”

  “我可不知你的林叔叔是何人？”黑二淡淡道，“不过管兄倒是一向呆在京师。”

  小弦心中一冷，黑二既然是官府的仵作，多半是受追捕王梁辰的管辖，看来自己仍是落在了敌人手中。可是追捕王为什么不直接把自己带走呢？难道是怕路上不便，被林青察觉？他抓住自己到底有何目的？

  若是以前，小弦必会继续追问林青的消息，但自从父亲许漠洋死后，他在无形间已经成熟了许多，此刻多了个心眼：听黑二的语气似乎并不知道林青之事，看他态度颇为友好，只怕误会了自己与追捕王有何关系，倒不必多此一问，徒然惹来麻烦。他只以为黑二口中的“管兄”乃是追捕工梁辰的手下，哪想得到擒住自己的另有其人。

  黑二接着道：“我见管兄送你来的时候封了你的穴道，他却说你乃是故人之子，因为生性顽劣，所以才点你穴道以示惩戒，只因他身有急事，一时不得分身，十日之内必会来接你。你这些天最好老老实实呆在这里，我可不似管兄那么好脾气，若是惹我生气，可要你好看。”

  原来管平心计深沉，既然定下毒计围杀林青，只怕将小弦带在身边有变，恰好经过泣河城时便匆匆交给黑二。管平自然不会提及小弦的来历，随口编个理由，黑二却深信不疑，只当小弦必是十分调皮，所以也不解他穴道，又放他睡到石棺中吓唬一番，但碍于管平的面子，倒也不会让小弦大吃苦头。

  小弦心想黑二既然与追捕王是一路，当然也不会是什么好人，纵是吹嘘自己十分有本事，最多亦不过是追捕王的狗腿子……他想到这里，鼻中颇为不屑地冷哼了一声。

  黑二喝道：“你哼什么？”

  小弦道：“我哼一下也不行么？”说罢又连哼几声。

  黑二停筷不食，寒声道：“你刚才分明是在心中取笑我。”

  小弦见黑二板起脸，心中也甚为害怕，面上却一本正经道：“你又不是我肚子里的蛔虫，怎么知道我心里在想什么？”他恰好想出个现成的理由，“我肚子饿得慌，哼几声好过些。”

  黑二冷然道：“这里有酒有菜，你怎么不吃？”

  小弦早就觉得饥饿难忍，又不愿让黑二小瞧，翻出石棺，小心避开那具死尸，拿起筷子大吃几口，又端起一杯酒闭着眼倒下肚去，冻僵的身体霎时暖和了起来，摇头晃脑叹道：“这一下舒服了许多。”他一面揉着肚子，一面又装模作样地哼几声。

  黑二拿小弦无法，他平日沉默寡言，与死尸打交道的时间更多过与人交往，本就是执拗的性子，此刻被这黄口小儿气得怒火暗涌，偏偏又拿不住他的把柄，只好埋头大吃。两人赌上了气，如比赛般一语不发，只顾抢吃酒菜。

  小弦少年心性，耐不得沉默，何况在这殓房中，若不说几句话实是令人心头发寒，本还顾忌那具死尸，几杯酒下肚，胆子似乎也大了许多，向黑二问道：“这个人是怎么死的？”

  黑二没好气道：“当然是被人砍死的。”

  小弦讨了个没趣，又不敢当面顶撞黑二，自言自语般道：“原来做仵作这么简单，给县太爷说一声‘他是被砍死的’，就完事大吉了。”

  黑二心头火起，大掌重重拍在石桌上，那具死尸亦随之而震，差点撞在小弦身上。小弦吓了一跳，下意识往后一缩。他是吃软不吃硬的性子，心里虽怕，口中犹道：“你平日折腾这些死尸，他们自然不会与你计较，现在又拿我这个小孩子出气，算什么光明磊落？”

  黑二恶狠狠地道：“这里反正不缺死人，我若是把你宰了，只给赵县令报一声：‘这个小鬼是被砍死的’，你说他能查出凶手来吗？”

  小弦一惊，退开两步，盯着黑二，只觉得全身汗毛都竖了起米，颤声道：“你，你不是说你从不杀人么？”

  黑二本是出言恫吓，见小弦吓得不轻，气顿时消了大半，亦觉得对一个小孩子发火，颇无风度。当下朝他挤挤眼睛，哈哈一笑：“你莫怕，我受人所托照管你，只要你乖乖听话，自然不会害你。”

  小弦拍拍胸口，惊魂稍定：“我怎么不乖了？是你自己小心眼，开个玩笑就发急。”

  黑二指着那具血淋淋的尸体，缓缓道：“我做此行当时，旁人见我如避蛇蝎。从那时起我就立下重誓，任何人都不可以侮辱我的技艺。只要你不提此事，就算骂我几句，我也不会与你计较。”

  他这份工作确是令人畏惧，直到数年后以一把神刀赢得众人的尊敬，方才有扬眉吐气之感，所以决不容人出言相辱。

  小弦听黑二说得郑重，倒一也不敢造次，大着胆子望一眼那具死尸：“你为什么要做仵作，难道不害怕吗？

  黑二指着那死尸叹道：“他不会说假话骗人，也不会背后暗箭伤人，为什么要怕？比起这世上大多数愚昧无知的活人来说，我倒宁可与死人打交道，不用处处防范，提心吊胆。”他语气中饱含着一份无奈凄怨，仿佛别有隐衷。

  小弦年纪虽幼，涉世亦不深，然而养父许漠洋之死却令他亲身体会到人世险恶的道理，对黑二此言大有感触，再看那具尸体，倒也不觉太过可怕，只是尸体脸上那一双无神的眼睛似乎始终盯住自己，伸手想替他闭上，终是不敢。

  黑二冷冷道：“你看看也就罢了，不要毛手毛脚地乱动，若是耽误了案子，你担当得起么？

  小弦大是不服：“刚才你背尸体时一点也不管轻重，现在倒怪我毛手毛脚……”

  “我手里自然有分寸。”黑二悠然道，“你莫小看仵作这行当，其中可是大有学问，只怕你穷一生之力也难以学会。

  小弦最恨别人瞧不起他，挺着胸膛大声道：“这有什么了不起，我若想学，必能学会。”

  黑二嗤之以鼻：“要想做好一名仵作，不但要克服心中的恐惧，还需要有高明的医术与精准的判断，稍有差池，便会放过真凶，冤枉好人，岂如你想的那么简单。”

  小弦被黑二一激，仔细盯着那具尸体：“他左肩是被一柄沉重的开山刀所伤，右腿上是普通的剑伤，不过小腹那一道伤口呈钝圆状，难道是判官笔？不对不对，判官笔上并没有倒钩……我知道了，应该是极其少见的马牙刺。看来这个人是被人围攻而死的……”

  黑二委实料不到，一个小孩子也能讲出这样一番话，从尸体上判断出刀伤、剑伤也就罢了，能将武林中的奇门兵器“马牙刺”认出来，绝非常人能及，顿时刮目相看。他不知小弦自幼把《铸兵神录》背得滚瓜烂熟，对天下各种兵器的性能极其熟悉，越是奇形怪状的兵器反而越是记忆深刻。

  小弦瞅着黑二惊得瞪大眼睛的样子，得意一笑：“我说得对不对？”

  黑二哼一声：“这也不算什么。若你还能看出他是何时被杀，真正的致命伤是何处，杀他的人用何招式，有何特征……这才叫本事。”

  小弦被难住了，撅着嘴道：“我又不是神仙，怎么会知道这么多？”

  黑二哈哈大笑：“你看，死者血液呈紫青色，尚未完全凝固，毙命时间应该在三个时辰以内；肩腿之处皆是皮肉外伤，小腹那一刺虽重，却仍不足以致命，真正的致命伤乃是脑后这一记重击，应是用棍棒等钝器所致；此外，后脑的伤口并不在头顶正中，而是稍稍偏右半寸，并且伤口处有摩擦的痕迹，可知当时使棍者并非用‘泰山压顶’、‘力劈华山’等招式迎头袭击，而是用类似‘横扫千军’之类的招式从左至右挥扫，由此可以判断出，使棍者应该是一名惯用左手之人，至少擅用反手棍法。这还仅仅是表面上所看到的，若是剖腹查验，还可以检查到是否有内家拳伤，是否曾中毒……”

  黑二做了十余年的仵作，从来都是一个人孤零零地摆弄死尸，只须将结果察报上去就可，从来无人有心情听他将这些验尸的道理细细讲述。刚才见小弦能看出死者所中兵器，颇似个“行家”，便不免有些炫耀的心理，加之小弦年幼好奇，越听越有兴趣，也忘了害怕，在死尸上指指点点不停询问，黑二更不藏私，结合数年来破获的奇案，将心得一一道出，直讲得口沫飞溅，良久方歇。

  小弦听得咋舌不已，又是好奇又是害怕，也懂得了不少知识：“原来这里面竟有这许多学问，黑二叔家学渊源，果然厉害。”

  黑二瞪眼道：“我黑家祖上传下的，可是悬壶济世的医术，不是验尸之术，你不懂就不要乱说。”

  小弦的马屁拍在马脚上，挠挠头：“医术是用来治活人的，你却是整日与死人打交道，当真是奇怪了。”

  黑二恨声道：“家父医术精湛，却被那些无知百姓所害，所以我从此不再行医。”

  小弦奇道：“医者受人尊敬，怎会如此？”

  黑二长叹：“巴豆救人无功，人参杀人无过。世上许多事情原是这般不可理喻。”

  见小弦不解，黑二冷笑解释道：“巴豆乃大毒之物，若遇肚腹结聚、脏腑沉寒时，便可做攻削解积之药。但巴豆性烈，虽可治病，却令人元气大伤，数日无力，所以虽有救人之效，却无救人之功。而人参是大补之药，一味多吃，阳气过盛，亦足可致人于死。可笑愚昧世人只当人参是宝，巴豆有毒，岂会明白这些道理？”

  小弦想起父亲曾对他说过：武功就如用药，以之救人谓之为医，以之害人则为毒。他隐有所悟，连连点头，灵机一动：“那巴豆不知是什么味道？”心想黑二既然懂医，多半备有这些药物，它既然能令人数日无力，若找机会掺在酒菜中给黑二服下，自己岂不就可以趁机逃走。

  黑二哪知小弦的心思，如实答道：“巴豆味辛，服用时可加入冰糖、芫花、柑皮等物，再以淡茶佐之，便无色无味了。”

  小弦暗暗记在心里，本还想再问问巴豆是何模样，又怕太露痕迹，先转移话题道：“那你父亲怎么会被人所害，你又是如何改行做了仵作？”

  黑二面色一黯：“那都是十【创建和谐家园】年前的事情了，也不必再提。”

  小弦被勾起好奇心，央道：“黑二叔你告诉我吧，我保证不对人说。”

  黑二拗不过小弦，加之这段往事在他心中藏了近二十年，却无合适之人倾诉；此刻面对小弦这样一个小孩子，亦不必有何戒心。

  他长叹了一声：“也罢，左右无事，便告诉你吧。

  “我祖上的医术传于高丽，不重岐黄，最精刀功，尤擅替人剖腹取瘤、开颅散血。到了家父这一辈，已是塞外极有名望的神医，口碑极佳。家父自小立下宏愿，要医遍天下穷苦之人，便动了去中原行医的念头，谁知这一去，反而惹下了大祸。”

  说到这里，黑二眼露怨毒之色：“塞外虽比不上中原物博地广，各族中人却不似【创建和谐家园】一般小肚鸡肠，趋小利而忘大义。”

  小弦颇不以为然，心想既然如此，你又何必还替【创建和谐家园】的官府做事？这些念头当然不敢在黑二面前说出。

  黑二续道：“家父带着我们兄弟二人，一路治好不少疑难杂症，略有薄名。有一日，我们来到中原一个小城，恰好遇见一户人家娶亲。那时我才不过十三岁，亦是如你一般的年纪。也怪我少不更事，闹着要去看新娘子，父亲拗不过我，便带我们去了喜堂，见到那新郎时却是一惊。

  “原来家父目光精准，瞧出那新郎身患隐疾，乃是脑内有处积血不散，一旦发作，必有性命之忧。他连忙将新郎拉到一旁，如实相告。那新郎平时身强体壮，连小病也不生，纵偶有头疼，亦无大碍。故此，纵然家父将他平日症状一一指出，如若亲见，可那户人家仍是全然不信，反而指责家父借机骗财。家父倒不与他们生气，只是报着医者父母之心，指天发誓，若有虚言不得好死，他们才略信了几分，便问要如何医治。家父实言相告，欲治此病须得开颅化血，极为凶险，自己也无十成把握，但若讳疾忌医，少则三月，多则半年必亡。那户人家一听之下大怒，说开颅之事岂可儿戏，将我们轰了出去……”

  小弦越听越惊：“难道是后来那新郎果然死了，他们便怪你父亲咒他？”

  黑二叹道：“若是如此也就罢了，倒也不会搭上家父的性命。他性子固执，又担心那新郎的安危，竟邀了小城中的数名大夫一起再找上那户人家，又将自己的诊断当场说出，那些庸医全无主见，也皆随声附和。那新郎倒也豪爽，亦想一举根除头疼的毛病，便允家父相治。谁知，唉，那新郎本就病入膏肓，开颅治病也就是五五之数，竟然就此治死了他……”

  小弦目蹬口呆：“你父亲明知成功的可能不大，却还是毅然出手医治，实是让人佩服！”

  黑二耸然动容，一把抓住小弦的手，嘴唇哆嗦着说不出话来，双目中却射出浓烈的感激之色来。此事在他心中深埋多年，从不对人说起，自己内心深处，其实亦觉得父亲难脱其责。哪知这小孩儿看待问题与成人的角度大不相同，这一句无心童言听在耳中，顿时如遇知己！

  小弦不料自己随口一语，竟让黑二如此激动，又是害怕又是同情：“然后又怎么样？”

  黑二道：“可恨那些庸医根本瞧不出什么病症，又妒忌家父医术高明，此刻见到医死了人，便把责任都推在家父头上。那户人家喜事变丧事，不由分说便痛打了我父子三人一顿，又吵着要去报官。我这条右腿便是那时被打瘸的，若不是黑大拼死相护，恐怕小命也难保了。

  “家父既羞且惭，又见连累了我们兄弟被人毒打，一口咽不下去，瞅人不注意时便撞墙自尽了。那家人见家父惨死，亦只好不再追究，将家父身上的银钱尽皆搜去，只留下三五两银子。从此我兄弟二人流落江湖，受了许多苦……”说到这里，黑二眼眶一红，再也说不下去。

  小弦怔怔听完黑二的故事，心里十分难过。黑二的父亲本意是治病救人，谁知竟会落得这样的结局，人世无常，由此可见一斑。算起来黑二如今年纪不过刚刚三十出头，看模样却四五十岁，必是童年惨遇令其未老先衰，再念及自身遭遇，咬牙低声道：“我父亲也被人害死了，我现在也是孤零零一个人。”

  “你还可以找机会替父报仇，我却毫无办法，总不能将那一家无辜之人都给杀了。”黑二平日沉默寡言，喜怒不形于色，此刻重提昔日往事，隐忍多年的愤郁之情终于如长堤决口，喷涌而出，再也忍不住放声大哭起来。

  小弦料不到看似凶神恶煞的黑二竟会如孩子一般大哭，颇有些手足无措。听他哭声凄惨，几乎要陪着他掉泪，想起曾答应林青再不哭泣，方才竭力强忍。

  在小弥心中，一直以为黑二既是追捕王的同伙，必然是个无恶不作的坏人，定会杀了那家人替父发仇，想不到他模样虽恶，心地却善良，自己只怕当真是错怪了他。当下，小弦一面拍着黑二手背以示安慰，一面别过头去，轻拭微潮的双目。

  黑二哭了一会儿，情绪渐渐平定，望着小弦赧然一笑：“这十几年来，我从未如此失态过，倒叫许、许小兄弟见笑了。”他经过一番倾诉后，不知不觉已把小弦当作了极亲近的朋友，连称呼也改了过来。

  小弦又问道：“你父亲死后，你们兄弟两人如何生活？”

  黑二微微抬起头，似乎在怀念那段艰辛的岁月：“那时我才十三岁，黑大长我两岁，也只不过是个大孩子。我们埋了父亲后，想回塞外，却无盘缠，心想也学了父亲不少医术，亦可挂牌行医。谁知我们年纪太小，哪儿会有病人相请？眼看几两银子将要用完，若是行乞为生，岂不坏了父亲的一世英名？

  “实在无法，黑大便将我送入一个大户人家做小厮，他却独自去京城闯荡，这一别就是五年的光景。我那时暗下决心，心想家父这一生治人无数，虽因此而死，我却不能坠了他的名头。五年里我苦学医术，以待日后替父亲争一口气。到了十八岁，我便辞工去京师寻找黑大。谁知再遇到他时，这个【创建和谐家园】竟已变得令我不敢相认！”

  小弦心想那黑大曾对黑二舍命相护，自然是兄弟情深，为何又成了黑二口中的“【创建和谐家园】”？他心头疑惑：“难道黑大变成了坏人？”

  “在那种情况下，为求生存做坏人也没什么大不了。”黑二苦笑道，“像我父亲那般好人，还不是落得一个惨死异乡的下场？只是，我万万没想到，黑大这个【创建和谐家园】竟然忘了祖训，做了京城中的刽子手。”

  “啊！”小弦吃了一惊，“难道就是那种手执大刀、砍下囚犯人头的刽子手？”

  “还不止如此，他在牢中以酷刑迫人招供。”黑二痛声道，“我家传医术对人体骨骼经络有特别的研究，本是为了治病救人，可他却将此法用于害人。我与他大吵一架，却无法劝其放手，自此兄弟反目。

  “我见黑大堕落至此，亦是心灰意冷，不愿再行医，每日只是借酒浇愁，却遇见了管兄。他推荐我来这坟河城中做仵作，这份行当虽不能救人一命，却可令冤情昭雪，倒是正合我意，于是就在这汶河小城中，一呆就是十几年……”

  小弦恍然大悟，原来黑二做仵作竟有这样的原因：“难道你们兄弟二人就再没有来往？”

  黑二叹道：“我本还盼着，有一日黑大能回心转意，可过了这么多年，心也凉了，权当从没有这个兄长。哼，听说他在京师还被称为什么‘牢狱王’，呸，若是父亲泉下有知，亦难瞑目……”

  小弦一呆，原来黑二的大哥竟然就是八方名动中的牢狱王黑山！听说黑山精通拷问术，任何犯人落到他手里都是求生不能求死不得，最终只好屈服招供，乃是江湖上人人畏惧、谈之色变的人物，想不到他那一身用刑的本事，竟来自家传的医术。而他的亲生兄弟又会在小城里做一名默默无闻的仵作。

  小弦不由感叹命运难测，每一个选择都足以改变人一生的命运。

  小弦不忍见黑二黯然神伤的样子，拉起他的手：“黑二叔，你是个好人。”此刻一再也不觉得他相貌可怕，反倒生出一份亲近之意。

  黑二听小弦语出真诚，心中也甚为感动，柔声道：“管兄对我有知遇之恩，此次将你托付给我，我自然会尽力照看好你。你不用着急，过几天他就会接你入京。”

  小弦也不知黑二口中的“管兄”是何人，料想必定是追捕王的手下，他气呼呼地道：“我才不要跟他走。”

  黑二一愣：“你若不愿与他一路，要么便留在这里，我愿将一身医术相传，保你此生受用不尽……”他刚才听小弦说起，其父亦是被人所害，顿觉同病相怜，不由起了传承衣钵的念头。